- А им только от нее и нужно, чтобы она поскорее подарила или завещала
им все деньги.
- Почему вы так думаете?
- Для того чтобы завещание признали законным, ваша тетя должна
подписать его, выражаясь юридическим языком, "в здравом уме и твердой
памяти". А в таком состоянии, как сейчас, никакой нотариус ее, конечно, не
признает нормальной. Я чувствую, вы очень устали, приезжайте сюда. Вам
нужно отдохнуть.
Положив трубку, я кинулась навстречу вошедшему в комнату Ренару.
- Что с ней?
- Мы уложили ее в постель, и она уже крепко спит. Ой, какие ужасные
синяки оставила она у вас на шее. Надо сделать примочку...
- Пустяки, пройдет, - отмахнулась я. - Доктор Жакоб советует мне уехать
на несколько дней к ним, в Монтре...
- Очень разумная мысль. Если припадок повторится, мы отвезем ее в
психиатрическую лечебницу. А вам, дорогая девочка, надо уехать, -
поглаживая меня по голове, настойчиво сказал доктор Ренар.
11. В СТРАННОМ МИРЕ
На вокзале меня встретил доктор Жакоб.
- Что вы так на меня смотрите? - сердито спросила я у него, когда мы
сели в машину и тронулись. - Отвернитесь. Да, я постарела на десять лет.
Любуетесь, какие синичищи на шее? Даже припудрить не успела. Я так
извелась. Почему вы ничего не предпринимаете? Чего вы ждете?
Насупившись, он помолчал, а потом ответил:
- Простого, вульгарного убийцу не так уж сложно поймать и посадить на
скамью подсудимых. А бесплотный "глас небесный" в суд не потянешь. Один я
его поймать не могу, нужна помощь моего друга Вилли. Он очень талантливый
инженер. Изобретает для меня оригинальную аппаратуру. Не беспокойтесь, мы
их поймаем. Время у нас еще есть, они непременно должны оставить пока вашу
тетю в покое.
Мне стало немножко стыдно за то, что я так на него напала.
Морис Жакоб сидел рядом со мной, погруженный в свои мысли. Вид у него
был такой удрученный, что мне вдруг захотелось погладить его по голове,
приласкать как обиженного ребенка...
Доктор Жакоб и матушка Мари были внимательны ко мне и уговаривали
пожить эти дни у них.
Днем Жакоб работал у себя в лаборатории на втором этаже. Иногда я
заходила туда, но ненадолго, боясь помешать.
Тут царила строгая атмосфера. Хромом и сталью поблескивали в стеклянных
шкафчиках всякие инструменты. Жакоб и два молодых бородатых ассистента в
накрахмаленных белых халатах возились с какими-то сложными приборами,
изредка перебрасываясь учеными фразами, звучавшими для меня загадочнее
марсианских.
Они проводили опыты с собаками, большая свора которых носилась по всему
саду, отпугивая от ограды редких прохожих, с обезьянами, кроликами, даже
со змеями.
Нередко подвергали они довольно жестоким, по-моему, опытам и самих себя:
силой самовнушения изменяли ритм сердца, за несколько секунд повышали у
себя температуру на четыре-пять градусов, заставляли организм выделять
больше инсулина, и все это контролировалось приборами.
Иногда Жакоб и боготворившие его ассистенты усыпляли друг друга и
проделывали в гипнотическом сне удивительные вещи: вспоминали то, что
казалось совсем забытым, моментально останавливали нарочно вызванное
кровотечение (увидев это своими глазами, я начала верить в чудесную
способность некоторых людей "заговаривать кровь"), вызывали самые
настоящие ожоги прикосновением совершенно холодной металлической палочки.
Глядя, как они священнодействуют, я в самом деле начинала верить, что
Морис ведет важную научную работу.
Но вечерами, когда он надевал чалму и набедренную повязку и превращался
в Короля Современной Магии на подмостках какого-нибудь варьете или на
арене цирка, эта моя вера опять начинала убывать...
Я посещала все его представления и видела поразительные вещи. Чего
только не проделывал доктор Жакоб, превращаясь в Бен-Боя!
Показывая все свои удивительные трюки, он каждый раз настойчиво
напоминал и втолковывал зрителям, что для выполнения их вовсе не нужно
обладать сверхъестественными способностями, что нет в них никакой мистики
и чудес - все дело лишь в тренировке и силе воли, превращающей его тело в
чудесный послушный инструмент.
Однажды Морис показал мне фотографию какого-то щуплого паренька с
бледным, исхудалым лицом.
- Кто это? - спросила я.
- Я. Таким заморышем я был в тринадцать лет. Надо будет эту карточку
тоже поместить в мой музей "чудесных исцелений".
Он уже показывал мне свой забавный "музей", где хранились костыли,
ставшие ненужными инвалидам, которых доктор Жакоб внушением вылечил от
нервного паралича, фотографии прозревших слепцов и заговоривших немых.
- Я много лет занимаюсь тренировкой своего тела и воли, не пропуская ни
дня. Теперь я могу на несколько минут останавливать свое сердце,
выдерживать на грудной клетке, одним лишь волевым усилием напрягая мышцы,
до полутонны груза. Даже аппендицит мне вырезали без наркоза, - я просто
как бы "выключил" боль.
- Вот бы мне так научиться. А я реву, уколов палец булавкой.
- Ничего, я уверен, что все люди в конце концов научатся свободно
владеть собственным телом и управлять своей психикой. Для этого мы и
работаем. И до чего же это интересно!
Во время таких бесед в лаборатории за чашкой утреннего кофе или в
машине по дороге после выступления Морис делился со мной своими замыслами
и мечтами. Рассказывал о том, как было бы интересно овладеть секретами
памяти, чтобы научиться управлять ею - вспоминать в малейших деталях любое
пережитое прежде событие или моментально запечатлевать в мозгу прочитанные
страницы.
Слушая Жакоба, я начинала проникаться все большим уважением не только к
тем опытам, какие он вел в тишине лаборатории, но и к его факирским
выступлениям, так долго меня, признаться, немножко шокировавшим. Теперь я
начала в самом деле понимать, что и здесь, на эстрадных подмостках, Жакоб
не только в увлекательной форме несет людям научные знания и борется со
всякими суевериями, но и проводит сложнейшие опыты над своим телом и
мозгом, раскрывая их скрытые возможности и совершенствуя их.
- К тому же учтите еще одно, - сказал он мне как-то после очередного
выступления, - деньги, которые я добываю факирскими фокусами в поте лица
своего, идут целиком на науку. Без них никогда бы не иметь мне такой
лаборатории.
Да, жить в мире доктора Жакоба было очень интересно, если бы не
постоянные гнетущие мысли о несчастной тете. Как она там? Что с ней?
12. МОЖЕТ, ВСЕ-ТАКИ ТЕЛЕПАТИЯ?
На третий день после моего отъезда из дому позвонил доктор Ренар. Он
сообщал хорошие вести: вчера тетя заявила, что теперь будет совершенно
здорова. Так приказал "голос"
- Отлично. Дело близится к развязке, - сказал доктор Жакоб, когда я
передала ему эти новости. - Пора снова навестить эту шайку. Когда у них
ближайший спектакль? Они оставили вашу тетку в относительном покое лишь на
время, чтобы у окружающих не было сомнения в том, что она поправилась,
стала нормальной и вполне отвечает за свои поступки. Как видите, мои
прогнозы оправдываются, значит, мы разгадали их тактику. Теперь они
перейдут к решительной атаке, и, чтобы их опередить, нам нужно непременно
узнать, каким образом проникает к вам в дом этот хитроумный "голос". Тетю
тревожить сейчас нельзя, потому следует начать разведку боем с другого
конца - с передатчика.
- А вдруг никакого передатчика и нет? И незачем ждать вашего инженера...
Жакоб прищурился и насмешливо спросил:
- Телепатия?
- А почему бы и нет? Или вы считаете всех, кто верит в телепатию,
жуликами и шарлатанами?
- Ну, зачем же так утрировать! Многие просто честно заблуждаются,
принимая случайные совпадения мыслей или свои неясные ощущения за
телепатические явления. Но и жуликов много. Они любят промышлять в мутной
водичке, а в этой области наших знаний о человеческой психике как раз еще
очень много темного.
Он неожиданно засмеялся.
- Рассказать, какую забавную штуку выкинули два таких жулика с моим
учителем, профессором Рейнгартом? Он увлекается телепатией и даже написал
несколько нашумевших трудов по так называемой парапсихологии, В частности,
он описывал удивительные способности этих двух хитрецов. Они проделывали у
профессора в доме такой опыт. Один из них - индуктор - поднимался на
второй этаж в кабинет, и там профессор Рейнгарт называл ему какое-то
слово, цифру или целую фразу. Индуктор клал профессору руки на плечи,
несколько минут не отрываясь смотрел ему в глаза, сосредоточивался, потом
говорил: "Готово!" Профессор спускался по лестнице на первый этаж, где его
поджидал второй телепат - перципиент, как они называют себя, и тот,
положив ему руки на плечи и так же пристально глядя в глаза, совершенно
безошибочно называл загаданное число или слово. С точки зрения теории
вероятностей угадываемость была стопроцентной. И переговариваться тайком
оба телепата между собою не могли, находясь на разных этажах большого
дома, в комнатах без телефона.
- Поразительно! Что же тут смешного? Неужели вас этот пример не
убеждает?
- Нет, потому что это было элементарным жульничеством.
- Как так?
- Оказалось, индуктор держал в кармане кусочки липкой бумаги и
незаметно, в кармане же, каракулями записывал на них те слова или цифры,
которые ему называли. Потом, проделывая внушительную церемонию с
возложением ладоней и заглядыванием в глаза, он приклеивал эти записочки
на плечи ничего не подозревавшего "исследователя". Когда профессор
приходил к перципиенту, тот читал, что написано на его плечах, и таким же
торжественным жестом незаметно снимал с них записочки. Уважаемый профессор
служил просто-напросто почтальоном между двумя пройдохами.
Мы посмеялись, потом я спросила:
- И конечно, разоблачили все это вы?
- Ну, - ответил он скромно, - у профессора есть и другие ученики... Но
этот забавный случай лишний раз показывает: мало быть профессором для
того, чтобы уличить шарлатанов. Тут требуются специалисты, знатоки всяких
трюков...
- Фокусники? Рыбак рыбака...
- Вот именно.
- Странно, что ваш учитель не передал вам свой интерес к телепатии. Или
после этого случая он тоже перестал верить в нее?
- Увы, нет. Просто огорчился, какие бывают на свете нехорошие люди, и
начал искать новых, талантливых телепатов. К сожалению, каждого жулика
приходится разоблачать заново. Об этом напоминал в свое время еще
Энгельс...
- Энгельс? - переспросила я.
- Да.
- Он тоже занимался разоблачением шарлатанов?
- И весьма успешно. Написал специально статью по этому поводу,
называется "Естествознание в мире духов".
- Простите за мой вопрос, но... вы коммунист? - не удержалась я.
Доктор Жакоб посмотрел на меня с усмешкой и ответил:
- Допустим, да. А почему это вас беспокоит? Или вы боитесь довериться
коммунисту?
- О нет, что вы, - пролепетала я и, чтобы как-нибудь выпутаться из
неловкого положения, поспешно добавила: - Но я вас перебила, простите. Так
что же говорил Энгельс?
- Не помню дословно, но смысл такой: пока не разоблачишь каждое
отдельное мнимое чудо, у шарлатанов остается еще достаточно почвы под
ногами. В этом-то и вся трудность. Я люблю тайны, но они не дают мне
покоя, пока я их не разгадаю, - продолжал Жакоб. - Я предпочитаю искать
разумное объяснение тайнам, хотя прекрасно понимаю, что если ключ к
некоторым из них будет найден в ближайшие годы - и хорошо бы при моем
участии, - то другие останутся неразгаданными еще какое-то время... Не
надо обманывать себя и других и создавать загадки искусственно, где их
нет. "Нет сказок лучше тех, которые рассказывает сама жизнь", - я очень
люблю этот мудрый афоризм Ганса-Христиана Андерсена. А уж он-то понимал
толк в сказках - верно?
- Вы становитесь мудрым и поучающим, как старенький доктор Ренар, -
пошутила я. - Но, по-моему, все-таки нехорошо быть таким трезвым
рационалистом...
- Это я-то трезвый рационалист? - возмутился Жакоб. - Выступаю факиром
в цирке, по первому вашему зову ввязываюсь в тайну "гласа небесного"...
- Но ведь вы все это делаете, чтобы разоблачить какие-то тайны,
развеять чьи-то мечты.
- Вредные мечты, мнимые тайны! - резко ответил он. - Только такие,
которые мешают людям жить, закрывая им глаза мистической пеленой и делая
их жалкими рабами первых попавшихся проходимцев.
- Но что опасного или нехорошего в моей вере в телепатию? - защищалась
я.
- Как вы меня ни убеждаете, а я в нее все-таки верю. Верю - и все!
- Ну и на здоровье, - засмеялся Морис. - Я просто пытался вам
объяснить, что дело с телепатией обстоит гораздо сложнее, чем вам кажется,
А чем сложнее, тем интереснее. И скажу вам по секрету, - добавил он,
понизив голос и наклоняясь ко мне, - в ученом труде я бы в этом не
признался, но тут нас, кажется, никто не слышит, - я тоже разделяю ваше
желание, чтобы телепатия все-таки оказалась реальностью. И даже больше
того: считаю, что есть факты, которые это как бы доказывают.
- Какие же? - загорелась я.
- Прежде всего опыты по мысленному внушению с животными, в особенности
с собаками. Их немало провел замечательный русский дрессировщик Дуров. В
некоторых опытах принимал участие и большой ученый, академик Бехтерев,
оставивший протокольную запись, так что достоверность этих наблюдений вне
всяких сомнений...
- Что же можно внушить собакам? - недоуменно спросила я.
- Ну, скажем, пойти в прихожую и принести оттуда одну из трех
телефонных книжек, лежащих там на столике.
- И собака это делала?
- В большинстве случаев - да. Или, скажем, подбежать к пианино,
вскочить на подставленный к нему стул и ударить лапой по правой части
клавиатуры.
Собака так и делала.
- И это ей внушалось мысленно?
- А как же иначе? Ведь собаке не скажешь: "Пойди туда-то и принеси
то-то и то-то". Она этого не поймет. А вот если мысленно, максимально
сосредоточившись, как бы самому проделать то, чего хочешь добиться от
собаки, то, оказывается, она это каким-то образом воспринимает и делает. С
животными нельзя заранее договориться. Так что тут возможность обмана
исключается... Правда, телепатия это или внушение, подобное гипнозу,
сказать трудно.
- А вы не пробовали проводить такие опыты?
- Нет, все только собираюсь, - виновато ответил Жакоб. - Но я занимался
внушением на расстоянии, это тоже весьма любопытно. Несколько раз мысленно
приказывал своему ассистенту Жану, вы его знаете, спуститься из
лаборатории ко мне в кабинет.
- И он слушался?
- Обычно - да. И забавно, что не мог объяснить, зачем он пришел. Когда
я его спрашивал об этом, то он сам удивлялся и отвечал смущенно: "Не знаю,
шеф... Так просто... Захотелось прийти". Но, правда, опыт нельзя признать
совсем чистым, потому что я его раньше подвергал гипнозу.
- А это что-нибудь меняет?
- Конечно. Такие люди потом легче поддаются внушению. Вспомните, как
предварительно обрабатывали ту женщину, что так эффектно прозрела под
вопли "космических голосов".
Закурив сигарету, Жакоб добавил:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг