Сомов "подтянулся" первым. Они с Гирей обменялись рукопожатием и
похлопываньями по плечам, после чего удалились в буфет хлебнуть чайку. Чуть
позже в дверь заглянул Сюняев, не обнаружил никого, кроме меня, и начал
брюзжать. Успокоился он только тогда, когда я сел на место Гири, объявил
заседание открытым, и дал ему слово. Он сразу замолчал, и мы молча
прозаседали минут пятнадцать.
Наконец, Гиря и Сомов вернулись. Состоялся следующий диалог:
- Здравствуй Валера, здравствуй, родной!
- Здравствуй Корнеич! Страшно рад тебя видеть!
- Как жизнь? Как дети?
- Да какая там жизнь... Прозябаю, Володя, прозябаю... Конкуренция,
завистники... Режут крылья на корню!
- Слышал, ты дочь выдал замуж?
- Да... Нашел тут одного молодого идиота - взял даже без приданого...
Извини, Глеб, - спохватился он, - это я так образно выражаюсь.
- Бога ради, Валерий Алексеевич, выражайтесь на здоровье. Мне даже
приятно... из ваших уст...
- Хм... Да'c... Язык мой - враг мой...
- Как тут у вас дела-делишки?
- Отвратительно, и даже еще хуже. Петя бесится, сходит с ума, а виноват
всегда я...
На этом диалог закончился, поскольку Гиря выгнал меня со своего места и
призвал всех к "восстановлению порядка в полном объеме". И тут же взял
слово. Сначала он виртуозно исполнил монолог-резюме для Сюняева по всем
эпизодам ментоскопирования. Закончил так:
- Фамилия Асеев упоминается в контексте всех эпизодов. Везде фигурирует
некий ящик с присосками. Никаких доказательств того, что с нами проделали
именно то, что декларировали, нет, и у меня такое предчувствие, что их и не
будет. Какая-либо видимая связь этих ящиков с Непалом и ламами не
прослеживается, однако Асеев в Непале был. Все. Нет, не все. Мне непонятно,
почему они Валерия Алексеевича обидели...
- Кто это меня обидел? - изумился Сюняев.
- Ну как же! С меня сняли копию, а с тебя нет. Завидуешь?
- Да как тебе сказать, Петя... Нет. Я же понимаю, почему копию надо
было с тебя снимать, а не с меня.
- Почему? Ты ведь умнее меня в два с четвертью раза - я это признаю.
- Ну, положим не в два, а в четыре, но это никому не интересно. Видишь
ли, в твоей голове содержится все, что есть в моей, и еще много лишнего. Я
ведь если до чего додумаюсь, сразу тебе докладываю, а таких "я" не один и не
два.
- То есть, я, по-твоему, нужен как банка данных? Но ведь я умею
интриговать и политиковать - может из-за этого?
Сюняев сардонически усмехнулся:
- Корову держат за вымя, а не за рога.
- Ты с-смотри, как он каламбурить выучился.., - прошипел Гиря. - Но тут
же осклабился в ответ: - Корову, Валера, держат на молоко, а вот бодливых
бычков - на мясо.
- Проинтерпретируй!
- Ты ведь умнее, тебе и карты в руки... Давайте, ближе к делу. Вчера,
после этой моей позорной конфузии перед силами зла, сидели мы тут с Глебом
до утра. И, путем скрещивания двух гипотез, родили третью. Вот ее основные
контуры.
Гиря кратко обрисовал "контуры", сопровождая аргументацией и
необходимыми комментариями. В заключение он сказал:
- Что я, собственно, хочу. Я хочу получить какую-то внятную и
непротиворечивую концепцию того, что делает Асеев. Он занимается
утилизацией - честь ему и хвала! Если он ничем иным, кроме утилизации не
занимается, я о нем забыл. Есть, однако, некоторые аргументы за то, что он
развил еще какую-то бурную деятельность, смысла которой я до сих пор не
понимал. Некоторое время назад я вдруг остро ощутил необходимость начать
что-то понимать. Это оказалось непросто, в итоге мы вчера с Глебом сели и
вымучили озвученную гипотезу. Валера, я не прошу ее критиковать. Да,
разумеется, я параноик, у меня идея-фикс, и дурдом по мне плачет. Но встань
сегодня на конструктивные рельсы и помоги ее развить. Всех остальных я прошу
о том же самом... Володя, - обратился он к Сомову, - какова степень твоей
уверенности в том, что Асеев действительно рвется в дальний космос?
- Видишь ли, Петя... Делай со мной что хочешь, но я в этом убежден.
Можешь считать параноиком или шизофреником, но, хоть убей, я не могу
допустить, что он водил меня за нос... Он привел цитату из разговора,
который происходил в гулете там, возле "Вавилова", между мной и его отцом в
ситуации...
- Понимаю. Это тебя впечатлило. Я тоже не чурбан. Но для меня
аргументом является только то, что он применил очень сильное психологическое
средство. Значит, что-то от тебя хотел. И означенное хотение никак не
увязывается с его повседневной деятельностью. Обрати внимание, что ко мне
данное средство применять не стали.
- Как сказать, - вмешался Сюняев. - Про рыжего в окрестности Калуци
знали только ты, я, да еще Спиридонов.
- И что? Я тебе проболтался, а ты разболтал всем.
- Я разболтал?
- Успокойся, Валера. Примени логику. Про рыжего знали многие: те, кто
его приставил, знал Калуца, знал даже присутствующий здесь Володя.
- Послушай, а кто он, собственно, такой, этот Бодун? Откуда взялся, чем
занимался?
- Это забота Эндрю Джоновича - я его уже факультативно озадачил, и он
выглядел вполне озадаченным. Ты же у нас огранщик и шлифовщик гипотез - вот
и займись делом по основной специальности... Давайте начнем с кометы.
Корнеич, как она тебе с позиции навигатора и планетолога?
- С точки зрения планетолога это очень интересный объект. Для
навигатора объект совершенно неинтересный и бесполезный, поскольку
неуправляем. С позиции вашей гипотезы - бесплатный звездный корабль,
особенно если его оборудовать. То есть, если отбросить фактор цели, это
просто подарок судьбы. Меня смущает следующее. Солнечная система существует
миллиарды лет - она стационарна. С точки зрения планетодинамики, орбиты
естественных объектов давно стабилизировались. Все, что могло быть выброшено
из системы, давно уже выброшено. Прежде, чем обсуждать эту комету, я бы
хотел получить доказательства, что она имеет место быть.
- Имеет. Вчера со мной связался Вовка и полчаса трещал про параметры и
эксцентриситеты. По первым прикидкам, орбита очень вытянутая, чуть ли не
гиперболическая, и имеет значительный наклон к плоскости эклиптики. При этом
она почти касается орбиты Юпитера в двух точках. Соотношение периодов
таково, что встреча с Юпитером - явление чрезвычайно редкое. Но в ближайшие
полтора года она состоится, комета получит дополнительный импульс и,
предположительно, будет выброшена из Солнечной системы в направлении
какого-то там созвездия - Вовка знает, а я забыл. Сейчас волна возбуждения
пошла по астрономическим кругам, какое-то время понадобится, чтобы они
развернули свои тарелки и прогрели свои компьютеры, после чего мы будем
иметь точные данные... Володя, как ты полагаешь, вот эти аварийные КК после
ремонта будут иметь возможность синхронизировать свою траекторию с
траекторией кометы? Отдельно, до, и отдельно после маневра в поле Юпитера?
- До - безусловно. А после - зависит от начальных параметров движения.
- Угу... То есть, выгоднее пристроиться до, и вместе с ней...
- Разумеется, и особенно если проведена подготовительная работа по
выбору стартовых орбит. А что, большая комета?
- Вполне приличная. Оценки диаметра твердого ядра, правда, несколько
упали по сравнению с тем, что Вовка озвучивал три дня назад, но все равно в
остатке пятьдесят километров.
- Пятьдесят?! Быть этого не может! Откуда она взялась? - удивленно
воскликнул Сомов
- Володя, - мягко сказал Гиря, - Вовка живет с тобой в одной квартире,
вечером вы сольетесь в планетологическом экстазе, и он разделит все твои
эмоции. Я не за тем вас здесь собрал, чтобы выслушивать восторженные
возгласы. Бери пример с Валеры - смотри, как он собран и сосредоточен. Мы
обсуждаем полет к звездам - комета для нас всего лишь вторичный фактор.
Главный фактор, как всегда, - мулатки.
- Хорошо. Мулатки - так мулатки. Что тебя интересует в аспекте мулаток?
- Меня интересует, нужно ли их брать с собой к звездам? Ваши точки
зрения?
- Думаю без них обойтись нельзя, - твердо сказал Сомов.
- Вопрос с мулатками очень... э-э... щекотливый, - солидно заметил
Сюняев. - Цель полета нами еще не определена, сроки э-э... туманны. Но, при
заданной постановке, даже в первом приближении это десятки и сотни лет, если
не тысячелетия. Без мулаток могут возникнуть... хм... кадровые проблемы.
- Да, - энергично поддержал Гиря. - А кадровые проблемы - главные, ибо
кадры решают все, что не решают технические средства. Лично мне это стало
очевидно еще вчера, а вот Глеб этот момент явно недооценил. Давайте вернемся
к стандартной терминологии. Мулатки, в моем понимании, это лица женского
пола. Вопрос я поставлю следующим образом. Есть некое небесное тело,
покинувшее Солнечную систему. Рядом с телом движется некоторое количество
искусственных объектов - вот эти самые, пока еще гипотетические, КК Асеева.
Все это улетает неизвестно куда, причем сроки полета не оговорены в проекте.
В данном образовании имеются какие-то люди. Спрашивается, как нужно
организовать полет, чтобы кто-то когда-то куда-то прилетел, причем это были
бы люди, похожие на нас, и, притом, в здравом уме и рассудке?.. Одно решение
напрашивается: среди этих людей есть лица обоего пола, они живут нормальной
жизнью, старики умирают, дети рождаются, и все идет своим чередом. Я вас
спрашиваю: есть ли иные решения? Почему я это спрашиваю. Потому что, как мне
кажется, предложенное решение нереализуемо. Проблема в людях.
- Гм..., - Валерий Алексеевич опустил голову и обхватил подбородок. -
Действительно, есть проблемы, - забормотал он. - Популяция ограничена, может
начаться вырождение. Замкнутое пространство... Условия земным не
соответствуют - всякие там психические расстройства...
- И еще целый букет, - констатировал Гиря, - Главная беда: летят
неизвестно куда и лететь неизвестно сколько. Через пару-тройку поколений
смысл жизни будет утрачен полностью. А вместе с ним и культура и
нравственные устои.
- Интересно, а у нас он какой? - сам себя спросил Сюняев.
- У нас он разный, - сказал Сомов. - Большая часть в нем вообще не
нуждается - живут как все. Для остальных есть Земля и даже Солнечная
система. Есть где искать этот смысл, поскольку имеется разнообразие условий.
У нас есть социум, наука, культура, этика, эстетика. И, главное, выбор есть
всегда и во всем, даже в мулатках, что особенно приятно, не так ли, Глеб?...
Петя прав - там все будет иначе. Признаться, я этот фактор совершенно
выпустил из виду, хотя в свое время размышлял над ним весьма основательно.
- Еще бы! Примерно то же самое и написано в меморандуме, экземпляр
которого ты мне когда-то передал, и которым, якобы, руководствуется Асеев.
Он его, разумеется, проштудировал, осознал проблему и...
Гиря сделал паузу
- И что?! - не выдержал Сюняев.
- И, вероятно, нашел какое-то решение. А мы не можем, хотя наши
интеллектуальные ресурсы, в твоем лице, весьма значительны. Но я не жду от
вас решения этой проблемы в описанной выше постановке. Я хотел бы услышать
варианты самих постановок.
- Это что же, предлагается совершить э-э... мозговой штурм? Так
сказать, полет мысли в заоблачные выси? - поинтересовался Сюняев. Признаюсь,
от тебя Петя, я не ожидал подобных э-э...
- Все другие "э-э" я, Валера, уже опробовал. Попытки объяснить
поведение Асеева другими способами не привели к успеху. И более того, в его
поведении отсутствует рациональное зерно. Ну нет его, понимаешь?! Поэтому я
решился на крайние меры.
Сюняев откинулся на стуле, вытянул ноги и, скрестив руки на груди,
принялся рассматривать носки собственных ботинок. Сомов позы не изменил,
как, впрочем, и выражения лица. Но у меня возникло ощущение, что Гире
каким-то образом удалось предъявить ему тему под каким-то новым углом
зрения, и теперь он под этим углом рассматривал свои выводы. Пауза
затягивалась.
- Ну, допустим, все лежат в анабиозе в течение всего полета, -
предложил я для затравки.
- Сотни и тысячи лет? - немедленно отреагировал Гиря. - Ну, таки
допустим. А кто даст команду выйти из анабиоза, и по какому поводу? Летят-то
неизвестно куда. Мне, лично, такой полет в законсервированном виде не очень
нравится. Я бы предпочел, чтобы какая-то, сравнительно полноценная жизнь там
протекала непрерывно...
- Можно мне вклиниться? - вмешался Сомов. - Вот цитата из
упоминавшегося меморандума: "Таким образом, человечество должно начать
подготовку технических средств для отправки достаточно больших групп своих
представителей в межзвездные экспедиции. При отправке каждой такой
экспедиции необходимо исходить из того, что в Солнечную систему она не
возвратится, полет продлится неопределенно долго, ей, возможно, потребуется
обследовать несколько звездных систем, пока не будет обнаружена планета с
приемлемыми для выживания параметрами. Высадившись на нее, экспедиция должна
основать колонию и положить начало дочерней цивилизации". Так что, думаю,
спать им придется урывками, ибо подходящие планетные системы будут
попадаться не часто, а по сторонам смотреть надо... Я вообще опасаюсь, что
счет пойдет даже не на тысячи лет... До ближайших звезд - парсеки, а лететь
они будут отнюдь не со скоростью света. Это уже космологические времена...
- А! - вдруг воскликнул Сюняев, словно бы очнувшись. - Глеб, что же вы
мне с Куропаткиным голову морочили!
- Когда мы вам ее морочили? - изумился я.
- Да мы же с вами два часа сидели, искали цель!
- Что за базар! - Гиря завертел головой. - Кто искал? Какую цель?
- Цель полета!
- Какого к чертям полета? Ты о чем?
- Мы сейчас о чем долдоним? О том, что какой-то там Асеев собрался
куда-то лететь.
- Ну!
- Ну и должна же у него быть какая-то цель полета? И вот, пожалуйста:
"положить начало дочерней цивилизации".
- Валера, родной, ну как же так можно! - произнес Гиря с надрывом и
ноткой отчаянья в голосе. - Ты ведь читал меморандум. Помнишь, лет пять
назад я тебе его давал и просил обдумать, что бы это все значило.
То-оненькая такая брошюрка, листочков так семь-восемь. Так ты ее читал?
- Да читал, читал... Но когда это было!.. И тогда, когда оно было, мне
все это показалось откровенным бредом. Я тебе так и сказал.
- Не помню, - буркнул Гиря. - Про бред - не помню. Помню, ты что-то
экал про весьма отдаленную перспективу. Вот она и наступила, извольте
лицезреть!
- Каюсь, заявленную цель я тоже совершенно выпустил из виду, - сказал
Сомов с улыбкой. - Я так увлекся поисками средства, что... А вспомнил только
вчера, когда Глеб упомянул теплые места.
Я мысленно хлопнул себя по лбу. Я ведь тоже читал меморандум, и не пять
лет тому назад, а всего лишь четыре месяца. Но, видимо, этот абзац тоже
выпал из моей подкорки...
- Считаю случившееся недоразумением. Забыли! - Гиря пристукнул ладонью
по столу. - Кстати, какие у нас сейчас достижения в области анабиоза -
кто-нибудь знает?.. Нет. Ладно, я Штокмана озадачу... Ну, давайте,
давайте... Не вижу работы мысли! Валера, о чем ты задумался?
- Э-э-э... Петя, я, вероятно, опять выскажусь не в струе... Но, видишь
ли... э-э...
- Да не тяни же ты кота за хвост! Что тебе терять, все здесь
присутствующие - уже с дефектами психики. Давай, вываливай мысль на круглый
стол. Мы готовы к операции - Глеб, наркоз!
- Петя, - жалобно сказал Сюняев, - ты не мог бы выражаться менее ярко.
У меня... э-э... ассоциации, я уже забыл, что хотел сказать.
- Нате-здрассте! Все, молчу.., - Гиря застыл с каменным лицом, подперев
щеку кулаком.
- Но так еще хуже. Я смотрю на тебя и... э-э...
- Хорошо. Что мне сделать? Залезть под стол? Кричать петухом?
- Нет, пока не надо - я уже вспомнил. Мне кажется... э-э... Только не
перебивай!.. Тут мы как-то сидели с Глебом и Василием и рассуждали по
всякому. Глеб предложил метод скульптора.
- Так-так, понятно... Что за метод?
- Ну, э-э... есть такой метод рассуждения: берем глыбу вариантов и
отсекаем все заведомо непригодные. У меня тогда мелькнула мысль, что есть
еще один скульптурный метод мышления: смотрим, чего не хватает, и прилепляем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг