пороге их учреждений. Тогда и вспомнил о своем друге, который давно уже
преподавал в одном европейском университете. Его реакция была мгновенной.
Прочитав работу, тот понял, что это открытие века, и нашел возможность
записать его выступление на этой конференции, где теперь он и находился.
- Только какую фирму ты будешь представлять? - спросил его друг
напоследок.
- Свою страну! - ответил он.
- Нобелевской премии тебе! - пожелал друг на прощанье...
- Так на сколько процентов вы повысите свой КПД, господа? - думал он,
дожидаясь своей очереди. От волнения и жары начала болеть голова.
- Нужно выпить глоток кофе, - подумал он и вышел в фойе.
Он крутил в руках чашечку с ароматным напитком и думал, какими словами
разбудить эту сонную аудиторию. К нему подошел какой-то мужчина:
- Мистер Леонид Громов?
- Мы знакомы? - удивился он.
- Читал вашу заявку на сегодняшнее выступление, - ответил тот, не
представляясь. - Жду с нетерпением! Желаю удачи! Это бомба!
Он успел допить свой кофе и подумал, что первый единомышленник у него
уже есть. Странно, как долго там у себя дома он обивал пороги, а здесь
первый встречный ждет его выступления и его идеи. Снова с интересом
посмотрел на иностранца. Успел только это. В следующее мгновение перед
глазами мелькнула яркая вспышка света, и он потерял пространство, время и
самого себя...
- 4 -
Нестеров проснулся и, вспомнив все, подскочил на кровати. Солнце снова
слепило глаза, и как будто ничего не случилось. Он был жив и, по-видимому,
здоров. Только тот солнечный день остался где-то вчера, и, судя по дате на
его часах, наступило совсем новое и такое необычное сегодня... Огляделся.
Рукописи в пакете лежали рядом на тумбочке.
- Слава Богу, хотя бы их не потерял, - подумал он.
- Хотя бы их, - потому что себя он не находил в своей памяти и, где был
этой ночью и вчерашним вечером, совершенно не помнил. Комната напоминала
гостиничный номер, огромное окно во всю стену пропускало сквозь себя
ослепительный свет восходящего солнца. А вставало оно из бесконечного моря,
переливаясь в серебряных лучах удивительного рассвета. Подошел к окну:
только море и солнце и больше ничего вокруг, а наверху незнакомое небо. Он в
пижаме, в какой-то комнате, на самом краю этой водной стихии. Отшатнулся и
прошелся по комнате. В таких апартаментах никогда раньше не бывал. Это была
не больничная палата, а скорее, шикарный номер в отеле - обстановка удивляла
своей необычностью и роскошью.
- Как на другой планете или в другой жизни, - подумал он. - Или и то и
другое.
И только яркое солнце напоминало ему о вчерашнем дне. Его костюм, в
котором вчера отправился в издательство, аккуратно висел в шкафу. Быстро
одевшись, он решил выбраться отсюда.
- По всем законам жанра дверь должна быть заперта, - подумал он.
Посреди большого стола, стоящего рядом, неожиданно увидел конверт с
надписью:
Приглашение.
Господину Юрию Нестерову.
Он раскрыл его и прочитал:
-----------------------------------------------------------------------
Уважаемый, Юрий. Приглашаем Вас на презентацию, которая состоится
сегодня в 16.00 в амфитеатре летнего театра. А пока желаем хорошо провести
время и чувствовать себя, как дома.
Ваши поклонники и друзья.
-----------------------------------------------------------------------
- Какая-то шутка, дурацкий розыгрыш! - подумал он. Но письмо ничего не
объясняло, и тогда он попытался выйти из комнаты. Дверь легко поддалась, он
прошел в просторный коридор и, обернувшись, с удивлением обнаружил на ней
табличку: ЮРИЙ НЕСТЕРОВ. В конце коридора открывался большой холл с лифтами,
за маленьким столиком сидела какая-то девушка в форменной одежде, и тогда он
кинулся к ней.
- Простите! - только и успел произнести он.
- Господин Нестеров! - воскликнула девушка, вставая со своего стула. -
Добро пожаловать. Как вам спалось? Понравились ли вам апартаменты? Мы рады
приветствовать такого гостя в нашем отеле...
Она говорила без остановки на плохом русском, с ужасным акцентом, и ему
не удавалось вставить ни слова. Ее шоколадная кожа выдавала южное
происхождение, а манеры соответствовали всему сверкающему здесь чистотой и
изяществом.
- Вам завтрак подавать в номер или Вы желаете пройти в ресторан на
веранду?
- На веранду? - переспросил он и запнулся...
- Конечно! В ресторане очень уютно, вам понравится! - с ослепительной
улыбкой перебила его она. Потом объяснила, как туда пройти и пожелала
хорошего дня. На остальные вопросы девушка отвечала невнятно, и он подумал,
что она не совсем понимает его.
Ресторан был шикарным. Он совсем не походил на столовую в больнице, а,
может быть, в сумасшедшем доме, куда его могли поместить после приступа, да
и девушка там наверху не была похожа на сиделку. Скорее, он находился в
элитном местечке для богатых туристов, с видом на море и широкий пляж,
которое мог видеть раньше лишь на экране телевизора или во сне.
- Сон! Летаргический сон? Кома? - подумал он, чувствуя себя в
полуобморочном состоянии. Голова начинала кружиться, и он не вполне отдавал
себе отчет... К нему подошел красавец африканской внешности. Тот словно
сошел с картинки времен гладиаторов, и только белая рубашка и черная форма
придавали ему облик официанта. В его руке было меню на русском, и он помог
выбрать еду. Русского языка тот не знал, и поэтому пришлось отложить
расспросы на будущее.
Юрий осмотрелся. Это была большая веранда отельного вида высокого
здания, где он сегодня ночевал. Здание стояло на скале, нависая над самой
водой, и поэтому из его окон, кроме моря, ничего не было видно. Быстро съев
завтрак, он поспешил выйти на улицу. С удивлением вспомнил, что ничего не
заплатил. Да и цен в меню тоже никаких не было, впрочем, и денег в его
карманах тоже, разве что на пачку сигарет и на две поездки в метро. Но метро
здесь, по-видимому, не было, а какие тут ходили деньги - он не знал. Юрий
шел по широкой набережной, и первые люди начинали появляться на ней. Сколько
было времени, какой это был часовой пояс, где он находился? Масса вопросов,
а спросить некого. И понять было невозможно, где он и что с ним произошло!
Он шел по набережной и робко озирался по сторонам. Повсюду высокие отели,
небольшие уютные пляжи, заставленные лежаками и зонтиками, узенькие каменные
дорожки. По ним ездили какие-то крошечные машинки, не больше велосипеда. В
них сидели люди. Ресторанчики, магазины с непонятными вывесками... Такие же
авто десятками стояли у каждого отеля, как тележки у супермаркетов. Все они
были одинаковые, люди садились в них и медленно передвигались.
- Наверное, взяты напрокат, - подумал он, подойдя поближе. Какой-то
служащий, заметив его интерес, выкатил перед ним такой же игрушечный
автомобиль и открыл дверцу, приглашая занять место водителя. Он оседлал этот
транспорт, за ним захлопнули дверцу, и можно было трогаться с места. Всего
две педали и руль, все просто. Совсем как детские, вспомнил он и нажал на
правую педаль.
- Детство! Он впал в детство! Он сходит с ума! - неожиданно подумал он.
В последнее время много работал и теперь его воспаленное воображение рисует
в сознании невероятные картины.
- Дописался... Писатель!
А голова продолжала кружиться то ли от волшебного морского воздуха, то
ли от всего увиденного. Тут же врезался в бортик дороги. От неожиданного
удара мгновенно пришел в себя. Хотя, где был сейчас этот он "сам", было
трудно понять. Ничего не случилось, резиновый борт мягко оттолкнул его, и он
покатил дальше. Служащий вежливо улыбнулся, помахав на прощанье рукой.
Безумие продолжалось.
Он давно не садился за руль автомобиля и теперь начинал учиться
заново. Если он неуклюже врезался в край дороги, машина сама замедляла ход и
давала ему возможность изменить направление. Иногда он слегка задевал другие
машины, - те отскакивали в сторону, люди, сидящие в них, смеялись,
приветливо махали руками. Не выскакивали из своих кабин, не переворачивали
его автомобиль, страшно бранясь при этом, а улыбались, словно малые дети.
Все напоминало аттракцион...
Наконец, он свыкся с этим аппаратом и уже начинал получать
удовольствие. Дорога шла вдоль набережной, временами ее пересекали трассы,
уходящие куда-то вглубь материка. Он решил ехать вдоль моря и теперь
осматривался. По одной стороне не давала ему заблудиться набережная, по
другой гладкая равнина, засаженная странными деревьями. Она поднималась под
небольшим уклоном вверх и вдалеке заканчивалась геометрически правильной
формы горой - круглым конусом.
- Наверное, в прошлом вулкан, - подумал он. Растения были незнакомые,
напоминали папоротник, только гигантских размеров. Повсюду пальмы, большие и
маленькие, с них свисали неизвестные плоды. Словом, какое-то тропическое
место. Скорость была небольшая, и он успевал следить за дорогой и
осматриваться по сторонам.
И удивительное ощущение всплывало в его памяти, будоража воображение.
Как будто он уже видел все это раньше. Нет, не видел, но, вспоминая
фантазии, изложенные на бумаге в одной из последних своих книг, он
собственной рукой когда-то описал подобное место: только там был не материк,
а остров, на котором росли такие же странные растения, и еще эта гора...
Гора была абсолютной копией той далекой фантазии.
- Значит, он находится в плену своих диких фантазий! Он попал из
редакции прямо на страницы своей книги! Он сошел с ума!
Так ехал уже минут сорок, пока его внимание не привлек высокий отель на
небольшой скале.
- Совсем как тот, где он сегодня проснулся, - подумал он. Дальше тоже
стояли знакомые отели - он видел их сегодня. А вот и служащий, совсем как
тот, который предложил ему эту машину.
- Просто близнец, - подумал он. Тот посмотрел на него, заулыбался и
помахал рукой, как старому знакомому...
- Стоп... Это и есть остров!... Он объехал его кругом. Он на острове!
Где-то в тропиках!...
Остановившись, отдал машину и медленными неуверенными шагами поплелся к
морю.
- Тропический остров, - думал он, оглядываясь по сторонам, - и острая
гора-конус в самом его центре. Действительно, точно такой же он когда-то
придумал и описал. Если посмотреть на него сверху, тот напоминал большую
шляпу с широкими полями и высоким серым колпаком-вулканом в самом центре.
- Слишком реален этот мир! - подумал он. - Он не нарисован, не
придуман, а эти люди вокруг, они настоящие, живые. Все это не галлюцинации
воспаленного мозга. Тогда что?... Параллельный мир! Когда-то он читал об
этом. Верить ли в подобную чушь? Но эта чушь казалась абсолютно реальной, ее
можно было увидеть, потрогать руками, осязать. Еда в ресторане тоже была
настоящей, улыбки людей, это море и солнце... Нет, все это не паранойя и не
бред, а какой-то настоящий, кем-то придуманный мир, тропический остров, где
он оказался, и теперь просто нужно понять, какое отношение он имеет к нему и
как сюда попал.
От этой мысли стало легче, и он уже спокойно и здраво продолжил
рассуждать:
- Что мы имеем? Остров, отель, на двери табличка с его именем. Его
здесь знают и ждали. Значит, будет всему какое-то объяснение. В 16.00 -
вспомнил он о приглашении - будет то самое объяснение, которое расставит все
по своим местам. Оставалось только ждать.
Море было очень теплым и ласково плескалось у его ног. Он сидел в
костюме и смотрел, как люди загорают и купаются. К нему подошел человек в
одежде спасателя, сначала заговорил на английском, потом знаками пригласил
за собой. Он провел его в какое-то помещение, где висели и лежали
упакованные в новые пакеты вещи для пляжа. И одежда, и всякие мелочи, даже
акваланги и гидрокостюмы. Юрий хотел было уйти, он не мог объяснить тому,
что у него нет денег, но, услышав знакомое слово "free", догадался, что все
бесплатно.
- Здесь все бесплатно!!! - удивился он. Но ведь ему написали в
приглашении: чувствуйте себя как дома. Вот он и будет "как дома", а там
посмотрим. Он выбрал плавки, переоделся, занял место на пустом лежаке и
долго смотрел на незнакомое море...
Очнулся от какого-то шума, который привлек его внимание. Мужчина лет
сорока, почему-то одетый в костюм (а на улице было около 30 градусов),
ругался с официантом в ближайшем баре. Они говорили по-английски, и Юрий не
понимал ни слова из их разговора, но был удивлен видом этого господина. Как
и он сегодня утром, тот тоже был в костюме, но почему-то не шел
переодеваться. Те двое спорили о чем-то пару минут, и, наконец, этот
господин прямо в ботинках и пиджаке уселся рядом с ним на свободный лежак.
- Черт те что! - проворчал тот.
- Вот! Еще одна русская душа! - обрадовался Юрий знакомой речи. - Если
русский ругается, значит, ты почти дома. И сейчас ничего роднее этих
чертыханий он не мог себе представить. Больше не раздумывая не о чем, он
кинулся к этому человеку в костюме.
- Юрий, - представился он и протянул руку.
Человек в костюме подпрыгнул от неожиданности, воскликнув:
- Черт... Может, хоть вы мне объясните, что здесь происходит?
Диалог их занял немного времени, когда, оба поняли, что попали сюда
одинаковым и очень странным образом.
- Леонид... Извини, я не представился сразу, - произнес тот и в сердцах
добавил:
- И ведь ни одна сволочь не объяснит, где мы находимся!
- Остается только ждать 16.00, - произнес Юрий и отвел его переодеться
в тот самый магазин, по дороге соображая:
- Значит, я спятил не окончательно. А если и сошел с ума, то не один, а
в компании этого человека. Хотя, этот парень совсем не похож на идиота, и
истории их так похожи. И от мысли этой ему стало легче, оставалось ждать еще
несколько часов, и все прояснится. Наконец, обнаружил часы, висевшие на
здании ресторана. Время на них было 11.00 и отличалось от московского на 8
часов.
- 11.00. Какого дня? - подумал он. - Наверное, этого же. Хотя казалось,
что время это было совсем другим, другим казалось небо и солнце, и все
вокруг было таким необычным...
- 5 -
Они без труда нашли то место, где находился летний театр. Несколько
часов они бродили по острову, исследуя его. Повсюду были развешены планы
местности, и остров напоминал парк развлечений. А люди уже подходили сюда и
занимали места в просторном амфитеатре, построенном в стиле римских времен.
И снова писателя не оставляла мысль, что он уже видел многих из этих людей.
Где и когда, он не помнил, но видел точно. Небольшая арена в центре была
превращена в сцену с микрофонами, и, когда все уселись, появилась красивая
женщина и объявила программу. Потом выходили разные исполнители и выступали.
Аккомпанировал небольшой оркестр, публика неистовыми аплодисментами
встречала каждого и, наконец, они поняли почему:
- Я этого мужика знаю, - вдруг прошептал Леонид. - Я видел его! Точно
видел!
- Еще бы, - выпучив глаза, подтвердил его догадку Юрий. - Это же наш
великий бас, билеты на его концерты продаются за несколько месяцев вперед, а
то и за год!
- И эта женщина тоже мне знакома! - продолжал Леонид. А Юрий был
удивлен не меньше своего нового знакомого:
- Это же оперная прима Ла Скала, - ошарашено пробормотал он. Дальше они
все больше и больше всматривались в лица людей. Уже не глядя на сцену, можно
было узнать некоторых особ в рядах амфитеатра. От осознания своего открытия
эти двое начинали медленно сходить с ума. Так им теперь казалось обоим... Во
всяком случае, такое не укладывалось в голове. Юрию снова стало дурно, но
он, не отрываясь, смотрел на сцену, раскрыв рот и озираясь по сторонам.
Здесь сидели принцы и принцессы в фантастических нарядах, лауреаты всяческих
премий, великие актеры. Может быть не настолько великие, но, всем известные
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг