Евгений Дрозд
КОРОЛИ И АЛХИМИКИ
I
"СТОЯТЬ, БАРАНЫ!"
... и вот, пройдя четыре проверки, три поста охраны и подвергнувшись
двум обыскам, одному рентгеновскому просвечивания и снятию отпечатков
пальцев, я был, наконец, допущен в кабинет Его Превосходительства.
Огромный зал, на стенах которого висело оружие всех стран и народов,
естественным своим центром имел обширный письменный стол, стоявший у
северной стены. За столом сидел сам Великий Человек, а над столом висел его
портрет. Отец Нации был изображен во весь рост, при всех знаках отличия,
наградах и регалиях. Он стоял с выражением решимости на мужественном лице, и
взгляд его был устремлен на невидимый горизонт, а на высоком челе лежала
печать Вечности и Рока.
Оригинал был мало похож на портрет, но я его все равно узнал. Мы уже
встречались...
... на площади у мэрии моего родного города Сьюдад Пуэрто де
Гуантисиманья, где в то памятное утро был вывешен национальный флаг, и куда
сбежалось все способное двигаться население города, чтобы поглазеть на
тогдашнего президента, у которого президент нынешний был шефом тайной
полиции. То были времена либерального правления, и господин президент
посетил нас в ходе своей предвыборной поездки по стране...
... толпа, собравшаяся на площади у мэрии, была рассечена надвое
коридором, незыблемую прямоту которого обеспечивали две цепи взявшихся за
руки полицейских, призванных сдерживать напор толпы, которая, по правде
говоря, напирать и не думала...
... говорили, что президент будет в девять утра, а на деле
правительственный кортеж въехал в город лишь в полдень, и за время ожидания
энтузиазм населения испарился под жгучими лучами дневного светила...
... я сразу сообразил, что ожидание будет долгим, и занял место под
ореховым деревом, полагая, что в полдень тут будет тень и, значит, хотя бы
от солнцепека маяться не придется. Менее предусмотрительным согражданам
пришлось хуже...
... черные лимузины остановились на противоположном от здания мэрии
конце площади, чтобы дать возможность господину тогдашнему президенту и
сопровождающим его лицам пройтись до мэрии пешком и приветствовать
возлюбленный народ лучезарными улыбками и характерным жестом руки...
... и так они шли к мэрии, глядя на нас, а мы глазели на них, и ветер
гнал по площади неофициальную пыль, и полицейские безуспешно пытались
испепелить свирепыми взглядами какую-то бродячую собачонку, совершенно
несвоевременно появившуюся в освобожденном проходе. Собака, не понимая всей
серьезности момента, уселась на самой середке прохода и принялась яростно
чесаться...
... господин тогдашний президент смотрел на нее с доброй отеческой
улыбкой. Он проходил как раз мимо меня, когда случилось крайне неприятное
происшествие. Дело в том, что городские мальчишки, желая получше рассмотреть
Отца Нации, в большом количестве забрались на ветви орехового дерева, под
которым, среди прочих сограждан, стоял и я. Примеру мальчишек последовал
кое-кто из взрослых. Надо ли удивляться, что самая большая и толстая ветвь
не выдержала и обломилась? Просто случилось это на редкость некстати и не
вовремя... Все они так и посыпались под ноги господину тогдашнему
президенту, который, по слухам, от испуга обмарался...
... зато нынешний Отец Нации, а тогдашний шеф полиции, показал себя
молодцом. Когда толпа всколыхнулась и замерла, и оставалась какая-то секунда
до того, как она бросилась бы неизвестно куда, но сметая все на своем пути,
Его Превосходительство выхватил револьвер и, направив на толпу, выкрикнул
историческую фразу: "Стоять, бараны!" - чем в корне пресек панику. Г-на
президента подхватили под руки и быстро увели. Когда через два часа он
покидал город, машины подогнали прямо к дверям мэрии. Так что мы его больше
не увидели. А пока его не то вели, не то тащили к мэрии, Его
Превосходительство так и стоял с револьвером в руке и сверлил толпу горящим
взглядом. "Стоять, бараны!" Мы и стояли. Никто не шевелился. Я тогда еще
подумал, что г-ну президенту, судя по всему, недолго осталось править. И
точно - вместо назначенных на конец месяца выборов, произошел переворот, и к
власти пришла хунта во главе с Его Превосходительством и началась Эпоха
Процветания, которая длилась уже шестой год...
И вот я снова в непосредственной близости созерцаю Великого Человека,
Отца Нации.
Его Превосходительство оторвался, наконец, от важных государственных
бумаг.
- Ну, - буркнул он, впиваясь в меня тяжелым взглядом из-под низкого,
покатого лба. Я опустил глаза - он подавлял меня, я его боялся. Да и никто
не мог выдержать взгляда его маленьких глаз, горящих какой-то первобытной,
животной свирепостью.
- Ну, - повторил он, - я слушаю., Мне сказали, что какой-то тип хочет
говорить со мной наедине. В чем дело?
Я спохватился.
- Ваше Превосходительство, речь идет о новом виде оружия, которое я
изобрел.
- Оружие? - переспросил Его Превосходительство, продолжая сверлить меня
взглядом. -Хорошо. Дальше...
Я невольно бросил взгляд на его стол, где среди бумаг лежал армейский
револьвер 38 калибра. Сбоку к столу была прислонена винтовка с оптическим
прицелом.
- Видите ли, Ваше Превосходительство, это оружие весьма необычное. Я
изготовил модель, она находится у вашей охраны, за дверью, и, если Ваше
Превосходительство соблаговолит...
Он нажал кнопку звонка, и за моей спиной открылась дверь. В проеме
бесшумно возник адъютант в чине полковника в мундире с аксельбантами.
Его Превосходительство сделал жест рукой; адъютант поклонился и
отступил назад, и тут же в кабинет вошел охранник с моделью моего усилителя
в руках.
Модель положили на стол перед Его Превосходительством. Адъютант и
охранник удалились.
- Это, Ваше Превосходительство, - сказал я, - и есть модель моего
нового оружия. Я назвал его УВИ - усилитель волевого импульса. С его помощью
вы сможете подчинять себе психику других людей и навязывать им свою волю.
- Я это и так делаю.
- Верно, Ваше Превосходительство, но каким образом? Скажем, на лиц,
которые не находятся в непосредственном контакте с вами, вы действуете своим
авторитетом. Каждый знает, что вашей воле следует подчиниться, ибо за вами
стоит вся мощь нашей доблестной армии, весь наш государственный аппарат и
безграничная любовь ваших подданных. Если, положим, вам надо внушить вашу
точку зрения какой-нибудь неразумной личности, находящейся с вами в
непосредственном контакте, то вход идут другие средства. Тут уже действует
ваша стальная воля, вся излучаемая вами энергия, сила, властность и
непревзойденное обаяние. Харизма, одним словом. Но и в этом случае ваша воля
передается не прямо, а косвенным образом, посредством первой сигнальной
системы. Убеждаемая личность воспринимает все нюансы выражения вашего лица,
бессознательно оценивает степень блеска глаз, величину потенциальной угрозы
в принимаемых вами позах, и подсознание говорит личности - покорись, это не
тот человек, у которого можно встать на пути...
Диктатор, казалось, был польщен. Глазки его перестали буравить меня.
- Верно. Не такой я человек.
- Вот и я так же думаю, Ваше Превосходительство. Но, Ваше
Превосходительство, есть еще более эффективные методы подчинения других
своей воле. Мой аппарат, вот этот УВИ, делает излишним первую сигнальную
систему. Он соединяет напрямую биополе вашего мозга с биополем других людей,
и ваша воля, ваши желания и приказания транслируются непосредственно им в
мозг. Таким образом, вы можете любого заставить сделать все, что вам
хочется.
- Любого? Все, что захочется?
- Да, Ваше Превосходительство, любого, и все, что захочется. Если бы вы
соблаговолили попробовать, скажем, на адъютанте или на ком-нибудь из
охраны...
- Так. Что с этой штукой делать?
- Ничего особенного, Вот эту присоску прикрепите где-нибудь на лбу или
над ухом, коробку можете спрятать в карман, только осторожно, не порвите
провод, который их соединяет. А теперь нажмите вот эту кнопку...
Его Превосходительство нажал. Он посмотрел на меня, и я вдруг ощутил
непреодолимое желание танцевать, и вот с приклеенной к лицу глупой ухмылкой
я пошел по залу, выписывая нелепые па и кривляясь.
Его Превосходительство довольно приподнял брови. Затем он перевел
взгляд на дверь. Из-за двери появился адъютант. Он снял фуражку, положил ее
на пол, опустился на четвереньки, приладился и исполнил стойку на руках и
голове. Штанины его брюк задрались, открыв носки малинового цвета. Я
продолжал плясать.
Его Превосходительство хлопнул в ладоши, и я остановился. Адъютант
опустился на пол, встал, надел фуражку и, как ни в чем не бывало, вышел.
- Так, - сказал Его Превосходительство, - хорошо. Теперь три вопроса.
Первый: с помощью этой штуки мысли читать можно?
- Увы, Ваше Превосходительство, аппарат для этого не предназначен. Он
только соединяет биополя. Информация же, на них записанная, идет совершенно
на другом уровне. Я даже и не представляю себе, как ее можно считывать.
- Так. Но я могу приказать говорить мне правду?
Я облился холодным потом. Кажется, настал решающий миг.
- Да, Ваше Превосходительство, можете, так что это будет все равно, что
чтение мыслей. Никто не устоит, всякий выложит вам все самое сокровенное.
- Это хорошо, - сказал Его Превосходительство, не сводя с меня глаз.
Он нажал кнопку.
- Второй вопрос. Говорить правду, только правду. В твоем досье
записано, что по приговору военного трибунала за антиправительственную
деятельность расстреляны два твоих брата и твоя невеста. Почему же ты решил
служить мне? Правду!
Мгновение было страшным. Все мое естество рвалось выложить всю правду -
всю, какая есть. И я надеялся только на инстинкт самосохранения. Ибо вся
правда для меня означала смерть.
- В-ваше Превосходительство, - запинаясь, начал я. Я весь трясся и чуть
не падал от слабости в коленках. - Я никогда не ладил со своими братьями, я
всегда с ними ссорился и всегда говорил им, что они наживут неприятности
из-за своей политики. Я-то сам в нее не лез - некогда было, наукой
занимался. А невеста меня бросила, тоже из-за этой проклятой политики,
незадолго до ареста.
Я говорил правду. С братьями - они были моложе меня - мы действительно
часто дрались и ссорились. Только это было в детстве. И с Урсулой мы
действительно вздорили из-за политики. Это тоже была правда. Но не вся
правда. К счастью, Его Превосходительство выключил аппарат.
- Так. Ладно. Последний вопрос - почему сам не воспользовался
изобретением?
- Ваше Превосходительство, я назвал свой прибор усилителем, но это не
вполне правильно. Он ничего не усиливает. Он только соединяет биополя разных
индивидов напрямую. И тот, чья воля сильнее, навяжет ее другому. Поэтому я
решил, что аппарат должен по праву принадлежать человеку с самой сильной в
стране волей - вам, Ваше Превосходительство.
- Ладно. И что же ты просишь за это?
- Ваше Превосходительство, я бы хотел, чтобы некоторое время аппарат
побыл у вас, и вы бы по достоинству оценили его возможности. А после,
скажем, через пару дней, вы меня вызовете, и мы обсудим все подробно.
Его Превосходительство благосклонно кивнул. Аудиенция была закончена.
Во дворец меня вызвали на третий день. А на второй день по столице
поползли слухи о каком-то чудовищном скандале во время дипломатического
приема по случаю приближающейся годовщины начала Эпохи Процветания, а если
говорить проще - военного переворота, приведшего к власти Его
Превосходительство.
Газеты насчет скандала все как одна хранили гробовое молчание, зато
город гудел. Говорили, что на прием Его Превосходительство явился со
слуховым аппаратом и жаловался, что в последнее время стал туг на правое
ухо. Говорили, что сначала все шло нормально - прием как прием - дипломаты
во фраках и с орденами, дамы в вечерних туалетах с брильянтами, речи, тосты,
шампанское...
А затем все как будто взбесились - одни в большей, другие в меньшей
степени. Рассказывали, что дамы и господа сбрасывали одежки и в чем мать
родила сигали в бассейн. И это еще самое приличное, все остальное было уже
совершенно нецензурно.
Когда я предстал перед Его Превосходительством, Отец Нации был настроен
весьма благодушно.
- Я опробовал аппарат, - заявил он. - Хорошее, очень хорошее
изобретение. Что просишь за него?
- Ваше Превосходительство, - ответил я с поклоном, - во-первых, мне
нужны деньги, чтобы построить усовершенствованную модель с радиусом действия
до самого горизонта. А во-вторых, Ваше Превосходительство, разрешите задать
вам вопрос.
Отец Нации благосклонно кивнул.
- Через неделю будет восемь лет, как вы пришли к власти. Вам еще не
надоело?
Его лицо снова напомнило мне морду породистого пса-боксера. Складки у
крепко стиснутых челюстей и два глаза как два лазера.
- Я хочу сказать, Ваше Превосходительство, не надоело ли вам за восемь
лет быть правителем этого захолустья? О большем вы никогда не задумывались?
Скажем, власть над всем континентом? Или над всем полушарием, а в
перспективе - над всей земной сферой?
Его лицо приобрело выражение совершенно безумное. Я решил, что пробил
мой смертный час. Сейчас он бросится на меня и вцепится в глотку.
Вместо этого он хрипло произнес:
- Так. Это серьезно?
Я напрягся. Вот он, момент, когда нужно идти ва-банк. На карту
поставлено все, и страху не должно быть места.
Страха не было. Я ощущал прилив боевой ярости.
Я подошел к столу Отца Нации, уперся в его поверхность кулаками и
сделал то, на что еще ни разу не решался в присутствии Его
Превосходительства - посмотрел ему прямо в глаза и позволил себе не скрывать
ненависти.
- Слушай, ты, - сказал я с холодной злобой, - неужели ты воображаешь,
что я принес бы тебе свое изобретение, если бы ты не был мне нужен? И
неужели ты думаешь, что я только и мечтаю о том, как лучше услужить бывшему
содержателю борделя, ставшему диктатором в никому не известной, богом
забытой дыре? Ведь вы, Ваше Превосходительство, подрабатывали на падших
дамах до того, как подались в тайную полицию, не так ли?
По его лицу пробежала тень растерянности, хотя глаза продолжали гореть
злобой. Кажется, я сумел его пронять. Следовало ковать железо, пока горячо.
- Если бы у меня была хоть сотая часть той силы воли, которая есть у
тебя, и благодаря которой ты из сутенеров прыгнул в Отцы Нации... Но я, как
и большинство интеллектуалов, вял, нерешителен, слабохарактерен и
слабоволен. Поэтому сам я не могу использовать аппарат в полную меру. Затем
ты мне и нужен. К сожалению, Господь наделяет сильной волей таких вот
горилл, вроде тебя. Но зато гориллам он не дает воображения. Если бывший
хозяин борделя сумеет подмять под свою задницу страну, то он, превратив ее в
один большой бордель, на этом успокаивается. Такой горилле нужен хороший
советник - чтобы новые горизонты открывать и новые цели ставить. Но я не
хочу быть советником у рядового минифюрера, я хочу быть первым доверенным
лицом у настоящего владыки, перед которым трепещет весь мир. Понял, дубина?
Его палец лежал на кнопке звонка. Он сказал совершенно спокойно:
- Ты знаешь, какие искусники работают в моих подвалах? Знаешь, как
умело продлевают они жизнь человеку, который, попав к ним, молит Господа
Бога и Деву Марию только об одном - о быстрой смерти? Знаешь, скольких я
отправил в эти подвалы за гораздо меньшие оскорбления - так, за пустяки?..
Он снял палец с кнопки. В его лице вдруг проявилось что-то жалкое.
- Но ты говорил то, что думал. Ты знаешь - позавчера я вызывал по
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг