Александр Гейман
Ковчег
Максиму Мошкову
Я хочу, чтобы детям открылась душа...
Артюр Рембо
Ломать голову над всем этим Антон начал позже, а тогда это было так: за
окном кухни темно; завершающие ужин глотки кефира; взгляд в потолок на
лохмотья побелки; шорох - ш-ш-ск-р-р... Впрочем, шорох он пропустил мимо
ушей, мысли были обыденные - мел с потолка крошился уже целыми пластами, а
заниматься ремонтом было не ко времени, лень, и денег тю-тю... гадская
кухня... ш-ш-скр-р... Сверху сорвался кусок побелки и закувыркался вниз,
тень его скользнула по стене, рисуя нечто похожее на кружащего у лампы
мотылька или диковинного жука. Антон непроизвольно проводил эту тень
взглядом - и чуть не поперхнулся кефиром: прямо посередине кухни
безбоязненно, неторопливо полз огромный черный таракан.
Не то чтобы Антон содрогнулся от отвращения, он скорей удивился уж
больно велик был жук, как только этакий сумел пролезть в дом? А меж тем нога
Антона уже зависала над непрошенным гостем - щадить экзотическое насекомое
причин не было. В этот-то миг снова послышался шорох, и из-под холодильника
к Антону метнулось два серых комочка. Они таращились на человека снизу вверх
и отчаянно пищали. И хуже всего, Антону почудилась в этом писке человеческая
речь:
- М'па-звать-нам-ты-им-страх-нет!-идти-пусть-кормить-хороший!
В ушах Антона сильно загудело, эта тарабарщина смазалась и обратилась в
обычный мышиный писк, а вслед за тем оба зверька метнулись от подошвы Антона
прочь под холодильник, и Антон как-то вчуже удивился согласованности
маневра - один зверек нырнул под дно холодильника с правой, а другой - с
левой стороны, и проделано это было с синхронностью пары фигуристов. Столь
же одновременно оба высунули розовые носики и уставились на Антона,
настороженно поблескивая глазенками.
Видимо, эти твари где-то прогрызли щель, но это он найдет потом, сейчас
надо плотно закрыть дверь, сходить за веником и...
Как взмах ресниц. Молниеносней того. Антон даже не заметил, успел ли он
шагнуть в коридор. О том ли думать, если ты миг назад ужинал у себя дома, а
теперь... Теперь он стоял меж рядов клеток - похоже, где-то в зоопарке. Небо
было безоблачно синим, а солнце - теплым и желтым, но у Антона похолодела
спина - ему стало жутко. И не из-за того, что он невесть как перенесся
неизвестно куда. Опасно! Что-то пряталось совсем рядом, дышало чуть не в
затылок, пялилось из-за прутьев - и вот это было первое, что он ощутил, еще
прежде чем огляделся.
А оглядевшись, Антон заметил, что многие из клеток открыты. И там, за
углом, где кончался ряд клеток, подергивался полосатый хвост, чрезвычайно
похожий на тигриный. И еще ближе к нему, из клетки, порыкивая, выбираются
наружу лев и львица. Вблизи ограды клеток росло дерево - и Антон
вскарабкался по стволу прежде, чем осознал это.
Он сидел на ветке довольно высоко, но состояние запредельной жути его
не оставляло. Страх Антона был многослоен. Сознание его было не вполне
ясным, скорее, Антон впал в полузабытье. Все же некий краешек ума оставался
в его власти, и происходящему Антон ужасался и поражался сознательно. Вокруг
не было видно людей; укрытие Антона не было надежным, звери - он знал это -
могли достать его; он не знал, что ему делать - уже этого было достаточно,
чтобы немного занервничать. Но главное, Антону было страшно просто так -
неизвестно из-за чего.
Звери, к счастью, не замечали Антона - а возможно, попросту им не
интересовались. Один за другим они выбирались на свободу, нюхая воздух,
фыркая, рыча издали друг на друга, и разбредались в разные стороны. Под
веткой, где прижимался к стволу Антон, прошел целый парад-алле, вот только
хищники не были дрессированными. Где-то недалеко громко протрубил слон, и
Антон подумал: "Ну, тебя-то вряд ли тронут".
Он очнулся в обезьяннике - как он туда попал, этого Антон не запомнил.
Ему по прежнему было страшно. Он озирался по сторонам, прикидывая, куда
бежать или где ему спрятаться если что. За прутьями одной из клеток Антон
увидел мартышку. Их взгляды встретились, глаза мартышки были голубенькими -
"Как у Эльки Мальцевой",- подумал Антон. И вдруг взгляд обезьянки показался
Антону осмысленным совершенно по-человечески, они смотрели друг на друга как
двое знакомых, нет, больше того - они понимали друг в друге что-то важное,
это струилось прямо по воздуху от одного к другому... унеси меня отсюда...
Как взмах ресниц. Но в этот раз не зверинец. Впрочем, и не родной дом.
Антон приподнялся и присел на полу. Он проснулся - а спал он, оказывается, в
какой-то пещере на какой-то шкуре. Теперь его сознание было ясным. Ему не
было страшно, ему было странно - а еще зябко, в пещеру тянул холодок
снаружи. Антон оглядел свод и стены своей спальни и осторожно подошел к
выходу. Вид оттуда открывался не особенно экзотический - это был
всего-навсего город - но не город Антона. Он наблюдал его с некоторого
отдаления и небольшой высоты, видно было далеко, даже проглядывала кое-где
набережная и река. Антон прикинул, что город, скорей всего, какой-нибудь
центрально-европейский Чехия или Франция, а может, Дания или Испания. Но
людей опять не было нигде видно - ни единого прохожего. "Может быть, еще не
проснулись,- с вялой надеждой подумал Антон. - Надо посмотреть поближе".
Он уже стоял на одной из улиц - и по-прежнему нигде не было ни души.
Антон почувствовал, что ясность рассудка снова теряется, к нему возвращалось
какое-то внутреннее оцепенение, в каком он блуждал вчера по зоопарку. "А
может, зверинец как раз в этом городе,- думал Антон. Может, звери бродят тут
меж домов". Ему стало страшно, но не сильно почему-то Антон знал, что это не
так. И еще, посреди всей нелепости и невероятности происходящего, он вдруг
почувствовал острый голод.
- Надо вернуться на кухню,- отчетливо сказал кто-то - и Антон понял,
что это произнес он сам - вокруг не было никого.
Как взмах ресниц - Антон уже стоял дома у плиты. Было утро. Ему
действительно было зябко, на нем были только майка и плавки, а из форточки
задувало. Антон поднял руку и захлопнул ее. Он был дома. Он проснулся.
- Вот теперь по-настоящему,- вслух произнес Антон. - Вот бы не подумал,
что могут быть такие сны. Будет о чем подумать.
Он поднял чайник, налил воды из-под крана, поставил воду на огонь и
повернулся, собираясь сходить ополоснуться.
Подумать и впрямь было о чем. Более чем - посреди стола нагло шевелил
усами вчерашний здоровенный жук, а из-под холодильника метнулись к Антону
два хвостатых комочка. Они снова пищали - и Антон снова их понимал:
- М'па-хотеть-ням-дай-дай-который мы-который ты-пить...
Это уже был не сон. Но и Антону уже не хотелось ни удивляться, ни
пугаться. Он медленно нагнулся и долго разглядывал зверьков. У одного были
разноцветные глаза - один темно-карий, другой зеленоватый, а у второго -
белое пятнышко у носа. Больше эти двое ничем не отличались. Антон решил, что
это все же не мыши,- возможно, какие-нибудь лемминги или там песчаные
пеструшки. Бог его знает. Зверьки ему понравились, Антон признавал это,- их
глазенки были смышлеными, а дружелюбие подкупающим. Само собой, он не
собирался, как вчера, их прибить. Но... не бывает говорящих мышей!!! Они еще
что-то пищали, какую-то полупонятную мышиную тарабарщину, но Антон уже
поднялся и шагнул к двери. Он хотел позвонить и позвать кого-нибудь из
друзей. Для него одного этой загадки было много. Он ведь не биолог, он...
Осторожность не дала ему сделать шаг - Антон приоткрыл дверь и остановился.
И не зря. За дверью ничего не было видно - чернота. Даже свет из окна
не освещал ничего - будто закухонную часть квартиры отрезали и убрали, а к
двери приставили какую-то черную прорву. Антон вспомнил вчерашнее
путешествие в зоопарк и попятился. Повторять тот прыжок ему совсем не
хотелось.
Зверьки что-то пищали, но Антон их не слушал. Он смотрел в окно там все
было как должно было быть: улица, машины, люди - он даже кое-кого узнавал из
соседей по дому. Там-то все было нормально, а...
- Ну, а что? - сказал он себе. - Ну, в майке. Скажу, что потерял ключ,
не могу выйти. Пройду тут по навесу к Мишке, вот и все. А если это у меня
глюки - ну, пусть лечат.
Антон жил на втором этаже, и под окнами его квартиры как раз проходил
навес, тянулся вдоль всего этажа, а ключи от дверей, как известно, имеют
свойство время от времени теряться, так что случаи маршрутов "окно
соседей-навес-мое окно" были не столь редки. Сходное Антон собирался
предпринять и сейчас. Он отворил раму. Лемминги (пеструшки?) уже
вскарабкались на стол и, путаясь под ногами, что-то пищали. Он не слушал их,
он высунул одну ногу, опустил на бетонную плиту, приставил вторую...
То, что вверху-нет, внизу-сбоку-где-то слева-большое-сияет-летит
рядом-те, что комочки-пушистые, далеко-лучатся-лететь
падать-радость-нн-зза-нет...
- Ты так рехнешься, - сказал Голос. - Лучше уж будь человеком. Ну-ка!..
Что-то в нем прояснело, и Антон разглядел то, что он видел и ощущал так
не по-человечески странно. Своего тела он не видел. Но остальное открывалось
ослепительно ясно. Справа была Земля - планета, как ее показывают снимки из
космоса - облачная каша и в ее просветах зеленое и синее, суша и море. По
сторонам зияла Вселенная, чернота, разноцветные шары звезд - и он бок-о-бок
с планетой летел-падал в эту вселенскую черноту. Потом снова заговорил
Голос, и Антон услышал то, что он уже внутренне знал: все это было только
видением. Не было планеты и летящего рядом с ней человека - вглубь космоса
устремлялся луч, информационный заряд, что-то вроде свернутой голограммы, а
еще верней - световой споры. И Антон был малой частичкой этого, он летел,
валился с ней в бездну - и может быть, где-то там им когда-нибудь встретится
что-то пригодное, чтобы приземлиться и прорасти всему, что летело теперь
бок-о-бок с ним этим лучистым сияющим зернышком. Голос еще долго беседовал с
ним, но Антон так и не узнал, что же погнало этот корабль-луч через бездну
была ли то некая катастрофа и пришлось вот так спасаться или же Земля
оставалась на месте как была, а в космос улетал ее лучистый слепок, копия.
Да и какая разница? Впрочем, он, вероятно, расспрашивал Голос обо всем этом
и еще о том, кто смог создать и отправить в странствие это лучистое послание
о Земле. Может быть, он получил и ответы. Он не запомнил. В конце концов он
устал от всех новостей и захотел вернуться хотя бы туда, на свою маленькую
кухню с облезлым потолком и говорящими мышами.
- Тебе надо себя там увидеть,- сказал Голос.
Он увидел. Он уже карабкался с навеса, ставил колено на подоконник, а
со стола у самого окна к нему совались любопытные пеструшки. Они опять
что-то пищали и норовили нырнуть у него под рукой туда, в раскрытое окно:
- М'па-небо-пусти-он-я-интересно!
- Ну уж нет,- отвечал Антон,- вы там пропадете.
Он не знал, понимают ли его зверьки и рукой сбросил их на пол, вылез и
закрыл окно. Есть ему уже не хотелось, но он все-таки попил чаю и сжевал
пару бутербродов. У колбасы был вкус колбасы, у чая - чая, у хлеба - хлеба.
Почему бы и нет, вообще-то? Если учесть, что вещество та же энергия, то...
Мысли блуждали. По крайней мере, сейчас хоть что-то понятно. Антон
поглядывал за окно и старался не думать, что все там - мираж: эти люди и
дома и автобусы,- их, наверное, давным-давно нет, а вот тут они как
настоящие... Нет, лучше о другом - как ему теперь попасть в ванную?
- Ну, умереть с голоду, положим, не дадут, - произнес Антон,
наклонившись над своими мышками. - А с остальным как? Я вот умыться хочу. И,
допустим, еще кое-чего. А?
Но лемминги подбирали крошки хлеба и колбасы с полу и не откликались.
Может, они умели только говорить, а не понимать человеческую речь. А может,
это Антон стал понимать по-мышиному.
- А если представить себя в ванной?
Антон закрыл глаза и попытался увидеть, как это бывает по утрам: струя
воды из крана, раковина, ванная, плеск, брызги...
Ему в лицо плеснуло мокрым. Антон открыл глаза. Да, ему было где
ополоснуться - целая река и пустой песчаный пляж. Купальня что надо! И вода
была теплой - Антон уже сидел в ней по грудь. Другой берег виднелся где-то
далеко, он едва проступал в дымке. Антон поплыл в его сторону, конечно, не
из желания достичь его, а просто так, по привычке. Вода была на удивление
покойна и прозрачна, но метров через пятьдесят все изменилось - Антон ощутил
течение, вода помутнела, и вдруг - в каких-то пяти метрах из реки вымахнула
большая зубастая голова на длинной и не столь уж тонкой шее. Ящер! Антон
отчаянно греб к берегу, а сзади плескало - ближе, ближе... Он обернулся - и
чуть не у лица увидел зубастую пасть.
Он не успел ничего подумать и тем более сделать. Перед глазами его
вдруг возникло видение - голубые глаза обезьянки, той, в вольере зоосада. И
опять он ощутил какое-то струение между ними, а в следующий миг Антон уже
шлепал по мелководью, выбегая на берег. Сердце колотилось, мысли
отсутствовали. Он оглянулся - погони не было, никаких ихтиозавров или
крокодилов, лишь тихая-тихая водная гладь и легкая волна от его движения.
Антон присел на песок. Вот так принял ванну! Сзади зашуршало. Он
подпрыгнул на месте, но это были всего-навсего близнецы. Теперь они были
покрупней - сурки или там байбаки, в зоологии Антон не разбирался. Но он
узнал их сразу - белое пятнышко и разноцветные глаза. К тому же, оба опять
принялись трещать:
- М'па-вода-далеко-нет-цап-кусать-страшно-плохо!
- Это я уже знаю,- отвечал Антон. - Где вы раньше-то были?
Зверьки потерлись около него, а потом побежали по берегу,
останавливаясь и оглядываясь на Антона. Он понял так, что они зовут его с
собой. Антон пошел вдоль пляжа, и тот вывел его к набережной, в город, что
он видел вчера. По его улицам Антон ходил долго, знакомился, любопытствовал.
Все выглядело не совсем так, как если бы люди здесь миг назад были и вдруг
все враз исчезли. Скорее, походило на хороший макет в натуральную величину -
или, не исключено, копию. Было слишком чисто, без мусора, и не было никаких
оставленных на мостовой машин или трамваев. А в остальном все было настоящее
или почти - и так же все выглядело в квартирах, они оказались не заперты, и
в некоторые Антон заглянул. Он решил подобрать здесь жилье поприличней и
поселиться. Пока, по крайней мере. В одной из комнат он нашел книжный шкаф
и, конечно, заглянул - не просто из любопытства, он подумал, что не худо
подобрать библиотеку на будущее - может быть, есть книги на английском, если
уж не на русском. С этим, однако, вышел полный облом. Книги-то были, но
Антон не мог разобрать в них ни одной буквы. Только он начинал вглядываться,
как значки расплывались, превращались во что-то несусветное, как это иногда
бывает во сне. Антон чувствовал, что требуется какое-то усилие, еще
чуть-чуть - и получится, но - не получалось. Среди этих занятий его
совершенно врасплох застиг громкий трубный звук. Он несся с улицы - трубил
слон, и вчера его клич звучал в точности так же. Антон поспешил к окну - он
подумал, что звери-таки выбрались из того зоопарка и бродят по городу.
Увидел же он совсем другое: из окна открывался вид на зоопарк возможно,
тот самый, вчерашний. Только теперь в нем было полно народу, шло гулянье, а
в самом центре был сооружен аттракцион: огромная карусель, на верху которой
находился круглый бассейн метров шесть в поперечнике, в центре бассейна на
каменной тумбе стоял слон, и слон набирал из бассейна воду и брызгал ее
вниз, на головы людей, что кружились на карусели.
Он все-таки не один! Антон отшвырнул книгу и со всех ног кинулся к
зоопарку. Он обежал дом и очутился как раз у входа, у широченной лестницы,
ведущей вверх к парадному помпезному входу. Одним духом он одолел ступеньки
и шагнул за ворота, мимо ушей пропустив чей-то возглас. Что ж, он попал в
зоосад. Но не тот, что видел из окна. И даже не в тот, где побывал вчера
(если тут вообще существовало вчера). Теперь были два ряда клеток, вольер с
обеих сторон от широкого и длинного-предлинного прохода между ними. Звери
там были самые разные, мелкие, крупные, копытные, грызуны, хищники, птицы,
рептилии - воистину, всякой твари по паре. И Антон не просто гулял и глазел
на братьев своих меньших - нет, он катил перед собой какую-то тележку,
останавливался у каждой клетки и накладывал корм в кормушки.
Он действовал почти как робот, механически - просто не мог всего этого
не делать, это было почти как моргать или потеть - само собой. Но краешком
сознания Антон отмечал все и видел, что тележка всякий раз наполнялась тем,
что годилось в пищу именно той паре животных, у клетки которых он
останавливался. "Могли бы уж и кормежку сами организовать,как-то сонно
подумал Антон.- Обязательно что ли я?" В этом полутрансе он прошагал почти
до конца этого ряда, который начал уже казаться ему бесконечным. Тут он
обнаружил такое, от чего к нему вернулась ясность сознания. Нет, это было не
из-за четы драконов в клетке позади - Антон уже покормил и не таких чудищ на
своем пути. В конце зверинца была детская - большой вольер, где один близ
другого толклась разная звериная детвора - медвежата, оленята, пингвинчики,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг