- Вы не ответили на мой вопрос, - напомнил Тронхейм.
- Разные. Редиска, лук зеленый, огурцы, помидоры...
- Каждый день такое разнообразие?
- Простите. Конечно, нет. Огурцы кончились две недели назад. Редиска
еще раньше. Сейчас, в основном, помидоры.
- Спасибо, понятно.
Эрих задал несколько вопросов о работе и режиме суток, о сновидениях.
Выяснив, что психика мистера Парсона не имеет отклонений, он отпустил его.
После опроса намеченных пациентов Тронхейм убедился, что привилегией на
огурцы пользовался он один.
В конце дня в номер заглянул Джонни.
- Вы вызывали меня, док?
- Да, дружище. У меня к тебе маленькая просьба. Посмотри этот хлам в
ящиках и, если можно, собери из этих блоков портативный магнитофон.
Кэлкатт порылся в ящике.
- Я взял, что нужно. Через пару часов будет готово. Только я лучше буду
работать в своем номере.
- Как хочешь, Джонни. Только чтобы сегодня он был готов.
- Сделаю, мистер Тронхейм.
Кэлкатт ушел. Эрих встал, потянулся. Сегодня он был удовлетворен
прошедшим днем. Отступили ночные кошмары. Появилась вполне естественная
рабочая гипотеза, которая, в общем, граничила с истиной. Он решил взглянуть,
как чувствует себя мисс Лумер. Элси сидела за столом и с аппетитом ужинала.
На отдельной тарелке лежала пара огурцов.
- Ты знаешь, я превосходно выспалась и так мне захотелось поесть, - она
потянулась к огурцу. - Смотри, какие свеженькие...
Эриха бросило в жар. Он прыгнул, как дикая пантера, и вырвал огурец у
нее из рук в то самое мгновение, когда она поднесла его ко рту.
- Ты с ума сошла! Это же говорящие! Они предназначались мне.
- Послушай! - Вскочила из-за стола мисс Лумер. - Мне надоело! Что за
бред ты несешь?
- Как твоя голова? - не обращая внимания на ее горячность, ласково
спросил Тронхейм.
- Прошла... - недоуменно проговорила Элси, обескураженная его тоном. -
Но ты мне объяснишь, наконец, толком? Без интригующих намеков? Все-таки я
врач и...
- Объясню, дорогая. Немного позже. Ты поужинала? Тогда пойдем.
- Опять психограмму?
- Да. И ты напрасно улыбаешься. У меня это единственный способ
убеждения и, прежде всего, самого себя.
- А может, плюнем на это? Я схожу за бутылочкой, и мы прекрасно
проведем вечер.
- Идея хорошая, тем более, что есть причина отпраздновать удачу. Я,
кажется, набрел на причину психических заболеваний.
- Ого! Мы настроены оптимистически!
- Не веришь? Вполне понятно. Однако начнем.
Сделав запись, он положил на стол две психограммы.
- Итак, милый доктор, кто-то говорил мне, что разбирается в
психограммах... Первая была снята четыре часа тому назад. Посмотри, как
сглажены пики вот здесь... Видишь? И здесь... Что это означает?
- Наверное, подавление некоторых нервных центров.
- Не некоторых, Элси, а вполне определенных - памяти и воли. Теперь,
как врач, скажи: какие заболевания могут вызвать такие отклонения?
- Непосредственные, травмы этих участков мозга, злоупотребление
алкоголем и наркотики. И, конечно, общие психические расстройства.
- Хорошо. Как скоро можно их восстановить?
- При правильном диагнозе в две-три недели.
- Тогда посмотри вторую психограмму. Она снята сейчас, только что.
- Не может быть! Значит, я абсолютно здорова!
- Нет, не совсем. Пики, хотя и выражены достаточно четко, но сидят на
срезанных трапециях. Ешь яблоки, Элси!
- Очень странно, - задумалась Элси. - Если бы я не была свидетельницей,
не поверила бы в такое быстрое излечение, да еще с помощью обыкновенных
яблок. А может, все-таки сказался коньяк?
- Нет, дорогая моя, у тебя сейчас состояние лучше, чем тогда, когда я
тебя встретил в Луна-городе, но ведь и тогда мы пили коньяк, не так ли?
- И чем ты все объясняешь?
- Ты хорошо знаешь, какие эксперименты проводит твой отец?
- Примерно знаю. Воздействие звуковых колебаний на растения.
- И занимается селекцией сортов, наиболее восприимчивых к ним, -
добавил Эрих. - Так?
- Пусть так, - согласилась Элси.
- А к каким последствиям может привести подобное воспитание растений?
- Повысится урожайность, вкусовые качества... Не знаю, может быть, еще
что-то...
- Вот именно, что-то еще! А это всего-навсего усвоение растениями
различной информации и концентрации ее в плодах. Это естественно. Растение
все лучшее отдает плодам!
- Ты считаешь, что отец мог вывести такие сорта, которые... - Элси
запнулась, боясь высказать вслух мысль, показавшуюся ей слишком дикой.
- Да, - жестко ответил Тронхейм.
- Но это невозможно!
- А твой кузен Альфред, неожиданно обнаруживший математические
способности? Не правда ли, странная прихоть посылать яблоки с Луны на Землю?
Вся соль в том, что на Земле таких нет. Своим излечением ты тоже обязана им!
Элси задумалась. Тронхейм не мешал ей. У мисс Лумер было значительно
больше материала для размышлений.
Она лучше знала и обстановку на станции, и истории болезней,
развивавшихся на ее глазах, и многое другое, что следовало пересмотреть
теперь под другим углом зрения. Эрих понимал, что его единственный шанс
убедить комиссию поставить эксперимент - ее поддержка, но пойдет ли она
против отца?
- Это ужасно, что ты говоришь, - прервала молчание Элси. - Но настолько
же и фантастично, чтобы поверить.
У дверей замигала лампочка и загудел зуммер.
- Наверное, садовник, - прошептал Эрих. - Уйдешь в другую комнату?
- Да, пожалуй, от лишних разговоров.
Она тихо выскользнула за дверь. Тронхейм разблокировал вход.
- Проходите, мистер Лемберг. Как вы себя чувствуете?
- Благодарю. Преотлично!
- Очень рад. А как насчет провалов памяти?
- После того случая не было. Я вам, доктор, премного благодарен за
процедуры.
- Думаю, моя помощь была не главной, - усмехнулся Тронхейм. - Все
зависит от пищи и здорового образа жизни.
- Справедливо заметили, доктор! Возьмите меня. Питаюсь я умеренно,
работаю среди растений, а они, как известно, выделяют кислород. Значит, я и
чувствую себя лучше, чем другие.
- А, простите за любопытство, какие овощи вы предпочитаете?
- Фрукты, молодой человек, фрукты, а не овощи! Я предпочитаю яблочки, и
не любой сорт, а шафранные. Я вот и вам принес. Побалуйтесь.
Лемберг выложил пакет с шафранными яблоками.
- Спасибо, - искренне обрадовался Эрих. Весьма кстати! Извините за
назойливость, а вот тогда, когда у вас случилось... Вы не ели овощей?
- Да, знаете, я съел пару помидоров. Наверное, мне прислали по ошибке.
Мистеру Лумеру известно, что я не любитель овощей.
- Вы точно помните?
- Помилуйте, как же не запомнить! Я же говорю, произошла ошибка. Если
мне потребуется, я выбираю сам.
- Ну, а как ваша математика?
- Как ни странно, доктор, вы и здесь правы. Я буду просить мистера
Лумера, чтобы он отпустил меня на пенсию. Денег я заработал достаточно.
Вернусь на Землю и займусь решением мю-алгоритмов. Знаете, очень интересные
задачи!
- Поздняя любовь самая сильная. А вы не пытались разобраться, откуда у
вас возникло пристрастие к математике?
Старик задумался, покрутил головой.
- Не сочтите меня сумасшедшим, но я бы сказал, отчасти здесь виноваты
опыты мистера Лумера.
- Каким образом?
- Понимаете, в секциях, где растут эти яблоки, у мистера Лумера
установлены магнитофоны, которые передают вроде уроков математики. Очень
толково объясняют. Это, знаете, вроде гипноза. Я ведь много лет работаю.
Хочешь не хочешь-слушаешь. Наверное, повлияло. Правда, мистер Лумер всегда
советует выключать их. В остальных секциях я так и делаю. Там другая
программа. Иногда послушаешь, жутко становится. Там про Землю как начнет
рассказывать, всю душу разбередит, хоть беги отсюда.
Эрих слушал не перебивая. К торжеству примешивалось ощущение удачи.
Рассказ садовника - просто клад. Если бы еще заручиться его помощью!
- Значит, у вас во всех секциях магнитофоны?
- Почему во всех? Только в опытных. Они у нас отдельно, особняком
расположены. Мистер Лумер не любит, когда кто-нибудь там бывает. Так что,
доктор, вы уж не выдавайте старика, не говорите никому про опыты.
Эрих кивнул. Он не собирался без нужды подставлять садовника под удар,
но чувствовал, что и союзника из него не получится.
Лемберг попрощался и ушел. Эрих заблокировал дверь и выпустил Элси из
убежища. Она выглядела расстроенной и задумчивой.
- Ну что? - спросил Тронхейм. - Нравятся тебе представления вполне
объективного и достаточно осведомленного человека?
- Его слова ничего не доказывают, - тихо, но упрямо сказала Элен. -
Ведь он воспринимает информацию непосредственно.
- Просто он не догадывался, что получал информацию не только извне, но
и изнутри. Сам факт, что во всех опытных секциях установлены магнитофоны,
говорит о многом.
- Ни о чем не говорит. Допустим, для опытов потребовались низкие
частоты. Использованы лекции по математике, записанные специально по
программе обучения во сне. Ну и что же?
- Только то, что информация усваивается растениями и передается
каким-то образом человеку, например, тому же Альфреду.
- А если просто совпадение?
- Хорошо бы. Но, к сожалению, у нас масса отрицательных примеров
воздействия на психику. Те же говорящие огурцы! Им подготовлена такая
программа, которая своей информационной нагрузкой травмирует и подавляет
нервную систему.
- Нет, немыслимо, бред какой-то.
- Бред? Но ведь в каждой секции своя четко направленная программа и это
легко проверить!
- А если нет?
- Тогда мне здесь больше делать нечего. Я немедленно отправляюсь
восвояси...
Элси заколебалась. С одной стороны, ей не хотелось больше в оранжерею,
подспудно она сознавала правоту Тронхейма, с другой - она жаждала правды,
хотя и боялась ее.
- Хорошо, - неуверенно произнесла она. - Давай проверим.
- Сейчас?
- Нет, давай попозже, когда все утихнет.
Джон Кэлкатт выполнил свое обещание. Магнитофон оказался достаточно
миниатюрным, чтобы поместиться в кармане. Тронхейм проверил его возможности
на различных расстояниях от источников звука. Запись получалась вполне
удовлетворительной.
- Зачем вам такой маг, доктор? - спросил Кэлкатт, любуясь делом своих
рук.
- Видишь ли, Джонни, у меня могут быть неприятности по службе, если я
не буду предусмотрителен. Пожалуй, мне не избежать столкновения с директором
станции, и лучше, если такой разговор будет записан.
- Охота вам связываться, док?
Эрих хитро сощурился.
- Что поделаешь? Как говорили древние греки: "Платон мне друг, но
истина - дороже!" А люди науки - все служители истины, хотя каждый понимает
ее по-своему.
Мисс Лумер уже ждала в его комнате. На столе появилась бутылка
крепчайшего пуэрториканского рома.
- Где ты пропадаешь? - спросила она, нервно поглаживая висок.
Эрих пристально посмотрел ей в лицо.
- Судя по твоему виду, тебе не доставляет удовольствия предстоящая
прогулка.
- Какое это имеет значение?
- Боюсь, что имеет. Там надо быть в лучшей форме. Давай-ка съедим по
паре яблок, посмотрим какую-нибудь отвлеченную программу по телевизору...
Элси задумчиво оглядела выбранное яблоко, как будто мысленно пыталась
проникнуть в его клетки, наполненные кроме приятного сока несвойственной им
информацией.
- Неужели это все-таки возможно?
Они прошли по коридору и, минуя основные порядки оранжереи,
остановились у первой секции. Эрих незаметно пустил карманный магнитофон,
подготовленный к записи. Звякнули ключи, дверь распахнулась. Здесь мирно
росли сотни помидор. Равномерно на стеллажах с питательной средой стояли
этажами кусты. Зрелых плодов было немного. Элси облегченно вздохнула: тишина
в секции была полной и глубокой.
- Где же ваши магнитофоны, мистер фантазер? - спросила она насмешливо.
- Пока дверь открыта, они выключены. Ты же видишь, здесь хорошая
звукоизоляция, вход не блокируется автоматикой, а имеет английский замок.
Прикрой дверь до щелчка. Вот посмотри.
Эрих захлопнул дверь, и сразу стало слышно монотонное бормотание:
"...Не упрямьтесь, это глупо. Есть высший смысл в подчинении воле
старших. Она освобождает вас от мучительных раздумий и облегчает жизнь.
Прислушайтесь к своему внутреннему голосу, к своему инстинкту. Не
задумывайтесь о своих поступках: жизнь однообразна, стоит ли помнить, что
было с вами вчера..."
- Это твоя программа, Элси, - хмурясь, сказал Тронхейм и дотронулся до
ее плеча.
- Что? Что ты сказал? - встрепенулась она, стряхнув липкую паутину
дремоты. - Прости, я, наверно, не выспалась.
- Я говорю, пойдем, - Эрих раскрыл двери отсека. - Ты слишком
чувствительна к этой программе.
- Думаешь, гипноз?
- Ты еще сомневаешься? Стоит тебе услышать этот голос, и ты впадаешь в
транс. Пожалуй, лучше, если ты не будешь все это слушать.
- Нет, я должна убедиться.
Они переходили из одной секции в другую. Программы не отличались особым
разнообразием. В девяти секциях росло только три вида плодов: помидоры,
яблоки и огурцы. Каждый из видов растений, по-видимому, подвергался
предварительному воспитанию последовательно в двух секциях, а в третьей
закреплялись его наследственные качества. Наиболее тонко в психологическом
отношении была составлена программа для огурцов. Бессмыслица, подчеркнутая
тревожной игрой света, сменялась теплым лиризмом и задушевностью; тихий
шепот - леденящими душу вскриками. Здесь явно чередовались звуковые записи
из вестернов с записями классического наследия, которые, в свою очередь,
переходили в гипнотический шепот.
К концу осмотра Элси была совсем подавлена, и Тронхейму пришлось
потратить немало усилий, прежде чем она заговорила. Потом они сидели в
номере и понемногу тянули ром.
- Нет, сегодня даже пить не хочется. - Элси отставила кофейную чашку. -
Я пойду к себе, Эрих. Надо все осмыслить по-новому и что-то решить.
Тронхейм не стал ее удерживать. Пить ему тоже не хотелось. Теперь,
когда он убедился, что гипотеза стала явью, на него навалилась усталость
пережитых здесь дней, да и посещение опытных секций не прошло бесследно,
подспудно действовал гипноз программ, хотя и в меньшей степени, чем на мисс
Лумер. Эрих разделся и завалился в постель.
Оставался час до прибытия рейсового вездехода, а психобиофизик не мог
прийти ни к какому решению. С одной стороны, открытие Лумера имело огромную
ценность для человечества. С помощью биологического стимулирования можно
вырастить целую плеяду гениев в науке, технике, искусстве... Все зависит от
программы. Если такая бездарность, как Альфред Лумер, проявляет незаурядные
способности, то что бы вышло из действительно одаренных юношей? Однако
открытие профессора Лумера могло превратиться в скрытое оружие, которым уже
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг