Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
системы. Но вряд ли кто из экипажа мог предположить, что отныне эти  пределы
расширяются если и не до пределов Галактики, то уж, во всяком случае,  очень
существенно. Расширение было неофициальным и не подлежало  широкой  огласке.
Ибо  указание  о  расширении  пределов   пока   еще   не   было   оформленно
соответствующим документом с  печатью,  знакомство  с  которым  под  роспись
вменялось в обязанность летному составу и обслуживающему персоналу.

     Наша встреча с  Асеевым  состоялась  в  центральной  рубке.  Кроме  нас
присутствовали капитан и Бодун. Первый был, как я и предполагал, в форме,  а
второй в повседневной одежде. Форма на  Асееве  смотрелась  даже  эффектней,
нежели на капитане, несмотря на то, что  отсутствие  силы  тяжести  в  рубке
стремилось этому воспрепятствовать. Миновав люк, Асеев подошел ко мне  почти
нормальной походкой, хотя в его распоряжении были только магнитные  подошвы.
Я встал, капитан церемонно нас представил, Асеев  энергичным  жестом  бросил
руку к козырьку, я не замедлил повторить то же самое, после чего мы  впервые
обменялись рукопожатиями и разместились в креслах. Судя по всему, и форма на
Асееве, и жест  приветствия  были  инспирированы  капитаном.  И  можно  было
предположить, что это  не  его  личная  инициатива,  а  часть  общего  плана
"официализации" всей кампании, разработанного кем-то - не исключено, что  по
указанию самого Гири. Но истиную суть этого плана я понял несколько позже.
     Асеев сидел в кресле и молчал,  разглядывая  меня.  Бодун  с  интересом
ждал, что же будет дальше. На его лице явственно проступало  какое-то  едкое
выражение. Я понял, что инициатива в моих руках,  и  соображал,  что  с  ней
делать. И глядя на Бодуна, вдруг сообразил!
     - Капитан  Асеев,  -  произнес  я  официальным  тоном,  -  примите  мои
поздравления по поводу успешной реализации первой фазы плана вашего  полета.
Я рад, что все обошлось  без  эксцессов  и  нарушений  правил  безопасности.
Надеюсь, что дополнительные меры,  предпринятые  по  инициативе  руководства
Главного Управления Космонавигации существенно улучшат условия существования
экипажей при выполнении поставленной задачи.
     Сам не понимаю, откуда в моей голове появились эти обтекаемые  формы  с
плавными обводами. Но именно они оказались и к месту и ко времени.
     Асеев, не поднимаясь, приосанился и ответил не менее официально:
     - От имени коллег и от себя лично выражаю  признательность  руководству
за своевременно оказанное содействие. Хочу заверить,  что  мы  приложим  все
усилия к тому, чтобы выполнить поставленную задачу. - После этого он  сделал
паузу, скосил глаза на Бодуна и  четко  артикулируя,  добавил:  -  В  сроки,
установленные планом полета.
     Бодун хмыкнул и устремил взор в потолок.
     - Сообщите  мне  готовность  вашего  экипажа  к  приему   лайнера   под
управление, - сказал я сухо.
     - Экипаж к приему готов, - отрывисто бросил Асеев. - Ваше решение?
     - Приступайте, - сказал я.
     Капитан поднялся из кресла. Он все  понимал,  этот  мудрый  капитан.  И
сделал все от него зависящее, чтобы  упаковать  новацию  в  рамки  традиций,
Зачем? Были тому причины.  Например,  чтобы  не  возбуждать  непричастных  и
осадить слишком ретивых...
     - Прошу вашего разрешения удалиться, -  обратился  капитан  ко  мне.  -
Необходимо отдать кое-какие распоряжения, - и кивнул Асееву.
     Тот кивнул в ответ и сказал:
     - С вашего разрешения, я ненадолго задержусь.  Капитаном  лайнера  мной
назначен Гессенберг - вы с  ним  уже  знакомы.  Он  уполномочен  решать  все
технические вопросы в соответствии с штатной  процедурой  смены  экипажей  и
уладить все формальности.
     Бодун опять хмыкнул. В процессе обмена любезностями он очень  несолидно
вертел головой и таращился по сторонам.  В  центральной  рубке  он  бывал  и
раньше, но делал вид, что все тут  для  него  внове.  Асеев  тоже  исподволь
осматривался, видимо, привыкая к обстановке.
     Я подумал, что он мог бы с этим и не торопиться.  Сроки-то  установлены
необъятные - у всех будет время  привыкнуть.  И  будет  время  отвыкнуть  от
всего, чем они жили до сих пор. Время - это как раз  то,  чего  у  них  всех
будет  больше  чем  достаточно.  Примерно,  вечность...  С   несущественными
оговорками...
     Когда капитан удалился, Бодун зябко передернул плечами и сказал:
     - Ну, теперь, вероятно, можно расслабиться... Что-то тут у  вас  как-то
прохладно...
     - Не у нас, а у вас, - сказал я. - У нас все было в полном порядке.
     - Приношу свои извинения, - сказал Асеев.  -  Прошу  учесть,  что  идет
передача оборудования. Вероятно, тестируют систему климатконтроля.
     - Очень кстати, - перебил Бодун. - Я  тут  специально  на  этот  случай
припас кое что согревающее. Санкционируешь нарушение уложений?
     - М-м..., -  Асеев  сощурил  один  глаз  и  сделал  жест  рукой  в  мою
сторону. - На борту старший по должности, так что ты обратился не по адресу.
     - Санкционирую, - сказал я официальным тоном.
     - Тогда я сейчас!
     Бодун вскочил и, чмокая магнитными подошвами, исчез в люке.
     - Н-да, контингент.., - сказал Асеев, как бы в сторону.
     Мы помолчали. Потом он, видимо, понял, что с моей стороны инициативы  в
затыкании пауз ожидать не следует, оживился и произнес:
     - Мы с вами раньше не встречались, но заочно знакомы.
     - Еще бы, - я усмехнулся, - ведь именно я расследовал столновение туера
с "Челленжером" на лунной орбите. Я и теперь, хм.., в некотором  недоумении.
Любопытно было бы узнать подробности.
     Асеев улыбнулся и мягко произнес.
     - Вообще-то я имел в виду рекомендации Владимира Корнеевича Сомова. Что
же касается того эпизода... Зачем нам ворошить  прошлое?  Ведь,  как  сказал
один великий римлянин: "Случившееся уже нельзя более неслучившимся сделать".
Ход  времени  необратим,  в  его  пучину  погружаясь  следствия   становятся
причинами других причин, а те, стираясь о года, полнятся  слухами  и  сгинут
навсегда.
     - Неужели и вы тоже лингвист! - я улыбнулся.
     - Нет, я профессиональный навигатор, - Асеев  скромно  опустил  взор  и
бросил косой взгляд на свой рукав, где на предплечье красовалась  нашивка  с
золотой Андромедой. - В полете  нередки  ситуации,  в  которых  скапливается
значительное  количество  свободного  времени.   Приходится   их   заполнять
размышлениями, и тут  невольно  обращаешься  к  опыту  предков.  А  вот  кто
истинный лингвист, так это господин Сюняев. Виртуоз  художественного  слова.
"В  беседах  с  ним  я  проводил  часы  и   опускался   в   бездны   смыслов
безвозвратно", - процитировал он нараспев. - Кстати, ведь он  ваш  тесть.  И
кстати, поздравляю вас с рождением сына и дочери. И  склоняю  голову.  Кроме
шуток: разнополая двойня - такое удается не каждому!
     Я не нашелся что ответить. И, кажется, покраснел.
     - Серьезно, - сказал он без тени улыбки  на  лице.  -  Разумеется,  это
биология, но ведь можно усмотреть в этом избыток тяги  к  жизни,  заложенный
уже на генетическом уровне. А источник - вы. Да и вообще, Валерий Алексеевич
характеризовал вас как в высшей степени...
     - Понятно, - перебил я, вспомнив  наш  давний  разговор  с  Сюняевым  у
колонн главного корпуса. - Валерий Алексеевич предостерегал  меня,  но  таки
сам пренебрег педагогическими  соображениями.  -  И  где  он  это  умудрился
сделать?
     - Валерий Алексеевич Сюняев в сопровождении Владимира Корнеевича Сомова
посетил несколько судов соединения, которым я  имею  честь  командовать.  Он
проинспектировал суда на предмет безопасности,  сделал  ряд  очень  полезных
замечаний и лично проинструктировал экипажи.  Я  передал  господину  Сюняеву
полную копию научного наследия Калуци  -  оригиналы,  с  вашего  позволения,
оставляю себе.
     - И где же Генеральный Инспектор находится сейчас? - осведомился я.
     - В  настоящий  момент   Генеральный   Инпектор   отбывает   на   Землю
вспомогательным рейдером вместе  с  экипажами  переданных  крейсеров.  Вы  в
курсе, что крейсеры и остальные суда уже переданы в наше распоряжение?
     - И более того. Мне аккуратно докладывали  о  готовности  и  предлагали
санкционировать мероприятие по каждому  судну  в  отдельности.  В  отношении
крейсеров я это сделал с большим облегчением. Все же крейсеры - не игрушки.
     Губы Асеева тронула улыбка.
     - Да,  -  сказал  он.  -  Наличие  здесь  крейсеров  вносило  известную
неопределенность в ситуацию, и я тоже испытал некоторое облегчение.
     - Сколько это еще будет продолжаться! - послышался рев из коридора, и в
люке возник Бодун.
     Асеев обернулся, удивленно поднял глаза и сказал:
     - Ты что, белены объелся?
     - Я ждал конца официоза. Теперь совсем другое  дело,  -  пробурчал  тот
удовлетворенно.  -  А  то  аж  в  конце  коридора   слышно:   "глубочайшую",
"санкционировал",  "отбыл"...  Мне  по  секрету  рассказали,   что   Валерий
Алексеевич шнырял тут по всем нашим судам, совал нос  во  все  дырки  и  вел
провокационные разговоры. Он  бы  и  дальше  тут  фигурировал,  если  бы  не
заполучил творческое наследие Калуци. А  когда  заполучил  -  только  его  и
видели! На первом же подвернувшемся люггере удрал, даже скафандр по  размеру
не удосужился подобрать. И на все Внеземелье вещал в эфире,  что  ему  везде
жмет, а кое-где и колет.
     Неожиданно в рубку, улыбаясь во весь рот и,  по  обыкновению,  заполняя
собой все доступное пространство, ввалился Эндрю Джонович. Увидев Асеева, он
церемонно испросил у меня разрешение присутствовать, хотя, в сущности, уже и
без всякого разрешения присутствовал с избытком. Я разрешил и представил его
Асееву как своего помощника по безопасности.
     - Ну и как у нас обстоят дела с безопасностью? -  официально-насмешливо
осведомился Асеев.
     Он как-то весь подобрался, и я уловил в его лице некоторое  напряжение.
"Рефлекс!",  -  подумал  я.  Наверняка  Асеев  знал,  что  именно  Карпентер
безуспешно искал его по всему Приземелью. И наверняка между  ними  и  раньше
случались недоразумения. Наличие Эндрю Джоновича на  борту  всегда  и  везде
настораживало членов экипажа. Хуже был только  Сюняев  -  но  последний  был
обычным стихийным бедствием, а Карпентер являлся верным признаком того,  что
начальство что-то пронюхало...
     - Блестяще! - провозгласил Эндрю Джонович. -  Ни  одной  подозрительной
личности! Все лояльны, имеют подлинные документы и незапятнанные  репутации.
Сейчас принимают душ и переодеваются. Я собирался развлекать ваших  дам,  но
мне доложили, что здесь предпринимают яд. Я  тоже  хочу  принять  участие  в
предприятии. И разделить участь.
     Асеев расслабился и откинулся на спинку кресла.
     "Еще один лингвист, черт бы их всех  побрал!  У  этого  иностранный  со
словарем...", - подумал я обреченно, и поинтересовался:
     - А кто доложил?
     - Вот он, - Эндрю Джонович ткнул пальцем в Бодуна. - Я его  только  что
завербовал,  и  он  мне  сразу  передал  секретные  данные   по   дислокации
ядохимикатов.
     Русские  слова  "лояльный",  "яд"  и  "ядохимикаты"  Карпентер   любил,
употребляя к месту и не к месту. Чем ему они так нравились, я понять был  не
в силах!
     - Напротив, господин Карпентер, это  я  вас  завербовал,  -  сладчайшим
голосом пропел Бодун. - И как! Элементарный подкуп. И чем! Микроклизмами.
     - No, no... It's unposible, -  запротестовал  Карпентер,  втягиваясь  в
кресло. - Это была двойная игра - ловкий ход. Я прибыл..,  как  это  говорят
по-русски.., искоренять. Давайте начнем искоренять.
     - Искоренять, так искоренять. Та-ак.., -  Бодун  деловито  потер  руки,
открыл одну из  принесенных  плоских  коробочек  и  показал  присутствующим.
Внутри, каждая в своем  отделении,  лежали  маленькие  прозрачные  колбочки,
наполненные золотистой жидкостью и закрытые колпачками. -  Вино  собственной
лозы этого года в оригинальной упаковке!
     - В самом деле? - заинтересовался я.
     - Почти. Новейшая технология, ускоренный процес созревания.., - пояснил
он туманно. - Но вино натуральное. И, кстати,  упаковка  -  это  закуска.  А
виноград произрастает в нашей оранжерее.
     - Виноград-то вы прихватили, а вот где вы найдете солнце? - сказал я.
     - Пошукаем, - меланхолично ответил Бодун. - Где-нибудь да отыщется...
Вот этот комплект, - он протянул мне другую  коробку,  -  я  прошу  передать
Петру Яновичу лично. Маленький презент. Это, между прочим, коньяк, и Валерий
Алексеевич его уже одобрил от имени Петра Яновича.  А  это,  -  он  протянул
третью, - такой же комплект для  вашего  капитана  в  знак  признательности.
Думаю, когда вы переместитесь на свой рейдер, ему будет  приятно  выпить  за
наше здоровье.
     - Всенепременно передам  ему  ваше  пожелание,  -  заверил  я  светским
тоном. - Тем более, что он первым сообщил мне о рождении сына и дочери, и  я
ему обязан.
     На лице Бодуна промелькнуло выражение озадаченности.
     - Сына и дочери... Ты что  же..,  -  он  выразительно  повел  рукой  из
стороны в сторону, - на два фронта работал?
     Я изобразил на лице смущение. Асеев  сощурился,  поскреб  подбородок  и
бросил:
     - У  него  близнецы.  Он   не   разбрасывается,   как   некоторые,   но
концентрирует усилия на главном направлении. Зато и результат налицо.
     - Да, - подтвердил я. - И крашеным блондинкам  предпочитаю  натуральных
шатенок.
     - Намек  понял!  -  сказал  Бодун.   -   Меня,   конечно,   засекли   в
вычислительном центре...  Признаю,  я,  порой,  был  излишне  неразборчив  в
связях. Теперь придется несколько остепениться. Возможно, оно и к лучшему...
Все же возраст...
     - Давно пора, - буркнул Асеев.
     - Что ж, мои поздравления. - Бодун почему-то вздохнул и  взял  колбочку
из коробки. - Предлагаю поднять бокалы за  следующее  поколение  сотрудников
славного сектора безопасности ГУКа.
     Мы последовали его примеру.
     - Однако! - произнес Эндрю Джонович смакуя вино. - Вы там у себя совсем
неплохо устроились.
     - Мы ведь тоже хотим жить полнокровной жизнью, - Бодун выдавил  остатки
вина себе в рот и подождав немного засунул туда же и колбочку.
     - А кровь Александра Македонского вам не понадобится?
     - А у вас она есть?
     - Есть, - Карпентер бросил  в  рот  колбочку,  пожевал,  удовлетворенно
кивнул и начал деловито засучивать рукав.
     - Эндрю Джонович, мы вашей крови  не  жаждем.  А  вот  личность  вашего
масштаба нам бы не помешала, - Бодун бросил быстрый взгляд на Асеева, -  как
ты полагаешь?
     - Я? - Асеев пожал плечами. - Личностями у нас заведуешь ты. Я  же,  со
своей стороны, теперь полагаю, что чем больше  личностей  окажется  в  нашем
распоряжении, тем будет лучше. Помпезных мероприятий ты избегаешь, одет  как
босяк, и твое присутствие на церемонии не вызывает у меня восторга -  можешь
скомкать всю программу.
     - Ну почему же, я могу потерпеть, если это необходимо, -  запротестовал
Бодун.
     - Ты даже не представляешь, насколько кислая у тебя  физиономия,  когда
ты вынужден что-то терпеть.  Так  что  займись  лучше  своими  делами.  Глеб
Сергеевич, - обратился он ко мне, - если вы не возражаете, я вас  покину  на
время - мне нужно переговорить с капитаном, провести беглый осмотр и утрясти
кое-какие дела. С вашего  позволения,  я  уведомлю  Гирю  радиограммой,  что
принял "Челленджер". А то он последнее время  нервничает  и  наполняет  эфир
разными  сложными  указаниями...  Да,  вот  еще   что:   мы   с   капитаном,
предварительно, решили провести  церемонию  в  спортотсеке  -  там  и  места
побольше,  и  существенно  более  комфортные  условия  в  смысле   ускорения
свободного падения. У вас нет возражений?
     - На ваше усмотрение.
     - Тогда я вас покидаю.
     - Сколько  у  меня  времени  до  вашей  церемонии?  -   спросил   Бодун
недовольно.
     - Часа три-четыре. Думаю, управишься. А господина Карпентера  обслужишь
потом, уже во время мероприятия. иначе,  опасаюсь,  он  своими  любезностями
слишком отвлечет  наших  дам  от  соблюдения  церемониала.  -  Асеев  упруго
поднялся и ловко выскользнул в люк.
     - Ну  вот,  -  сказал  Карпентер  недовольно,  -  опять  мне  не   дают
развертется!
     - Развернуться, Эндрю Джонович, вам не дают  развернуться,  -  сварливо
поправил его Бодун, когда  Асеев  удалился.  -  Так  что,  Глеб,  двинулись?
Только, пожалуйста, не артачься. Андрю  Джоновича,  кстати,  я  уже  уломал.
Верно, Эндрю Джонович?
     - Yes, - произнес  Карпентер  меланхолично.  -  Обещал  три  коробки  и
райских гурий под пальмами.
     Создавалось впечатление, что "яд" на него подействовал усыпляюще.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг