Николай Иванович Гомолкo
ШЕСТОЙ ОКЕАН
Научно-фантастический роман в двух книгах
Роман Николая Гомолки давно полюбился ребятам. Редакция и автор
получили много писем, которые говорят о возросшем интересе юного читателя к
проблемам космических перелетов, к новейшим достижениям науки и техники.
События последних лет - запуск автоматической ракеты, с которой была
сфотографирована обратная сторона Луны, беспримерный полет Юрия Гагарина
заставили автора внести в текст романа некоторые исправления. Ныне мы
предлагаем читателю эту книгу в переводе на русский язык.
СОДЕРЖАНИЕ
Книга первая. За великую трассу .
Книга вторая. Цитадель неба
КНИГА ПЕРВАЯ
За великую трассу
Перевод Р. Ерохина
Глава первая
Лето наконец-то пришло! Веселое, в зеленом разливе лугов и полей, с
ласковыми серебряными утрами, с тихими розовыми вечерами, с бурными и
гулкими грозами... Пришло - и властно позвало в путь-дорогу.
Олег сдавал последний экзамен. Отец как раз получил очередной отпуск и
ждал его, чтобы вместе ехать в деревню, к тете Глаше. В каждом письме она
приглашала племянника к себе. Мальчик жил мечтами о будущих встречах с
деревенскими ребятами, сказочных рыбалках, об увлекательных походах по
рекам и лесам Полесья.
И вот - короткий басовитый гудок электровоза. Качнулись и поплыли
станционные постройки, осветительные мачты, зеленые вагоны соседних
составов, стеклянная крыша платформы. Прощай, Москва!..
До самой станции, где жила тетя Глаша, Олег сидел у открытого окна,
дышал и не мог надышаться упругим встречным ветром, пахнущим разнотравьем,
сыростью приречных долин, дымком лесных костров. Рослый, худенький, с
острыми любознательными глазами, он жадно всматривался вдаль. Тугой ветер
пробивался под рубаху, надувал ее, приятно щекотал тело.
Все дальше и дальше мчал поезд. За окном проплывали поля, гаи,
речки... Казалось, они положены на огромный диск, который крутится по
чьей-то могучей воле и относит их в сторону, за рамку окна.
Ехали целый день. Станция приблизилась совсем неожиданно. Впереди
показались две башни, темно-бархатный лесок, и мальчик не поверил своим
глазам это ж Полянки, про которые так много рассказывал отец.
Тетя Глаша, розовощекая стройная женщина, стояла на перроне с плащом в
руках. Она радостно обняла племянника, воскликнула:
- Как ты вырос, Олег! Не узнать...
Деревня раскинулась на взгорке несколькими прямыми улицами, утопающими
в зелени садов. Многие хаты сверху донизу были увиты диким виноградом.
В деревне - ни звука, как-то полусумрачно, будто все вокруг замерло в
тихой дреме.
- Ну, как у нас, красиво? - спросила тетя Глаша.
- Очень,- задумчиво проговорил мальчик, любуясь околицей.- Только жить
здесь, наверно, скучно.
- Почему?
- Да так, вижу.
-Что-то больно быстро ты все увидел,- возразила тетя Глаша.- Смотри,
чтоб не ошибся...
Вскоре Олег познакомился с деревенскими мальчишками. Вместе с ними
ездил на покос, наблюдал, как работали тракторные сенокосилки, гонял в
ночное колхозных лошадей, ходил на рыбалку. Нет, не было здесь скучно
мальчику! Спустя неделю его трудно было узнать: загорел и силенок будто
прибавилось. Даже голос изменился - Олег стал говорить ломким, приятным
баском.
Спал он с отцом на сеновале. До чего же это здорово - быть разбуженным
на зорьке рожком колхозного пастуха! Легкая прохлада заставляет тебя сразу
же вскакивать, делать зарядку и с суровым полотенцем на плече бежать к
озеру...
Сегодня Олег проснулся позже отца. Досадуя на себя, начал быстренько
одеваться. Солнце еще не взошло, но рассвет занимался вовсю.
- Не проспал рыбалку? - спросил он у отца. Тот сидел на завалинке и
курил.
- Негде нам рыбачить, Олег,- вздохнул отец.
- Почему?
-- Озера нашего нет.
- Что ты выдумываешь, папа? Как это нет?
- Посмотри!..
Олег выбежал из сарая и остановился как вкопанный. Вдалеке, там, где
до сих пор всегда он видел серебристую гладь озерной воды, темнела влажная
котловина.
- Что случилось? - не веря своим глазам, спросил мальчик.
- Видишь, сбежало озеро...
- Куда?
- А кто его знает.
- Как же оно так вдруг? - все еще не мог поверить Олег.
- И вовсе не вдруг. Второй год вот так исчезает оно, а осенью снова
появляется,- ответил отец и, чуть помолчав, добавил: - А почему - для всех
загадка.
- Я разгадаю ее! Я открою эту тайну,- горячо проговорил мальчик.- Как
ты думаешь, папа, успею за лето?
- Может, и успеешь.
Отец встал, погасил свою неразлучную трубку и подался в хату.
Олег не пошел завтракать. Понятно, не терпелось пареньку. Он сразу же
бросился к озеру, обежал его вокруг, изучая берега. Усталый, вспотевший
вернулся назад. Тетя Глаша накинулась на него - и завтрак простыл, и штаны
в грязи вывозил. Разве так отдыхают городские мальчики?
Но тут за Олега заступился отец.
- Ничего, Глаша, пускай хлопец больше по росе бегает. Здоровее будет,-
сказал он.- А может, и тайну одну откроет.
- Куда исчезает озеро? - усмехнулась тетя Глаша.
- А хоть бы и так. Вы ведь не знаете?
- Не знаем. А если бы и знали, какой оттого прок?
- Прок немалый,- ответил серьезно отец.- И для нас, и для науки.
Видно, здесь есть подземный грот или пещера.-И тут же спросил: - А много
поблизости озер?
- Целых пять,- ответила тетя Глаша и начала считать по пальцам: -
Криничное, Найденка, Камышинка, Круглое, Вересница. Столько же, если не
больше, и речек.
Отец вопросительно глянул на Олега. Его самого заинтриговало
таинственное явление, и он беспокоился, как бы Олег, услышав, что озер
много, а значит и работы хоть отбавляй, не отказался от своей затеи. Однако
мальчик решительно произнес:
- Завтра беру лодку и еду на озеро Криничное. Организовать такую
поездку было нетрудно. В трех километрах от Полянок протекала речка Тура, в
которую впадало несколько меньших речушек. А по ним дорога открыта к любому
из пяти озер.
- Тогда бери и меня в экспедицию,- попросил отец.- Вдвоем будет
веселей. Идет? Так что, Глаша, готовь нас в путь-дорожку!
Тетя Глаша всплеснула руками.
- Неделю пожили и уже удираете? Виктор Сергеевич, не жалеешь ты свою
сестру. Опять одной-одинешенькой быть мне в хате...
-- Да мы на два-три дня. И вернемся...
Отец велел Олегу сходить к соседям и попросить лодку.
- Осмотри ее и запаклюй, если надо.
- Ладно, папа, все сделаю,- обрадовался Олег и вприпрыжку выбежал из
хаты.
А Виктор Сергеевич постоял у окна, провожая глазами сына, потом
заперся в своей комнате. Долго он не выходил оттуда. Тетя Глаша со двора
через окно видела, как он расставил на столе какие-то пробирки и чтото
колдовал над ними. Но она не стала расспрашивать. Знала - Виктор Сергеевич
работает.
Уставший, но довольный прибежал к вечеру с реки Олег. Он влетел на
веранду и, по-военному козырнув, доложил:
- Товарищ капитан, "Старая черепаха" в рейс готова!
Виктор Сергеевич просматривал свежую вечернюю газету. Подняв голову и
увидев сына в такой забавной позе, он от души рассмеялся.
- Капитаном, Олег, будешь ты. Я - обыкновенным пассажиром. И название,
значит, уже придумал?
- А как же! По всей форме...
- Должен сказать, название не совсем удачное. Я купил в магазине
лодочный мотор. Приспособим - и будет настоящая моторка. Какая ж тут
"Черепаха"?'
Олег только теперь опустил руку и с укором посмотрел на отца.
- Что за путешествие на моторке? - будто жалуясь, сказал он.- Одно
недоразумение...
- А ты не волнуйся, сынок,- ласково улыбнулся Виктор Сергеевич.-
Моторчик прихватим на всякий случай. Главной двигающей силой у нас будут
весла.
Олег сорвал с головы кепку, подбросил ее вверх и радостно прокричал:
- Да здравствует "Старая черепаха"!
Виктор Сергеевич с теплой улыбкой посмотрел на худенькую, вытянувшуюся
фигурку сына и снова взялся за газету.
Тетя Глаша накормила Олега и сказала, чтоб никуда не ходил, пора
спать: завтра спозаранок в дорогу. Но мальчику не сиделось. Он прошелся по
дому, заглянул в комнату отца и незаметно шмыгнул на улицу.
Виктор Сергеевич тем временем решил побриться.
Он взял стакан и зашел на кухню набрать теплой воды. Глаша, что-то
бормоча себе под нос, переставляла под лавкой бидоны. Увидев Виктора
Сергеевича, она выпрямилась и удивленно развела руками.
- Чудеса, да и только,- проговорила она.- Или у меня потемнело в
глазах, или я так завертелась...
- А что такое? - заинтересовался Виктор Сергеевич.
- Вчера купила бидон керосину, а сегодня, гляжу,- пустой. И хоть бы
одна дырка...
Виктор Сергеевич повертел в руках бидон, потом посмотрел через
распахнутую дверь куда-то вдаль и усмехнулся.
- Тут, скажу тебе, Глаша, видно, есть какая-то связь: сначала озеро
исчезает, потом керосин...
Глаша замахала руками:
- Да брось ты, ей-богу, смеяться. Керогаз надо разжигать... Скажи, ты
вылил?
- Клянусь, Глашенька, не я. Могу одолжить бензину. Правда, у меня его,
что называется, в обрез.
Глаша отказалась. Она взяла бидон и пошла к соседке. Вернувшись,
скоренько разожгла керогаз и принялась мыть в тазу картошку. Виктор
Сергеевич побрился, подошел к умывальнику.
- Ага! Значит, полный порядок, сестрица? "Бульбу варят, бульбу
жарят..."
- "Бульба - мука, бульба - каша, расцветай ты, доля наша!" -
подхватила сестра и, весело блеснув глазами, добавила: - Слушай, Виктор,
если вы пьете керосин или еще что-то с ним делаете, скажи, я буду ходить в
лавку каждый день.
- Ох, милая сестрица! Любопытства у тебя...- Он шутливо погрозил
пальцем.- Хочешь знать, куда он девался?.. Нет, все равно не скажу.
За окном пылала вечерняя заря. Виктору Сергеевичу вдруг захотелось
пойти в поле, подышать прохладой. Но только он вышел на улицу, как из-за
соседнего дома выбежала стайка ребят. Одни были в каких-то старых касках,
другие держали в руках деревянные автоматы, третьи грозно размахивали
пиками. Ребята окружили Виктора Сергеевича, а один из них, с длинными
руками, выбежал вперед и крикнул:
- Вы в плену! Пока не скажете, можно ли спрыгнуть с Луны на парашюте,-
не отпустим.
- Расскажите! Расскажите Мы вас просим,- послышалось со всех сторон.
- Ну и герои! Навалились оравой на одного, разве тут отвертишься.-
Виктор Сергеевич окинул мальчишек взглядом.
Сзади в рубахе нараспашку стоял Олег. В руках у него тоже было что-то
вроде ружья. Ясно, это он подговорил ребят.
- Ну ладно, вояки,- сдался Виктор Сергеевич.- Так и быть, давайте
потолкуем.
Ребята пригласили его к дому, на скамейку.
Вечер был тихий, погожий. На юге из-за горизонта выплыла черная
угловатая туча, по ней беззвучно пробегали белые, какие-то выцветшие
молнии. Над головой лениво шелестела листвой яблоня.
Виктор Сергеевич подождал, пока мальчишки усядутся, и начал
рассказывать. Говорил он неторопливо, время от времени останавливаясь,
чтобы собраться с мыслями.
Ребята сидели молча, боясь шевельнуться.
Так все было интересно - дух захватывало! Смотри-ка ты, а они и не
знали. Оказывается, миллион лет назад сутки на земле были короче, чем
теперь. И все дело в том, что Луна тормозит вращение Земли. А это разве не
чудо; когда на небе появляется Луна, она словно тянет к себе Землю, и
земная кора чуточку приподымается.
- И человек в это время становится на несколько граммов легче,-
закончил Виктор Сергеевич.
Некоторое время стояла тишина. Ребята ждали, что отец Олега будет еще
рассказывать. Но он смотрел за село, куда-то вдаль, изредка бросая взгляд
на часы и не произнося ни слова. Тогда один из мальчишек не удержался:
- А не может Луна оторвать от Земли какую-нибудь высокую гору? Я видел
их, есть такие - выше туч!
- Не может,- просто ответил Виктор Сергеевич и тут же хотел объяснить,
почему не может, но не успел: помутневшее небо вдруг взорвалось ярким
пламенем.
Все вскочили, насторожились, глядя на восток. Там, оторвавшись от
Земли где-то за чертой горизонта, метнулась вверх огненная стрела. Она
наискось перечеркнула небо и спряталась почти в самом зените. Пылающий
хвост ее скоро пропал, но путь этой удивительной стрелы был отчетливо
виден: через весь небосклон протянулась белая тропинка, будто выстланная
ватой.
- Наконец-то! - сорвалось с губ Виктора Сергеевича.
Дети удивленно посмотрели на него.
- Виктор Сергеевич! - послышались вокруг голоса.- Что это такое? Вы
знаете?
Но Виктор Сергеевич не успел ответить. Разрезая черно-синие глубины
неба, молнией взвилась новая стрела.
- Это одно из великих чудес, создаваемых человеком,- наконец
проговорил отец Олега, опускаясь на скамью и обнимая обступивших его
ребят.- Мы строим межпланетную станцию - Малую Луну!
Ребята зашептались. А высокий, с длинными руками, который брал Виктора
Сергеевича в "плен", спросил:
- А зачем она, Малая Луна?
Виктор Сергеевич оживился.
- Зачем, спрашиваешь? Надо, ребята, надо! Мы шагаем в космос. А там -
во все стороны безграничное пространство, где никогда еще не бывал человек.
И много удивительного там. И Солнце не так светит, и звезды лучше оттуда
видны. Вот полетят туда наши ученые, установят телескопы и будут смотреть и
на Луну, и на Марс, и на Солнце. А может, построят на Малой Луне вокзал, и
будут там люди ждать ракет, которые повезут их по точному расписанию на
любую планету.
- Ух ты! - восхищенно воскликнул Олег и протиснулся поближе к отцу.
- А еще Малая Луна нужна как заправочный пункт для космических
кораблей,- продолжал Виктор Сергеевич,- Как это понимать? Давайте
рассуждать вместе. Чтобы стать спутником Земли, ракете надо развить
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг