Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
транспортный рейс.
     А Бирута пишет о рейсе исследовательском.
     Справочный автомат быстро выдал мне шифры подходящих  файлов.  Один  за
другим я выводил их на  дисплей,  прикидывал  тематику  и  новизну,  отбирал
пригодные, по моему мнению, для Бируты, отбрасывал явно ненужное.  Рядом  со
списком автомата вырисовывался постепенно мой список,  покороче.  Завтра  по
нему двинется Бирута. Разумеется, гораздо медленней меня.
     Последним в списке автомата значился пункт: "Планета Рита.  Стереоленты
"Урала". Все логично: рейс "Урала" был именно исследовательским.
     А ленты эти я знал давно. Все одиннадцать! Еще в седьмом классе,  когда
готовил доклад о Рите, я прочитал и просмотрел о ней все, что  возможно.  И,
конечно, прежде всего, материалы "уральцев". Три ленты я отобрал  тогда  для
доклада и показал в классе.
     Сейчас снова захотелось посмотреть их. Может, хоть на  минуту  вернутся
почти забытые детские ощущения? Может, снова почувствую себя подростком, для
которого далекая Рита - всего лишь красивая мечта?
     Я набрал шифры трех лент, которые когда-то демонстрировал в школе.  Тех
лент, что рассказывали о важнейших встречах землян с дикими жителями Риты.


                               Встреча первая

     Громадные, как простыни, листья пальм. Под ними  сумрачно  и  сыро.  На
небольшой солнечной прогалине - сочная высокая трава.  И  на  длинных  голых
голубоватых стеблях - яркие пышные багровые цветы,  похожие  на  пионы.  Над
цветами - пятнистые, не меньше раскрытой большой книги, бабочки. У нас таких
и в коллекциях не увидишь.
     В лесу пусто - ни  тропинки,  ни  зверя.  Только  птицы  галдят  где-то
вверху, над листьями пальм.
     Вот между стволами неторопливо, тихо прошел  астронавт.  Он  в  высоких
кремниоловых чулках с пружинящими каблучками. Такие чулки не прокусит  змея.
Они не боятся ни воды, ни  льда,  ни  раскаленных  песков.  И  их  почти  не
чувствуешь на ноге. Этой обуви уже больше двухсот лет, но  до  сих  пор  она
незаменима для любых путешествий.
     Мы видим спину астронавта  и  не  знаем,  кто  это.  Ясно  только,  что
мужчина. Широкие сильные плечи, крепкие ноги, мускулы которых так  и  играют
под тонкой серой тканью обтягивающих брюк.
     Он уходит в лес, этот астронавт, и за ним идет еще один, и еще. Круглые
белые шлемы мелькают среди мохнатых стволов, окутанных толстым зеленым мхом,
и исчезают вдали.
     И тогда из-за толстого ствола медленно выдвигается коричневое волосатое
плечо, затем коричневая голова с копной спутанных темных  волос  и  курчавой
бороденкой на резко скошенном подбородке.
     Голова глядит вслед ушедшим астронавтам.
     Видно, они уже не внушают опасений, потому что  человек  выходит  из-за
дерева весь  -  совершенно  голый,  коричневый,  волосатый,  опирающийся  на
толстую суковатую дубину.
     Не поворачивая головы, он негромко, протяжно говорит:  "О-о-у-у-л!",  и
из-за двух соседних толстых коричневых стволов  выходят  еще  два  таких  же
коричневых волосатых человека.
     Они тоньше и чуть выше первого, и бородки у них только пробиваются, и в
руках у них не суковатые дубины, а  короткие  копья  -  обыкновенные  копья,
каких полно в исторических музеях Земли.
     Эти двое тоже глядят вслед астронавтам, затем один из них цокает языком
и, выпятив нижнюю губу, покачивает головой.
     Видно, астронавты ему не очень-то понравились.
     - Хой! - негромко командует первый человек, тот, который с  дубиной,  и
все трое поворачиваются к нам спиной  и  двигаются  вглубь  леса,  вслед  за
астронавтами. Еще несколько секунд - и коричневые волосатые люди исчезнут за
толстыми, мохнатыми стволами деревьев.
     И в это время рядом со стереокамерой  раздается  громкий  металлический
щелчок.
     Трое коричневых мгновенно поворачиваются лицом к камере.  Двое  крайних
держат наготове копья. Средний отвел для удара суковатую дубину.
     Они на несколько секунд застывают  в  этих  позах,  изучая  непонятного
противника и позволяя себя фотографировать. В  их  маленьких,  как  щелочки,
глазах бегают темные зрачки. В глазах - страх. Страх и ненависть.  И  ничего
больше.
     Сильные коричневые тела напряжены. И хорошо видны развитые мускулы  рук
и груди.
     Это сильные люди. Но лица их некрасивы. Они не вызывают симпатий.
     Но вот, наконец, один из людей делает  резкое  движение,  и  в  воздухе
летит копье. Оно летит прямо  на  стереокамеру  и,  кажется,  будто  вот-вот
вонзится тебе в грудь. Но камера резко отодвигается в сторону, и видно,  как
копье втыкается в землю  возле  мохнатого  ствола  пальмы,  как,  постепенно
затихая, дрожит тонкое древко.
     А когда камера вновь  возвращается  в  прежнее  положение,  трех  диких
охотников уже нет.
     В лесу, как и раньше, тихо  и  пусто,  и  громадные  пятнистые  бабочки
бесшумно  летают  с  цветка  на  цветок.   Лишь   высокая   трава   медленно
распрямляется там, где только что стояли три косматых коричневых человека...

     ...Я выключил дисплей, задумался.
     С этими людьми еще придется встретиться. Больше  того  -  жить  с  ними
рядом, учить тому, что знаю я сам, учить добру.
     Хватит ли терпения - у меня, у других?..
     Ведь дикарям очень далеко до настоящих людей. Они не знают жалости,  не
понимают цены человеческой жизни. Убили  же  они  Риту  Тушину  -  спокойно,
деловито... И главное - ни за что! Хотя она пришла к ним с добром.
     Конечно, Бирута тоже видела эти стереоленты. Их много раз показывали по
телевидению. Их знала вся Земля.  И  на  лекциях  в  "Малахите"  их  не  раз
вспоминали.
     Но мне не  хотелось,  чтобы  Бирута  сейчас  снова  все  это  смотрела.
Наверное, это помешало бы ей работать над рассказом, создало бы совсем не то
настроение.
     Поэтому две оставшиеся стереоленты я  быстро  скопировал  и  положил  в
карман. Вот-вот войдет Бирута. Лучше унести копии в каюту, в наш "пенал", и,
когда будет закончен рассказ и появится подходящее настроение, прокрутить их
вместе с нею.
     Несколько дней потом думал я, что ждет нас на далекой планете,  так  до
конца и не понятой. Зачем мы летим? Ради чего навсегда  простились  с  нашей
ласковой и удобной Землей?
     Видно, так уж устроен человек, что какие-то  проклятые  вопросы  мучают
его всю жизнь, хотя, казалось бы,  давно  решены  другими.  И  каждое  новое
поколение все главное решает для себя заново, как бы не  доверяя  надежному,
дорого оплаченному опыту отцов.
     Казалось бы, все, что связано с планетой Рита,  решено  давно.  Еще  до
моего рождения о судьбе этой планеты спорила вся Земля. Всех  это  касалось!
После  возвращения  "Урала"  споры  шли  в  научных  советах,  академиях   и
институтах, на заводах, фабриках и в учреждениях, по телевидению и радио,  в
газетах, журналах и книгах.
     Большинство астронавтов "Урала", и прежде всего Михаил и Чандо  Тушины,
первыми сказали, что Земля должна помочь  жителям  Риты.  В  своих  статьях,
книгах  и  интервью  "уральцы"  доказывали,  что  негуманно  оставить  наших
биологических братьев в темноте и невежестве на десятки тысячелетий,  обречь
их на повторение всех тех бесчисленных кровавых ошибок, которые совершило за
свою историю земное человечество.
     Поначалу возражений не было.  Все  казалось  просто,  ясно,  логично  и
благородно. Однако  вскоре  большая  группа  известных  историков  выдвинула
серьезные возражения.
     Историки  напомнили,  что  существует   разница   между   субъективными
намерениями  тех,  кто  предлагает  помощь  другому  народу,  и  объективным
значением их поступков. И эта разница становится громадной, когда сам народ,
отставший от других, не просит о помощи.
     - Навязанная помощь - почти всегда насилие, - утверждали  ученые.  -  И
даже самые добрые намерения в таком деле ничего не меняют.
     Тысячи христианских миссионеров, отправляясь из Европы к дикарям Африки
или  Океании,  свято  верили,  что  несут  туземцам  только  добро,   только
просвещение  и   благоденствие.   А   приносили,   по   сути,   колониальную
эксплуатацию, потому что вслед за миссионерами приходили  те,  кто  подчинял
жизнь чужих народов своим интересам. Прежде всего - наживе.
     - Помощь, о которой  не  просят,  -  утверждали  историки,  -  вызывает
невольное  сопротивление.  И  оборачивается  насилием,  навязыванием  чуждых
порядков слабым народам. Это и есть установление власти  одних  народов  над
другими. Где гарантии, что на Рите, пусть и невольно,  не  получится  такого
навязывания  своих  порядков?  Ведь  первые  же   контакты   астронавтов   с
аборигенами показали, что о добровольности не  может  быть  и  речи.  Дикари
уважают только силу и подчиняются только ей. Значит,  кроме  насилия,  иного
средства  цивилизовать  их  просто  нет.  И  если  даже  насилие  не   будет
сопровождаться кровопролитием - допущение почти нереальное! - все равно  оно
будет насилием. И, по сути, колонизацией. И  потому  вмешиваться  в  историю
другой планеты земляне не должны. Пусть она  развивается  самостоятельно.  А
Земля вправе  лишь  послать  туда  несколько  десятков  наблюдателей.  Чтобы
углубить знания о первобытном обществе.
     Что делать потом с этими  наблюдателями,  историки  не  уточнили.  Ведь
наблюдатели явно выпадут из своей эпохи...
     С этого и  началась  дискуссия.  Многие  группы  профессионалов  в  ней
участвовали. Только астрономы, будто сговорившись, поначалу молчали.
     Философы упрекали зачинщиков спора в неумении отличить  колонизацию  от
братской и бескорыстной помощи, примеров которой на Земле было очень  много.
Не всюду же господствовал национальный эгоизм!
     Экономисты приводили примеры  того,  как  земные  народы  при  братской
помощи других, более развитых, перешагивали от первобытного общества сразу к
современной цивилизации.
     - Только внешне! - горячо  возражали  историки.  -  Только  по  внешним
приметам!
     Астронавты доказывали,  что  человечество  не  имеет  морального  права
выпускать из поля зрения единственную планету, где такой же воздух, такая же
вода и такие же люди, как на Земле. Во Вселенной  это  величайшая  редкость.
Двести с лишним лет искали такую планету астронавты.  Многие  десятки  самых
смелых сынов Земли погибли в  поисках.  И  теперь,  когда  планета  найдена,
отказываться от общения с ее обитателями - значит, признать, что жертвы были
напрасны и что дальнейшие поиски бессмысленны. На планете Рита немало пустых
материков  и  островов.  Следовательно,  у  сравнительно  немногих   землян,
прибывших туда, впереди десятки веков спокойного и свободного развития,  при
котором они ни в чем не  стеснят  аборигенов.  И  даже  если  совершенно  не
вмешиваться в их жизнь, а только торговать  с  ними,  все  равно  длительное
общение с людьми высокой цивилизации ускорит развитие дикарей, избавит их от
многих бедствий. И постепенно это общение создаст  предпосылки  для  слияния
двух биологически братских человечеств в единое общество.
     Все новые и новые группы людей вступали в дискуссию. И только астрономы
упорно молчали, хотя за это молчание на них уже и посыпались упреки.
     Два крупнейших электронных центра  -  в  Чикаго  и  в  Кургане  -  были
выделены Всемирным  советом  астронавтики  для  того,  чтобы  учитывать  все
высказанные в печати или в эфире мнения о судьбе далекой планеты.
     Учитывалось все! И слезы матерей, говоривших, что они растят  детей  не
для исчезновения "в космической мясорубке". И спокойные, суровые слова седых
отцов, вспоминавших, что и они в молодости уходили в неизвестность. Ведь без
этого юность - не юность... И горячие клятвы мальчиков и девочек,  юношей  и
девушек, готовых хоть сейчас лететь на Риту и отдать  жизнь  за  счастье  ее
дикарей.
     Немало   сторонников   завоевало   в   этой    дискуссии    предложение
компромиссное: вначале послать на Риту наблюдателей, затем обсудить на Земле
их доклады и только после этого отправлять поселенцев. Однако  и  количество
нападок на этот вариант  оказалось  рекордным.  Главный  упрек  был  один  -
медлительность: "Человечество не может двести  лет  решать  одну  проблему!"
Почему-то Земля не любит медлительных и осторожных решений.
     Но в конце концов вступили в дискуссию и  астрономы  -  сразу  на  всех
материках, сразу на тысячах  теле-  и  радиоканалов,  сразу  в  бесчисленном
количестве  газет  и  журналов.  Вряд  ли  остался  на  планете  хоть   один
действующий  астроном,  который  не   поучаствовал   в   невиданном   доселе
астрономическом наступлении на умы человечества.
     Удивительные люди, эти  астрономы!  Сколько  ни  читал  о  них,  всегда
восхищался.
     Обычный человек мыслит масштабами  своего  города,  поселка,  села.  По
крайней мере повседневно, в рабочей обстановке.
     Общественный  деятель  уже  должен  повседневно,   именно   в   рабочей
обстановке,  мыслить  масштабами  целой   страны.   Даже   если   поле   его
деятельности - небольшой поселок. Замкнется в  мыслях  на  одном  поселке  -
обязательно ошибется.
     Хороший политик ежеминутно мыслит масштабами планеты. Даже если  решает
задачи небольшой страны. Однако и масштабами одной нашей  Галактики  мыслить
ему практически незачем. Это может быть лишь его увлечением.
     Для астронома увлечением может быть политика или география.  А  мыслить
повседневно он должен масштабами  Вселенной,  даже  если  занимается  "узко"
Луной или  астероидами.  Это  его  работа.  Не  умеющей  мыслить  масштабами
Вселенной - с бесчисленным множеством галактик  -  настоящим  астрономом  не
станет.
     Изо всех астрономов правителем государства стал один лишь Улугбек. И то
лишь потому, что был внуком Тамерлана. Средневековый Самарканд  получил  при
Улугбеке не только приличную обсерваторию,  но  и  приличную  жизнь.  Однако
астрономия его и погубила. Исламские ортодоксы обвинили  Улугбека  в  ереси,
убили его самого, уничтожили обсерваторию... Сочетание политики и астрономии
не удалось...
     Астрономов всегда было ничтожно мало. Но для общего роста  самосознания
человеческого они всегда делали невероятно много. Самосознание начинается  с
осмысления своего места - в семье, в обществе,  на  планете,  в  мироздании.
Место  человека  в  мироздании   выясняют   и   определяют   астрономы.   И,
соответственно, задачи человека во Вселенной им тоже виднее.  Хотя  политики
думают иначе. Но именно политики в этом ошибаются. Они всегда ошибаются чаще
астрономов.
     Работают астрономы в тиши, их мало кто знает, и их  долгое  молчание  в
начале всемирной дискуссии поначалу было не очень заметно.
     Однако, когда они наконец заговорили, все остальные примолкли.
     Астрономы напомнили о том главном, что подзабыли люди за последние  сто
лет относительно спокойного развития. Напомнили о  том,  что  Солнцу  нашему
осталось жить всего-то четыре с половиной  миллиарда  лет.  В  нынешних  его
границах... А потом в нем выгорит  весь  водород,  начнет  гореть  гелий,  и
Солнце распухнет до размеров красного гиганта, поглотит все ближние планеты,
включая Землю и Марс, и еще через миллиард лет сожмется до белого карлика.
     Однако  и  до  распухания  Солнца  не  сможет  дожить  человечество  на
обреченной Земле. Еще около миллиарда лет украдет у  него  космический  путь
Солнечной системы, который неумолимо влечет ее в галактический рукав Персея.
Там особенно часто и  густо  вспыхивают  Сверхновые  звезды.  Их  близкое  и
безжалостное излучение уничтожит все живое вблизи Солнца.
     Родилось оно в галактическом рукаве Стрельца. И, возможно,  как  раз  в
результате взрыва Сверхновой. Идет к рукаву Персея,  где  происходит  то  же
самое. Ровненько полпути пройдено...
     Но и это еще не все,  что  уготовил  людям  космос...  Есть  и  кое-что
поближе. В самом  конце  двадцатого  века  было  обнаружено  точнехонько  на
солнечной трассе громадное и густое газопылевое облако, в которое Солнце  со
всеми планетами врежется совсем уже скоро -  через  полсотни  тысяч  лет.  И
потускнеет солнечный свет на Земле,  поползут  в  сторону  экватора  льды  с
полярных шапок, раздавят  самые  северные  и  самые  южные  города,  накроют
плодородные поля, изменят климат на всей планете.
     Густая  космическая  пыль  неизбежно  проникнет  в  земную   атмосферу,
затруднит,  а  местами  и  вовсе  оборвет  радиосвязь,  сократит  количество
кислорода. Да и уменьшение  растительности  на  планете  тоже  сократит  его
процент в воздухе.
     Холод, голод и кислородное голодание охватят Землю. И надолго ли,  даже
сами астрономы не знают. Ибо ни глубина, ни границы газопылевого облака пока
не измерены. Автоматические зонды, посланные к нему, не возвращаются, вязнут
в нем, как в болоте.
     В середине двадцатого века  некоторые  фантасты,  которые  были  еще  и
учеными, допускали,  что  в  таких  облаках  может  скрываться  безжалостный
космический разум.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг