ахнула женщина. - Скажите...
- Значит, ничего не заметили? - перебил ее Сергей.
- Да нет... Разве только калитка хлопнула недавно. Так это у нас часто
бывает! От ветра...
- Калитка? - переспросил Сергей, поворачиваясь в сторону зарослей
кустарника.
И в тот же момент раздался хруст веток, кусты колыхнулись, из них
выскочила знакомая долговязая фигура и, пригибаясь к земле, огромными прыжками
метнулась за угол дома, туда, где находился сад.
Женщина на пороге слабо вскрикнула от испуга и схватилась за грудь.
- Людей зовите!!! - заорал ей Сергей, срываясь с места и бросаясь за
Климом.
Она что-то отчаянно заголосила у него за спиной, но он уже не слышал.
Когда он выскочил за угол, то увидел, как Клим на бегу схватил подмышку
девочку, присевшую с поливочным шлангом над грядкой, и повернул к забору,
граничащему с пустырем. Сергея отделяло от Клима не более десяти метров, но
несмотря на то, что бежать с девочкой было очень трудно, Клим умудрялся не
сбавлять скорости. Сергей выхватил на бегу пистолет, снял его с предохранителя
и вспомнил, что в магазине остался лишь один патрон.
Забор был высотой около полутора метров. Подбежав к нему, Клим резко
затормозил и развернулся.
- Стоять!!! - надсадно прохрипел он, и в правой руке его блеснул на солнце
нож. - Стоять на месте!!! - рявкнул он, задыхаясь.
Сергей замер в десятке шагов от него. Левой рукой Клим прижимал девочку к
себе. Узкое тонкое лезвие упиралось ей в горло. Девочка молчала, лишь
испуганно и непонимающе смотрела на Сергея широко раскрытыми глазами. Очень
знакомыми глазами...
- Ты... только не трогай ее, гад!.. - выдохнул Сергей, тяжело дыша. - Не
трогай ее, слышишь?!
- А ты не двигайся! - выкрикнул Клим нервно. - Один шаг, и ей - конец!
Понял, да?! Если сойдешь с места...
- Я стою! - выпалил Сергей. - Стою, видишь же!
- Молодец... - сипло проговорил Клим, отступая к самому забору. - Ты же не
такой меткий ковбой, чтобы рискнуть?.. Правильно?!
- Отпусти ее! - бросил Сергей. - Не трогай ребенка!
- Дураком-то не прикидывайся, - процедил Клим и быстро кинул взгляд по
сторонам.
Вынеся вперед ногу, он с силой ударил по доскам у себя за спиной. Раздался
хруст. Клим пнул еще несколько раз, и одна из досок вылетела.
Проклятье, пронеслось в мозгу у Сергея. Что делать, что?! На этот раз не
было никакого ответа. Абсолютно ничего, похожего на ответ.
- Хочешь спасти девчонку? - Клим слегка переместился боком и стал вышибать
вторую доску. - Пожалуйста! Мне нет разницы, ты или она! Понял, да?!
Все похолодело у Сергея внутри. Девочка, по-прежнему, молчала. Она даже не
ревела, она только хлопала ресницами и не сводила с него взгляда.
Неужели, это и есть ответ, пронзило его.
Вторая доска с хрустом и скрипом упала на землю. Клим, поерзав спиной,
убедился, что сможет пролезть в дыру и сипло приказал:
- Напротив меня встань! Живее, мать твою!
Сергей сделал шаг влево, чтобы оказаться напротив него и пролома в заборе.
- Ну что, надумал!? - выкрикнул Клим. - Ствол ко лбу и - в дамки! Или,
может, у тебя нет патронов?! Чего молчишь?.. Нету, да?!
- Есть... - выдавил из себя Сергей.
Он не мог отвести взгляда от лица девочки, от ее глаз и этого ножа, так
натянувшего тонкую детскую кожу, что казалось - она вот-вот порвется...
Будто ветер внезапно нагнал ворох мыслей. Трудный будет денек... Это
только в кино хорошие парни не промахиваются в плохих парней в подобных
ситуациях. А в жизни... Что же ты, жизнь? Забавная штука, как ни крути.
Значит, для этого меня готовила судьба? Она просто играла со мной? Она
предлагала сегодня мне одно испытание за другим... А теперь вот тебе, родной,
еще одно! И, кажется - последнее. Неужели, действительно последнее? И прав был
Барков? От судьбы не уйдешь, и все уже где-то предрешено? Стало быть, ей,
судьбе, виднее...
Мысли прошелестели, словно листья по асфальту, так же молниеносно, как
ворвались, выпорхнули прочь, и не осталось от них никакого следа. Осталось
лишь лицо девочки перед глазами. Лицо, тоненькая шея и узкая сверкающая
полоска стали.
- Ну, коли ты не хочешь, - бросил Клим, бегло озираясь, - тогда мне
некогда! Тогда сыграем в рулеточку, да?! Я - ножичком вжик и - туда, а ты
пах-пах - и мимо! Ты ж не уверен, что попадешь... Ну, сыграем? На старт...
Он слегка шевельнул правой рукой, сжимающей нож.
- Постой! - воскликнул Сергей, чувствуя, как все сжимается внутри, и земля
начинает уходить из под ног.
- Так ты все ж надумал?! - крикнул Клим, облизывая губы и сглатывая. -
Правильно... Ты ж потом себе не простишь! Отвечай живо: надумал, что ли?!
- Надумал, - произнес Сергей, не слыша собственного голоса.
- Тогда до трех считаю и все! - гаркнул Клим. - Времени в обрез! Сейчас
прибегут, мать твою!.. До трех, да?! Понял меня?
- Да, - беззвучно ответил Сергей.
Онемевшей рукой он развернул пистолет к груди.
Ты только ни о чем не думай, прокричал он себе мысленно. Ни о чем! А то не
сможешь, не сможешь, не сможешь...
- Раз, - нервно выдохнул Клим. - Два...
Сергей приставил дуло к сердцу. Вот и все, родной, подумал он. Осталось
немного... Ну, давай же, давай...
- Ко лбу, я сказал!!! Чтоб гарантия!..
- Да пошел ты!..
- Три!
Он смотрел на девочку, она смотрела на него, и ничего не существовало в
мире, кроме этих огромных голубых глаз. Только они, два испуганных детских
глаза все разрастались и разрастались, заполняя собой все во Вселенной. И в
самый последний момент он вдруг отчетливо вспомнил, где видел недавно и эти
глаза, и это белое платьице в кружевах, и эти забавные коротенькие хвостики.
А потом нажал на спуск.
И все исчезло.
Вместо эпилога
Тишина и пустота.
Бескрайние и безбрежные. Абсолютные и бесконечные. Бесконечность и тьма...
И ничего больше. Потом неторопливо и робко возникло что-то. Оно появилось
оттуда, из глубин тьмы, из высот абсолюта, и стало медленно нарастать. Начало
крепнуть и утверждаться, неумолимо нарушая господство небытия. Постепенно это
что-то все больше и больше стало походить на звук. И первой стала пропадать
тишина, уступая место этому звуку, приближающему, нарастающему и настойчивому.
Звук был ритмичный и глуховатый. Пок... Пауза. Пок... Пауза. В какой-то момент
звук застыл в своем развитии, перестал усиливаться, заняв надежную и твердую
нишу в реальности. Пок... Пок... Пок... И тогда словно по цепной реакции, как
по команде стали возвращаться, пробуждаться, всплывать из небытия остальные
чувства.
Сначала он ощутил себя слабым, беззащитным и бестелесным комком чувств.
Крохотным комочком, висящем в пространстве и хаосе... Потом хаос начал
меркнуть, исчезать, растворяться, а комок окреп и стал трансформироваться; и
вот он уже почувствовал, что имеет и тело и конечности, осознал, что лежит на
чем-то мягком...
Он поднял веки и в первый момент ничего не увидел, только больно резанула
по глазам мутно-белая пелена. Он снова закрыл глаза. Затем шевельнул пальцами
ног и рук. Прислушался к своим ощущениям. Состояние было такое, будто он очень
долго спал, отчего все мышцы пришли в расслабленное состояние. Легкая ломота
волнами пробегала по телу.
Какой-то странный сон снился ему, но он никак не мог вспомнить - какой.
Очень длинный и жуткий... И очень странный. По-прежнему не открывая глаз, он
прислушался.
Было тихо. Из кухни почему-то не доносилось привычных звуков маминых
утренних хлопот. Может, ушла куда? Ничего не нарушало тишины, кроме этого
монотонного ритма. Пок... Пауза. Пок... Пауза... Он вдруг поймал себя на
мысли, что совершенно не помнит вчерашний день. Это еще что за дела,
недоуменно подумал он. Вот те раз! Что за фокусы, родной? Гнусный маленький
червячок заерзал внутри, и ему стало не по себе. Он потянулся, вытащил руки
из-под одеяла и вновь открыл глаза.
Белая пелена постепенно растворилась, превращаясь в облезлый,
потрескавшийся, покрытый грязными пятнами потолок. В неизвестный потолок с
неизвестной покосившейся люстрой из матового стекла.
Он резко сел на постели.
Все вокруг было белым. Все вокруг было чужим. Белая полузадернутая ширма
перед его кроватью, белые стены, белый умывальник в углу небольшой, освещенной
дневным светом комнаты. На конце крана одна за другой набухали прозрачные
капли и срывались в раковину. Пок... Пауза. Пок...
Сергей вскочил с кровати на прохладный линолеум, отдернул перед собой
ширму и тупо стал оглядывать комнату. Здесь, у противоположной стены, стояла
еще одна кровать, пустая и заправленная. Всевозможное медицинское оборудование
лежало, стояло и висело по разным углам помещения. Белая застекленная входная
дверь была плотно прикрыта.
Он ничего не понимал. И ничего не помнил. А противный червяк внутри стал
разрастаться в размерах и шевелиться все ощутимее. Сердце вдруг забухало гулко
и тяжко. Сергей машинально приложил руку к груди и ощутил что-то под пальцами.
Он испуганно глянул на голую грудь и увидел возле левого соска розовый рубец
размером с монету.
И тогда он вспомнил. Пелена забвения мгновенно слетела с его памяти, и
отчетливо обнажилось все. До мельчайших подробностей. Ему стало жарко и
холодно одновременно. Пол начал уплывать из-под ног. Он попятился на
подгибающихся ногах и сел обратно в постель.
За окном загрохотал железнодорожный состав. Да, теперь Сергей вспомнил
все. И ему стало страшно. В обалдении он таращился на шрам на груди и ничего
не соображал. Потрогал лицо и обнаружил щетину примерно трех- или
четырехдневной давности. Затем в оцепенении, нерешительно завел левую руку за
спину и нащупал там второй рубец, гораздо больше того, что был на груди.
Какое-то время, минут пять или больше, Сергей сидел неподвижно, в прострации,
устремив взгляд в стену, слушая стук капель, и в такт им монотонно повторял
про себя: я жив... Я жив...
Потом он очнулся, снова встал и подошел к умывальнику. Умылся холодной
водой и вытер лицо висевшим тут же вафельным полотенцем. Я жив, хоть и не
должен, сказал он себе. Хорошенькое дело. Не должен, но жив!.. Но это уже
хорошо. Это совсем даже неплохо, уверил он себя. Совсем неплохо...
- Стало быть, еще не конец? - произнес он хрипло, прислушиваясь к своему
голосу.
Прошлепав босыми ногами к окну, Сергей попробовал его открыть. Это удалось
не сразу. Задребезжав стеклами, рамы все-таки отворились, и в комнату ворвался
легкий ветерок.
Был день.
- Стало быть, жив, да?! - выдохнул он, подставляя ветру лицо. - Ладно, я
не против!
Он некоторое время смотрел на раскинувшийся перед ним лес, на железную
дорогу, на заросший склон со столбиком-ориентиром, затем отошел от окна и
решительно направился к выходу.
В дверях он столкнулся с Уманцевым. На вытянутом бородатом лице доктора
отобразилась какая-то гримаса, и он поспешно втолкнул Сергея обратно в
комнату. Прикрыв за собой дверь, Уманцев увлек Сергея подальше от двери.
- Как самочувствие? - быстро поинтересовался он, не дав Сергею раскрыть
рта.
- Нормально, - ответил Сергей.
- Вы уверены? - наморщив лоб, спросил Уманцев. - Может, какие-то
ощущения...
- Да нет же, - сказал Сергей. - Все в порядке. Так только... Легкая
слабость. Будто очень долго спал...
- Понятно, - задумчиво произнес Уманцев. - Хотя, впрочем, что тут может
быть понятно, вообще?
- Погодите... - непонимающе заговорил Сергей. - Постойте, Ярослав
Дмитриевич... Объясните мне, как вам удалось...
- Нечего тут объяснять! - отрывисто сказал Уманцев. - Понимаете, Сергей
Иванович? Нечего. Три дня - и все, понимаете?! Три дня... Ну, что ж!.. - Он
вздохнул и посмотрел в окно. - Значит, так и надо. Значит, так и должно
быть...
Сергей ничего не понял в его торопливой сумбурной речи.
- Ярослав Дмитриевич, - сказал он. - Что со мной случилось? Вы можете
сказать?
- Конечно, могу, - тут же ответил Уманцев, продолжая глядеть на лес за
окном. - С вами ничего особенного не случилось. Вы просто умерли, Сергей
Иванович. От огнестрельного ранения в сердце. Навылет. Ничего особенного,
понимаете меня?
Наступила пауза. Сергей открыл рот, но слова не хотели слетать с губ. Они
неуклюже копошились где-то внутри.
- А... - выдавил он растерянно. - А как же... Вы...
- А я - никак, - проговорил Уманцев негромко. - Я не умею оживлять трупы,
Сергей Иванович. Медицина не умеет. Не научилась еще. Вот ведь в чем дело-то.
- Он грустно улыбнулся.
- Значит... - изменившимся голосом произнес Сергей. - Я... Меня... А это
точно?!
- Что - точно?
- Что я был... ну, это...
- Что вы были мертвы? - подсказал Уманцев. - Мертвее не бывает. Можете мне
поверить.
- Господи!.. - произнес Сергей, чувствуя, как спина покрывается холодным
потом
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Сергей снова ощутил в
ногах слабость и полный туман в мозгах. Уманцев глядел на улицу, скрестив на
груди руки, только губы его слегка подергивались. Он о чем-то напряженно
думал. Потом он повернул с Сергею озабоченное, сосредоточенное лицо.
- Я к вам даже не прикасался, - сказал он. - Потому что в этом не было
никакого смысла. Это она вас вытащила с того света! - изрек он, глядя Сергею
прямо в глаза. - Понимаете меня, Сергей Иванович? Резервация так захотела!
Если к ней, вообще, можно применить эти понятия: смогла, захотела... В общем,
я за вас искренне рад. Но комментариев у меня нет. Кстати, как там, на том
свете? - осведомился он.
- Я ничего не помню... - сипло пробормотал Сергей. - Проклятье!.. Я не
понимаю, как же так... Зачем?
Уманцев задумчиво усмехнулся.
- Спросите это у нее. Я себе задаю этот вопрос уже три дня. - Он помолчал
немного, а потом продолжил: - Когда вас привезли, вы были полный и безнадежный
труп. Собственно, вы им стали сразу же, на месте... И в таком состоянии
пребывали три с половиной часа. Со всеми признаками и процессами, как
положено. Ну, а потом... - Он вздохнул. - Потом началось воскрешение, Сергей
Иванович. А мы просто были рядом и с квадратными глазами наблюдали. Что мы еще
могли? Вмешиваться в творение высших сил? Так пока мы лихорадочно соображали,
чем бы подсобить, они и сами справились. Силы-то эти, то бишь... Как видите,
все очень просто. Три дня - и вы как огурчик. Я даже не удивлюсь, если у вас
потом эти шрамы исчезнут.
- Так что же это получается?.. - проговорил Сергей растерянно. - Что же со
мной теперь...
- Все с вами превосходно, - заверил Уманцев. - Вы еще вчера очнулись.
Правда ненадолго. Уже сегодня ночью все ваши показатели были в норме. Так что,
если вы действительно чувствуете себя хорошо, то можете идти. Я вас
задерживать не буду.
- Я хорошо себя чувствую... - проронил Сергей. - Но я ни черта не понимаю!
Я не понимаю, что все это значит!
Уманцев молча пожал плечами, потом подошел к окну и закрыл ставни.
- А, может, я теперь бессмертный?! - выпалил Сергей. - Может, мне
попробовать повеситься или отравиться?
- А вам этого хочется? - спросил Уманцев, подняв брови.
- Честно говоря, нет, - признался Сергей.
- Тогда выбросите это из головы, - посоветовал Уманцев. - Не забывайте,
что у нее могут быть свои критерии на этот счет.
Он отошел от окна, приблизился к Сергею вплотную и взял его за руку.
Пальцы у него были мягкие и теплые.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг