до... таблеток, заменяющих пищу.
- Таблетки - чушь! Голая фантазия. Организм не может питаться готовыми
веществами, он должен сам извлекать их из пищи. Иначе он начнет
переваривать свои собственные внутренности... Нет... Я вижу, вы не
представляете себе будущего... А ведь оно так очевидно! Скоро мы овладеем
атомной энергией, вы это знаете. Без нее синтез белка, жиров и углеводов
практически неосуществим, она заменит нам неверную солнечную энергию,
ничтожные крохи которой - всего около двух процентов - мы сейчас с великим
трудом улавливаем растениями. Она-то и произведет этот грандиозный
переворот... Мы перестанем уродовать землю плугами, разводить животных.
Откажемся от сельского хозяйства! Вместо него создадим пищевые заводы, -
предельно автоматизированные предприятия, где пища будет производиться из
тех самых материалов, из которых ее создают растения - из воздуха, воды,
солей, причем не раз в год, летом, как сейчас, а непрерывно, ежеминутно,
зиму и лето, независимо от погоды, от климата, широты и долготы...
Синтетическая пища, Николай Арсентьевич! Не нужно бояться этого слова, хотя
звучит оно сейчас для нас... не очень привлекательно... Конечно, она будет
хороша, разнообразна, вкусна, - иной мы не станем ее делать - а главное то,
что впервые в своей истории человек получит пищу, которая действительно
нужна его организму. Ведь наша теперешняя "природная" пища содержит не
только полезные, нужные нам вещества, но и немало вредных и просто лишних.
Организм вынужден постоянно затрачивать какую-то энергию на борьбу с ними,
болеет, портится, стареет. Синтетическая пища принципиально не может
обладать этим недостатком, она будет содержать только то, что организму
действительно необходимо, и, конечно, сделает человека более сильным,
здоровым, долговечным... Видите, как это важно...
Обычно Ридан во время беседы ходил, жестикулировал; сейчас он был
как-то по-особому сосредоточен, собран, скуп на движения.
- Но самое главное, конечно, - диалектический скачок, переход в новое
качественное состояние, которым разрешится этот миллионолетний этап нашего
младенчества, этап накопления знаний, - говорил он. - Скачок уже начался -
в семнадцатом году. Что говорить, без социализма это все - химеры, праздные
мечты... К сожалению, мы склонны ко всему привыкать. Теряем перспективу,
забываем о своем месте в истории. А ведь мы, благодаря социализму, уже
оторвались от прошлого, летим стремительно, набираем высоту! Дело идет к
тому, что страна наша неудержимо превращается в государство сплошной
интеллигенции, и это, несмотря на то, что сельское хозяйство и вся
"пищевая" деятельность народа оставляют по существу ничтожное место для
науки, культуры. То ли будет, когда мы завершим скачок и освободим,
развяжем процентов тридцать-сорок человеческой созидательной энергии! Но
еще многое нужно сделать... Много тайн природы раскрыть - и в живом
организме, и вне его... Эта задача лежит на нас, Николай Арсентьевич, на
нашей совести. Ведь мы, люди науки, принадлежим к числу тех немногих, кто
освобожден от всяких "пищевых" забот и освобожден именно для этого... Не
знаю, как вы, но я всегда ощущаю эту ответственность перед теми, кто кормит
нас, и, признаться, редко бываю доволен собой. И уж, конечно, я чувствовал
бы себя самым настоящим преступником, если бы всерьез занялся поисками
"лучей смерти". Стремление обладать ими есть, по существу, признак
слабости, ничтожества физического и морального. Победа принадлежит не тому,
кто сеет смерть и разрушение, а тому, кто создает и утверждает жизнь. Не
следует об этом забывать.
Ридан умолк, задумался; тишина, наступившая в кабинете сразу
наполнилась приглушенными, легкими звуками рояля, едва доносившимися из
гостиной. Простые арпеджио, преодолевая стены и плотно закрытые двери, тут
чудесно преображались в неясный, многоголосый клич птичьих стай, одна за
другой взлетающих все выше, выше...
На минуту оба слились в едином слухе, отдаваясь этим влекущим,
покоряющим звукам, пока не растаяла серебристая мелодия где-то далеко в
вышине.
Ридан вдруг резко обернулся, как бы чего-то испугавшись, и спросил:
- А вы не сердитесь на меня, Николай Арсентьевич?
- Что вы, почему?
- Кажется... я злоупотребляю нравоучениями в последнее время. Не
всегда это бывает приятно... и нужно.
Немного слов, как всегда медленных, но точных и искренних, а теперь
даже взволнованных, пришлось подыскать Николаю, чтобы убедить профессора в
неосновательности его опасения. Наоборот, Николаю так нужны его уроки!
Какая там обида, он чувствует только огромную благодарность, ведь это
помогает ему совершенствоваться, выйти из состояния "полуинтеллигента",
которое так верно определил в нем Ридан. Конечно, ему, Николаю, не
подняться до уровня Ридана - поздно, да и... закваска не та... Но в каждой
беседе Ридан умеет дать ему что-нибудь такое важное, что помогает подняться
на ступеньку выше...
- И вот сейчас - тоже? - перебил профессор.
- Конечно!
- Интересно. Что же вы вынесли из этой беседы?
- Я всегда думал, что высокая принципиальность, это - свойство натуры,
так сказать, дар природы, талант. Сейчас, когда вы показали мне на
конкретном примере истоки одной из ваших принципиальных позиций, я понял,
что это мое представление нужно перевернуть с головы на ноги... Наша
марксистская принципиальность прежде всего средство достижения цели,
инструмент успеха в любой творческой работе. Тактическая основа ее. И она
доступна каждому, кто поймет это... И второе. Меня и раньше поражала широта
ваших мыслей, размах... Теперь я вижу, что это... тоже "инструмент", и
сильнейший. Всякое явление настоящего вы представляете себе в движении, в
его развитии от прошлого, к мыслимому будущему. И потому правильно
оцениваете его... Не знаю, можно ли этому научиться... нужны обширнейшие
знания. Но это - метод... и, пожалуй, даже при любых знаниях о нем нельзя
забывать.
Ридан был восхищен анализом Николая. Он совсем не стремился вложить в
свои слова и мысли столь глубокий поучительный смысл. И едва ли кто-нибудь,
кроме Николая, мог бы так ухватить этот смысл - это уж его специфическая и
очень ценная способность. Правда, Ридан давно уже подметил ее, но сейчас он
понял, что она развилась, окрепла. Тут тоже есть чему поучиться!
Встреча эта, так смутно начавшаяся для Николая, еще больше сблизила
их. Конец ее был "деловым".
- А что касается наших лучей сна, - сказал Ридан, - то вы, конечно,
правы: испытывать надо, и немедленно. Надеюсь, вы не упрекнете меня в
непоследовательности: в необходимости испытания я никогда не сомневался...
Но вот как испытывать - ума не приложу. Нужно - в полевых условиях, на
значительном расстоянии и, конечно, на людях, причем на достаточно большом
количестве людей. Словом, должна быть обстановка, близкая к настоящей
военной. Но людей нам никто не даст, как бы я не уверял, что это не
причинит им вреда. Экспериментировать на людях не полагается. Между тем,
без такого испытания, - с участием представителей армии, конечно, - наши
лучи не могут превратиться в средство обороны...
Николай слушал, видел, что Ридан по-настоящему растерялся, и едва
сдерживал улыбку: вот ведь, как может заблуждаться мудрейший человек! Выход
из положения был ему давно ясен: конечно, они не могут устроить такое
испытание, да и не их это дело; пусть об этом позаботятся те, кто будет
пользоваться оружием, которое они создали. Сейчас нужно только сообщить об
этом кому следует.
- Правильно! Через наркома! - обрадовался Ридан. - Отправляйтесь-ка к
нему сегодня же. Расскажите все, изложите наши требования. Но смотрите...
будьте осторожны. Беседа должна быть - один на один!.. Интересно, что он
придумает.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
НА СЕВЕРНОЙ ГРАНИЦЕ
В темную безлунную ночь, весной или осенью, когда на Балтике гуляют
свирепые штормы, и туманы плотной тягучей массой ползут по морю и по
берегу, проскочить на советскую землю ничего не стоит. Встреча с "морским
охотником" в таких условиях. - чистая случайность, да и локатор предупредит
о ней вовремя: катер успеет уйти за пограничную зону, а шлюпку скроют
волны. Дальше - холодная ванна у линии прибоя - с ног до головы, короткая
борьба с отливной водой, скользкие, шевелящиеся под ударами "девятых валов"
гранитные валуны, неизбежные падения, ушибы... Это - пустяки, конечно.
Затем узкая - метров двадцать-тридцать - твердая песчаная полоска, за ней
небольшой уступ и - лес! Таких мест на эстонском побережье много.
Так, по крайней мере, утверждали все преподаватели в школе.
Юханнес Риккерт досконально изучил всю эту обстановку, технику высадки
и многое другое по специальной секретной литературе, и по рассказам опытных
разведчиков. Он явно обладал острым деловым воображением, и на занятиях так
искусно решал любые оперативные варианты, что руководителям самим не
терпелось поскорее выпустить его в настоящее дело. Тем более, что такого
"дела", солидного и непременно удачного, настоятельно требовали
обстоятельства: престиж школы был сильно поколеблен несколькими провалами
ее воспитанников, а престиж и деньги, которые текли из "центра" и оседали в
карманах руководителей этой таинственной организации, было одно и то же.
Да, "Юхо" несомненно подавал надежды. Великолепный, готовый радист и
радиотехник - этому его не пришлось обучать, наоборот, он сам вел
практические занятия в школе с другими воспитанниками. Злой на советскую
власть, разорившую его тетку, у которой он воспитывался после смерти матери
в течение нескольких лет в ее прекрасном имении у озера Выртс-Ярви,
недалеко от Тарту. Вот после этого отец-немец и забрал своего Ганса обратно
на родину в Германию. А тетка - эстонка, лишившись своего имения, стала
жить в уединенном лесном хуторке, около Рынгу, который теперь можно
использовать, как базу: тетка очень привязана к своему племяннику Юханнесу.
Ко всему этому - свободное владение эстонским языком. Правда, "Юхо" не
блещет физическим развитием, он худоват, бледен, в гимнастике уступает
многим другим. По-настоящему его следовало бы выдержать на санаторном
режиме еще месяца два-три. Но сейчас это немыслимо, конечно. Да и не так уж
это необходимо - ловкость, сообразительность, быстрота реакций, куда важнее
физической силы.
Когда на школьных уроках преподаватели подробно расписывали, как легко
им удавалось преодолевать морскую границу Советского государства, Юханнес
внутренне улыбался. Он действительно понимал настоящую цену и этой науки, и
этих специалистов. Если не считать таких "дисциплин", как радио, стрельба
из пистолетов разных систем, шифрование донесений, способы избавления от
служебных собак, новейшие приемы "джиу-джитсу" и кое-что другое, все
остальное, касавшееся поведения, тактики было липой. Никакой "науки
разведчика", по крайней мере здесь, в этой школе не было.
Да, действительно, в темную туманную ночь в случае удачи - если не
напороться сразу на сторожевой катер или патруль на берегу, можно
сравнительно просто и быстро оказаться в лесу. Но что дальше?
Дальше преподаватели сразу прерывали рассказ о конкретных случаях и
начинали теоретизировать. Можно поступить так, можно этак. Так
ориентироваться, так сообщить о себе "резиденту", так менять места, потом
выйти в заранее намеченный пункт.
Все - чепуха. Юханнес прекрасно представлял себе: именно тут, в этом,
будто бы спасительном лесу, и начинается самое опасное, самое страшное. И
не зря с этого момента рассказы о действительных событиях превращались в
"теорию": тут-то, очевидно, большинство разведчиков находили свой конец.
Это и понятно, достаточно "войти" в обстановку. Ночь, туман. Куда
именно занесло ветром и морским течением шлюпку или резиновую лодку -
неизвестно. Подробная карта побережья бесполезна, тем более, что ничего не
видно, никаких ориентиров нет. Как слепой кутенок, человек почти ощупью
устремляется к лесу... При этом нужно не оставить следов на береговой
полосе. Почти невыполнимая задача!.. Каждый валун на берегу, каждый куст
кажутся, - и могут оказаться - пограничником. Где уж тут "заметать
следы"!.. А через какой-нибудь час по берегу пройдет дозор с собакой...
Наконец, лес.
Советская охрана, конечно, прекрасно знает этот "гениальный" способ
высадки и соответственно строит систему наблюдения. Какова эта система?
Какую полосу леса нужно пройти, чтобы оказаться за пределами регулярного
обхода с собаками? И куда, собственно, идти? Компас, как известно, не
помощник, если не знаешь точно по карте, откуда начал путь. Светящаяся
стрелка укажет, конечно, "на юг", в глубь страны, потому что высадка
произойдет на северном побережье, далеко за Таллином, где уже мало
островов-часовых, зорко охраняющих советское побережье Балтики. Но там, как
зубья старой пилы, торчат кривые полуострова, большие и малые, и если
попасть на один из них, что весьма вероятно, то можно, идя на юг, угодить в
самую опасную береговую зону и даже выйти опять к морю.
Но пусть удалось случайно угадать направление и "благополучно"
провести остаток ночи, затаившись в лесу, под неизбежным в это избранное
время дождем. Настало утро. Измученный, мокрый, вконец продрогший, грязный
человек должен выйти из леса, оказаться среди людей, превратиться в ни чем
не примечательного местного жителя. Нельзя ни помыться, ни развести
костра... Ориентироваться можно по звукам: гудкам пароходов, заводов,
автомобилей, шуму поездов. Если их нет, до них надо дойти, сохраняя
наиболее вероятное направление. В сочетании с картой и компасом это может
дать кое-какие указания. Их надо осторожно проверить, уточнить, каждую
минуту рискуя быть обнаруженным. Перед тем, как выходить к людям, нужно
найти место для тайника, подготовить его, наладить антенну, передатчик, в
определенный час связаться с резидентом, закопать передатчик и все
компрометирующее имущество и быстро уйти от этого места, ибо его, возможно,
уже запеленговали сторожевые радионаблюдатели... Может быть даже, это место
уже оцеплено пограничниками...
Нет... Все это очень наивна и примитивно. Остроумием классиков
разведки таких, например, как Томас Лоуренс, тут и не пахнет!
Юханнес внимательно слушает "преподавателей" и понемногу улавливает
главное: никто из них сам не верит в этот "легкий" способ перехода границы.
Если они и побывали в настоящем деле то уцелели лишь благодаря счастливой и
редчайшей случайности. Это прямо вытекает из их рассказов, если хорошенько
вдуматься.
А самое ценное наблюдение состоит в том, что вся эта организация - и
школа, и совсем уже таинственный "центр" - ждут, жаждут, чтобы кто-нибудь
нашел иной, новый, более верный и надежный способ.
У Юханнеса есть свои сокровенные цели и задачи. Ему во что бы то ни
стало нужно выдвинуться в школе, чтобы по окончании ее сразу получить
крупное "дело". В этом он уже преуспел, он - один из "первых учеников".
Нужно стать первым.
И вот он начинает втайне творить свой новый, оригинальный проект.
Основная идея ему давно ясна: "школьный" план порочен в самой основе,
потому что относительная надежность его первой части - высадки под покровом
ночи, тумана, бури, предопределяет неизбежные и почти непреодолимые, на
следующем "лесном" этапе препятствия, связанные с трудностью ориентировки в
этих условиях. Ведь задача разведчика - оказаться среди людей, не вызывая с
их стороны никаких подозрений. Зачем же создавать этот лишний и такой
рискованный этап. Нет, пусть будет достаточно сложным, трудным и, может
быть дорогим первый этап, но зато он должен сразу, без особенного риска и
этого дурацкого леса, приводить человека к людям днем, когда все видно
вокруг и так легко понять, как вести себя дальше, куда направиться.
Как это сделать?
А вот как...
Проект был готов после нескольких дней напряженной работы мысли.
За три недели до окончания курса, когда должны были состояться
выпускные испытания, - появился инспектор из "центра" для очередной, теперь
уже последней проверки работы школы. Это был своего рода экзамен для ее
руководителей.
Юханнес Риккерт учел ситуацию и, улучив момент, вскользь сообщил
одному из преподавателей, что у него есть кое-какие новые мысли о тактике
разведывательной работы. Как он и ожидал, последствия сказались почти
мгновенно и с заметным эффектом. В тот же день Юханнес был вызван в кабинет
директора, где собралась вся верхушка школы, во главе с представителем
"центра".
...План Риккерта был признан оригинальным, смелым и заслуживающим
немедленной практической проверки.
- Очевидно вам, как автору проекта, было бы желательно и осуществить
первую такую операцию? - не то спросил, не то предложил инспектор.
- Буду рад оправдать ваше доверие, господин инспектор, - почтительно
ответил Юханнес, стараясь скрыть охватившее его ликование. Теперь он видел,
что его сокровенная цель приблизилась.
С этого же дня Риккерт был освобожден от занятии в школе и зачислен в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг