электронный мозг?
Морис очень заинтересовался Гансом и ведет над ним постоянные
наблюдения вот уже шестой год. Он сделал ловкий ход, которым весьма
гордится: пригласил Ганса стать его секретарем. Лучшего секретаря, конечно,
не придумаешь.
Ганс ничего не записывает, но все запоминает, а потом составляет
протокол каждой беседы или опыта. Очень удобно.
И Ганс доволен своей жизнью, хотя иногда и начинает в шутку стыдить
Мориса, будто тот его безбожно эксплуатирует. Но жалованье он получает
щедрое да, кроме того, частенько подрабатывает, выступая вместе с Морисом и
всех удивляя своими феноменальными способностями. Деньги он бережливо копит
на старость и станет, наверное, скоро миллионером, потому что одинок,
скуповат, не пьет и не курит.
- Кто зарабатывает только на хлеб, сыт не бывает, - рассудительно
отвечает Ганс, когда мы с Морисом начинаем подшучивать над ним.
Голова его напичкана пословицами, и он очень любит их приводить кстати
и некстати.
Некоторые его странности меня пугают. Ганс может, например, преспокойно
сказать:
- Ну, как же вы не помните это место?.. Там еще такой зеленый
солоноватый забор...
Цвета для него имеют вкус, и звуки тоже он, как уверяет, воспринимает
на вкус и в красках. Это помогает ему якобы все запоминать.
А может, он просто выдумывает? Ганс большой фантазер. Если его
попросишь куда-нибудь сходить, он подробно и обстоятельно, с массой
точнейших деталей, расскажет, что там видел. А потом выяснится, что он вовсе
никуда не ходил и ничего не сделал, просто-напросто все вообразил! И уверяет
при этом, что такова, видите ли, его натура: он, дескать, постоянно путает
реальные события с воображаемыми, и это мешает ему жить. Меня такие штучки
бесят, а Морис всегда смеется и поддерживает Ганса.
Морис проводил специально опыты и убеждает меня, что феноменальный Ганс
действительно обладает необычным воображением. Ему достаточно лишь
вообразить, будто кладет левую руку на край горячей плиты, а в правую
зажимает кусок льда, и температура одной руки повышается, а другой
понижается сразу на два-три градуса!
Я бы не поверила этому, если бы не видела градусник собственными
глазами.
Ганс может ускорить биение своего сердца - для этого ему достаточно
лишь представить себя бегущим по улице за автобусом. А зубы он лечит без
всякого наркоза: просто представляет сидящим в зубоврачебном кресле не себя,
а кого-нибудь другого.
- Хотя бы вас, - галантно сказал он как-то мне. - Это очень отвлекает.
- Благодарю! - засмеялась я. - Вам, конечно, удобно. Хорошо хоть я при
этом не испытываю зубной боли...
- А вы потренируйте ваше воображение, - всерьез посоветовал он. - Мне
кажется, это доступно всем, только надо тренироваться.
Он ничего не забывает.
Морис иногда проверяет его и, заглядывая в свои записи, спрашивает:
- Скажите-ка, Ганс, какой опыт мы с вами проводили пятнадцатого июня
шестьдесят третьего года?
- Пятнадцатого июня? - переспрашивает Ганс и на миг задумывается, морща
высокий лоб. - Подождите... вы были в сером костюме... Я сидел против вас у
окна. А, мы запоминали таблицу цифр.
- Вы можете ее вспомнить?
- С удовольствием... - И Ганс начинает без запинки сыпать
четырехзначными числами.
Морис едва успевает их проверять по своим записям, ошеломленно качает
головой и восхищается:
- Ни одной ошибки!
Конечно, при такой необыкновенной памяти любой человек кажется Гансу
притворяющимся, если он что-то забыл. Он просто не может себе представить,
как это возможно - забывать...
- Ну, а ты что думаешь о нашем госте? - спросил Морис у меня.
- История очень трогательная. Ты должен ему помочь. Это возможно?
Постукивая пальцами по столу, муж задумчиво ответил:
- Слишком мало мы еще знаем о загадочных процессах человеческой памяти.
Последние исследования, кажется, внушают уверенность, что мы запоминаем
практически все когда-либо привлекавшее наше внимание, только не умеем
вспоминать по желанию. Похоже, вся информация, поступающая в наш организм,
оставляет где-то в нервных клетках вечный, нестираемый след. Но где? И как
добраться до этих записей?
- Для меня нет ничего проще, - горделиво сказал Ганс.
- К сожалению, только для вас. И если бы вы могли поделиться этой
чудесной способностью с другими, научить нас все запоминать и в любой момент
вспоминать по желанию... Но ведь вы даже не можете рассказать, как это вам
удается.
- Да, - смущенно согласился Всепомнящий Ганс. - Я просто вспоминаю, и
все. Никаких секретов.
- Очень просто, - насмешливо подхватил Морис. - А как подобрать ключи к
памяти Томаса?
- Он действительно сирота? - спросила я.
- Да. Был в сорок пятом году приведен неведомо кем в одно селение возле
Сен-Мориса. Крестьяне передали его в ближайший монастырь святого Фомы. Там
его воспитывали до пятнадцати лет, потом пристроили куда-то батраком.
- Он и сейчас, похоже, живет неважно, бедняга. Мне его жалко, - сказала
я.
- Работает слесарем на бензозаправочной станции. Зарабатывает, конечно,
гроши. Женился неудачно, через полтора года жена его бросила. Кажется,
попивает, хотя и не признается. Вообще неудачник. А мимо проносится в
"кадиллаках" сладкая жизнь, едут богатые дамы и господа. Вот ему и стало
казаться, что, может, родители его тоже богатые люди. Хорошо бы их отыскать,
получить богатое наследство...
- Откуда ты знаешь? - удивилась я. - Он об этом ничего не говорил. Или
ты уже беседовал с ним раньше?
- Нет, мне рассказывал кое-что профессор Рейнгарт. Томас обращался к
нему, он и попросил меня заняться этим делом. Старик Рейнгарт опасается, как
бы эти навязчивые мысли о наследстве и богатых родичах не переросли в
психоз, тогда копаться в памяти Томаса Игнотуса станет поздно. Не
разберешься, где правда, а где мечты.
- Ты думаешь, он все выдумал, а на самом деле родился где-то в
Швейцарии? - спросила я.
- Конечно, выдумал, - решительно вмешался Ганс. - Женщины на углях.
Просто притворяется, будто все забыл.
- Посмотрим.
- Ты хочешь его усыплять?
- Пока нет. Внушаемость у него хорошая: вероятно, легко будет добиться
самой глубокой, сомнамбулической стадии. Но с гипноза начинать мне не
хочется.
- Почему? - удивился Ганс. - У вас это ловко получается.
- Спасибо за комплимент, но я опасаюсь, как бы он не начал под гипнозом
фантазировать вроде вас, уважаемый Всепомнящий.
- Опасаетесь ложных воспоминаний? - кивнул с глубокомысленным видом
Грюнер.
Работая вместе с Морисом, он сам уже, по-моему, стал профессором, во
всяком случае, научился ловко щеголять научными терминами.
- Вот именно, - сказал Морис. - Если у него эти сны возникают лишь от
все нарастающей мании богатых родственников, как бы их не закрепить
внушением в его памяти так прочно, что потом и не разберешься, где правда, а
где выдумки.
- Значит, вы решили попробовать химические стимуляторы памяти, - кивнул
Ганс.
Морис рассеянно посмотрел на него:
- Возможно... Хотя не очень в них верю.
- Почему? Ты же сам мне рассказывал о каких-то "таблетках памяти",
изобретенных в Америке? - спросила я.
Морис с шутливым ужасом замахал руками:
- Мои помощники становятся слишком опытными! Если так дело пойдет и
дальше, придется мне вас уволить.
Заметив по моему лицу, что его тон меня немножко задел, он поспешил
пояснить:
- Ты имеешь в виду сайлерт? Эти таблетки расхвалили для рекламы. Ничего
особенного - просто нуклеиновые кислоты из дрожжей. Есть данные, будто они
облегчают процессы запоминания и последующего воспроизведения, но далеко не
у каждого...
- С чего же ты тогда хочешь начать свои опыты? - перебила его я, потому
что эта научная лекция понравилась мне еще меньше, чем выговор, который он
решил ею "подсластить".
- Не угадаете, мои мудрые и многоопытные помощники. Как гласит народная
мудрость: "Первая мысль не всегда самая лучшая..."
- Он заразился этой мудростью от вас, Ганс. Так с чего же ты решил
начать?
- Пожалуй, с гадания по зеркалу, - неожиданно ответил Морис.
Женаты мы уже больше года, но все никак не могу понять - когда он
говорит серьезно, а когда подсмеивается надо мной.
Ганс тоже смотрел на него недоумевающе.
- Что ты задумал? - сердито спросила я.
- Погадать с зеркалом. Ты же видела, у меня в кабинете висит большое
зеркало. Старинное, им пользовалась для гадания еще мадам Русико в Париже в
шестнадцатом веке, и, как свидетельствуют современники, с большим успехом.
Потом оно каким-то загадочным образом попало в ловкие руки известного графа
Сен-Жармен...
- Я не только видела это зеркало, но мне уже надоело каждый день
вытирать с него пыль, - сказала я. - И эти легенды тоже слышала не раз. Ты
любишь украшать свой кабинет всякими магическими раритетами и сочинять о них
таинственные истории. Скоро он превратится в музей. Вот я доберусь до этого
зеркала!..
- Пожалуйста, будь осторожнее с ним! - поспешно сказал Морис. - Это
ценный научный прибор.
- Какой еще там прибор! - отмахнулась я.
- Напрасно ты мне не веришь. Я сам порой пользуюсь им, чтобы вспомнить
что-нибудь забытое...
- Представляю, как ты сидишь перед зеркалом, словно старуха гадалка!
Грюнер засмеялся.
- И тебя в самом деле посещают видения? - продолжала я нападать.
- Редко, - невозмутимо ответил Морис. - Я слишком скептичен для этого.
Но с Томасом, мне кажется, должно получиться. Он человек более эмоциональный
и к тому же не лишен суеверий: сказывается монастырское воспитание.
- Хватит надо мной издеваться! - уже серьезно сказала я. - Ты что, в
самом деле пытаешься меня убедить, будто веришь в гадания по зеркалу? Это
ты-то - старый, закаленный борец с глупыми суевериями?!
- Это не гадание, а одна из форм самогипноза. Ее с древнейших времен
используют жрецы, и успешно. Или ты думаешь, будто колдуны и чародеи
ухитрялись много веков дурачить миллионы людей лишь путем простого обмана,
ловкими трюками? Ошибаешься. Магия предшествовала науке и эмпирическим,
опытным путем сделала немало важных открытий: гипноз, внушение и
психотерапия, лекарственные травы - все это ведь известно с незапамятной
древности. И маги умели превосходно пользоваться своими открытиями.
- Хорошо, с гипнозом и травами согласна. Но гадание по зеркалу! -
продолжала я сомневаться.
- Да, тут вы, пожалуй, хватили через край из-за своей тяги к необычному
и загадочному, - поддержал меня Грюнер. - Имейте мужество сознаться, дорогой
профессор: вы просто решили нас поразить и теперь вынуждены упорствовать,
упрямо защищая явную чепуху.
- Ах, вы мне не верите? Не стану вас уговаривать. Завтра убедитесь
сами. Как говорится: "Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать..."
2
С утра Морис в самом деле стал возиться с "магическим" зеркалом - снял
его со стены, тщательно протер и установил на столике напротив мягкого
кресла. Потом завесил стену за зеркалом какой-то пестрой восточной шалью,
плотно закрыл шторы на окнах и зажег несколько свечей в разных углах
комнаты.
То и дело он усаживался в кресло и смотрелся в зеркало, что-то проверяя
и подправляя с весьма деловым видом.
Что за человек! Доктор философии, профессор Сорбонны и Цюрихского
университета, его исследования скрытых возможностей человеческого мозга
ценят во всем ученом мире - и вдруг дружит с цирковыми фокусниками, хвастает
дипломом короля современной магии, который получил на международном конкурсе
иллюзионистов и фокусников.
Да и сейчас, выступая с лекциями о скрытых резервах и возможностях
человеческого организма, он показывает порой удивительные вещи: прокалывает
себе руки и ноги, лежит на остриях гвоздей словно на мягкой перине, дает
себя прострелить насквозь, танцует на раскаленных углях...
А после поразительных фокусов объясняет ошеломленным зрителям, что нет
тут ничего таинственного и мистического - просто долгая тренировка и
мастерское владение своим духом и телом.
Не ограничиваясь такими "лекциями с фокусами", как мы их называем,
Морис еще преследует и разоблачает всяких шарлатанов, которые уже не со
сцены, а в жизни пытаются дурачить простаков, ловко спекулируя на всяких
суевериях.
- Это я веду атеистическую пропаганду, - смеется Морис.
Он уже вывел на чистую воду не один десяток разных гадалок,
ясновидящих, спиритов, главарей шарлатанских сект, нажив, конечно, немало
врагов и не раз рискуя жизнью. Одно из таких приключений - когда Морис
разоблачил загадочный "глас небесный" и спас мою тетю, как я уже
рассказывала, - и познакомило, свело нас с ним. Вскоре я стала его женой. А
теперь он вдруг сам затевает какие-то штучки с "магическим" зеркалом, - ну
разве можно понять такого человека и привыкнуть к его странным затеям?
Когда пришел Томас, Морис провел его в лабораторию, усадил в кресло и
сказал:
- Для начала попробуем погадать по зеркалу.
- Погадать? - переспросил Томас, озираясь по сторонам. Он был удивлен,
но явно удивлен приятно.
- Да. Это старинное зеркало, магическое. Я сам им нередко пользуюсь,
когда надо что-нибудь припомнить. Сидите спокойно, расслабьтесь и смотрите в
зеркало, не отводя глаз, если даже они устанут. Смотрите и запоминайте
видения, которые появятся в зеркале. Они обязательно появятся!
Мы с Гансом переглянулись, и он пожал плечами. Мы сидели с ним в
соседней комнате и не только все хорошо слышали через динамик, но и
прекрасно видели благодаря остроумной выдумке Мориса.
В стене между этой комнатой и лабораторией было устроено потайное окно,
замаскированное под самое обыкновенное зеркало. Сквозь него было видно все,
что делается в лабораторий. И порой бывает очень смешно наблюдать, как
ничего не подозревающий пациент, оставшись в лаборатории один, подходит к
этому "зеркалу" и начинает старательно прихорашиваться, порой даже строя
уморительные гримасы...
- Не буду вам мешать, - сказал Морис.
Оставив Томаса наедине с "магическим" зеркалом, он пришел к нам с
какой-то книжкой в руках.
- Сидит спокойно, не вертится? - спросил Морис, заглядывая в потайное
окно. - Отлично. Пока он грезит, могу прочитать вам маленькую лекцию. Вы
видите в гадании по зеркалу только глупое суеверие. Но это гадалки так
обставляют свои манипуляции, что нелегко разглядеть скрытое рациональное
зерно, лишенное всякой мистики. Это же вовсе не гадание!
- А что же? - удивилась я.
- Ты же видела, как нередко, чтобы погрузить кого-нибудь в
гипнотический сон, я заставляю его смотреть на блестящий металлический шарик
или просто на свой докторский молоточек. Видела?
- Видела.
- Так вот зеркало попросту играет роль такого же блестящего предмета.
Оно притягивает к себе взгляд и помогает погрузиться в легкий гипнотический
сон. Происходит как бы самоусыпление. Конечно, это сон относительный,
поверхностный, неглубокий. Человек, смотрящий в зеркало, не теряет контакта
с окружающей обстановкой. Но даже такого слабого гипнотического состояния
оказывается для некоторых впечатлительных людей вполне достаточно, чтобы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг