Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
зования. Клубков становилось все больше и больше, они соеди-
нялись  друг  с  другом,  их движение становилось медленным,
пространство между ними все уменьшалось,  и, когда оно вовсе
пропало, лиловое исчезло, и повсюду застыли огненные круги.
   Правая рука онемела,  и Степан выпрямился,  убрал руку  с
пола и стал растирать ладонь. Огненные круги по-прежнему ос-
тавались с ним... Степан оперся на левую руку, перевернулся,
лег на живот и пополз к золотистым елочкам, замаячившим впе-
реди, пополз к ним, крепко, до боли, зажмурив глаза.
   Он не  мог  определить,  сколько полз вот так по гладкому
полу,  вначале не подумал об этом, а когда сообразил, ладонь
вдруг ощутила препятствие.  Степан вздрогнул от неожиданнос-
ти,  замер, отдернув руку от того, что притаилось в темноте,
с минуту не двигался,  затем вновь нашел препятствие, ощупал
его и понял, что перед ним стена.
   Не отнимая ладони от стены, Степан подтянул обе ноги, по-
вернулся и встал на колени.  Затем выпрямился во весь  рост,
при  этом  он  потерял на мгновение встреченную им преграду,
непонятный страх стиснул гулко стучащее сердце.  Он рванулся
вперед и, не рассчитав, больно ударился о стену головой.
   С легким треском разлетелись в стороны  оранжевые  прутья
окружавшей его клетки,  замелькали,  сливаясь вместе, словно
велосипедные спицы,  и, замедлив резко движение, изогнулись,
замкнули  свои  концы  и  крупными багровыми кругами пошли в
наступление на человека.
   Степан машинально потер ушибленное место, рука скользнула
к глазам,  закрывая их,  но багровые круги не исчезали, и он
шагнул к ним навстречу.
   Степан считал шаги, это занижало его мысли и помогало бо-
роться  с темнотой.  Вот закончилась первая сотня шагов,  он
начал отсчет второй,  стена оставалась такой же, как и в на-
чале пути, и казалась бесконечной.
   На числе "двести одиннадцать" он вдруг явственно  услыхал
частое дыхание справа,  протянул руку и,  растопырив пальцы,
схватил ими...  воздух.  Тот,  кто дышал справа, отодвинулся
дальше.  Степан  прыгнул,  выбросив руку вперед,  не удержал
равновесия и с размаху упал на пол...
   Бесшумно надвинулось сверху черно-черное небо. Темнота не
бывает бесцветной - черное небо было  по-настоящему  черным.
Оно медленно падало на Степана,  лежавшего ничком на полу, и
он затылком чувствовал его неотвратимую тяжесть.
   Степан повернулся на спину,  чтобы лицом к лицу встретить
врага, и черное небо остановилось. Оно висело над головой, а
Степан,  подвинувшись назад,  нашел спиною стену,  оперся на
нее,  подтянул колени к подбородку  и  тихонько  запел,  без
слов, грустное и светлое.
   Он не знал,  сколько времени так просидел.  Когда  устала
спина,  Степан поднялся, снова обошел пространство, где были
он и темнота.  Тщательно ощупав стену, Степан так и не обна-
ружил  следов двери и вообще ничего не обнаружил.  Но теперь
он знал, что помещение круглое, звуков никаких стены не про-
пускают,  потолок высокий,  по крайней мере,  Степан не смог
его достать,  хотя и пытался прыгать с поднятой вверх рукой.
Ему сильно хотелось есть, но на его окрик в темноту никто не
отозвался.  Потом Степан попросил воды, и опять темнота мол-
чала. Он предполагал, что за ним наблюдают, его слышат. Сте-
пан чувствовал,  как кто-то смотрит па него, но, может быть,
он ошибался,  ведь мерещились ему серебристые пчелки и зеле-
ный туман.
   Так, сидя у стены, Степан задремал, словно провалился ку-
да-то. Исчезли темнота и безликая стена за спиной - он стоял
на мостике "Имандры" и смотрел,  как по левому борту тянутся
зеленые японские берега...
   Над палубой взметнулся водяной столб,  причудливыми раду-
гами расцветило его солнце,  столб поднимался все выше, кре-
нясь  в сторону мостика,  на котором стоял военврач Бакшеев.
Это не испугало Степана.  Он с любопытством смотрел на приб-
лижавшийся  столб,  и,  когда вода готовилась накрыть мостик
"Имандры",  столб вдруг исчез.  На Степана набросили тяжелое
покрывало, оно давило на него, становилось душно. Степан пы-
тался отбросить покрывало руками,  но руки онемели. Тогда он
попытался проснуться, сознавая, что кошмар этот не наяву, но
пробуждение не приходило.  Степан крикнул наконец и, не отк-
рывая глаз, понял, что вокруг по-прежнему темнота.
   Он поднялся на ноги и двинулся вдоль  бесконечной  стены,
через каждые три шага останавливался, колотил по стене кула-
ками и, срывая голос, кричал:
   - Откройте! Откройте! Откройте...
   Теперь он не считал ни шагов, ми остановок. Степан тащил-
ся,  ощупывая стену, колотил что есть силы куланами и кричал
до тех пор,  пока голос ему повиновался.  А  Степан  услышал
сдавленный  шепот;  "Откройте...",  скользя  рукою по стене,
сполз тяжело на пол и понял,  что слышит самого себя  и  что
больше не в силах произнести ни звука.
   Как и тогда,  в море,  сейчас его мучила жажда. Губы пот-
рескались,  язык одеревенел, и теплое удушье уводило в небы-
тие...

                             4.

   Момент возвращения к нему сознания Степан  определил  до-
вольно точно.  Он вспомнил,  что в темноте ни разу не открыл
глаз,  и сейчас за сумерками увидел небольшую  люстру  прямо
над головой. Степан закрыл глаза, и люстра исчезла.
   - Как чувствуете себя,  господин Бакшеев?  -  услышал  он
ласковый голос.
   Степан повернул голову и затылком ощутил подушку.  Он  не
ответил на вопрос,  помедлил и открыл глаза.  Люстра была на
месте.  Бакшеев приподнял голову, люстра сдвинулась с места,
выдвинулось улыбающееся лицо мужчины в очках.
   - Мы очень рады приветствовать вас,  господин Бакшеев,  -
сказал человек и повторил вопрос: - Как вы чувствуете себя?
   - Спасибо, хорошо, - буркнул Степан. - Уже вечер?
   - Нет,  сейчас полдень. На вас светофильтры. Наверное, вы
можете их уже снять.
   Степан поднял руку к лицу, и сумерки исчезли.
   "Странное дело,  - подумал он, - куда девалась жажда? Мне
почти не хочется пить".
   Он остановил взгляд на узком графине  с  вишневого  цвета
жидкостью.
   - Вы уже выпили два таких графина, - сказал человек в оч-
ках. - Но если хотите еще...
   Степан покачал головой.
   - Где я нахожусь? - резко спросил он.
   - У друзей,  господин Бакшеев, у ваших друзей! - восклик-
нул незнакомец.
   - Я настоятельно требую встречи с советскими представите-
лями, - сказал Степан.
   - Ну зачем так торопиться?  Мы выяснили,  что вы действи-
тельно есть Степан Бакшеев.  Наши сотрудники несколько пото-
ропились...  Теперь вам лучше,  чем кому-либо,  понятно, как
зто неосторожно - торопиться.
   - Я продолжаю настаивать, - сказал Бакшеев.
   - Видите ли, - продолжал человек в очках, - нам стало из-
вестно, что вы биолог, специалист по головоногим моллюскам и
китообразным...
   - Какое это имеет значение в данной ситуации?
   - Не хотите ли пить? Ах, простите, я забыл предложить вам
завтрак. Вы сможете подняться?
   Завтрак подали сразу,  он был изыскан и обилен, но Степан
поел немного,  хотя с трудом  сдерживал  желание  проглотить
принесенную еду.
   Когда убрали посуду,  Степан узнал, что от него требуется
несколько консультаций по ряду биологических вопросов,  свя-
занных с его специальностью. Это совсем недолго, а потом его
отправят домой.
   - Считайте, что этим вы отплатите за наше гостеприимство,
- ласково улыбаясь, сказал человек в очках. - А сейчас отды-
хайте,  работу начнем завтра.  Хотите почитать? Я пришлю вам
русские книги. Чехов, Достоевский? Хорошо?
   До вечера Степан  Бакшеев  валялся  в  постели,  бездумно
просматривая  "Братьев  Карамазовых",  книга  была издана на
русском языке в Харбине. Когда за широкими решетчатыми окна-
ми стало темнеть, его охватил страх.
   Принесли ужин. Степан сказал пожилому японцу-слуге:
   - Прошу  вас,  не выключайте на ночь свет.  И если можно,
снотворное...
   Старик кивнул головой.
   Утром пришел человек в очках.  Он  принес  Степану  новую
одежду,  вежливо пожелал доброго пути,  проводил до выхода и
простился у крыльца небольшого домика.
   "А где  тюрьма?"  - подумал Степан,  и тут к нему подошли
два крепких парня в светлых костюмах.
   Они аккуратно взяли его под руки,  как берут больных, бе-
режно и аккуратно,  и повели к большой легковой машине, сто-
явшей поодаль.
   Ехали часа полтора-два. Бакшеев прикидывал время по солн-
цу. Они проехали город, два небольших поселка и там, где до-
рогу пересекло шоссе, остановились.
   - Извините,  - сказал один из сидевших по бокам, - мы за-
вяжем вам глаза.  Во избежание неприятностей советуем не пы-
таться срывать повязку.
   Он поднес к лицу Степана черный  платок,  ловко  набросил
его - повязка плотно охватила глаза.
   Опять побежали назад километры.  На повороте Степана при-
жало к одному из стражей, он начал было считать от одного до
другого поворота,  но их оказалось много, он сбился и перес-
тал считать.
   Степан почувствовал, как сбавила ход машина и через мину-
ту остановилась.
   - От господина Кавамата,  объект "Ниссан-мару", - сказали
с переднего сиденья.
   Кто-то, невидимый,  стоял рядом с машиной, бормоча нераз-
борчивые слова и, видимо, рассматривая документы.
   Послышался короткий окрик, машина медленно тронулась.
   Когда Степана  вывели  из  автомобиля,  он ощутил на лице
ласковое прикосновение влажного теплого ветра,  Резко  пахло
гниющими водорослями.
   "Море, - подумал Степан, - море..."
   Его тронули за локоть,  предлагая идти, и Степан принялся
считать шаги:  двенадцать - прямо, свернули налево, еще две-
надцать,  теперь направо и,  кажется, вниз, девятнадцать ша-
гов... Проводники, держащие Степана под руки, остановились.
   - Ниссан-мару? - сказал тот, что был слева.
   - Не могли бы вы побыстрее? - прошипели так близко и нео-
жиданно,  что Бакшеев отшатнулся. - У меня, вы понимаете, на
счету каждая минута!"
   - Не надо сердиться, капитан, - примирительным тоном ска-
зал правый проводник. - Мы сделали все, что могли.
   - Хорошо, но, пожалуйста, побыстрее. Я должен выдать рас-
писку?
   - Да, она уже готова. Соблаговолите только вот здесь пос-
тавить свое имя.
   Степан вдруг остался один.  Никто не держал его, он расп-
равил грудь, потянулся и снова ощутил на себе чужие руки. Но
уже совсем другие, в этом-то он разобрался сразу.
   - Пожалуйста, вперед! - приказали сзади.
   Он шагнул раз и второй, поверхность пружинила, провожатые
распределились спереди и сзади и вели Степана за  руки,  как
ребенка.
   "Трап, - догадался Бакшеев.  - А теперь палуба..." Он по-
думал, что сейчас его вновь возьмут под руки, но они продол-
жали идти гуськом.  Шагов через тридцать, коротких, неровных
шагов, Степана остановили:
   - Здесь люк. Спускайтесь осторожно.
   - Снимите повязку, - сказал Степан.
   - Это мы сделаем внизу. Спускайтесь.
   Перебирая скобы,  Бакшеев протиснулся в слишком узкий для
его туловища люк.  Когда закончились скобы, он протянул руки
и стал поворачиваться, обшаривая пространство.
   Кто-то прикоснулся к его затылку,  и черная повязка упала
с глаз.
   Яркая лампочка на низком подволоке заставила  зажмуриться
Степана, он поднес к глазам ладонь, прикрывая свет.
   Его подтолкнули в спину, он нагнул голову, чтоб не задеть
ею  за  низкий подволок,  подошел к овальной двери с высоким
порогом - комингсом.  За  дверью  тянулись  вдоль  переборок
двойные,  с пробковыми матрацами,  койки,  свет здесь не был
ярким,  и Степан насчитал таких коек двенадцать,  по шесть с
каждого борта.
   Он задержался немного,  и.  вновь его подтолкнули. Степан
не оборачивался,  но все время чувствовал того, кто идет по-
зади.
   Вместе миновали  они  этот  отсек,  снова  протиснулись в
овальную дверь,  за нею тянулся короткий коридор,  а  справа
чернела неширокая щель.  Степану велели остановиться, худая,
с длинными пальцами рука отодвинула его в сторону, исчезла в
черной  щели,  расширила ее,  щелкнул выключатель,  и Степан
увидел крохотную каюту, скорее собачью конуру, такой она ему
показалась.
   - Вот ваше место,  - сказали позади.  - Можете лечь, если
хотите.
   "Если сумею", - подумал Степан Бакшеев и втиснулся в каю-
ту.
   Небольшая дверца захлопнулась за ним.  Степан стоял  сог-
нувшись,  потом услышал какие-то команды,  в брюхе субмарины
заурчало,  а что он находится на подводной лодке Степан  уже
не сомневался.  Пробухали подошвами матросы. Потом стало ти-
хо, за переборкой раздался звонок, кто-то крикнул непонятное
по-японски,  подводная лодка качнулась, застучали дизель-мо-
торы, и Степан почувствовал, что субмарина движется.
   Он постоял  еще немного,  низкий подволок прижал голову к
груди,  стоять так было неудобно, и Степан присел на краешек
узкой койки.
   Субмарина уходила в неизвестность.

                        ГЛАВА ПЯТАЯ

                          Фист-кых

                             1.

   Тонкая струйка воды прозрачной нитью повисла  над  кроной
раскидистой  сосны,  оросила темно-зеленые иголки и светлыми
каплями по желтому стволу убежала в землю.
   Тиэми Тода заглянула в фарфоровый сосуд,  она держала его

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг