Советского правительства была самой положительной. Представитель Белого дома
Скетч заявил корреспондентам, что президент рассмотрит в ближайшие часы
проект ответа Советскому правительству. Скетч заявил далее, что пре- зидент
намерен предложить в своем ответе немедленную встречу глав правительств в
Женеве...
- Ну, вот видишь... Ты слыхала вчера наши предложения?
- Да. Но я не очень верила вчера в благоразумие Запада... Столько лет
ведутся переговоры... И все какие-то мелкие соглашения...
- Мелкие открывают дорогу крупным.
- Очень уж долго открывают! Люди устали ждать.
- Ничего. Теперь договорятся.
- Пора бы! Дальше некуда!
- Ты пей кофе, пока горячий... Остынет.
- Я и жду, пока остынет. Я не люблю летом горячий... Ты не опоздаешь на
работу?
- Сегодня воскресенье.
- Как хорошо! А я и забыла... Просто забыла. Значит, ты сегодня никуда
не уйдешь?
- Никуда. Если ничего не случится.
- А что может случиться?
- Вот этого никогда не угадаешь.
- Съездим сегодня в какой-нибудь парк, а? Мне хочется, чтобы кругом
была музыка, и люди, и чтобы все видели, какая я счастливая!
- Съездим...
- Я, наверно, сейчас глупая, да?
- Не очень.
- Что значит - "не очень"?
- Ну... не глупей меня...
- Почему ты так решил?
- Глупее - невозможно!.. Я ведь просто обалдел от счастья, Аська...
Просто обалдел от счастья...
- Кто это тебе звонит?
- Сейчас узнаем... Я слушаю...
- Доброе утро, Федя! Это я... Ну как? Держишься?
- А что мне сделается, Сергей Михайлович?.. Доброе утро!
- Я передал, Федя, твое предложение.
- Спасибо...
- Это тебе спасибо! Но ты - не первый!.. В правительстве, оказывается,
уже есть такое же предложение. От группы ученых и конструкторов... Ты просто
первый из космонавтов...
- И то хорошо... А кто отправляется, Сергей Михайлович?
- Это еще неизвестно! До этого еще далеко! Вначале надо в принципе
решить... Но мне кажется, у тебя есть шансы...
- Я очень прошу, Сергей Михайлович! Очень!
- Это понятно... Каждый из той группы тоже просит послать его. Мне так
и сказали...
- Но я же готов... А они не пилоты...
- Это учтется, Федя! Все учтется! Слушай! А что ты сегодня делаешь?
Может, махнем ко мне на дачу? У меня там бильярд есть...
- Мы с женой собирались в парк, Сергей Михалыч...
- С женой?
- Да.
- Когда ж это ты... успел-то?
- Вчера.
- Хм... Поздравляю!.. Ты хоть представишь ее... благородному собранию?
- Разумеется.
- Как это ты все втихаря...
- Так получилось.
- Москвичка?
- Землячка.
- Из Пензы?
- Да.
- Вы, пензяки, дружный народ... Я где-то слышал об этом...
- Это точно, Сергей Михалыч... Это есть...
- А ты знаешь, что тебе по этому случаю положены три дня?
- Слыхал.
- Так вот, до четверга в отделе можешь не появляться. А в школу
космонавтов я позвоню. Порадую...
- Да я сам...
- Нет, ты молчи! А то ввалятся поздравлять, а вам сейчас никто не
нужен... Я же понимаю... Свадьбу-то не зажмешь?
- Постараюсь не зажать.
- Ну, ладно. Счастья тебе, Федя... Жене поздравления передай.
- Спасибо.
- Да! Она знает?
- О чем?
- Ну, о твоем предложении...
- Нет.
- Н-да... Впрочем, может, ты и прав. А то смотри... Охотников ведь
много.
- Не обижайте меня, Сергей Михалыч! Я этого не заслужил.
- Ну, прости, Федя! Не сердись! Это я так - позавидовал тебе просто...
Будь счастлив, друг!
- Спасибо, Сергей Михалыч! Пока.
- Зачем ты так, Федя? Жена... Жена...
- Я не хочу лгать людям, Асенька! Я не умею лгать.
13.
Из Совмина Федору позвонили в пятницу. Его разыскали в двенадцатом
отделе как раз в то время, когда он отмечал в макете кабины проверенные
приборы. В кабине был телефон. И Федор удивился, когда он зазвонил. Этот
телефон звонил лишь в исключительных случаях.
- Это Федор Андреевич? Здравствуйте.
Спокойный, слегка окающий голос, уже знакомый по телевизионным
передачам.
- Здравствуйте.
- Вы, наверное, волнуетесь?
- Есть немного... - Федор улыбнулся.
- Мы все - тоже...
- Понимаю.
- Спасибо вам за ваше предложение... Сейчас это. все рассматривается...
Но в принципе, понимаете, в принципе это возможно. Мне поручено
поблагодарить вас...
- Служу Советскому Союзу!
- А теперь относительно вашей кандидатуры... Это пока не решено. Это
будет решаться отдельно.
- Я просил бы учесть, что я лучше всех готов сейчас к выполнению этого
задания.
- Хорошо. Мы учтем это... Вы, кажется, на днях женились?
- Да.
- Поздравляю вас! Большого вам счастья!
- Спасибо!
- Всего хорошего, Федор Андреевич.
"К чему бы этот вопрос о женитьбе? - обеспокоенно подумал Федор,
положив трубку. - Неужели из-за этого могут послать Витьку? Он ведь
холост... Вот трепло! - выругал он себя. - И кто меня за язык тянул?.."
Он выбрался из макета, стал быстро ходить по залу.
"Витька моложе, - говорил себе Федор. - Витька - инженер. Он еще
невероятно много может сделать. Наверняка больше меня... А в ракете я
опытнее... У меня тверже рука... Как мне все это объяснить им? Как
объяснить?"
Он подошел к окну, резко распахнул створки. Внизу, под окнами, слегка
раскачивались верхушки сосен. Институт стоял в лесу. Густой запах хвои
ворвался в зал вместе с легким порывом ветра. "Страшно то, - думал Федор, -
что никто не будет со мной об этом говорить. Никто не будет выслушивать мои
доводы. Решат где-то там, далеко и все. Скажут: женился пусть остается... и
потом бейся головой об стенку..." Внизу, под окнами, слегка раскачивались и
тихо шумели сосны. Они видели всякое. Они были ко всему равнодушны.
14.
- Федя...
- Да...
- Я сегодня наводила порядок в шкафу и примерила твой мундир...
- Ну и как?
- Представь, он мне очень идет... Я в нем такая строгая...
- Ты и без него строгая...
- Без него, увы, не очень. Но, знаешь, я хотела сказать не об этом...
- А о чем же?
- Когда я его примеряла, я увидела на мундире значок космонавта... Это
правда?
- Что - правда?
- Что ты космонавт?
- Правда.
- И ты летал?
- Да.
- А почему об этом нигде не сообщалось?
- Это была тренировка, О тренировках давно уже не сообщают.
- И ты еще полетишь?
- Возможно.
- Почему ты не сказал этого мне сразу?
- Что я могу полететь?
- Что ты космонавт...
- А ты что, не полюбила бы меня тогда?
- Глупый! Как я могла тебя не полюбить?
- Ну вот поэтому я и не сказал...
- А знаешь, когда я увидела этот значок, мне стало страшно.
- Из-за чего?
- Из-за того, что я могу тебя потерять... Я вдруг поняла, что без тебя
мне жизнь не нужна...
- Не надо об этом, Ася. Ни говорить, ни думать. Запомни: военный я
летчик или космонавт - шансы примерно одинаковы. Даже, может, космонавтам
спокойнее... Так что думать не о чем... Договорились?
- Да, да... Конечно... Прости меня, Федя! Я дура, да?
- Я люблю тебя...
- А знаешь, Федя... Я вот иногда думаю: что было бы, если бы мы с тобой
не встретились тогда у фуникулера?.. Неужели мы могли вообще не встретиться?
- Это исключено. Мы встретились бы у Кости Ибрагимова... Или у
Новицких... Я все равно собирался к ним зайти... Или где-нибудь еще... Даже
просто в булочной на Московской... Мы не могли не встретиться! Понимаешь -
не могли!
- А куда ты должен будешь полететь?
- Это пока не решено.
- А когда?
- Не скоро. У нас сто лет впереди!..
15.
В двенадцатом отделе появился еще один дублер - Андрей Кедровских,
плотный, румяный сибиряк с задорным, пухлым и вздернутым носом. Так и
хотелось подойти к нему и сказать: "Чего это ты задаешься, а?".
Федор знал Андрея по школе космонавтов. Там о его выдержке ходили
легенды.
Федор понял, почему он здесь появился. Значит, полет решен. Значит,
начинается подготовка. И вполне понятно, что в этом случае, когда космонавт
идет на верную смерть, лучше иметь в запасе лишнего дублера. И именно
такого, как Андрей Кедровских.
В общем, Федор отлично понимал все соображения тех, кто прислал сюда
Андрея. И не обижался. Они действовали правильно. На их месте он, видимо,
действовал бы так же. Но он знал, что Андрей не понадобится... Если,
конечно, дублировать придется его, Федора.
В отделе все шло, как обычно. Не изменились существенно ни характер
работы, ни ритм ее. Только меньше стало улыбок и шуток. Только больше стало
плотно сжатых губ. Только все чаще и чаще космонавты ловили на себе
печальные взгляды людей. Об изменившемся характере полета уже знали и думали
все. Но при космонавтах об этом пока не говорил никто.
Лишь после того как было опубликовано решение Женевского совещания глав
правительств, лишь после того как весь мир узнал о той встрече, которую
приготовит человечество гигантскому болиду возле пояса астероидов, - лишь
после всего этого открыто заговорили о полете и в двенадцатом отделе. В это
утро Сергей Михайлович пришел в комнату к космонавтам и, основательно,
видно, надолго усевшись на диване, закурил.
- Как самочувствие, мальчики? - спросил он.
- Отличное, - ответил Федор.
- Бодро идем ко дну, - добавил Виктор.
Андрей Кедровских промолчал. Он все еще не освоился и чувствовал себя
стесненно.
- Как вы думаете, - спросил Сергей Михайлович, - сколько ракет уведет с
собой космонавт?
- Много. - Виктор усмехнулся. - Иначе ничего не выйдет.
- Чем больше, тем лучше, - заметил Андрей. - Тем меньше, значит, их
останется на Земле.
- Половину всех ракет. - Сергей Михайлович стряхнул пепел с папиросы. -
Каждая страна дает половину. Так записано в протоколе.
- Это, конечно, неплохо, - задумчиво сказал Федор. - Но мне еще больше
нравится пятый пункт соглашения...
- Да... Это пункт блестящий!.. - Сергей Михайлович задумался, потом
процитировал: - "После уничтожения болида прекратить производство ядерных
боеголовок и взять оставшиеся ракеты под международный контроль..." И как
это они все-таки договорились?..
- Ради такого пункта, - Федор слегка улыбнулся, - стоило бы даже
выдумать болид, если бы его не было...
- К сожалению, он не выдуман. - Сергей Михайлович придавил в пепельнице
папиросу, побарабанил пальцами по лакированному подлокотнику дивана. - К
сожалению...
Он о чем-то задумался, глядя в окно, а Федор смотрел на него и невольно
вспоминал до нелепости обидную судьбу этого человека. Когда-то он тоже был в
школе космонавтов. Его готовили к первому полету вокруг Луны. Еще без
ведомых ракет просто с кинокамерой. И вдруг его отстранили буквально за три
дня до полета. Кто-то как-то случайно обнаружил у него небольшую
близорукость. Совсем небольшую. Сергей Михайлович и сам, кажется, не
подозревал о ней. Но для врачей этого оказалось достаточно...
Наверно, вот тогда у него и появились эти горькие складки возле рта,
которые так старят его. Наверно, тогда у него и появились первые седые
волосы на висках.
Сейчас он доктор наук, его теоретические работы обошли весь мир, а вот
горькие складки у рта остались на всю жизнь.
- С завтрашнего дня, мальчики, на нас будут работать одиннадцатый и
тринадцатый отделы. - Сергей Михайлович снова посмотрел на Федора и
улыбнулся. - Задача у них такая: максимально усилить противорадиационную
защиту кабины за счет почти всей телетехники и рассчитать маневр, при
котором корабль уйдет от взрыва.
- Вы думаете, есть шансы? - спросил Виктор.
- Предложено найти их.
16.
[Image005]
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг