нашлись люди, способные хотя бы замедлить процесс превращения космического
пространства Приземелья в свалку, но возможности заниматься аварийными КК
они не имеют по той причине, что отсутствуют систематизированные данные по
параметрам орбит указанных КК. Я предпринял усилия и получил данные по ста
четырнадцати брошенным судам - это около десяти процентов от общего числа.
Данные неполные и из различных источников. Проанализировав этот
разношерстный материал я обнаружил следующее. Как правило орбиты судов лежат
вблизи плоскости эклиптики, но какой-либо системы в параметрах орбит
обнаружить не удалось. Это и понятно. Векторы скорости у всех судов в момент
аварии были различными, как, впрочем, и их координаты. Вообразите себе мое
изумление, когда я обнаружил, что у шестнадцати КК орбиты таковы, что так
или иначе проходят вблизи некоторых точек на орбите Юпитера. У трех из этих
КК плоскость орбиты составляет значительный угол с плоскостью эклиптики, так
что вероятность подобного совпадения, по моему мнению, просто ничтожна!
Хотя, впрочем, она и в этой плоскости ничтожна. Как такое могло случиться? У
нас что же, аварии совершаются на специально подобранных орбитах?
Я и не рискую делать далеко идущие выводы. Для этого необходимо иметь
квалификацию в области космобаллистики несколько выше той, которой я
располагаю.
- Но у вас есть какие-то предположения?
- Безусловно, есть, но делиться ими я считаю преждевременным.
Достоверность информации, которую я анализировал, вызывает большие сомнения.
Кроме того, вам, вероятно потребуется время на осмысление, - Таккакацу
выдержал паузу, во время которой, надо полагать усмехнулся. - Ну и,
разумеется, на формирование позиции.
- Все, выключай, - сказал Гиря. - Дальше - попытки Валерия Алексеевича
выудить еще какую-то информацию, эмоции, расшаркивания и обмен любезностями.
Вам это не интересно.
Куропаткин послушно выключил кристаллофон и уставился на шефа.
- Вот так, дорогие мои, в таком вот разрезе... Комментарии имеются?
- Ну.., что тут скажешь, - развел я руками. - Непонятно только, почему
этого раньше не заметили.
- Это-то как раз понятно, - задумчиво произнес Гиря. - Не замечали
потому, что отсутствовали те, кто должен был заметить. А как они появились,
так сразу и заметили. Непонятно вам должно быть то, откуда они взялись, эти
замечательные замечатели...
- Как явствует из контекста, это не кто иной, как вы, - заметил
Куропаткин всскользь.
- Нет. Я ничего такого не заметил. Но до меня дошли слухи, что
кое-кто - и я знаю, кто именно - интересуется аварийными КК. Я подумал:
зачем ему понадобились эти КК? И подумал, не пора начинать замечать, а то
сколько же можно!.. И намекнул об этом коллегам в присутствии господину
Таккакацу. На самом деле, я понятия не имел, существуют ли такие данные в
природе - просто бросил камень в болото, надеясь что пойдут волны, или,
скажем, всплывут пузыри. Но ничего этого я не дождался, и решил, что время
разбрасывать камни еще не настало...
Ну, это дело прошлое, а нас интересует, преимущественно, настоящее и
будущее... Вот, Глеб, в контексте наших с тобой приватных бесед, попробуй
оценить, что происходит.
Смотри: господин Таккакацу через господина Сюняева передает мне свое
пожелание встретиться. Для тебя ничего особенного нет. А для меня - есть.
Таккакацу, как видим, не забыл, что именно я толкнул его на поиски. Сидим мы
неподалеку, если бы он просто связался со мной, мы бы встретились и все
приватно обсудили. Но он так не поступил. Почему? А вот почему. Он работает
в отделе прогнозистов. Обнаруживать все те факты, которые он обнаружил, и
задавать вопросы, которые он задал - их прямая обязанность. Но их положение
таково, что, как правило, найденные факты предъявить некому, равно как
некому задавать вопросы. Поэтому господин Таккакацу вынужден проводить очень
сложную политику. Он это умеет делать, и я об этом знаю. И он знает, что я
об этом осведомлен, - Гиря поднял свой перст и ткнул им в меня. - А вот ты -
нет. Но это пока. Я тебя буду натаскивать, а Куропаткин, - он ткнул пальцем
в Василия, - не будет давать нам спуску. Верно, Василий?
- Так точно, шеф! - рявкнул Вася.
- Вот именно!.. Когда Валерий Алексеевич передал мне просьбу Таккакацу,
я начал думать. И решил, что он хочет мне неофициально всучить какую-то
почти официальную информацию. Понял?
- Не очень, - признался я.
- А ты старайся. Тут все просто. Мне было известно, что Таккакацу
засветился у навигаторов. Он ведь шарил везде в поисках данных по орбитам
этих злосчастных КК. Навигаторы - отличные ребята. Но нас они не очень
любят. Потому, что мы у них крутимся под ногами и, порой, просто мешаем. Да
и по шее можем дать при случае. И начальнички там поняли, что надо держать
ухо востро. Ведь аварийные КК - косвенный результат их деятельности.
Прогнозисты, конечно, не мы, но тоже не подарок. И Таккакацу оказался на
крючке. В случае чего, навигаторы скажут: вот же он тут бегал, что-то
выяснял, да, видать, не довел дело до конца, не поставил вопрос ребром у
руководства, а мы - что, у нас своих дел прорва... Что в части понимания?
- Пока терпимо, - сказал я.
- А ты, Василий? Я доступно излагаю?
- Вполне, и даже более того, Петр Янович, - заверил Вася.
- Ага! Это хорошо... И вот Таккакацу имел неосторожность обнаружить
какую-то ерунду с аварийными КК. Что касается прочих фактов, то они, конечно
многозначительны, но, в целом, их можно как-то объяснить. Ну, мало ли, кто
куда летает, и зачем... Люди ведь, хотят и летят. А вот тот факт, что
пассивные космические объекты тяготеют к орбите Юпитера объяснить крайне
трудно. Таккакацу не сказал это вслух, но он явно подозревает что кто-то
произвел корректировку орбит аварийных КК. А каким образом, позвольте
спросить? Возможна серьезная разборка, и Таккакацу это понимает.
Навигационщики не знают, что обнаружил Таккакацу, но они знают самого
Таккакацу! С другой стороны, факты-то чисто статистические и сами по себе ни
о чем не говорят. И достоверность оставляет желать лучшего. Надо
расследовать, а это дело трудозатратное и канительное. А вдруг все это
пустышка? Конечно, в любом случае Таккакацу может взять все на себя. В его
возрасте, да при его заслугах чихать он хотел на любые мнения и экивоки! Но
реноме, парни, такая штука... Кому охота иметь репутацию старого пердуна,
хлопающего ушами? Да никому, со мною включительно. Вот тут и начинается
политика. Она всегда начинается в области столкновения интересов ведомств и
подогревается душевным огнем руководителей этих ведомств.
Первоначально я хотел отправить на встречу Зураба Шалвовича - у него
репутация человека порядочного и не склонного раздувать пламя борьбы. Но
позже решил, что Таккакацу хочет встретиться именно с Валерием Алексеевичем,
которому я и делегировал соответствующие полномочия. Почему? Он знает, что
Сюняев любую информацию воспринимает как руководство к действию, и любое
действие доводит до конца, то есть до скандала. Не знаю, Глеб, понимаешь ли
ты это, но Сюняев - фигура самостоятельная, а вот, скажем, Кикнадзе - нет.
Как-нибудь на досуге поразмысли над этим... У Сюняева стойкая репутация
человека, сующего свой нос везде, так что если он куда-то влез, то можно
смело валить все на его инициативу, а самому, при необходимости, корчить из
себя невинность.
Что же получилось в результате? Господин Таккакацу имел рандеву с
Сюняевым, и это было заметно, ибо когда Валерий Алексеевич шествует по
коридорам, с ним здороваются из всех дверей. Тем самым Таккакацу решил сразу
несколько проблем. Первое: переложил на Сюняева долю ответственности, ибо не
может быть обвинен в сокрытии фактов. Они теперь в надежных руках,
независимо от исхода и трактовок. Второе: имелось в виду, что упомянутые
факты с гарантией попадут в мои руки, причем все и без изъятий, что и
произошло. Но официально я как бы еще не в курсе и, при случае, всегда могу
отпереться, свалив все на Сюняева, известного своей безалаберностью, а
Сюняев просто скажет, что не придал значения, забыл передать, запамятовал,
да и вообще, вряд ли кто рискнет с ним связываться. С другой стороны,
Таккакацу отлично понимает, что если вопрос вспучится, я не останусь в
стороне и не буду тыкать в него пальцем. А в свалке с навигаторами, буде она
назреет, займу его сторону. Совесть-то у меня в наличии! Ведь из этих
мерзавцев действительно невозможно выдавить никакую информацию, не приперев
к стенке и не выкрутив руки... Вот такая политика, други мои.
Гиря скорбно покивал головой, мол, что делать, такова жизнь.
- Петр Янович, вот вы сказали: "если вопрос вспучится". А он
вспучится? - поинтересовался Василий.
- Это уже другая часть политики. Тут надо крепко думать. То что он
вспучится рано или поздно мне лично теперь очевидно. Я еще не вполне
понимаю, что именно происходит, но теперь уже практически точно знаю, что
оно происходит. И политикой здесь не пахнет. Политика состоит в том, чтобы
определить, надо ли этот вопрос пучить.., что, не пойдет? - Гиря завертел
головой. - Ну, хорошо, вспучивать. И далее, как обычно. Когда вспучивать,
какими методами и до какой степени? Для того, чтобы все это решить, нужно
долго совещаться с коллегами, а я, не скрою, боюсь Валерия Алексеевича.
Начнет возить мордой по столу, критиковать и прочее. А отбиваться мне нечем.
Или затеет какой-нибудь план, а мне потом расплевываться. Вот теперь ты,
Куропаткин, скажи, чем можно нейтрализовать Сюняева?
- Ничем, - убежденно произнес Вася.
- А ты, Глеб.
- Ну.., - протянул я, соображая, - кое-что можно предложить.
- А именно?
- Нужна рабочая гипотеза. Тогда он в нее вцепится, а не в вас.
- Вот! - Гиря погрозил пальцем Куропаткину. - Перенимай ценный опыт. Не
знает он, как Сюняева умять... Смотри у меня, накажу! - он выпятил
подбородок. - Да, ребята, она нужна. Давайте-ка мы вчерне ее прибросим,
может выйдет что. Только без дураков, по-деловому... Вася, давай так: мне
чай - вам кофе.
- В каком смысле? Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду по чашечке. Горло сохнет от разговоров.
- А... А я думал, вы в переносном смысле...
- Именно в переносном. Халва у меня осталась с прошлого раза, а чай
перед обедом кто-то заваривал. Вот ты иди, и в переносном смысле перенеси
сюда остатки. Весь заварник тащи, и чашки. Кофе - ваш вопрос.
- А если и мы по чаю? - предложил я.
- Ну.., пес с вами. Только, чур, к халве относиться бережно. Если мы
сейчас гипотезу не придумаем, она нам еще понадобится. То есть халвы должно
хватить на всю гипотезу.
Мы с Васей быстренько спроворили чай, меж тем как Гиря извлекал из
сейфа какие-то бумажки и искал среди них самую нужную.
Пить чай мы сели в углу, за маленький столик. Как выразился Гиря, так
будет "и демократичней, и поэтичней". Еще он заметил, что Василий занял
стул, обыкновенно занимаемый Валерием Алексеевичем, а посему будет временно
исполнять его обязанности согласно должностной инструкции.
- Ну вот, - сказал он, когда мы положили в рот по кусочку халвы, -
приступаем. По поводу Юпитера - что он вообще из себя представляет,
кто-нибудь знает?
- Самая массивная планета, - сказал Вася. - Куча спутников. Модель
Солнечной системы в миниатюре. Период обращения - 11 лет. Но в целом, ничего
особенного. Вполне заурядная планета.
- Все это мне известно. Меня интересует, зачем бы туда нужно было,
скажем, лететь? Есть там что-то стоящее?
- Я думаю, сам Юпитер никому не нужен, но с его помощью можно изменять
орбиту пролетающего объекта. Можно, например, перевести объект на орбиту
вокруг Юпитера, а в нужном месте выпустить на другую солнечную орбиту, -
сказал Вася.
- Раз, - учел Гиря. - Что еще?
- Спутников много и разные, - сказал я.
- И что?
- И на них много чего есть.
- Хорошо, два, - согласился Гиря. - Но спутники - особая статья. Еще
про Юпитер?
- Там есть Большое Красное Пятно, - доложил Вася.
- Знаю. И что с ним делать?
- Трудно сказать... Но место хорошее.
Гиря отвернулся в сторону и начал издавать какие-то звуки, похожие на
блеянье. Потом вернулся в рабочее состояние и глубокомысленно изрек:
- Просто поразительно, сколь многое нам уже известно о Юпитере...
М-мда... Что касается спутников, то о них мы знаем еще меньше. Но одно
обстоятельство мне кажется забавным, если не сказать больше. Это один из
фактов моей золотой коллекции. А именно: в окрестностях Юпитера никогда
ничего не происходит. За последние пять лет я могу припомнить только
три-четыре случая. Для справки: возле Нептуна только на моей памяти
произошло около тридцати случаев, а возле Сатурна вообще дурдом. Но там
кольца - что же вы от него хотите... Ясно одно: Юпитер - самый подходящий
объект для коррекции орбиты в его гравитационном поле. Попробуем исходить из
этого.
- Тем более, что и господин Таккакацу на это упорно намекает, - вставил
Куропаткин.
- Тем более, - согласился Гиря. - Допустим кто-то, экономя
энергетические ресурсы, подгадывает так, чтобы Юпитер оказался в нужном
месте, и перегоняет брошенные суда на нужные орбиты.
- Зачем? - опять встрял Вася.
Гиря поморщился.
- Василий, - сказал он, - не гони лошадей. Давай все по порядку. Я
понимаю, что тебе не терпится отловить негодяя, и спросить, зачем он
бесчинствует в космическом пространстве, но... Короче, не суетись. Итак,
есть некто. Кто он? А вот! - Гиря поднял палец. - Есть соответствующая
бумажка, - он повертел бумажкой перед нашими носами. - В ней черным по
белому докладывается, что однажды экипаж некоего тендера в таком-то квадрате
такого-то радиуса визуально наблюдал позиционные огни (а они остаются
включенными даже на брошенных аварийных судах) и принял позывные (а в
отношении них справедливо то же самое) некоего судна, по прикидкам, класса
рейдер, о наличии которого в данном квадрате навигационными службами
уведомлен не был (а должен). Казалось бы, ну, мало ли что им там
померещилось с устатку, так ведь нет. Объект вышел на связь, переговоры,
носившие несколько сумбурный характер, были записаны на кристалл и
предъявлены по прибытии на базу. Разумеется, навигационные службы заявили,
что никаких судов в этом квадрате не было да и быть не могло.
- О чем они там говорили? - поинтересовался я.
Гиря меня внимательно изучил.
- Ты хочешь начать расследование эпизода? - язвительно поинтересовался
он. - Так вот, в свое время эпизод тщательно расследовали, кристалл я слушал
лично, и, смею тебя заверить, не я один. Ничего, проливающего свет, он не
содержал. Базар.
- А голоса?
- Достоверны.
- А экспертиза?
- Увы. Не было состава, не было оснований. К нам отношения не имеет.
- То есть, отчета в архиве нет.
- Нет. Есть вот эта бумажка. Но! Это официальная бумажка, подписанная в
том числе и капитаном судна. Таких и им подобных бумажек у меня не одна, и
не две.
- Каков же вывод?
- Вывод? Типичный "Летучий голландец".
- А где этот сектор? - вдруг спросил Вася.
- Вот. Во-от! - Гиря стукнул ладонью по столу. - Я тут бегло просмотрел
эти бумажки, и вижу, что сектора эклиптики разные, да вот радиус - Юпитера.
Скажу вам больше, мужики, я связался кое с кем и поинтересовался,
используется ли Юпитер навигаторами для коррекции полетных траекторий. Они
мне ответили, что все это не просто, но выжимка такая: если и используется,
то, как правило, при условии, что траектория лежит в плоскости эклиптики. В
противном случае траектории не очень устойчивы к разбросу скоростей и
направлений, так что использовать себе дороже.
- Ну и что?
- А то, что, курс и скорость объекта были измерены. Эклиптикой там и не
пахло. Мало того, измеренных курса и скорости в этом месте быть не может.
- То есть объект шел на активной тяге?
- Черт его знает! Сейчас, задним числом, поди разберись... С другой
стороны, это же "Голландец"! Плевал он на космобаллистику. На реях
покойники, в трюме скелеты, поставил бом-брамсель и прет на солнечной тяге
куда хочет! - Гиря сверкнул очами и уставился на Куропаткина.
Вася поежился и машинально сунул в рот кусок халвы.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг