неразорвавшуюся со времени войны бомбу. Вот здесь, товарищ полковник.
На пустынней улице перед большими в стиле рококо воротами стояло три
десятка человек в гражданской одежде. Большинство из них было с автоматами
или снайперскими винтовками.
От этой живописной группы отделились несколько человек и направились
навстречу Мишутину. Один из них, с пистолетом в руке, представился:
- Подполковник Лаздыньш, руковожу операцией по захвату
"инопланетянина".Полковник Мишутин строго посмотрел сначала на него, а затем
на его пистолет и сказал:
- Первое. Он нам нужен живым, и поэтому уберите пистолет и предупредите
своих людей, чтобы они ни в коем случае не применяли оружия. Второе. Кто вам
сказал, что это инопланетянин?
- Да это мы так, между собой называем.
- Где он?
- Вот в том особняке, в глубине двора.
- Что это за плачущая женщина?
- Дочь профессора Николова. У нее там ребенок остался. Она пошла в
магазин...
- Что, кроме этого ребенка никого больше в доме нет?
- Нет. Лето же, вся "профессура" сейчас уехала на дачи. Они одни
остались. Ну, а этот, "инопланетянин", как раз скрылся в квартире академика
Николова. Мы боялись что-либо предпринимать до вашего приезда.
Мишутин подошел к плачущей женщине.
- Как зовут вашего ребенка?
- Вова.
- Сколько ему лет?
- Шесть с половиной.
- О, уже почти взрослый. Окна его комнаты выходят сюда?
- Да,- ответила женщина и показала рукой. - Вон те, два крайних справа
на втором этаже, с голубыми занавесками.
- Вы не видели, он выглядывал после этого из окна?
- Нет, не видела.
- Не плачьте, все будет хорошо.
Полковник подошел к Лаздыньшу и приказал: - Немедленно уведите отсюда
женщину.
- Так ведь...
- Уговорите. И отведите всех своих людей отсюда подальше, к солдатам. Я
пойду туда один.
- Но ведь... - Выполняйте приказание, и чтоб ни одного человека здесь
не осталось.
МАНИЛА. При загадочных обстоятельствах взорвалось и затонуло неподалеку
от филиппинского острова Лусон таиландское грузовое судно "Просперити",
направлявшееся в Гонконг. По судовым документам, оно везло лишь
пиломатериалы и пустые металлические бочки. Некоторым членам экипажа и
пассажирам удалось спастись. Идут поиски еще 37 человек, находившихся на
судне в момент катастрофы.
Мишутин поднялся по украшенной резными фигурами лестнице на второй этаж
и подошел к двери, на которой была укреплена латунная пластина "Профессор
Николов А.М.". Полковник закрыл глаза и повторил несколько раз про себя:
"Я спокоен, как никогда, спокоен", - затем нажал на литую бронзовую
ручку в виде китайского дракона и осторожно приоткрыл резную массивную
дверь.
В небольшой прихожей никого не было. Он вошел, толкнул следующую дверь
и попал в холл, уставленный старинной мебелью.
Тоже никого. Огромные окна, золоченые рамы картин, несколько дверей.
Мишутин подошел к ближайшей двери. Кухня. Приоткрыл следующую, но сразу
же понял, что это тоже не то. Открыл третью дверь и обомлел. Он ожидал
увидеть все, что угодно, но только не это...
Шестилетний ребенок и взрослый мужчина сидели вдвоем на паркетном полу
среди игрушек и играли машинками. Малыш, сидевший лицом к двери, вскочил и
поздоровался:
- Здравствуйте.
- Здравствуйте, - сказал Мишутин, удивленно глядя на спину сидящего на
паркете мужчины.
- Вы что, его уже забираете? Мне с ним было так интересно, даже лучше,
чем с Сашей. Моя мама пошла в магазин, сказала, что скоро придет и,
наверное, задержалась в очереди. Я даже немного поплакал, а потом пришел он,
и мы с ним начали играть. Вы разрешите ему приходить ко мне?
Мишутин все еще смотрел на неподвижную спину мужчины. Он никак не мог
прийти в себя от увиденного.
- А вы будете отпускать его играть со мной?
- Да, - наконец, выдавил из себя полковник.
Мальчик тронул за плечо мужчину и сказал ему:
- Он будет отпускать тебя ко мне, а сейчас иди. Тебя ждут.
Мужчина встал и повернулся. У него было красивое и мужественное, но
ничего не выражающее лицо. Мишутин сделал шаг в сторону и пропустил его
вперед.
Они вышли из детской, прошли холл. В прихожей полковник только сейчас
заметил, что массивные входные двери были выбиты. На полу валялся накладной
замок...
"Ну и силища, такую дверь вышибить!"
Мужчина оглянулся на Мишутина.
Они спустились по лестнице и вышли во двор. За все это время ни один из
них не проронил ни слова.
Пройдя несколько шагов по двору, мужчина начал проявлять непонятную
нервозность, затем вдруг резко отпрыгнул в сторону и очень профессионально,
пригибаясь и зигзагами бросился к воротам.
"Ну, этот уж от меня не уйдет", - мелькнуло в голове у полковника, и он
кинулся следом за ним.
Мужчина выскочил из ворот и понесся вдоль по улице. Бежал он странно,
почти не сгибая ног и не размахивая руками, но довольно быстро.
Раздалось несколько выстрелов.
- Не стрелять! - крикнул на бегу полковник.- Брать живым!
#
# ....Метров через двести мужчина оглянулся и нырнул в подворотню. Там
он одним ударом распахнул небольшую полуподвальную дверь, и пудовый висячий
замок волчком закрутился на бетонных ступенях. За дверью была винтовая
лестница. Беглец еще раз оглянулся и бросился вверх по спирали. Добежав по
четвертого этажа, он, опять же рукой, вышиб вместе с коробкой обитую жестью
дверь и очутился на чердаке соседнего здания.
....У Мишутина начало закрадываться подозрение, что беглец давно знает
эти переходы и заранее продумал все пути отступления, уж очень хорошо он
ориентировался в темноте среди огромных балок и каменных дымоходов.
Проскочив чердак, они очутились на какой-то черной лестнице. Один пролет
сменялся другим. Полковнику начало казаться, что, кроме этой лестницы, вне
времени и пространства, больше ничего не существует, да и никогда не
существовало, а они спускались все ниже и ниже, тяжело стуча ботинками по
чугунным ступеням. И вот, когда Мишутин уже хотел остановиться и прекратить
этот бессмысленный бег к центру Земли, снизу послышались хлюпающие звуки.
Его противник, наконец, достиг конца лестницы. # #
#
На нижней площадке висела старая, чуть ли не начала века, тусклая
электрическая лампа, покрытия пылью и паутиной. Лестница перешла в длинный
коридор, залитый по щиколотку испускающей зеленоватое свечение водой.
Полковник бежал по этому полутемному туннелю, освещенному одинокими
лампочками, по светящейся воде, но не мог даже на сантиметр приблизиться к
беглецу.
Коридор заканчивался массивной решеткой. Мужчина подбежал и вцепился в
нее руками. За решеткой, буквально в полуметре, была видна плещущая под
каким-то мостом вода.
Мишутин остановился рядом с ним, вытер рукавом пиджака лицо я сказал:
- Ну что, приехали? Пошли назад.
Мужчина, повисший на прутьях решетки, не шелохнулся.
Полковник положил руку ему на плечо, и она вдруг без всякого
сопротивления провалилась в тело, как в трухлявый пень. Он отшатнулся, и
этого незначительного движения хватило, чтобы одна из рук "инопланетянина"
вдруг оторвалась, тело неестественно изогнулось и кучей истлевшего тряпья
рухнуло прямо в воду. Оторвавшаяся рука продолжала висеть, вцепившись в
толстый железный прут.
Послышались хлюпающие шаги. Мишутин резко обернулся и прислушался.
Кто-то шел по коридору в его сторону. Полковник вытащил оружие и прислонился
к осклизлой стене. Шаги приближались, и он уже явственно видел на фоне
светящейся воды чей-то темный силуэт. Мишутин медленно поднял пистолет на
уровень груди.
- Товарищ полковник, где вы? Это я, лейтенант Быков.
Мишутин опустил пистолет и отошел от стены. Лейтенант подошел к
решетке.
- Что с ним?
- Умер.
Быков ткнул стволом пистолета в висевшую на решетке руку, и она
свалилась.
- Товарищ полковник, посмотрите, вот это да!
Прут в том месте, где вцепилась рука мужчины, блестел как новенький, и
на нем отлично были видны вдавленные в металл, как в пластилин, отпечатки
пальцев.
- Не дай бог поздороваться с такой ручкой, - покачал головой лейтенант.
- Возьмите наверху фотографа и экспертов, сфотографируйте все, а потом
выпилите это место. - Мишутин повернулся и пошел к лестнице.
- Есть, товарищ полковник... Я как заранее знал, что он сюда побежит. Я
жил когда-то в этом районе. А вот откуда он узнал об этом старом ходе к
Неве, про него, наверное, даже старожилы давно забыли, только мы, пацаны,
здесь и лазали, пока его не закрыли...
"Как я сразу об этом не подумал? - Мишутин даже остановился. - Как все
просто... Наконец-то кое-что начинает становиться на свои места", - он
повернулся к безостановочно говорящему лейтенанту и спросил:
- Почему вы не ушли вместе со всеми и зачем побежали за мной?
- Подполковник Лаздыньш мне сказал, что я головой отвечаю за вас. Вдруг
что-нибудь случится, а я же здесь, в этом районе, каждый камешек знаю...
"Лучше б ты ничего не знал", - с тоской подумал полковник Мишутин, с
трудом протискиваясь в кромешной темноте между чердачных стропил.
ЛОНДОН. Повышенное содержание плутония наблюдается в обширной зоне в
районе расположения предприятия по переработке радиоактивных материалов в
английском городе Селлфилде.
ВАШИНГТОН. По данным Всемирной организации здравоохранения, на конец
мая этого года в мире насчитывалось около 100 тысяч больных СПИДом -
синдромом приобретенного иммунодефицита. Уже сейчас 10 миллионов человек
являются носителями вируса, а к концу столетия их будет около 100 миллионов.
"Второе судно с мертвым экипажем было обнаружено в этом году в районе
Азорских островов. Спасатели, поднявшиеся на борт, увидели страшную картину:
все члены экипажа лежали там, где им следовало быть на судне, а на их лицах
застыла маска ужаса. Судовые документы и груз были в полном порядке.
Уже неоднократно в течение многих столетий встречают моряки в морях и
океанах корабли, покинутые командой или с мертвым экипажем. Даже самые
тщательные расследования не могли объяснить причин исчезновения или смерти
людей. Может, виной всему гигантские кальмары, морские змеи, эпидемии или
отравления, а может, инфразвуки, возникающие над морскими и океанскими
просторами? Ведь всем известно, что инфразвук с частотой семь герц
смертелен, он вызывает паралич сердца. Можно представить, что происходит,
если такая инфразвуковая волна накрывает судно, через несколько мгновений на
нем не остается ни одного живого человека, а если колебания оказываются
немного отличными от семи герц, то они могут вызвать у находящихся на судне
людей приступы безумия. В таком состоянии, вполне возможно, что люди станут
искать спасения в воде... Это, конечно, всего лишь наши предположения,
разгадка этой страшной тайны океана еще впереди".
"Нью-Йорк. Вчера, поздно вечером, к нам в редакцию позвонила женщина.
Она сообщила, что признала в одном из "инопланетян" на снимках, помещенных в
апрельском номере нашего журнала, своего мужа, пропавшего вместе со своей
яхтой месяц назад на переходе из Нассау в Майами. Женщина сказала, что
ошибки не может быть, так как у ее мужа на щеке редкой формы шрам,
оставшийся после автомобильной катастрофы..."
Мишутин открыл стол, достал большую лупу и стал рассматривать
вырезанный из журнала снимок.
"Да, шрам действительно редкий. Мне кажется, я где-то..." В дверь
постучали.
Он отложил увеличительное стекло и сказал:
- Войдите.
Майор щелкнул каблуками:
- Товарищ полковник, только что по факсу передали результаты экспертиз.
Мишутин взял протянутую папку.
- Разрешите идти?
- Да, пожалуйста, - кивнул полковник, развязывая тесемки папки.
"Результаты баллистической экспертизы... Ничего себе, - он отложил
листок и взял следующий. - Натрий, калий, магний, фосфор... Напоминает по
составу морскую воду... Правило Диттмара..."
Мишутин нажал кнопку селектора и спросил:
- Галочка, генерал у себя?
- Да, Александр Сергеевич.
- У него кто-нибудь есть?
- Нет.
- Спасибо.
Полковник сложил разбросанные на столе папки в дипломат и вышел.
Кабинет генерала находился в самом конце коридора. В приемной Мишутин
улыбнулся миловидной секретарше и открыл обитую с двух сторон коричневой
кожей дверь.
- Можно?
Судько разговаривал по телефону. Он поднял голову, прикрыл ладонью
микрофон и сказал:
- Только что собирался позвонить тебе. Садись. - Генерал убрал руку с
микрофона. - Нет, нет, я слушаю... Да, конечно... До свидания. - Он положил
трубку и повернулся к полковнику. - Присаживайся поближе и рассказывай.
Полковник сел за стол напротив. Судько вытащил из дипломата папки и раскрыл
одну из них.
- Владимир Григорьевич, я только что получил результаты экспертиз по
институту. Эксперты утверждают, что майор Вилок был ранен из своего
пистолета.
- Как это? Ты же сам говорил, что видел, как стрелял этот "седой".
- Товарищ генерал, вы же сами знаете, какие штучки они могут выкинуть,
Кстати, об этом "седом" тоже кое-что есть. То, что осталось от него в
морозильной камере, больше всего по своему составу напоминает морскую воду.
- А он не мог выбраться оттуда и скрыться?
- Исключено.
- Да, странно... Ну ладно, майор сам мог выстрелить себе в живот, но
как же с морской водой?
- Владимир Григорьевич, наш вычислительный центр закончил сегодня
обработку всех собранных нами фактов и выявил интересную закономерность.
Оказывается, все случаи появления "их" были зарегистрированы в морях,
океанах или прибрежных районах. Исключение составили только несколько
происшествий связанных с грабежами и террористическими актами, которые,
возможно, вообще никакого отношения к нашему делу не имеют. Думаю, разгадку
всего этого надо искать в океане. Возможно...
- Подожди, подожди, - Судько встал и прошелся по кабинету. - А как же
этот случай в центре Африки? Что, он тогда тоже выпадает?
- Вы имеете в виду то, что произошло в Заире?
- Да.
- Там все нормально, товарищ генерал. Кисанген стоит на берегу Луалабы,
притока реки Конго, впадающей в океан. Вероятно, "они" поднялись по реке
вверх по течению. Да, вот еще одну интересную закономерность обнаружили в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг