кошмарные ощущения исчезли, осталось лишь чувство полнейшей опустошенности и
легкой слабости внутри. Голова болела еще больше, чем раньше, и пить хотелось
еще сильнее. На какое-то время им овладело чувство полного безразличия к себе
и своей дальнейшей судьбе. Сейчас он был рад и тому, что кончился весь этот
ужас, который он только что испытал.
- Скоро пройдет, - заверил Кирилл. - Потерпи еще немного.
Они молчали около минуты, потом Сергей сипло спросил, тяжело ворочая
языком в пересохшем рту:
- Что это было, а?
- Оболочка, - ответил Кирилл. - Она тебя не пропустила, как я и
предупреждал. Хорошо, что мы были рядом, а то провалялся бы там дольше - потом
отлеживался бы день или два... А то и вообще мог бы концы отдать.
Сергей наклонился и закрыл лицо руками.
- За что мне это?.. - прошептал он.
- Тебе просто сильно не повезло, - сказал Кирилл сочувственно. - Чистая
случайность.
- Мне от этого не легче...
- Понятно.
Господи, думал отрешенно Сергей, ну чем я пред тобой провинился? Почему
мне никто ничего не сказал? Ни одна сволочь вчера не сказала... Хотя, почему я
так уверен, критически спросил он себя. Сам же слинял по-английски, сам! Стало
быть, сам и виноват. Они, может быть, только и ждали, когда ты пойдешь, чтоб
начать предупреждать и объяснять, что туда ходи, сюда не ходи... Маразм.
Идиотизм. Но Игорь-то! Неужели и он ничего не знал? Или тоже вылетело из
головы?.. Под водочку, под джинчик, знаете ли, многое может вылететь... А,
собственно, какая теперь разница, подумал он вяло, кто виноват, да почему так,
а не эдак? Сейчас надо думать, что делать...
Он медленно отнял руки от лица и посмотрел на Кирилла. Тот затоптал окурок
и поправил кепку.
- Скажи... э-э, Кирилл, - проговорил Сергей уныло. - Вот что мне теперь
делать?
- Главное, ты успокойся, - ответил Кирилл. - Не пори, понимаешь, горячку.
Теперь ты понял, что отсюда нет выхода? Понял. Это происходит, кстати, не
только на транспортере. Это в любом месте, где ты попытаешься пройти через
Оболочку. Картина везде одна и та же.
- Спасибо на добром слове, - хрипло обронил Сергей.
- У тебя был один-единственный шанс вернуться, - вдруг сказал Кирилл. -
Это сразу же, как ты только вошел.
Сергей резко выпрямился и развернулся к нему.
- Это как? - спросил он хмуро.
- А так, - сказал Кирилл. - Тоже такое правило. Понимаешь, когда ты прошел
оттуда через Оболочку, в ней образовался Проход. Временный, понимаешь?
Ненадолго. Как дырка... Кто-то через него может выйти. Но один! Потом Проход
закрывается. Если бы ты сразу вернулся, то ты бы вернулся и все! Ничего бы не
было. Но через него ушел Яшка, Проход закрылся, а ты остался.
- Вот же сукин сын... - вымолвил Сергей мрачно.
- Яшка всегда был дерьмо, - сказал Кирилл. - Я давно его знаю. Теперь,
наверное, считает себя самым везучим в мире. Говорил я им: уберите вы его,
блин, от транспортера! Ведь дождетесь, что спорет какую-нибудь лажу... Вот и
пожалуйста.
- Но почему так? - угрюмо спросил Сергей.
- Ты о чем?
- Почему только один может через Проход выйти?
- Ну, вот не знаю, - развел руками Кирилл. - Принцип четности, вот и все.
Это не мы придумали. Только, ради бога, не спрашивай - кто! На это тебе никто
не ответит.
- Да я и не спрашиваю... - тяжело вздохнул Сергей и откинулся на холодную
каменную стену. - Я вот не знаю, что мне теперь делать и куда бежать.
- Бежать тебе, по идее, некуда, - заверил его Кирилл. - Тебе сейчас надо
привыкнуть, обжиться и так далее... Ты здесь надолго, понимаешь?
- На сколько? - тихо вымолвил Сергей.
- Этого тоже никто не знает, - сказал Кирилл, помолчал и добавил: -
Сергей, тут у нас в резервации очень много всяких дуростей... Мы сейчас знаешь
как поступим? Я тебя сейчас в мэрию провожу, все равно тебе туда надо сперва.
На учет встать и остальное...
- Куда? - спросил Сергей. - В мэрию?
- Ну да, - сказал Кирилл. - Вот она, - он показал пальцем через дорогу на
желтое административное здание. - Это мэрия нашей резервации. Объяснишь,
значит, там все, расскажешь про себя, ну и так далее... Ты как себя
чувствуешь? Идти можешь уже?
- Могу... - Сергей поднялся. - Башка только болит, и пить хочется страшно.
- Тогда идем, - вскочил Кирилл.
Они вышли из недр остановки и, наискосок пересекая дорогу, зашагали к
желтому зданию. Сергей нашарил в кармане плаща жевательную резинку и сунул в
рот. Он еще не совсем отошел от шока и все происходящее воспринимал слегка
отстранено. Главное для него сейчас было не замкнуться на собственных мыслях.
И еще он боялся остаться наедине с собой, когда не замкнуться на них было бы
очень сложно.
- Кирилл, а ты кто? - угрюмо поинтересовался он по дороге.
- Здешний полицейский, - ответил Кирилл.
- Полицейский? - повторил Сергей немного недоуменно. - Значит, у вас
полиция? Почему полиция, а не милиция?
- Не знаю. Так вот порешили когда-то, и все. Какая разница-то?
Они поднялись по выщербленным ступеням парадного входа и вошли в
прохладное помещение, освещенное лампами дневного света. Из вестибюля влево и
вправо уходили коридоры, в центре, напротив входа широкая лестница вела на
второй этаж. Группа подростков с шумом сбежала по ней и, прошмыгнув мимо
Сергея и Кирилла, выскочила на улицу. Кирилл увлек Сергея в левый коридор, и
тут нос к носу столкнулись с полным невысоким человеком в потертом коричневом
костюме.
- Привет, Кирилл, - бросил толстяк торопливо.
- Здорово, - отозвался Кирилл. - Вот кстати, Николаич... Надо на место
Яшки Кононова кого-то срочно искать. Вакансия, понимаешь, освободилась.
- А что, что стряслось?! - непонимающе проговорил тот. - Куда он пропал?
Грузчики тоже недавно бегали, орали... Где Кононов?
- Он не появится, - Кирилл заметил недоумение на лице толстяка и поспешно
добавил: - Слинял наш Яша через Проход.
Лицо толстяка стало вытягиваться, и Кирилл сказал:
- Николаич, потом все узнаешь. Я тороплюсь. Нам надо к мэру. Я тебя
предупредил, чтоб ты уже начал думать прежде, чем получишь официальное
указание.
- М-да-а?.. - протянул толстяк озадаченно и, устремляясь к выходу,
забормотал: - Ладно... Я побежал. Сегодня столько машин, как назло...
- Пойдем, - сказал Кирилл, и они устремились в глубину коридора.
Перед третьей или четвертой дверью с самодельной табличкой "Мэр" они
остановились. Сергей вытащил жвачку изо рта и пробормотал:
- Я в таком виде...
- Ничего, я все ему объясню, - успокоил Кирилл. - Мэр у нас мужик, что
надо. Ты подожди пока здесь минуту.
Он постучался и тут же скользнул в кабинет, закрыв за собой дверь.
Оставшись в коридоре один, Сергей прислонился лбом к прохладной крашеной
стене. Ужасно хотелось пить. Ведь это ж надо в такое дерьмо вляпаться,
тоскливо подумал он. Уму ж непостижимо... Он попытался отогнать надвигающиеся
черной тучей тяжелые мысли, решив переключить внимание на поиски воды. Он
знал, что это временно, что эти думы еще овладеют им, и душевные муки еще
впереди... Но только не сейчас, думал он, только не надо об этом сейчас...
Сейчас бы только воды. Стакан, а лучше два или три... Такой тепловатой,
хлорированной, пахнущей ржавчиной, но зато мокрой, очень мокрой, просто
фантастически мокрой и фантастически жидкой воды... Сергей поплелся по
коридору вглубь в надежде найти туалет, поглядывая на двери, оснащенные такими
же, как на двери мэра самодельными табличками. "Отдел снабжения" гласила
табличка на одной из дверей, на другой - "Кадровый отдел", еще дальше -
"Транспортный отдел". Сергей почти дошел до окна в самом конце коридора, как
за спиной раздался голос Кирилла:
- Иди сюда!
Сергей вернулся. Кирилл вышел в коридор, прикрыл дверь и торопливо
заговорил:
- Значит, поговоришь с ним, расскажешь о себе... Я предварительно его ввел
в курс. Он тебе объяснит, что делать. Мне надо срочно бежать, так что ты давай
дальше сам... Не падай духом, ладно? - Кирилл заглянул ему в глаза. - Сергей,
слышишь?
- Постараюсь, - хмуро ответил Сергей.
- Это ведь еще не конец, - сказал Кирилл. - Правильно?
Сергей взялся за ручку двери.
- В общем, я ушел, - бросил Кирилл и подмигнул Сергею. - Пока.
Он почти бегом устремился по коридору и пропал. Сергей глубоко вздохнул и
зашел в кабинет.
Большую его часть занимало несколько столов, классически расставленных
буквой "Т", с аккуратно задвинутыми стульями. Несколько стульев стояло вдоль
противоположной стены, в углу напротив находился отдельный столик с печатающей
машинкой. Два окна занимали почти всю стену и щедро заливали комнату светом.
Стены, окрашенные в голубой цвет, были пусты. Мэр, как и положено, сидел за
центральным столом. Это был коренастый мужчина в черном костюме, лет
пятидесяти, с седеющими, зачесанными назад густыми волосами и задумчивым
взглядом. На столе, кроме огромного количества бумаг и папок, находились еще
настольная лампа, телефон, перекидной календарь и канцелярский набор. С правой
стороны от мэра, в углу кабинета стоял массивный металлический сейф зеленого
цвета.
- Здравствуйте, - охрипшим голосом проговорил Сергей.
- Здравствуйте, - сказал мэр и указал рукой на место за столом перед
собой. - Присаживайтесь, пожалуйста.
Сергей прошел, сел за стол и сложил перед собой руки. Мэр несколько секунд
изучающе осматривал его, а потом сказал:
- Давайте знакомиться. Меня зовут Илья Максимович Посаженов. Я являюсь
здесь высшим должностным лицом. - Он сделал небольшую паузу. - Кирилл в общих
чертах обрисовал вашу ситуацию. Расскажите поподробнее: кто вы и откуда.
Сергей облизнул пересохшие губы.
- Шепилов Сергей Иванович, - сказал он, и мэр тут же записал на календаре.
- В ваш город приехал в командировку. Вчера утром. Мы с моим начальником
остановились в гостинице... "Заря", кажется... Есть ведь такая? - спросил он.
Мэр утвердительно кивнул. - Ну, потом... Вечером пошли с ним к каким-то его
знакомым...
И Сергей второй раз за сегодняшнее утро рассказал о своих приключениях,
опустив только недавний эпизод с транспортером. Мэр внимательно слушал его и
изредка кивал. Когда Сергей замолчал, он еще с минуту о чем-то думал, а потом
вдруг сказал:
- Только не говорите, что вы не пытались выйти обратно.
Поймав на себе испытывающий взгляд, Сергей немного смутился.
- Пытался, - уныло сказал он. - Не отрицаю. Финал был...
Мэр снова размеренно закивал.
- Я знаю, что из себя представляет финал, - сказал он. - Я спросил вас об
этом просто потому, что знаю, что любой в вашей ситуации так бы поступил. Это
естественно. Через это прошли абсолютно все. Ну, ладно... Вы где живете?
- Далеко отсюда. Очень далеко.
- Семья есть?
- Есть жена и дочь, но я с ними сейчас не живу.
- А родители?
- Родители есть, оба на пенсии.
- Понятно, - задумчиво проговорил мэр, снова делая какие-то пометки на
календаре. - Видите ли, мы должны сообщить о вас. Давайте я запишу адрес.
Родителей или кого вы...
- Нет-нет! - поспешно сказал Сергей, - Ничего родителям сообщать не надо,
я прошу. И жене тоже. Не надо. Только начальнику, он мой друг, я с ним
переговорю и все. Этого будет достаточно. Только надо узнать телефон гостиницы
или вашего парка культуры... Он сейчас уже должен быть там.
- Ничего не получится, - произнес мэр с сожалением. - С телефоном ничего
не получится.
- В каком смысле? - не понял Сергей, - Почему?
- Телефонная связь не работает. Отсюда нельзя позвонить. И сюда тоже.
- И долго она не будет работать? - спросил Сергей.
- Нет, вы не поняли, Сергей Иванович, - сказал мэр. - Дело не в технике.
Просто связи резервации с внешним миром по телефону не существует. Ее нет и
все.
- Почему?
- Просто нет. Такие, в некотором роде, правила игры.
- Какие еще "правила игры"?! - недоуменно сказал Сергей. Снова возник
неприятный холодок внутри. - Опять какие-то правила! Я ничего не понимаю. Что
происходит? Как - нельзя позвонить? А зачем у вас телефон на столе тогда?
- Это внутренняя связь, - пояснил мэр, - В пределах резервации. Мы ее сами
тянули, когда поняли, что внешняя не работает и никогда не заработает.
Пришлось повозиться со всей этой коммутацией. Так что вот, Сергей Иванович, с
внешним миром общение у нас только почтовое.
- Хорошенькое дело... - проговорил Сергей, - Становится все интереснее и
интереснее.
- Вы человек у нас новый, - сказал мэр, - вам ко многому еще предстоит
привыкнуть. У нас в резервации хватает, так сказать, местных особенностей и
достопримечательностей.
- Это вы их называете правилами игры? - спросил Сергей.
- Не совсем так, - качнул головой мэр. - Правила - это то, что от нас не
зависит, то что нам дадено, так сказать, изначально. Их, вообще говоря,
немного. Но дело в том, что на основе немногих правил появился уклад жизни
многих людей. Со многими особенностями. Особенностей гораздо больше, чем
правил. Понимаете?
Сергей не ответил. Он ничего не понимал и снова начал волноваться.
- Но кто это придумал такое идиотское правило, согласно которому я не могу
покинуть вашу резервацию?
- Не только вы. Никто не может, к сожалению. Вы теперь всего лишь стали
одним из многих.
- Но зачем?! - выпалил Сергей, - Зачем и кому это надо?! Вы можете
ответить?
- Не могу, - сказал мэр, - Я ведь только мэр, а не господь бог. Я могу
лишь помочь вам жить здесь. Могу помочь сделать вашу жизнь как можно более
достойной на тот период, который вам отпущен. В рамках возможного, разумеется.
Вот моя обязанность.
- А какой период мне отпущен? - тихо проговорил Сергей. - Насколько я тут
застрял, а?!
- К сожалению, этого никто не знает, - сказал мэр, пожав плечами и грустно
улыбнулся.
- Но позвольте... - сказал Сергей. - Неужели не существует никаких
способов...
- Вы извините, - вежливо перебил его мэр. - Я прекрасно понимаю ваше
состояние. У вас сейчас масса вопросов. У меня мало времени, и я просто не
смогу ответить даже на малую их часть. Мы с вами давайте решим насущные
житейские проблемы. Поверьте, вы еще успеете задать свои вопросы. Итак,
говорите координаты вашего начальника.
- Бортников Игорь Владимирович, - пробормотал Сергей. - Директор фирмы
"Эола". Понимаете, мы должны начать монтаж игрового оборудования в центральном
парке культуры и отдыха. Он сейчас должен быть там. Я не знаю, где именно, но
найти через администрацию парка можно, наверное...
- Хорошо, - сказал мэр. - Сегодня свяжемся. А родственникам, значит, не
желаете?
- Ни к чему, - замотал головой Сергей.
- Как хотите, - сказал мэр, несколько секунд молча что-то обдумывал, затем
сказал: - Значит, вам сейчас необходимо решить два основных вопроса, поскольку
уж вы попали к нам. Первое - жилье, второе - трудоустройство. Без этого никак
нельзя. Вы меня понимаете?
- Да... - не сразу ответил Сергей. Он тупо рассматривал царапины на
полированной поверхности стола. Так и хотелось закричать: "Ни черта я не
понимаю!!!"
- Сначала вам придется зарегистрироваться, - продолжил деловито мэр. -
Такой у нас порядок. Подниметесь на второй этаж. Крыло на эту же сторону, не
перепутайте - в противоположном у нас школа. Найдете "Отдел особого
назначения". Начальника отдела зовут Кравец Владимир Николаевич. Он определит
вас на жительство, поставит на учет, заполните анкету, ну и остальное...
Объяснит вам наши принципы. На вопросы ответит. Теперь с работой. Вам надо
будет подойти к нашему кадровику, на этом же этаже, только чуть подальше. Вы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг