бессмысленна. Сейчас, во всяком случае. Да и потом смысла не вижу, разве что
из каких-то соображений безопасности. Асееву коррекция понадобилась только
теперь, а это значит, что его затея перешла в завершающую стадию. И
коррекция эта ничего другого означать не может, кроме как попытку собрать
эти КК в некую группировку, а скорее, подготовку к таковой в нужный момент.
И не зря Сомов на Васю так среагировал - он это тоже понял. Но он понял
кое-что еще - мы к этому вернемся. А пока попробуй найти какие-то иные
резоны для коррекции - возможно, я что-то упустил. Давай, не сиди, шевели
спином. Почему я за вас должен делать всю умственную работу?!
- Петр Янович, - сказал я серьезно, - Я бы мог начать выдумывать
какие-то дикие резоны в духе Куропаткина. Но сейчас половина шестого, а у
нас, в смысле анализа, еще и конь не валялся... Никаких естественных резонов
я не вижу, а противоестественные нам сейчас не нужны. Нам нужна рабочая
гипотеза в части Асеева, понимаете, рабочая...
- Ф-фу! - Гиря шумно выдохнул воздух и поднял глаза к потолку. - Хвала
тебе, Всевышний, внял ты моим мольбам... Наконец-то Глеб, я от тебя услышал
то, что хотел услышать. Это значит, что ты сильно повзрослел и скоро
достигнешь моего уровня трезвости мышления. Теперь мы почти на равных.
Почти, потому что ты не завершил свой тезис. А именно: нам нужна рабочая
гипотеза, и мы должны хотя бы в общих чертах уяснить, что следует
предпринять немедленно, пока еще есть время. Вернее, если следует что-то
предпринять, то что?.. С этим - все.
- У меня вопрос. В архив вы нас сослали, имея в виду вот эти самые
коррекции орбит?
- Нет. Я про них еще ничего не знал.
- Тогда зачем?
- Я просто надеялся, что вы на что-то наткнетесь. Были и другие
соображения, но не очень конкретные.
- А вам не кажется странным, что вы надеялись, и мы наткнулись?
- Что тут странного? Просто интуиция. То, что вокруг аварийных КК Асеев
затеял какую-то возню, я знал еще года три тому назад. Но этому были вполне
естественные объяснения, я ими удовлетворился и отложил разбирательство на
потом. Теперь "потом" наступило. Вот мы с Сюняевым и сидели в архиве.
Думали. О чем? Что затеял Асеев - непонятно. Взять его за хобот мы не можем.
Валера предлагал пустить по административной глади волну подозрений, в
надежде на то, что клиент задергается. Я был против, Валера стал психовать,
и мы расстались. Мои аргументы: достоверных фактов мы не имеем, цели Асеева
не знаем. В такой ситуации волну гонят только политиканы, а я не политикан.
Я улыбнулся:
- Кто же вы на самом деле, Петр Янович?
- Я - интриган, причем отъявленный, - Гиря стукнул себя кулаком в
грудь, приосанился и повернулся ко мне в профиль.
- А какая разница?
- Разница та, что политикан делает все, чтобы разместить свою персону в
центре событий. Какие это будут события - ему все равно. Квалифицированный
интриган всегда преследует определенную цель, и выстраивает ряд событий в
контексте достижения этой цели. На эту тему я как-нибудь проведу с вами
специальный ликбез... Кстати, Валера имеет подсознательную склонность к
политиканству, за что я его периодически осуждаю. Вероятно, ты это
заметил... Но мы отвлеклись. Я не сомневаюсь, что Асеев все продумал и
предусмотрел меры противодействия политиканам. Он правильно рассчитал все по
срокам, и никакая волна его накрыть уже не успеет. По этой причине волну я
сейчас поднимать не намерен. Есть против волны и иные аргументы, например,
когда она проходит, то сметает на своем пути любые разумные начинания, и
сопровождается бумажной ударной волной, ибо все начинают прикрывать свои
задницы. Но мы опять сбиваемся на политику, а должны заниматься анализом и
гипотезами. Давай лучше подумаем, для чего бывшие аварийные КК собирать в
стаю? Для разнообразия придумай хоть какой-нибудь резон, пусть даже совсем
дикий. Можешь? Только не говори, что он собрался лететь в теплые края к
мулаткам.
Я усмехнулся. Ох уж эти мне мулатки!..
- Пожалуйста. Асеев собирает пиратскую флотилию, выходит на трассы и
грабит торговые суда ГУК.
Гиря выпрямился, закинул руки за голову и кивнул:
- Довольно некачественный бред. А что-то, хотя бы на первый взгляд,
вполне разумное?
Я почесал затылок.
- Это сложнее. Ну, скажем... Скажем так: Асеев сгоняет суда в кучу, а
потом толкнет их скопом на Солнце. Возможно, это экономически оправдано.
Или, допустим, из обломков пытается соорудить орбитальный завод по
переработке отходов во что-то полезное. Или: Асеев хочет организовать
обитаемую колонию в дальнем Внеземелье.
- И как тебе оно же на второй взгляд?
- Да тоже бред, конечно. Вся сумма факторов...
- Все, дальше не надо. Золотые слова! Именно эта сумма все время у нас
и не сходится. Я прикидывал в уме разные варианты - не сходится, причем, с
хорошим запасом. Вывод?
- Вывод, Петр Янович, неутешительный. В Солнечной системе данная стая
пригодна только для утилизации. Судов у нас хватает - их даже избыток. Не
хватает хороших идей и квалифицированных специалистов.
- Верно! Вот мы и пришли к выводу, что необходимо рассмотреть варианты
разумного использования стаи вне Солнечной системы. Я убежден, что Асеев не
идиот. Я почти убежден, что по крайней мере один такой вариант он нашел. Мы
с тобой не идиоты. Вывод?
Я вздохнул:
- Боюсь, что Асеев свой вариант не нашел. Он на него наткнулся.
- Вот как? - Гиря встал и пошел к окну. - Возможно... Возможно, он и
наткнулся. Но мы-то уже почти точно знаем, что такой вариант есть. Нам
гораздо проще. Давай так: если есть один КК, на нем можно улететь... Куда
можно улететь? Максимум? Давай прикинем. Какой ресурс жизнеобеспечения
экипажа у среднего КК?
- Рейдер - год, ну, полтора от силы. Лайнер без пассажиров - от года до
двух. Крейсер - три года, но их штуки. Все аварийные, а их было два,
утилизированы. На них же мощные средства противокометной и
противометеоритной защиты. Это, как ни крути, оружие...
- Да знаю, знаю! - Гиря махнул рукой. - Лично я считаю, что в смысле
дальности полета стая КК ничуть не лучше одного. Твое мнение?
- Практически, то же.
- А почему практически?
- Ну, можно иметь один ведущий КК с экипажем, остальные идут в
автоматическом режиме, загружены... Короче, летающие склады.
- Дельно!
- Но тут два варианта.
- Какие два варианта? Я не вижу.
- Активный полет и пассивный. При активном полете вся стая идет на
активной тяге, сначала ускоряется, потом замедляется. Но нужен запас
рабочего тела на разгон и торможение всех компонентов стаи, и на каждом
судне свой экипаж. При пассивном полете рабочее тело не нужно вообще, но
скорость относительно нас будет никакая. Что выгоднее - не знаю. Нужно
считать. А для этого надо иметь критерии выгоды. А их, эти критерии, не зная
цели полета, я даже придумывать не хочу. И думаю, что в любом случае далеко
эта стая не улетит. Сомов, кстати думает так же.
- Сомов нам не указ. С твоих позиций, чисто интуитивно, на какой
вариант наткнулся Асеев?
- Черт его знает... Если чисто интуитивно... Не вижу я смысла разгонять
стаю. Как ты ее не разгоняй, сильно не разгонишься. В межзвездной среде
совершенно иной масштаб скоростей, да и потом, скорость - вещь
относительная. Разгонятся и тормозиться имеет смысл, когда летишь куда-то
конкретно. А так, вообще-то, мы и без всяких стай летим вместе с маменькой
Землей и папенькой Солнцем в рукаве бабушки Галактики. И потом, рабочее тело
все равно когда-то кончится, придется лететь пассивно. Так почему бы сразу
так не лететь. Склады забиты битком - лети себе...
- Ну.., - Гиря помялся. - В качестве лирического отступления.
Разгоняться имеет смысл, когда есть желание улететь как можно дальше от
места старта.
- Иначе говоря, просто удирать. Тогда, безусловно, да. Но вряд ли Асеев
будет удирать. Зачем? Удирать нужно, когда за тобой гоняются.
- Так... Пошла философия и мудрость. Давай, все же, ее избегать,
поелику возможно... Мне пассивный полет тоже кажется более подходящим для
нашего случая. Посуди сам: ну где Асеев может разжиться рабочим телом?
Незаметно и бесплатно?..
- Нигде.
- Не совсем так, но дело и не в этом. Ни при активном, ни при пассивном
полете никакая стая современных КК ни до каких звезд не долетит. Это сразу
было ясно Сомову, поэтому он и искал свой космический монстр. Это ясно мне.
Тебе это ясно?
- Ясно. Но тогда мы зашли в тупик.
- Ничего страшного. Даже находясь в тупике можно продолжать шевелить
мозгами. Голая стая КК для цели, декларированной Асеевым, не годится. Значит
нужно искать еще какое-то звено, при наличии которого стая обретает смысл
существования. Давай рассмотрим такой вариант. Помнишь, когда Валентина
устраивала светский раут для повышения нашего морального облика, мой Вовка
озвучил новость про комету. Вот, предположим, в какой-то момент комета
совершает пертурбационный маневр в гравитационном поле Юпитера, стая
пристраивается к ней, и вся эта лихая конструкция удаляется из солнечной
системы. Допустим, Асеев знал про комету заранее и решился на такой вариант.
Какие выгоды он имеет?
- Выгоды? Да, пожалуй, приличные. Во-первых, если лететь долго, то
комету можно постепенно как-то оборудовать. Это не Земля и даже не Луна, но
все же твердь. Во вторых, комета - это запас рабочего тела для стаи. Между
прочим, для Асеева совершенно дармовой. Полет, конечно, пассивный - комету
не разгонишь. Но если имеется намерение когда-то куда-то прилететь, то там,
на месте, стая должна активизироваться, покинуть комету, и вот тут, как раз,
без рабочего тела не обойтись. И его потребуется много, потому что надо
синхронизироваться по скорости с целью. И делать это нужно заранее. То есть,
характеристики цели следует оценить задолго до момента принятия решения.
- Это бы ладно, - Гиря нахмурился. - Но лететь придется очень долго,
осматриваясь по сторонам. Помнишь: "неопределенно длительный полет"?
- Помню.
- Сделаем такое допущение. Асеев готовится лететь ОЧЕНЬ долго.
- Кстати! Сомова тоже заметно взбодрила мысль о том, что там, куда
прилетят - "на месте" - стая КК окажется чрезвычайно полезной.
- Еще бы! Комету ведь не затормозишь - куда полетит, туда и полетит. А
он ею овладел, этой мыслью?
- Да. Под занавес. Аккурат, когда вы позвонили.
- Ага... И она ему теперь снится. А мы ее видим наяву. Просто
удивительное совпадение! Между тем, Сомова нельзя отнести к разряду звездных
мальчиков. Он, скорее, звездный муж... Так-так... Теперь давай так. Вот у
нас есть нечто гипотезообразное. Отбрасываем в сторону все остальное. Чего в
этом "нечто" не хватает, чтобы оно приобрело какие-то реальные контуры?
- Людей.
- Раз!
- Цели полета.
- Два!
- Все.
- Три!.. Погоди, погоди... Что - все?
- Вы же сказали: "контуры". Тогда все. А вообще-то, не хватает многого.
Трюмы КК надо чем-то набить. Сами КК переоборудовать для "как угодно
длительного" пребывания людей, а это не мелкий ремонт. Нужно иметь
технические средства для того, чтобы зондировать цель... Петр Янович, мы
рискуем наше "нечто" похоронить под грудой дополнительных условий. Есть два
главных: "люди" и "цель". Давайте займемся ими. Для затравки: Сомову очень
понравилась мысль о том, что целью является не конкретное место где-то, а
поиск подходящего. Звучало это так: во вселенной есть "теплые места", надо
лететь на их поиск, взяв с собой "свежих мулаток".
Гиря внимательно на меня посмотрел и сказал:
- А вы там время зря не теряли. Мысль о том, что надо "искать теплое
место" я усвоил в форме "подходящее место", и она мне кажется весьма
перспективной. Но речь шла о том, чтобы именно "взять" свежих мулаток с
собой?
- Ну... В общем, да... А что вы имеете в виду?
- Ничего. Просто уточнил.
- Видимо, здесь есть какие-то непонятные мне нюансы. Куропаткин просто
рвался в теплые места, и ему было все равно, искать мулаток на месте, или
брать с собой. А Сомов решительно настоял на последнем варианте,
аргументируя тем, что во вселенной теплые места с мулатками попадаются
гораздо реже, нежели без таковых.
- Вероятно. Но есть и другие аргументы, - сказал Гиря без тени улыбки
на лице. - Возможно, что теплых мест с мулатками нет вовсе, возможно, что
они есть, но все мулатки при своих мулатах. Возможны и другие варианты.
Я не смог понять, он шутит, или всерьез. И на всякий случай серьезно
сказал:
- Например?
- Например, мулатки есть, но, с нашей точки зрения, место прохладное, -
ответил он невозмутимо. - Или, скажем, место теплое но мулатки не свежие. В
целом, гораздо лучше, если нужные мулатки под рукой. Есть кому утешить и
приголубить... По-моему, Глеб, ты уже лыка не вяжешь. Отвезу-ка я тебя к
твоей мулатке. Да и мне поспать надо...
Глава 19
С подачи Гири Валентина отнеслась ко мне вполне лояльно. Я
добросовестно проспал семь часов и явился в отдел как раз в тот момент,
когда Гиря обрабатывал Куропаткина.
- Садись Глеб, - сказал он. - Вот смотри на этого типа. Мне донесли,
что вчера он подозревал меня в нехороших делишках, порочащих связях и злых
умыслах. Скажи, а почему бы мне его тоже не заподозрить в чем-нибудь
аналогичном? Но я ведь так не поступаю... А почему?
- Это для меня загадка. Я бы, на вашем месте, поступил.
- И это называется друг, - буркнул Вася.
- Но я так не поступлю, - сказал Гиря. - Потому, что соблюдаю принцип
сохранения единства рядов. Я не только его не заподозрю, я буду продолжать в
него свято верить. Потому что знаю: он, и только он один может добыть для
меня один факт. А именно: меня интересует, примерное общее количество
аварийных КК, изменивших свои траектории. Меня интересует их качественный
состав. Меня также очень интересуют сроки, когда это происходило. Ну и, по
возможности, параметры траекторий до и после коррекции... Василий, на тебя
смотрит вся наша древняя цивилизация. Ты пропитался чувством высокой
ответственности?
- Насквозь, - сказал Вася уныло, понимая, что ему предстоит опять
взаимодействовать с какими-то "человечками" и ковыряться в базе данных,
вместо того, чтобы упражняться в остроумии и сочинять блестящие гипотезы. Он
сделал мученическое лицо и нарочито медленно начал выходить из кабинета,
надеясь, что шеф передумает.
Но Гиря был суров и непреклонен.
- Меня не интересует, как ты это сделаешь, - бросил он Васе вслед. -
Валерий Алексеевич гарантировал успех - все претензии к нему. Иди и работай.
То есть, я имел в виду, хорошо все обдумай и начинай работать. И еще одно. -
Гиря сделал многозначительную паузу, а потом добавил тихо: - Не светись.
Вася ушел заметно повеселевший. Сбывалась его мечта стать нелегалом.
После его ухода Петр Янович сделался необыкновенно деловит и энергичен.
- Глеб, - сказал он, - все это мне чрезвычайно не нравится. Вместо
того, чтобы в свое удовольствие плести интриги и заниматься политическими
играми, я вынужден почти непрерывно проводить какие-то дурацкие
собеседования и заниматься воспитательной работой. Короче, болтовней. Плюс
ко всему меня принудительно ментоскопируют в собственном кабинете. С этим
пора кончать! Так и быть, сегодня я еще буду вести расследование сам, а с
завтрашнего дня ты занимаешься звездными делами Асеева самостоятельно, под
моим, разумеется, руководством. Придумываешь гипотезы, собираешь факты,
продумываешь мероприятия, даешь указания Куропаткину, и так далее до
бесконечности. И обо всем мне немедленно докладываешь. Отныне твой флаг -
самостоятельность! Я делегирую тебе все свои полномочия. А сейчас свяжись с
Сомовым, предупреди, что мы тут наметили вечернее заседание - его
присутствие обязательно. Найди Валерия Алексеевича, скажи, что его интеллект
нам необходим до зарезу. Часам к шести пусть подтягиваются...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг