уйти и, напротив, будете этот город упорно защищать, клянусь вам, что если
будет к нам милостивы Боги и победа будет нам благоприятствовать, я всех вас
перебью острием меча".
В ответ на эти слова, как сообщил летописец, германцы начали посылать
стрелы и наносить раны. В жаркой битве вторглись славяне крепость. Ни одного
человека не оставил Прибислав из этих пришельцев; жен же их и детей увели
славяне в плен, а замок сожгли... Но более удача не улыбалась Сварожьим
внукам.
И наступил год 1168 по Рождестве Христову. И аукнулось ругам им радение
за дело славянское. Решено извести оплот варваров, град язычников и пиратов,
прибалтийскую Тортугу. Кто решил? Кабы знать, где упадешь - подстелил бы
перину.
Шли супротив островитян не просто даны и тевтоны. Свои шли - вчерашние
братья и други! Поморяне шли с Казимиром да Богуславом, и бодричи тоже
предали. Склонили голову они пред герцогами и золотом Империи, и приказано
им было оказывать королю Дании поддержку, когда бы он ни простер руку свою
для покорения чужеземных народов. Так и стали славяне немцами, то есть
немыми. И предали веру предков, и глухи стали они к зову Сварожича.
* * *
- Может, не стоит? - засомневался Ингвар, когда Инегельд уже запалил
трут и поднес его к собранному еще днем сушняку, нынче-то моросил дождичек.
- А чего опасаться? Мы пока что на своей земле. Пусть, они нас
боятся! - возразил Ратич.
Сев согласно кивнул.
- Неплохо сказано, юноша! - это были первые слова из уст Златогора.
Старый скальд подсел к огню и протянул навстречу пламени свои длинные и
тонкие пальцы.
- Все-таки предосторожность не бывает лишней! - молвил Инегельд, - У
меня есть средство от непрошеных гостей, но с первыми лучами солнца мое
колдовство улетучится и не сможет нас охранить.
- Так мы и встанем с первым лучом. Морось скоро пройдет. Давай, ворожи!
Светлана не вмешивалась в спор мужчин. Им виднее. Не женское это дело -
думать о последствиях каждого шага. Девушку ведет по жизни сердце. Не понять
даже самому великому мудрецу и чародею мотивы ее поступков.
- Хвала Богам за то, что тепло и сытно! Отведайте пищу странников,
добры молодцы, и не держите обиду, если скромен этот стол! - пригласила
Светлана попутчиков, разложив на скатерке нехитрый ужин.
- Мы тоже не лыком шиты! Ингвар, доставай! Вкусите, что Девана*
послала! - скомандовал Сев.
______________
* ДЕВАНА, ДЖЕВАНА - богиня лесов и охоты согласно согласно "Хронике
Польши" Яна Длугоша, встречается под именем "Девана" по списку чешского
словаря 13 века "Mater Verborum": "Devana Lentnicina i Perunova dci: Девана
Diana Latone et Jovis filia",
Пока Ингвар и Ратич опустошали свои мешки, Инегельд оградил себя и
спутников магической окружностью, внутри которой начертал странные,
светящиеся зеленоватым тусклым светом руны:
- Ну вот, - похвалился он, вытирая ладони, - теперь и мышь не
проскочит!
- А вкруг города не мог бы? - усмехнулся Ингвар, поглядывая на черту.
- Чем короче линия, тем прочнее... - уклончиво ответил скальд.
Конечно, походный стол не для привередливых, но таких здесь и не было.
Нешуточный аппетит у молодых ругов. Если Светлана и старик удовольствовались
ячменными лепешками с медом и орехами, Ингвар жадно поедал куски копченой
оленины, что приготовила напоследок Любава, щедро сдабривая их солью к
немалому удивлению братьев. Последние, впрочем, не отставали от него.
Инегельд к звериному мясу не притронулся, объясняя это отнюдь не желанием
обидеть ругов, а данным однажды обетом.
- Странные у вас клятвы... - молвил Сев, поддел ломоть острой палочкой,
принялся дожаривать, время от времени поворачивая, чтоб не подгорело, - Ну,
а скажем, рыба там, или птица?
- Рыба - мясо холодное, для костей полезное. Рыбу можно, а птицу тоже
не трону, - ничуть не смущаясь ответил Инегельд, - ты - воин, но это не мой
путь, мне много есть нельзя. Особенно на ночь.
- Гляди, ученый! А почему у тебя, ученый, спина бугристая мышцами? Уж,
наверное, не от сидений при свече!
Но Инегельд остался спокоен, как полоз. Двумя палочками он что-то
доставал из небольшого кувшинчика и отправлял это в рот, где тщательно
пережевывал. Видя недоумение ругов, он протянул Ингвару второй такой же
сосуд и знаком предложил попробовать. Парень исчертыхался, пока, наконец, не
ухватил в глубине кувшина скользкое нечто.
- Смелее, Ингвар! Ведь, не змею же он тебе предлагает! - пошутил Сев.
- А как ты догадался, Всевлад? - спросила Светлана, когда проглоченный
кусок уже спускался по Игореву пищеводу...
Все засмеялись, глядя на кислую физиономию сотрапезника. Даже Златогор
улыбнулся.
- Пусть меня распнут посреди Рима, если это не вкусно! - невозмутимо
продолжил Инегельд.
Дерево, облизанное пламенем, невесело потрескивало. То здесь, то там
меж сучьев резвились, шипя, юркие алые огневушки.
- А что, дедушка! Есть ли какие диковинки за морем? Люди вы бывалые,
всюду хаживали, все знаете. Расскажите нам, больно интересно! - попросил
Ратич Златогора.
- Знаю я, чем удивить, ведаю, чем потешить. Ну-ка... дай мою суму,
молодец! - старик бережно развернул рогожу.
Что за чудо! На ней оказалось изображение самого настоящего шахматного
поля. Только клеток поменьше обычного. Шесть на шесть. В каждой клетке -
руна, а то и две, таинственные письмена по краям. "Шахматы?" - изумился
Игорь.
- Это таврели! - поправил его Ингвар.
- Не таврели, и не свейский мерилз! То будет игра самого Велеса, -
ответил Златогор, извлекая из мешочка фигурки.
Маленькие башенки тут же пошли по рукам. "Где я их уже видел?" -
подумал Игорь. Но когда древний скальд с щелчком поставил одну "шашку" на
другую, и они превратились в резной столбик - тут парень словно прозрел. Ну,
конечно же! Как он мог позабыть те многоярусные языческие идолы у Власова
терема!
А Златогор тем временем раскрыл ладонь и показал присутствующим
игральную кость, одну, вторую, третью... Всего оказалось пять. Впрочем, это
только слово "кости", на самом деле они мало походили на известные Игорю
кубики. Первый многогранник содержал рисунки и символы, в которых очертания
странных шахматных фигур, причем одна из сторон игральной кости пустовала.
На втором проступали знаки, соответствующие рунам с игрового поля по
горизонтали. Третий имел на гранях руны вертикали. Оставшиеся два Златогор
поспешно сунул обратно в сумку, единственное, что Игорь успел разглядеть -
четвертая кость была разноцветной.
- Вы сами разумеете, молодцы, это необычная игра! Я бы даже сказал, не
совсем игра, хотя ее можно использовать и для увеселения, и для развития в
себе нескольких добрых качеств, к коим я отношу пытливость ума и верную
память - заговорил Златогор.
- Должно быть, мудреная штука! - зевнул Ратич.
- Сколько людей - столько и вкусов. Моя внучка живо освоила забаву.
Могу поспорить, что мало найдется удачливых, кто торжествовал бы победу над
ней в этом соревновании.
- Ты, старик, правила говори, а там посмотрим! - неожиданно загорелся
Всеволод.
- Они весьма просты. Сначала расставим героев на поле битвы. Каждому
свое место... - Златогор расположил фигурки по клеткам так, что двенадцать
черных шахмат заняли позиции против дюжины белых...
С точки зрения Игоря, заядлого шахматиста, законы игры волхвов и впрямь
не были особо сложными. Ингвар же вникал в них с трудом.
- Это княжьи гридни, - старик провел рукой мимо ряда "пешек". Они
переступают с клетки на клетку вперед и назад. А это их учителя -
"Ратоборцы", беры-рыкари, эт рычат потому что, ходят и бьют во все стороны
вдоль по линиям... - он указал на бочонки по углам рогожи.
- Ладьи! - понял Игорь. "Корабли, что ль?" - недоумевала вторая часть
Игорева сознания.
- Рядом с ними всадники, скок их коней не похож на сечу пеших - лоб в
лоб. "Всадники" могут двигаться вот так!
"Буквой Ге! Лошадью ходи!" - чуть не сорвалось с Игоревых уст, и он сам
себе улыбнулся.
- "Князь", а по-готски рекс али конунг, самый сильный. У него есть долг
поспевать всюду. Он умеет то же, что и "Гридень", даже намного лучше! - с
этими словами Златогор передвинул фигуру "Князь" по диагонали, туда-сюда из
угла в угол. - Он опытен, как ратоборец, - старик переместил "Князя" подобно
"Ладье" - у него есть верный помощник - мудрый волхв. Силы у волхва не те,
как в молодые годы, но к его советам прислушиваются все, даже князь. Не
даром берегут "Волхва" пуще оных фигур...
"Вот и "король" объявился!" - подумал Игорь.
- ... Нельзя ему в полон попасть, тут же убьют. Не выкупить и не отбить
его у противников... Мало ли богатырей, да вождей у славян, но по смерти
волхва племя теряет память веков.
Вскоре Игорь уяснил, что в отличие от таврелей и чатуранги забава
волхвов более гуманна, если это слово вообще было известно язычникам. Ни
одна фигура с доски не снималась. Они лишь захватывали и меняли себе
подобные "шахматы", но не били их, образуя по всей клетчатой рогоже башни и
столбы, наподобие Збручского идола, только в миниатюре. Можно было
захватывать и свои фигуры, т.е. просто ходить поверх таврелей. Однако
прыгать через шахматный заслон по-прежнему мог лишь Всадник.
- Не все в этом мире происходит так, как хотелось бы людям. Даже
великие Боги, и те не всегда вольны в своем выборе. Потому и бросаю я камень
Макоши, он ответит: "Кому Доля, а кому Недоля!"
Меж шахматных рядов закрутилась игральная кость, выпал "Всадник".
- Сие значит: воевать либо пешему "Гридню", либо конному, остальным
стоять, - и Златогор двинул одного из центральных воинов на клетку вперед.
Очередь за тобой, Света.
У девушки выпал "Жрец". Теперь она могла ходить любой фигурой, потому
что всякая из них ниже "Волхва" по своему положению и опыту. Светлана
поставила "Всадника" поверх одного из "Гридней".
- Вот их двое на одной клетке. Они скачут и ходят вместе. Считай,
"Колесница" получилась. Если положил свою фигуру поверх вражеской - то
захватил ее в полон. Тащи пленного в лагерь.
- А "Князь" на "Волхве" может ездить? - озорно спросил Сев.
Златогор не ожидал такой крамолы, но его опередил Инегельд.
- Волхв старый. Не сдюжит! Он даже коняку на себе не сволокет, а уж
гридня и подавно.
Все снова рассмеялись. Златогор в свою очередь метнул кубик - на
верхней грани было пусто: - Нет ничего хуже вынужденного бездействия!
- Ну, а что, ежели кто на спину князя вскарабкается? - неосторожно
бросил Ратич, даже не глядя на доску.
- Дабы прикрыть его в бою телом, уберечь от мечей и стрел вражеских, -
нашелся старый скальд.
- Эх, дед, на всякого князя найдется придворный лизоблюд, - с горечью
молвил Ингвар.
- Это смотря какой князь! - ответил ему Инегельд, который завладел
камнем Макоши и теперь играючи подбрасывал его на ладони, причем каждый раз,
как приметил Игорь, вопреки теории вероятности у скальда выпадал "Волхв".
Беседуя с рунами, думал он, жрец прикасался к тайнам мироздания и
постигал их неким шестым чувством, которое нормальному современному человеку
представляется интуицией или волошбой.
Но все чаще и чаще это развитое свойство называют истинным именем -
магия, Сила, презирающая случай и правящая им.
... Шахматная партия подходила к концу. Сев проигрался в пух прах.
Светлана торжествовала. Ратич посапывал во сне, будто ребенок. Златогор
тихонько трогал струны, Игорь что-то мурлыкал себе под нос.
- Ба, да у тебя неплохо получается! - нарушил молчание Инегельд.
- Это я так, для себя! - застеснялся Игорь.
- Зря! Песня - она посильнее меча будет! Песня - Велесов дар с Иной
стороны - неожиданно сказал старик.
- Изнанка! - воскликнуло Игорево сознание, но вслух парень лишь
спросил... - Какого-такого меча!
- Не токмо меча, но и громовой палки, что в крае Иньском изобрели! -
поддержал Инегельд Златогора.
- Ну, если вы не против - пожалуйста!
А ведь еще надысь Игорь расставлял по полочкам памяти знания, способные
пригодиться в деле защиты острова.
Порох он отмел, не имея ни серы, ни селитры. Если первую еще можно было
попробовать получить, обжигая железную или иную руду, богатую сульфидами, с
последующей конденсацией газа... Обошелся бы и без нее, кабы сюда пироксилин
или хотя бы бертолетову соль... Но куда деться химику без азотной кислоты? К
тому же для химических изысканий не хватало времени, а остров был самый
настоящий, совсем не Жюль Верновский...
Бетон и цемент пригодились бы при строительстве укреплений, но никто не
будет слушать молодого. Когда, оказавшись в крепости, он посоветовал
усовершенствовать метательные машины - ему рассмеялись в лицо...
Выдуманная в двадцатом веке Радогора, как оказалось, уступала известным
здесь системам борьбы. Всеслав, посмотрев на Ингвара после возвращения с
материка, удивился и спросил - в порядке ли парень. Настолько странно, не
по-ученому вел он себя на тренировке. Тогда Ингвар-Игорь и отпросился у
Учителя под предлогом, что ему надо прийти в себя, восстановиться в
одиночестве, отдохнуть. Всеслав решил, что поразительные изменения в технике
ученика - результат крепкого вражеского удара по Ингваровой голове, но
советовать ничего не стал.
Чем же он Игорь Власов - Ингвар, сын Святобора, может помочь он своему
народу? Неужели, кроме волшебного клинка, нечего нет!?
Конечно! Есть!
И у всякого оружия есть своя Изнанка
Мелодии и стихи! В словах скальдов Игорь обнаружил ответ на мучивший
его вот уже несколько дней вопрос.
Выполнив необходимые замены в тексте песен, он запел "Дороги",
лихорадочно соображая, насколько удачно он превратил русский в словенский
середины двенадцатого века:
"...Вьется пыль под сапогами
степями
полями,
А кругом бушует пламя
Да стрелы свистят..."
Не найдя объяснения удивительным метаморфозам собственного сознания и
языка, Игорь приготовился к суровой критике.
Скальды разинули рты и во все глаза уставились на руга. Вдохновленный
их вниманием он выбрал "Вечер на рейде", благо, помнил песни военных лет с
детства, да и какой настоящий русский не любит военных песен.
- Пошли, старик! Нам здесь больше нечего делать, - пошутил Инегельд.
- Еще! Еще! - попросили в один голос Светлана и Сев.
- Да, я не умею.
- У тебя, молодец, хороший слух. Тебе учиться надо! - убедительно
произнес Златогор.
- Назвался груздем - полезай в кузов! - Всеволод был неумолим.
Игорь губами Ингвара исполнил на бис "Арию Варяжского гостя", затем
"Балладу о Времени" и "...о ненависти" Высоцкого, но, точно не рассчитав
силы своих легких, затянул "Нелюдимо наше море" Николая Языкова и, пустив
козла, сконфузился.
- Это с непривычки... - утешил его побрательник, - Видать, надо почаще
на материк ходить для развития талантов!
Инегельд быстро делал пометки на пергаменте:
- Ингвар, напой мне ту, что мурлыкал...
- Рад бы, да не могу, охрип!
- А ты через "не могу"?! Вдруг, пригодится!
Ночь пролетела незаметно. Выспаться Ингвару так и не удалось. Сначала
Игорь лежал с закрытыми глазами, размышляя о перспективах молодого человека,
к услугам которого был опыт поэтов и музыкантов последующих восьмиста лет.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг