Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
-  Поверьте  пока  в  чудо. И в то, что я ни вам, ни вашей стране не причиню
никакого  зла.  Когда  я  шел  сюда,  вы  составляли уравнение... нелинейное
уравнение,  описывающее  некую  туманность... Ну поймите, что я не мог этого
узнать  ни  от  кого,  вы  еще  никому  об этом не говорили, и вы захлопнули
бювар,  когда  вам  доложили  обо  мне.  Ну  при чем тут шпионаж, бога ради,
опомнитесь,  мы  же  ученые, да и тайна-то копейку стоит: ведь не скроешь от
мира,  что "Лютеция" погибла, а она погибнет, если мы не вмешаемся... Только
не  пугайтесь,  я  потом  все  объясню,  а  пока  дайте ваши заметки... Ну и
отлично,  и  верьте  мне...  Минуту...  Ну,  конечно!  А,  черт,  ручка... в
самолете  протекла...  Ага...  но  зачем  так длинно?.. Вот оно, в обозримом
виде,  вот  и  решение. Это не туманность, дорогой коллега! Такой туманности
не существует.
     Профессор  осторожно  взял листы с поправками Йена. Несколько минут Йен
ловил  его мысли, выхватывая из них недостающие подробности. Жан Карне был в
эту  минуту  физиком,  только  физиком,  и  теперь мысли о Фелисьене звучали
тихо, еле слышно: "Фелисьен, мой бедный малыш Фелисьен..."
     Профессор Карне положил листы на стол и выпрямился.
     - Это  гениально,  -  тихо и почти спокойно сказал он. - Это гениально.
Но  я  ничего  не  понимаю.  Как  это возможно? Это... и все другое... - Йен
увидел,  что  ему  опять  стало  страшно. - Может, вы все же объясните, я не
могу так, это слишком серьезно...
     - Объясню.  Очень хочу объяснить. Только позже. У Фелисьена опять кровь
носом  пошла... Я понимаю, что это жестоко, не сердитесь. Но медлить нельзя,
вот  я к чему. Перестаньте бояться. Окончательно перестаньте! На этом уровне
уже  не  место  подлостям, вы же сами понимаете. Вот и отлично. Дайте мне их
траекторию,  показания  приборов...  Да поверьте же, черт возьми! А главное,
подробно  расскажите,  что  они  видят  и  ощущают. Все, что знаете об этом.
Скорее!.. Через час они выходят на связь.
     Наконец  подействовало:  Карне  начал  рассказывать.  Сначала скованно,
запинаясь,  а  потом  с  нарастающим  ощущением  чуда, с полным доверием. Он
помнил  каждое  слово  передач за эти трое суток, а записи приборов принес с
собой   из   Космического   Центра  -  в  фотокопиях,  конечно,  по  особому
разрешению: он привык работать дома.
     Он  говорил, а Йен вздыхал с блаженным облегчением - все становилось на
место.  Он  уже  придвинул  к себе записи и помчался по их листам - туда, за
миллионы  миль,  в  черное  пятно  на  небе,  в черный провал, перекрывающий
звезды.  Конечно,  астрономы  его  не замечали, - да и есть ли у него вообще
размеры с точки зрения земного наблюдателя?
     - Видите  ли,  коллега, для людей на "Лютеции" этот Сверток практически
не  имеет размеров. А мы видим его размазанным чуть ли не до самой Венеры...
Парадокс  Гейзенберга  в  чистом  виде...  А  корабль  как  бы  скользит  по
внутренней  поверхности  Свертка, с ускорением два g... Чтобы судить о вкусе
пудинга,  надо  его  съесть.  Чтобы узнать свойства иного пространства, надо
войти  в  него. "Лютеция" вошла в свернутое пространство, стала его частью и
мчится  внутри  него,  продолжая  свой  путь  к  Венере,  и в то же время не
трогаясь  с  места,  вернее,  обращаясь  вокруг  одной  точки,  как  спутник
несуществующей   звезды.   Лопаются   кровеносные   сосуды,  скачут  стрелки
приборов,  но  радиоволны,  несущие  истину  того пространства, входя в наше
пространство,   оборачиваются   его   истиной,   и   пульс   сто   пятьдесят
пересчитывается  как  пульс семьдесят, а иконоскопы, вбирая лиловую пустоту,
передают на Землю нормальную звездную картину...
     - Вот,  - закончил Йен. - Двенадцать полюсов вращения, двенадцать ярких
точек.  Он  сказал:  около  десяти?  Их  двенадцать. Надо включить двигатели
"Лютеции",  коллега.  Ничтожный импульс - и они оттуда выскочат. Ноль одна в
течение  десятка  секунд  - этого хватит. Включить надо с Земли. Я знаю, что
сами они не решатся пустить ускорители...
     Но что-то еще не давало ему покоя.
     Профессор   Карне   уже  выводил  машину  из  гаража,  а  Йен  Абрахамс
просчитывал  энергию,  излученную  Свертком,  когда  корабль вошел в него со
стороны Земли.
     Вот  оно  что!  Вот  что  случилось  в двадцать два ноль пять Гринвича,
именно  тогда, когда Йен Абрахамс и остальные увидели в первый раз. Вспышка.
Незримая  стая  корпускул  ринулась  к  Земле,  когда  она  была  обращена к
Свертку...
     Незачем  было  листать справочник, Трое суток назад в двадцать два часа
Земля была обращена к черному пятну своим черным пятном - Южной Африкой.
     Йен  возвращался в гостиницу поздно вечером. Было по-прежнему холодно и
сыро,  но  дождь перестал, поэтому Йен не спустился в метро у станции Клюни,
а  пошел  по  бульвару Сент-Мишель к набережной Сен-Огюстен, по Новому мосту
перешел  на  тот  берег  и зашагал мимо Лувра и Тюильрийского сада к площади
Согласия.  Просто  необходимо  было  подышать  свежим  воздухом  после всего
этого.
     "Лютеция"   вырвалась   в   нормальное  пространство,  все  вздыхают  с
облегчением,   свалив  непереносимую  тяжесть;  профессор  Карне  собирается
глотнув  хорошую дозу снотворного, чтобы отоспаться и утром на свежую голову
заново  поговорить  с  Йеном  Абрахамсом  обо  всем, И о том, кстати, что же
делать самому-то Йену и его друзьям.
     Йен  невесело  усмехался  и  покачивал  головой  в  такт  своим мыслям.
Конечно,  профессор изо всех сил постарается удержать коллегу Абрахамса тут,
в   Париже,  то  ли  при  Космическом  Центре,  то  ли  в  системе  Академии
естественных  наук,  в  какой-либо  лаборатории,  Он  и сейчас-то боялся его
отпускать  в  гостиницу  -  как  бы  не случилось чего по дороге либо в этой
дыре...  "Но,  дорогой коллега, там невозможно жить, там ничто не изменилось
с  тридцатых  годов, помните, в романах Ре марка, ну, вот видите, даже улица
Понселе,  она  там упоминается". Н-да, дорогой профессор, кто же спорит, это
самый  естественный для меня путь и самый привлекательный, вы это понимаете.
А  не  понимаете  вы другое - то, что и я, пожалуй, еще не вполне усвоил, уж
очень  не  хочется  мне  это  усваивать,  жутко  мне  делается,  как об этом
подумаешь.  Никогда мне уж не вернуться, вот это надо понять. Не в Преторию,
черт  бы  с ней, с Преторией, - тут работа несравнимо интересней, - а вообще
в  прежнюю  жизнь,  в  нормальную  человеческую жизнь, Эта штука в два счета
будет  вышибать  меня  с  любой намеченной орбиты, вот чем все дело. Слишком
сильное возмущающее влияние...
     Йен  вдруг  остановился  -  так  ему  стало  тоскливо и жутко. Вереницы
фонарей  сияли  на  площади  Согласия,  и  ночное небо казалось непроницаемо
черным  и  замкнутым, будто плотный купол, прикрывший Землю. Но ни черта оно
не  прикрывало:  пробился  же  сюда,  на  дно  голубого  воздушного  океана,
проклятый  поток  корпускул  из  иного пространства! Для них не было никаких
преград,  они незримо пронизали плотную земную атмосферу, крыши и перекрытия
зданий,  глубины  океана,  неощутимо  прошли  сквозь  планету.  Но  на  пути
некоторых  из  них  оказались люди - и частицы пронизали их черепные коробки
так  же  легко  и  бесцельно,  как  пронизывали камень и металл, атмосферу и
воду.  Ты  оказался  на  их  траектории,  ты и другие, только и всего. Можно
оказаться  на траектории шальной пули и получить ее в голову, так и не успев
понять,  что  с  тобой  случилось, Это зависит от везенья. Кому повезет, тот
и...  Постой,  а  чего ты, собственно, расхныкался? Хлюпик ты, Йен, вот что,
не  ожидал  я  от  тебя.  Ученый  ты  или  нет? Почему бы тебе, например, не
подумать  как  следует,  что  же  произошло с твоим мозгом во время краткого
визита  гостей  из  Свертка?  А  в  самом  деле  - что? Например, мгновенная
мобилизация  резервов?  Неизвестно  ведь,  зачем  существуют  эти гигантские
резервы  в  нашем  мозгу.  И  неизвестен  их пусковой механизм. А частицы из
Свертка  попутно,  случайно  нажали  на  какую-то неизвестную кнопку - и вот
вам, пожалуйста. Появились на Земле пророки. Как в библейские времена.
     Правда,  библейские пророки никаких открытий вроде не совершали, но что
с  них  возьмешь,  с  этих  бородачей,  уровень  был  не тот, если они что и
видели,  так  ни  понять,  ни  людям  растолковать не могли. А что, неплохая
теория...  Вот  возьму  да завещаю свой мозг нейрофизиологам и кибернетикам,
пускай  выяснят,  что  да  как, пускай люди научатся пользоваться этой своей
запечатанной  сокровищницей...  Похоже  на  истину...  Нет, хватит, тут уж я
совсем  плохо  разбираюсь  и нечего мне над этим голову ломать, отключусь-ка
я,  в  подражание  библейским  пророкам,  если  они и вправду... Ну, словом,
хватит.  И  вообще  - холод, туман какой-то проклятый надвинулся, фонари еле
светят,  а  в  гостинице  меня  ждет  немыслимо пушистый свитер, ух, до чего
теплый, наверное!..
     - Эй,  такси!  Мне  на  улицу  Понселе. Поскорее, приятель, меня друзья
ждут.
                                                                   А.ДНЕПРОВ

                                     IV

     Питер  Брейген  обладал  достаточно здравым смыслом, чтобы не осложнять
своего положения.
     Но  пока  он  "делал  деньги",  положение осложнилось само собой. Акции
"Африкандер  Миннерс",  упавшие  после  статьи  Ричарда  Мэллори, продолжали
падать.  Зоркое  око  биржи  отметило  важный  факт: Брейген продал все свои
акции  в  момент  наивысшего  подъема,  не  ошибившись  ни  на  один  пункт.
Следовательно,  он  заранее  знал  о  статье Мэллори. "Брейген - красный!" -
завопили  некоторые.  Другие пока что молчали. Но всем казалось, что Мэллори
и Брейген - звенья одной цепи...
     Фактически  так  оно и было. Дар предвиденья осенил их обоих. Но Питеру
была  ужасна  даже мысль о таком сопоставлении. Вместо богатства ему грозила
деловая  смерть  -  самое  страшное для биржевика. Питер не думал, что с ним
расправятся физически, теперь у всех руки коротки, но биржа, биржа!
     Он  яростно  работал  до полуночи, отыскивая выход. В двенадцать понял,
что  его  мозг  уже  выжат, и принял две таблетки снотворного - видение было
отчаянно утомительной работой.
     Утром,  за три часа до встречи Мэллори и Абрахамса, он забежал в кафе и
позвонил своему старому знакомому, Вильбэнку.
     Отставной   полковник   Вильбэнк   в   молодости   сам   себя   называл
"колониальным  разбойником",  и эта кличка сохранилась за ним до сих пор. Он
имел  обыкновение  неожиданно  появляться там, где его меньше всего ждали, а
после  исчезать  на  неделю-другую  "на  охоту",  хотя в его охотничий азарт
никто не верил.
     - Вильбэнк,  я  надеюсь,  вы  не собираетесь стрелять львов в ближайшие
сутки?
     - А,  Питер!  Я  ждал,  что  вы  допрыгаетесь.  Что  это  за  история с
"Миннерс", в которую вы влипли?
     - В  эту  историю  трудно  было  не влипнуть. Впрочем, об этом потом. Я
хотел бы с вами выпить рюмку-другую...
     Они  встретились  в  кафетерии аэровокзала, Здесь можно было поговорить
наедине,  не  будучи потревоженным ни назойливыми официантами, ни бродягами,
выпрашивающими подаяние, ни чистильщиками ботинок.
     Питер начал издалека;
     - Мы  живем  а  мире,  полном  неожиданностей  и  опасностей.  Они  нас
подстерегают за каждым углом...
     Полковник улыбнулся и тронул Питера за плечо:
     - Пит, мы знаем друг друга давно. Сейчас не время философствовать.
     - Увы,  честное слово, я не могу придумать другого начала. Вильбэнк, вы
слышали про машины, которые могут предсказывать будущее?
     - Вы собираетесь вложить в них свой капитал? Тогда вы банкрот.
     - Нет,  не  собираюсь.  Да  они  мне  и  ни  к чему. Эти ящики, набитые
проволокой  и  лампами,  не  в  состоянии предсказать даже исход футбольного
матча. А это не самые важные предсказания.
     Полноватое,  розовощекое  лицо  полковника изобразило растерянность. Уж
от  кого-кого,  а  от Брейгена он меньше всего ожидал философских речей. Это
его насторожило.
     - Дело,   Вильбэнк,   сложнее...  Что  бы  вы  сказали,  если  была  бы
организована  компания  или что-нибудь в этом роде, которая бы занималась...
которая бы...
     Полковник  сощурил  глаза. К чему это клонит Питер Брейген, мошенник из
мошенников?
     - Уж  не  имеете  ли  вы  в  виду Пит, компанию ученых идиотов, которые
предсказывают судьбы человечества, делая на бумаге какие-то вычисления?
     - Опять не угадали. Речь идет о совершенно безошибочном угадывании.
     - Раз угадывание, значит оно уже не безошибочное.
     Питер  Брейген, кроме того, что он был мошенником, обладал еще изрядной
дозой  тщеславия  и  поэтому в подкрепление своих туманных рассуждений решил
поразить  полковника.  Он  уставился  на него, как гипнотизер на пациента, и
произнес трагическим голосом:
     - Полковник  Вильбэнк!  Посмотрите  на  ваши часы. Ровно через минуту в
это  кафе  войдет  молодая  особа  в  ярко-оранжевом  платье, она работает в
Центральном  телефонном  бюро, звать ее Эвелина Шейл, и она закажет коньяк и
холодный кофе.
     - Вы назначили ей свидание?
     - Нет, она меня не знает. И вас тоже...
     - Допустим... Но...
     - А  через  три  минуты подкатит черный "кадиллак" с двумя сотрудниками
из полицейского управления. Один из них вас знает...
     - Это уж слишком, Брейген...
     - Оглянитесь, полковник!
     Ярко-оранжевое  платье  и  черный  "кадиллак"  появились  в назначенный
момент. Полковник перевел взгляд на Питера.
     - Что все это значит, Брейген?
     - А  еще  я  могу  вам предсказать, что завтра вечером у вас свидание с
высокопоставленным иностранцем и вы будете с ним обсуждать...
     - Т-с-с!   Вы   с   ума  сошли!  Вы...  Вы...  Брейген  с  нескрываемым
наслаждением смотрел на перекошенное лицо Вильбэнка.
     - А что касается вашей старшей дочери Ритчи, то сейчас она...
     - Перестаньте,  прошу  вас!  Откуда  вы все это?.. Или я просто сплю, и
мне все снится?..
     - Нет,  вы  не  спите,  полковник.  Я мог бы вам продемонстрировать еще
несколько подобных предсказаний.
     Водворилось  минутное молчание, в течение которого полковник пристально
рассматривал Питера.
     Брейген  был  прав.  Он  поставил  "на  ту  лошадь", и полковник быстро
сообразил, что ему нужно делать.
     - Какой  секрет  вы  хотите  мне  продать? - спросил полковник. - Акции
"AM" мне уже стоили довольно много.
     Питер наклонился через стол и начал быстро шептать на ухо Вильбэнку.
     Его  план  был  прост.  Необходимо убрать Мэллори. Только Мэллори мешал
ему  -  так  казалось  Брейгену.  Убрать проклятого журналиста, и Питер один
будет владеть Аладдиновой лампой. Фрона Мэссон не в счет.
     Насчет Фроны у него были тоже вполне определенные планы.
     Она  была наедине с видением... Фрона должна быть на его стороне! Питер
видел,  как она открывает ему дверь небольшой квартирки на Инглиш-Бридж, как
проводит его в уютную гостиную и как отвечает ему на его молчаливый вопрос:
     - Я согласна, мистер Брейген... Я давно хотела повидать мир...
     Эта   воображаемая  сцена  несколько  озадачила  Брейгена.  Он,  честно
говоря, не собирался пока "повидать мир".
     - Избавьте  нас  всех от Мэллори, полковник! - говорил он тем временем.
- Я предвижу, что через месяц-другой акции "AM" снова начнут подниматься.
     - Ричард  Мэллори,  ах,  Ричард Мэллори!..-сказал полковник Вильбэнк. -
Значит, он идет в клуб, голубчик? Попробуем его накрыть. Вы со мной, Питер?
     Брейген  вежливо  отказался. Стрельбу, лучеметы и прочие глупости он не
любил.  Напомнив,  что  с  Мэллори  надо  держать  ухо  востро,  он удалился
несколько успокоенный,
     Так  предвиденье  Питера  Брейгена  дало  осечку  в первый раз. Мэллори
объединился с Абрахамсом и ускользнул от убийц из "AM".
     Вильбэнк  телефонировал  ему  на  дом  о  неудаче  -  Брейген кинулся в
полицию  и  чуть  руки  себе  не  изгрыз  от ярости. Мэллори исчез. Питер не
видел,  где  прячется проклятый журналист. Это была вторая осечка. И лишь на
следующее  утро  после происшествия с Растерсом он вновь смог контролировать
события  и  подготовил  новый  план  действий,  третий  по  счету.  Компанию
"красных"  должны  были  взять  на  шоссе живыми, поскольку в дело вмешалась
полиция.
     Теперь  Питер  знал, что без Фроны ему не обойтись. Эта девушка, сидя у
себя  дома,  действительно  предвидела  всю  цепь  событий до самого конца и
знала,  что  им  придется  "повидать  мир"!  В середине дня Питер помчался к
Фроне,  и  она  произнесла  свою  фразу:  "Я согласна..." и так далее. Когда
самолет  с  Мэллори,  Абрахамсом  и  Йоришем на борту поднялся в воздух, был
приведен  в  действие  четвертый  план, на котором Фрона настаивала с самого
начала. Они отправились на свидание с полковником вместе.
     Встреча  прошла  именно  так, как ее предвидели Питер и Фрона. Пришлось
продемонстрировать  свои  способности,  причем  бородатый  иностранец упрямо
думал,  что  ему  втирают  очки  какие-то  местные  авантюристы. Тогда Фрона
рассказала  иностранцу  кое-что  о  его  жене,  детях и еще об одной даме из

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг