Удивительно, как она об этом узнавала? Или чувствовала?
Наверное, об этом не думал и сам Гейне, потому что в его время еще не
болтали так много о телепатии, как сейчас.
Я листал книгу, бегая глазами по знакомым строкам, пока вдруг не
обнаружил, что мне очень хочется спать, несмотря на три чашки выпитого кофе.
Засыпал я с тем же вопросом:
- Для чего здесь Голл?..
3
Я постучался в дверь комнаты номер три, которая была рядом с
кают-компанией, и, не дожидаясь разрешения, вошел. Сэд только что принял душ
и растирался мохнатым полотенцем, стоя возле зеркала.
- Можно?
- Валяйте. Я не из стеснительных.
Он еще не успел убрать постель.
- У меня такое впечатление, будто мы здесь на курорте. Кормят, поят,
ничего не заставляют делать. Только что нет врачей и сестер в белых халатах.
- Вы уверены? - спросил Сэд.
- Абсолютно.
- Вы думаете, для физиологических, биологических и еще не знают каких
там исследований, обязательно нужен медицинский персонал? Разве на первых
космических кораблях были врачи и сестры? И, тем не менее, о самочувствии
парней, которые носились за тысячи километров от Земли, были получены вполне
точные сведения. Более точные, чем получают некоторые медики, обнюхивая
пациента в своем кабинете.
- В космосе ребята облеплены всякими там датчиками и прочее, -
защищался я.
- Правильно. Так вот, вернитесь сейчас в свою комнату и разверните
постель. Осмотрите тщательно матрац, обратите внимание на стулья, особенно
на спинки и на сиденья. И, вообще, поинтересуйтесь местом, где вы живете.
Мне кажется, вы очень... благодушны
Дружеского сближения, на которое я, откровенно говоря, рассчитывал,
опять не получилось. Он почему-то всячески подчеркивал свое превосходство.
Но какого черта!
Я ушел от него разозленный.
В свою комнату я, однако, не пошел, потому что услышал из комнаты
отдыха тихие звуки фортепьяно.
Голл, принарядившись, сидела у рояля и одной рукой что-то подбирала.
- Привет, Голл!
Девушка повернулась ко мне и кивнула. В полумраке она казалась
значительно моложе, чем вчера за кофе.
- Вы умеете играть на этой штуке?
- Что вы! Конечно, нет. Мне просто вспомнилась одна мелодия, и я
пытаюсь ее воспроизвести. Торчит в мозгу, как гвоздь. Вы догадываетесь, что
это?
Она снова начала наигрывать, но я ничего не понял, ибо был начисто
лишен музыкального слуха.
- Голл, вы проверили, что у вас под простыней и в спинках стульев?
- Проверила, - ответила она, не отрываясь от клавишей. - Ив этом нет
ничего удивительного. Ведь над нами будут производить опыты.
Я вздрогнул. Над нами - опыты? Надо мной - опыты? Какие?
- Вы шутите, Голл!
Девушка расхохоталась, а в моем мозгу бешено завертелись тысячи
вопросов. Почему мне ничего не сказали с самого начала? Зачем выбрали именно
меня? Что они хотят со мной делать? Или вот с этой красоткой, которая сейчас
смеется над моей растерянностью и которую я начинаю почему-то ненавидеть?
Я подтащил кресло к сияющему аквариуму и стал рассматривать его спинку.
Она вся была утыкана блестящими кончиками проводов. Дрожа от нетерпения, я
попытался ногтем выковырять одни, как вдруг прямо мне в палец впилась
тонкая, шипящая фиолетовая искра. Я скорчился от боли.
Голл подошла ко мне и положила руку на плечо.
- Успокойтесь, Пэй. Мы с Сэдом прошли через это. Не имеет смысла.
- Вам не кажется, что все это подло?!
- Не знаю. Я в этом плохо разбираюсь. И потом - и я, и вы здесь по
доброй воле.
Слова Голл напомнили мне, как во время университетских лекций почти
каждый профессор, рассказывая о чем-то новом в медицине, часто начинал фразу
так: "Была взята группа добровольцев, которым внутривенно было введено
такое-то вещество. При этом тщательно измерялись артериальное давление,
рефлекс расширения зрачка..." Или: "Группа добровольцев согласилась провести
трое суток в камере, где температура не превышала пяти градусов по Цельсию.
При этом сказалось..." Или: "Двум добровольцам во время операции на мозге
были введены золотые электроды в гипокамп. После подачи напряжения в десять
милливольт..."
Меня всегда возмущала аморальность самого факта привлечения
добровольцев для таких опытов. А ведь теперь подобные вещи можно проделывать
над людьми, и не спрашивая их согласия.
4
После завтрака я на минуту забрел в свою комнату, чтобы переодеться. Мы
договорились с Голл, что я приду к ней и позабавлю ее любопытными историями
из психиатрической практики, а она, в обмен на мои истерии, кое-что
расскажет о закулисной жизни цирка, о чем я не имел никакого представления.
Сэд, как всегда, был молчалив, и, едва дотронувшись до того, что выдал нам
автомат, лениво побрел в свой третий номер.
Я впервые за время пребывания под землей повязал галстук, поправил
волосы и направился к Голл.
Она жила в самом конце коридора, в номере девять.
На мой стук никто не ответил. Тогда я распахнул дверь. Сюда можно было
войти с закрытыми глазами и сразу догадаться, что здесь живет женщина.
Какой-то ароматный уют, крохотный интимный раек, который так хорошо могут
устраивать молодые девушки, особенно если они красивы Каким-то таинственным
образом они создают свой индивидуальный мир, поразительно точно
соответствующий их внешнему облику, духовным качествам, интеллектуальным
запросам.
Комната была пуста.
Потоптавшись на месте, я взглянул на аккуратно убранную кровать, на
туалетный столик с зеркалом, на кресло с каким-то небрежно брошенным шитьем,
на пестрые туфельки, торчащие из-под дивана, и вышел.
Может быть, она у Сэда? Идти к нему мне не хотелось. Уж не боюсь ли я
его? Ну, нет, черт возьми! И я решительно зашагал по коридору к
кают-компании, заглянул на всякий случай туда, а потом постучал в третий
номер.
Но и Сэда в комнате не было. На столе в пепельнице дымилась начатая
сигарета. Я заглянул в ванную, потом снова подошел к столу, машинально
загасил сигарету и вышел на этаж.
Я добрел до конца этажа, зашел в библиотеку. Это было просторное,
залитое ярким светом помещение с пятью широкими столами и стеллажами,
полными книг. Книг было очень много по самым различным областям знания. Но
большая часть библиотеки была укомплектована книгами по физике, вернее, по
физике элементарных ядерных частиц. Здесь я впервые прочел названия наук, о
существовании которых ранее и не подозревал: "Психофизика", "Термодинамика и
информация", "Термодинамика мышления", "Ядерные основы психических
процессов"...
На одном из столов лежала раскрытая книга некоего профессора Эллингера
"Информация на уровне мезонов". Голл читать ее не могла - это ясно. Стало
быть, Сэд? Кто же он - физик?
Из любопытства я стал листать страницу за страницей, но абсолютно
ничего не понял в тарабарщине формул и уравнений.
В одном месте на полях кто-то отчеркнул ногтем абзац, который тоже мне
ни о чем не сказал: "Таким образом, единственно приемлемой, с точки зрения
термодинамики, частицей, которая бы сохраняла неизменными правила формальной
логики, является нейтрино..."
В библиотеке я нашел кое-что и для себя. Здесь были работы по
психологии и психиатрии, в том числе знаменитый труд Бухгардта "Загадочные
явления человеческой психики", "Курс нервных болезней" Штрюмпеля и собранные
за несколько лет подшивки журнала "Психиатрический архив..."
Бухгардт... В свое время я зачитывался им. Он утверждал, что область
психического не может быть связана с работой только головного мозга и что
для объяснения многих загадочных явлений следует принять гипотезу о
существовании вне-мозговых механизмов, которые несут якобы ответственность
за многие психические проявления человека.
Я вспомнил нашумевшую дискуссию, охватившую несколько лет назад весь
ученый мир. Она была посвящена проблеме механизма мышления. Все соглашались
с тем, что точка зрения Ивана Павлова плодотворна в первом приближении, как,
впрочем, и всякая гениальная теория. Однако если рассматривать процессы
мышления и сознание в их связи с другими свойствами человека, то окажется,
что гипотеза требует дополнений. Ведь соль проблемы заключается в том, как
человеческое сознание заставляет себя решать ту или иную задачу, как оно
выбирает из множества решений именно то, которое ему нужно в данный момент.
Психологи и психиатры в один голос повторяли слова "воля", "усилие
воли", а включавшиеся в дискуссию физики только посмеивались.
На заключительной сессии в Лозанне один русский физик развернул перед
аудиторией прекрасную карту головного мозга и сказал:
- Вот мозг, который вы все знаете лучше меня. Ткните пальцем в то
место, где помещается ваша воля, управляющая сознанием и мышлением.
Это был дерзкий вызов, который привел аудиторию в ярость. Но кроме
ярости больше ничего не осталось. Все ушли, отравленные скепсисом.
- Неужели эти физики всегда будут во все совать свой нос? - спросил
профессор Шалл из Ирландии.
Ему не без горечи ответил коллега из Гонолулу:
- Сегодня они самый беспокойный народ. Им нужны механизмы, храповички и
колесики. Атомы воли, атомы мысли. В общем, первоосновы. А мы с вами
довольствуемся позавчерашними абстракциями.
Я захлопнул том Бухгардта и покинул библиотеку.
Где же все-таки Голл и Сэд?
Я не знал, куда пойти и чем заняться. Решил: пойду к себе. И тут меня
осенило. Двери! Металлические двери напротив наших комнат. Зачем они, куда
ведут? Во мне все больше и больше росла уверенность, что исчезновение Голл и
Сэда связано с ними.
Я остановился у одной из дверей, что была напротив комнаты Голл. Металл
серебристого цвета, более светлый, чем окисленный алюминий. Я попробовал
открыть - ничего не вышло. Тогда сел на пол и решил ждать, ждать, пока
хватит сил, пока двери не откроются и они не выйдут.
До обеда оставалось около двух часов, а это уж не так много. Можно
подождать.
Прислонившись спиной к прохладной стене, я думал о том, как далеко
зашла современная наука. Уже перестали удивляться метрополитену, подземным
переходам, подземным сооружениям, где есть все, что нужно человеку, -
воздух, свет, вода... А в этом коридоре воздуха было больше, чем на берегу
моря, мало того, он был свеж, чист, наполнен каким-то тонким земным
ароматом, который можно почувствовать только в лесу или на берегу моря.
Откуда он берется, этот воздух? Где коммуникации с внешним миром? Как
обычные, подвижные кресла с множеством микроскопических датчиков сообщаются
с той исследовательской кухней, откуда за нами следят, как за подопытными
кроликами?
Все это было одновременно восхитительно и страшно. Восхитительно -
потому что являлось плодом труда и гения людей. Страшно - своим непонятным
назначением.
Почему-то мне пришла в голову мысль о тех, кто соглашается создавать
гениальные, но страшные своим назначением сооружения. И не только
сооружения, но и приборы, машины, аппараты, иногда бесконечно хитроумные. Я
читал о дьявольских орудиях пытки, в которых были применены новейшие
достижения электроники и квантовой физики. И об этом ведь кто-то думал,
ученый, живой человек...
Я взглянул на часы: обеденное время давно прошло, а их все нет.
Тогда я поднялся и пошел в сторону кают-компании. Машинально
остановился возле двери Сэда и приоткрыл ее. Через мгновенье я несся, как
сумасшедший, к комнате Голл, широко распахнул дверь и застыл на пороге...
Девушка спала. Ее дыхание было ровным и спокойным.
Я тихонько прикрыл дверь.
5
Однажды появилась уже знакомая мне пожилая женщина в роговых очках.
Улыбаясь, она сказала, что меня просят наверх. Когда я входил в
металлическую дверь напротив моей комнаты, Голл и Сэд стояли возле
кают-компании и насмешливо смотрели в мою сторону. Я расценил это как
выражение раздражавшего меня превосходства в знании чего-то, чего я пока не
знаю.
Верхний этаж ничем не отличался от того, на котором я провел почти две
недели. Он был таким же длинным, и одна стена так же сияла белым кафелем.
Зато противоположная, стеклянная, походила на бесконечную витрину
современного магазина, и за этой витриной размещалась лаборатория...
Мы вошли в помещение, расположенное в самом конце над библиотекой
первого этажа, и моя провожатая, оставив меня одного, скрылась. Здесь все
было очень просто, как в приемной директора небольшого предприятия или
конторы: два кресла, секретер и шкаф с бумагами. Едва я подумал, что за
секретером не хватает красивой секретарши, как из той самой двери, за
которой исчезла женщина в очках, появилась хорошенькая девушка.
- Присядьте, пожалуйста. Профессор Боллер сейчас вас примет.
Встретил меня человек, мало походивший на профессора. Для этого он
выглядел слишком молодо, даже как-то легкомысленно. Таких высоких,
широкоплечих юнцов с коротко остриженными волосами, одетых более чем
небрежно, я часто видел в ночных клубах и барах. Они терлись по углам,
сосали коктейли и болтали со своими разукрашенными подружками. Этот сидел в
обществе уже знакомой мне очкастой дамы, и когда я вошел, весело мне
подмигнул и указал на кресло.
- Думаю, вам изрядно осточертело слоняться без дела.
Я собрался было начать давно заготовленную тираду о бестактности опытов
над людьми, но он не дал мне опомниться.
- Сегодня мы начнем работать. Прежде всего, я хочу ввести вас в курс
того, что у нас здесь делается. Кстати, очень хорошо, что у вас хватило
терпения полистать книжки в библиотеке. Это облегчит разговор.
Он встал и прошелся по кабинету.
- Сначала несколько вопросов. Во-первых, вы следили за исследованиями
биохимиков и биофизиков в области всяких там молекулярных основ жизни,
наследственности и прочее?
Вопрос был задан с наглой небрежностью.
- Допустим, - процедил я сквозь зубы.
- Отлично. Как психиатр, вы, конечно, знаете, что память хранится
записанной на длиннющих молекулах этого, как его...
Он вопросительно посмотрел на даму.
- Рибонуклеиновая кислота, - подсказала она.
- И вам следовало бы это знать, - съязвил я. Он махнул рукой и
скривился.
- Никогда не мог выговорить ни одного названия органического вещества.
Как начнешь: три-семь-альфа-этил-изо-пропилено... А! - махнул он рукой. -
Важно, что все это состоит из водорода, углерода, кислорода и прочее. Это
проще, не правда ли? В университете у меня всегда с органикой были нелады...
Так вот, в конечном счете, молекулярные основы жизни - чепуха нулевого
приближения. Что глубже? Глубже - это атомы.
- Атомные основы жизни? - насмешливо спросил я.
- Не смейтесь. И это не предел! Атомы тоже состоят из кое-чего!
- Ядерные основы жизни?!
Теперь я уже откровенно смеялся. Но юнец нисколько не смутился. Он
подошел ко мне и, подняв указательный палец кверху, назидательно произнес:
- Вы забываете, что ядро состоит из элементарных частиц. Их -
тьма-тьмущая. Больше трехсот - и все они состоят друг из друга, в общем,
жуткая вакханалия, в которой еще никто не разобрался. Скорее всего, эти
частицы - квантовые уровни чего-то еще.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг