- Дай руку, Сашка! - просит Бирута.
У нас очень узкая каюта. Нам легко протянуть друг другу руки.
Мы сцепляем пальцы, но ненадолго. А потом на нас наваливается что-то
невидимое, но страшно, неимоверно тяжелое, и обрывает сознание.
4. Двадцать лет спустя
Вначале стало тепло. Просто тепло - и ничего больше. Было необычно
приятно ощущать эту теплоту.
Потом я почувствовал, что затекла спина. Захотелось повернуться.
Но повернуться не удалось. Что-то мешало. А... так это же людоеды
связали меня! Я лежу возле их костра. Скоро они меня зажарят и съедят.
Я рванулся, но напрасно. Связали крепко.
И в то же время я хорошо знал, что могу себя развязать. Стоит только
двинуть руками.
Странно, почему людоеды не связали руки?
Однако двинуть руками тоже не удалось. Не двигались.
Видно, людоеды не такие уж дураки...
А при чем тут, собственно, людоеды? Ведь они - на Рите, а мы еще не
прилетели...
Ага! Мы летим! Значит, надо просто расстегнуть ремни!
Теперь руки двигались. Они медленно, неуверенно расстегнули оба ремня,
и я пошевелил ногами и повернулся на бок.
Это было такое блаженство, какого я не испытывал никогда. Просто
невозможное блаженство!
Почему-то я знал, что оно скоро кончится, а хотелось продлить его
подольше. Хотелось провалиться в это блаженство, нежиться и плавать в нем.
Но что-то мешало.
Нет, нигде ничто не давило. Мешало что-то внутри.
Что же?
"Рута! - вдруг вспомнил я. - Как же Рута? Ведь ей, наверно, тоже
хочется повернуться!"
Я открыл глаза. В каюте был полумрак. Как зимней ночью перед рассветом.
Бирута лежала на спине - прямая, неподвижная.
Мне показалось, что она не дышит, и я испуганно приподнял голову.
В голове сейчас же отдалось какой-то пустой и звонкой болью. Но я успел
услыхать дыхание Бируты. Правда, совсем легкое, совсем слабое.
Потом я снова лежал и чувствовал медленно просыпающуюся в груди жажду и
думал о том, что надо спустить на пол ногу. Только одну ногу!
Это невероятно, нечеловечески трудно. Но все-таки я ее спустил и
коснулся пальцами пола.
Другая нога спускалась еще труднее. Вначале ее надо был подтащить к
краю койки, перекинуть через него...
"Теперь - сесть!" - скомандовал я себе.
Я приподнял голову и снова почувствовал в ней звонкую пустую боль. Но
опускать голову уже нельзя - тогда не сядешь Просто надо пересилить боль.
Перебирая руками по краю койки, я приподнялся и сел. И прислонился
спиной к стене. Стена была теплая, приятная, какая-то ласковая. Сидеть бы
так да сидеть!
Пить хотелось все сильнее. Жажда надвигалась, накатывалась волнами.
"Надо освободить Руту!" - вспомнил я и качнулся вперед.
Но встать не удалось. И я чувствовал: не удастся. И тут же понял, что
это, в общем-то, и не нужно. Ведь Бирута - совсем рядом.
Она дышала легко, еле слышно. Но вот у нее дернулись пальцы рук, затем
ноги. Потом вся она содрогнулась, и я понял, что ей мешают ремни.
Я нагнулся и расстегнул их.
Бирута, будто только этого и ждала, глубоко вздохнула и повернулась на
бок. Хотелось поцеловать ее. Но для этого надо встать. А я не мог.
Еще немного я посидел, глядя на сладко спящую Бируту и пытаясь
вспомнить, где вода. Где-то близко должна быть вода.
Но, так и не вспомнив, повалился на койку и поднял ноги.
"Сейчас засну! - подумал я. - А спать нельзя. Ведь нас будят на
дежурство!"
Я прислушался. Очень тихо. Только где-то далеко, за многими стенами и
многими дверьми, что-то непрерывно и глухо гудело.
Нестерпимо хотелось пить. Я готов был закричать, завыть от жажды.
Но не было сил кричать. И не я успел: провалился в сладкую непроглядную
черноту.
5. "Пейте понемногу!"
- Сашка! - услышал я. - Сашка!
"Голос Руты! - пронеслось в мозгу. - Чепуха! Она еще спит! Это просто
снится!"
- Сашка! - Я почувствовал легкое прикосновение.
"Это Рута! - опять подумал я. - Но она же спит!"
И открыл глаза.
В каюте было почти светло. Рассеянный мягкий, какой-то незаметный свет.
Бирута сидела на своей койке и глядела на меня.
Я улыбнулся.
Она тоже улыбнулась - неуверенно, робко, словно боялась, что губы не
двинутся.
- Доброе утро, Рут!
- Это ты расстегнул мне ремни?
- Что ты!
- А кто же?
- Господь бог. Больше некому.
- Значит, ты уже вставал?
- Кажется.
- Когда?
- Разве упомнишь?
- Нам пора дежурить, да?
- Видимо. Иначе бы не проснулись.
- А ты можешь сесть, Сашка?
- Наверно, могу.
Я стал медленно и трудно опускать с койки ногу. Как тогда, впервые.
Но неожиданно она опустилась легко и быстро. И другая нога - еще легче.
И я сел - просто, без напряжения, будто обычным утром проснулся и сел.
И снова почувствовал жажду.
И почувствовал, что могу теперь встать. Раньше - не мог, а сейчас -
могу.
Я встал - и все закачалось перед глазами.
- Нельзя же так! - услышал я голос Бируты. - Нельзя же сразу!
Я лежал на полу, между койками, и Бирута протягивала мне руки.
Но почему-то я боялся ухватиться за них. Ухватился за свою койку и
тяжело перевалился через край.
Теперь я снова лежал.
- Глупый! - Бирута улыбалась. - Забыл, как нас инструктировали? Не
спешить! Только не спешить!
- Нас инструктировали с запасом. Инструктируют всегда с запасом.
- А ты хочешь на пределе? Когда можно будет, тебе скажут.
- Если бы я ждал, пока скажут, ты бы еще была пристегнута.
- Ну и что?
- Ты хочешь пить, Рут?
- Безумно!
- Где-то здесь должна быть вода...
- Астронавты Тарасовы! - услышали мы тихий голос из динамика над
дверью. - Астронавты Тарасовы! Просыпайтесь! Пора!
Там, далеко, в рубке, помолчали. Что-то прошелестело перед микрофоном -
то ли бумага, то ли пленка. Потом заговорили снова:
- Здравствуйте, ребята! Это я, Марат! Как себя чувствуете? Включите
свои микрофоны.
Я поднял руку и включил микрофон над койкой.
- Салют, Маратик! - сказал я. - Доброе утро, деточка! Мы проснулись.
- Только не вздумайте садиться, ребята! Вам еще целый час лежать!
Включаю ваши часы. Сейчас девять пятнадцать по гринвичскому времени.
- Сенк ю, дорогой! - сказал я. - Мы уже сидим!
- Не валяйте дурака, ребята! Лежите и не рыпайтесь! Включаю вам воду.
Шланги у изголовья. Только не жадничайте. Пейте понемногу!
"Так вот где вода!" - наконец вспомнил я и стал шарить по стене.
Бирута нашла свой шланг быстрее меня. Мы пили молча и жадно, но
напиться не могли: очень тонкой струйкой текла вода. Наконец Бирута
взмолилась:
- Марат! Дай побольше воды!
- Нельзя, ребята! Я и эту сейчас отключу. Через час получите еще. И не
садитесь! Успеете насидеться!
- Тебе уже надоело? - поинтересовался я.
- Что ты, Сандро! Такое не может надоесть! Но ведь и вам, наверно,
хочется?
- Верно, - подтвердил я. - Потому и спешим.
- Лягте, ребята! Как временный командир корабля приказываю вам лечь!
- Придется подчиниться!..
Я подмигнул Бируте. Я-то лежал. Это она сидела.
Бирута медленно легла на койку.
- Я вызову вас через час, ребята! Пока!
- Рута! - раздался в микрофоне голос Ольги Амировой. - Ты слышишь меня,
Рута? Включи микрофон!
Бирута подняла руку, повернула регулятор.
- Здравствуй, Лель!
- Ты только не спеши, Рута! Слышишь? Мы это уже испытали. Потом будет
очень легко. Как в детстве! Только сейчас не спеши!
- Спасибо, Лель! Ждем детства!
- Я днем зайду к вам, Рута! Пока!
В динамике щелкнуло, и снова стало тихо. И только где-то далеко, за
многими стенами, продолжался ровный спокойный сдержанно-могучий гул.
6. "Все предусмотрено!"
А через час, по гринвичскому времени, мы сидели с Бирутой рядом и
целовались. Конечно, это не было предусмотрено программой пробуждения
астронавтов. Но нельзя же делать все по программе! Мы не киберы. Мы люди. И
мы не виделись целых двадцать лет! А если по гринвичскому времени - то и все
полсотни. На Земле мы давно сыграли бы золотую свадьбу.
- Ребята, можете садиться, - услышали мы голос Марата. - Даю воду.
Только не жадничайте. Лучше возьмите в ящиках под койками тюбики витаминной
пасты. Подкрепитесь. Через час можно встать, и вы получите нормальную еду.
- Спасибо за разрешение, Маратик, - ответил я. - Целуем тебя в щечки.
- Ты все балагуришь, Сандро...
- Я просто в восторге от того, что удалось проснуться. Это вдохновляет.
- Между прочим, до вас все просыпались. Все идет, как намечено.
- Это вдохновляет вдвойне. Мы, в общем, никогда не претендовали на
исключительное положение.
- Ну, ладно! Салют! Вам, наверно, и без меня неплохо.
- Ты феноменально догадлив!
- И благороден, Сандро, учти! Не прошу включить видик.
- А знаешь, за двадцать лет я забыл о его существовании.
- Это тебе кажется. Ничего ты не забыл. Все вспоминается, будто проспал
ночь. По себе знаю.
В динамике щелкнуло. Мы снова остались с Бирутой.
А еще через час мы осторожно ходили по каюте и ждали, когда робот
поставит в передвижной ящик возле двери наш первый "нормальный" завтрак.
Открывать дверь было рано: температура каюты отличалась от температуры в
коридорах.
- Включить наружный телевизор? - спросила Бирута.
- Включай.
Мы увидели черную бездну на маленьком каютном экране и немигающие
светлые точки. Они медленно двигались с одной стороны экрана к другой,
показывая вращение корабля, совершенно незаметное без этого.
Только точки, точки - и ничего больше. Скучно смотреть на космос через
маленький экран!
- Вот, наверно, в рубке красиво! - Бирута вздохнула.
- Насмотришься!
В рубке мы были всего несколько минут, когда во время карантина
осматривали корабль. И экран тогда не работал. Он был серебристо-белый,
слепой.
А теперь нам предстоит провести в рубке сто дней. И все дни экран не
будет выключаться ни на минуту.
За стеной послышалась возня. Видно, пришел робот с завтраком. Через
минуту вспыхнул синий огонек возле двери. Так сказать, "кушать подано".
Мы ели быстро, плохо понимая, что едим. Все казалось невероятно
вкусным, и есть хотелось так сильно, что разбираться было некогда. Кажется,
впервые в жизни я получал такое наслаждение от еды! И жаль только, что
завтрак оказался небольшим. Мы явно не наелись.
Но, видно, пока больше не положено.
- Как завтрак, ребята? - снова услыхали мы голос Марата Амирова.
- Чертовски вкусно! - ответил я.
- Мало! - сказала Бирута.
- Не жадничай, девочка! - посоветовал Марат. - Береги талию! А то этот
эстет Сандро разлюбит и бросит тебя.
- Ха-ха! - Бирута рассмеялась. - Пусть попробует найти здесь
кого-нибудь получше... Когда ты выпустишь нас на волю, Маратик?
- Скоро, ребята. К вечеру пройдете в рубку. Просто так - поглазеть на
мир. А завтра мы сдадим вам дела.
- Как дежурилось? - спросил я.
- Нормально. Никаких ЧП. Умные мужики на Земле предусмотрели абсолютно
все.
- Значит, было скучно? - уточнила Бирута.
- Как сказать. Сто дней - небольшой срок. Я согласился бы еще на
двести. С удовольствием. К тому же тут отличная библиотека и фильмотека.
Можно восполнить пробелы в образовании.
- А!.. - Бирута махнула рукой. - На Рите эта земная эрудиция совершенно
ни к чему.
- И такое говорит учитель! - В динамике было слышно, как Марат печально
вздохнул. - Что же он вложит в головы своих питомцев?
- Мы создадим там новую культуру! - задорно бросила Бирута.
- Из чего? - грустно спросил Марат. - На чем? На пустом месте? Сандро!
Неужели ты разделяешь эти вандалистские взгляды?
- Она давится от смеха, Марат. Поэтому и не дает мне включить видик.
- А-а... Мне показалось, из-за чего другого.
- Ты циник, Марат! - сказала Бирута. - Дополнительное образование не
пошло тебе впрок.
- Наоборот, Рута! Оно вытравило из меня почти весь цинизм! Это жалкие
остатки!
- Брехун! - вдруг послышался в динамике голос Ольги. - Представляешь,
Рута, я выслушиваю это сто дней почти одна! Ведь с нашими милыми напарниками
мы общаемся не больше двух часов в сутки... Как ты думаешь, дадут мне на
Рите какую-нибудь медаль за терпение?
- Я отключаюсь, ребятки! - Марат не дал нам ответить. - Жаловаться на
меня она может сутками. А вам надо отдохнуть.
- Не отчаивайтесь! Я скоро приду! - ворвался в динамик голос Ольги, и
лишь после этого раздался щелчок выключателя.
Она пришла довольно скоро и расцеловалась с Бирутой и со мной, и долго,
с откровенным изумлением разглядывала нас.
- Мы такие страшные? - спросила Бирута.
- Нет, что ты! - Ольга смутилась. - Обычные! Ну, похудели, конечно.
Просто я впервые вижу проснувшихся.
- Но ты же сама... Доллинги...
- Ах, это не в счет! Доллингов я вначале и не видала, мы проснулись
позже. А на себе разве что заметишь?
- Ну, и что ты заметила на нас? - немедленно поинтересовалась Бирута.
- Вы как-то посвежели. Видно, что стали моложе.
- А как Монтелло? - спросил я. - Ты их не видела?
- Нет! Их будят Доллинги. Ночью, наверно, проснутся.
- Вы различаете день и ночь? - удивился я.
- Так удобнее. - Ольга пожала плечами. - Это стало традицией. Нам
передали - мы вам передадим.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг