Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Дмитрий Воронин
vdic@mail.ru
http://fantast.da.ru/


                                   Мольба


     - Роби, рассчитай виход на орбиту. Пасадка чэрэз двадцать часов.
     - Принято, капитан, - ответил механический  голос  киберштурмана.  -  А
почему через двадцать, а не прямо сейчас?
     - Патаму, дарагой, что я хачу виспаться, - буркнул Вано.
     Айк сидел в кресле второго пилота и  потягивал  пиво  из  банки.  Банка
была со встроенным фризером, но он, как обычно, работал со сбоями,  охлаждая
не столько пиво, сколько  саму  банку.  Это  ни  в  коей  мере  не  улучшало
настроение  Айка,  которому  бесцельные  блуждания  "Тариэла"  уже  порядком
надоели.
     - Мне кажется, - заметил  он,  хорошо  рассчитанным  броском  отправляя
опустевшую банку мимо раструба мусоросжигателя, -  что  идея  замены  старых
добрых бортовых компьютеров этими новомодными органическими...  монстрами  -
не самая лучшая.
     - Много ти панымаешь, - обиделся Вано за свой  корабль  в  целом  и  за
киберштурмана в частности. - Чито может твая железяка?  Кароткие  замикания,
перегарающие чипы... Наш Роби надежен, как... ну, ти  меня  панымаешь...  Он
сам себя римантирует, да? У нэго памяти в  пять  раз  болше,  чем  у  самого
крутого кампьютера, да? Его вабще сломать нэльзя, ти панымаешь, да?
     От избытка чувств командир начал особенно  интенсивно  жестикулировать,
словно пытаясь взмахами рук донести до собеседника свою правоту.
     - Ладно, ладно, не кипятись, - Айк шутливо  поднял  руки  вверх,  давая
понять, что сдается.  Впрочем,  последний  выстрел,  особенно  ядовитый,  он
приберег про запас. - А скажи-ка, Вано, если твой Роби  такой  сверхумный  и
сверхнадежный, на кой ты здесь нужен?
     От такой наглости  темпераментный  капитан  даже  опешил,  и  некоторое
время не мог сделать выбор -  сказать  Айку  что-нибудь  особо  гадкое,  или
просто дать в ухо. Тот, видимо, понял, что переборщил, и пошел на попятную.
     - Да ладно, Вано, не кипятись. Куда же мы без командира...
     - Ти... ти нэхароший чэловек, Айк. Злой.
     - Ладно, парни, ладно, - вмешался в разговор Джек, третий  и  последний
член экипажа... если не считать, конечно, киберштурмана, которого,  впрочем,
никто и не считал. - Бросьте  ссориться.  В  конце  концов,  нам  улыбнулась
удача, может, обмоем это дело?
     В чем-то Джек был прав. "Тариэл" находился в  исследовательском  полете
уже больше пяти месяцев, и пока им просто фатально  не  везло.  Две  звезды,
отмеченные в полетном расписании как ©1 и ©2, оказались лишенными  планет...
точнее, у ©2 они были, но в далеком  прошлом.  К  текущему  моменту  от  них
остались  только  астероидные  пояса,  порядком  загадившие  внутрисистемное
пространство и позволившие киберштурману продемонстрировать свои  выдающиеся
способности в области пилотажа.  При  этом  Роби  грубо  ругался  по-русски,
по-грузински, по-английски и еще на паре  языков,  которых  Айк  и  Джек  не
знали, но общий смысл вполне  улавливали.  Вежливый  и  интеллигентный  Джек
попытался было  заметить,  что  негоже  разумным  существам,  к  каковым,  с
некоторой   натяжкой   можно   отнести   и   киберштурмана,   столь    рьяно
сквернословить, на что Роби обозвал  его  козлом  и  заблокировал  замок  на
двери каюты планетографа. Сжалился он только перед обедом - к  тому  времени
Джек, утратив порядочную долю вежливости, уже пустил  в  ход  большую  часть
ранее использованной киберштурманом ненормативной  лексики,  добавив  к  ней
пару собственных оригинальных конструкций.
     С третьей звездой повезло немногим более. Планеты  у  нее  были,  целых
две, и ни одна  не  представляла  для  Земли  ни  малейшего  интереса  -  ни
раскаленный шар, чуть ли не погруженный в  фотосферу  местного  светила,  ни
газовый гигант, не успевший породить жизни сложнее простейших...
     Запасы на борту стремительно подходили к концу. По-хорошему,  следовало
возвращаться сразу после третьей неудачи... И все же капитан,  при  активной
поддержке экипажа, решил сделать четвертую попытку.
     Звезда  ©4  (по  полетному  расписанию)  или  система  А45-567568В  (по
единому классификатору) принесла им  успех.  По  крайней  мере,  здесь  была
вполне приличная планета, окруженная  вполне  приличной  атмосферой.  И  все
трое надеялись, что на планете  обнаружится  жизнь.  Возможно,  киберштурман
тоже на это надеялся, но своими  мыслями  на  этот  счет  он  ни  с  кем  не
делился. Впрочем, в  настоящее  время  он  был  очень  занят  -  рассчитывал
оптимальную  траекторию  орбиты,  готовил  к  запуску   планетарные   зонды,
проводил расконсервацию биолаборатории и одновременно выполнял  кучу  других
обязанностей, жизненно необходимых  для  нормального  функционирования  трех
биологических единиц, имеющих достаточно самомнения,  чтобы  именовать  себя
экипажем разведывательного корабля МРК-7бис "Тариэл".


     - Фантастика,  -  восхищенно  потирал  руки  Айк,  просматривая  записи
зондов. - Этого просто не может быть...
     - Пачэму нэ можэт? -  флегматично  поинтересовался  капитан.  Ему  было
скучно. Теперь, когда  корабль  находился  на  поверхности  планеты,  бразды
правления переходили  в  руки  научной  группы,  которая  состояла  из  Айка
Коллинза и Джека Дью. Сам же Вано в эти моменты оказывался "на  подхвате"  -
бывало, приходилось и подавать кофе сильно увлеченным работой коллегам,  что
просто выводило его из себя. Впрочем, маяться от безделья он  не  любил  еще
больше.
     - Потому что не может быть никогда, - буркнул Айк. - Не мешай...  Роби,
каков уровень биологической корреляции объекта Z-3  со  среднестатистическим
землянином?
     - Девяносто три и семь сотых процента, - тут  же  ответил  механический
голос.
     - Это точно?
     - Абыжаэшь,  канэшно  точно,  -   в   голосе   киберштурмана   зазвучал
неизгладимый акцент капитана. Капитан незаметно погрозил Роби кулаком.
     - Этого не может быть, - опять произнес Айк.
     С тихим шелестом отъехала в сторону  бронированная  дверь,  и  в  рубку
вошел Джек.
     - Речевой анализ полностью закончен и  расшифрован,  Роби  ввел  его  в
лингвер. Пользуйся на здоровье.
     - Как язык?
     - Простой, конечно... ну, может быть, чуть посложнее, чем я ожидал.
     - Слава богу... знаю я  ваши  лингверы.  Помнишь,  два  года  назад?  Я
говорю "эй, ты, оборванец", а  он  переводит  -  "о,  благородный  витязь  в
тигровой шкуре".
     - Во-первых, он был воином, и шкура у него была  как  раз  от  местного
аналога тигра, -  парировал  Джек.  -  Во  вторых,  на  "оборванца"  он  мог
обидеться и дать тебе по голове дубиной. И, в третьих, у  нашего  уважаемого
Роби от общения с нашим не менее уважаемым капитаном давно поехал  чердак...
Простите, капитан, я правильно выразился?
     - Криша  паэхала...  -  автоматически  поправил  капитан  прежде,   чем
осознал, что попался. В рубке грянул дружный хохот Джека и Айка, к  которому
был вынужден присоединиться и Вано.
     - Ладно, парни,  -  Айк  поднялся  с  кресла  и  потянулся,  с  хрустом
разминая кости. - Я пошел. Если  какой-нибудь  э-э...  витязь  меня  не  так
поймет... не поминайте лихом.


     - И что ты  хочешь  узнать,  Айк-человек?  -  старик  с  непроизносимым
именем "Баруубу Ра Бааба" сидел  в  тенечке  под  раскидистым  деревом.  Его
седые волосы шевелил ветер, глаза были полузакрыты. Он отдыхал...  и  вполне
подходящим отдыхом для него была неспешная беседа с чужеземцем.
     - Мне многое хотелось бы узнать, глубокоуважаемый Баруубу... Мой  народ
ничего не знает о твоем народе, но хотел бы знать много.
     - Народ урров не прячет знание, - прошамкал старик. - Видишь, мы  живем
открыто и всегда рады гостям. Ты можешь смотреть и запоминать,  Айк-человек.
Потом, через много циклов, ты вернешься домой и  расскажешь  обо  всем,  что
увидел. И старейшины твоего племени будут слушать тебя... это  ли  не  честь
для юноши?
     Айк послушно повел глазами по сторонам.
     Глухая деревенька, расположенная на  окраине  леса.  Полсотни  домиков,
скорее  даже  хижин,  на  звание  "дома"  эти  строения  не  тянули.  Стайки
полуголых детишек.  Несколько  женщин,  по  каким-то  причинам  не  пошедшим
сегодня на жалкие делянки, которые  они  гордо  именуют  полями.  Мужчин  не
видно, они на охоте  и  вернутся  к  сумеркам.  Вот  и  все  зрелище...  ну,
пожалуй, еще и старик Баруубу в длинной, до щиколоток,  хламиде  из  грубого
сукна, неоднородно прокрашенного растительным соком. Хламида  была  явно  не
новой.
     - Но есть много такого, Баруубу, чего не увидишь,  глядя  на  женщин  и
малышей. Только слова  мудрого  могут  дать  истинное  знание,  только  годы
приносят человеку богатство ума и силу духа...  -  соловьем  заливался  Айк,
чувствуя, что семя лести падает в благодатную почву.
     - В твоих словах великая правда, Айк-человек, - благосклонно  улыбаясь,
кивнул Баруубу. - Юные многого не знают, а понимают и того меньше. И  они  с
легкостью отвергают заветы отцов и дедов, и перестают чтить  древних  богов.
И хотя боги наказывают их за это, юные не признают своих ошибок.
     - Я прошу тебя, мудрый Баруубу, расскажи мне о  ваших  богах,  чтобы  я
смог принести знание моим соплеменникам.
     - Хорошо... Давно это было. Боги создали мир  и  населили  его  уррами.
Чтобы урры жили хорошо, боги дали им зверей, которых  можно  есть,  и  рыбу,
которую тоже можно есть. И вырастили леса, в которых много  еды.  И  научили
выращивать еду на полях. Да... у  урров  много  еды,  потому,  что  мы  чтим
древних богов. И урры не знают горя. Но боги  любят,  когда  о  них  помнят,
когда племя обращает к ним свою мольбу. В те, давние, времена  Древние  боги
часто являлись уррам, и эршам, и заарам, и  другим.  Но  шли  луны...  много
лун, Айк-человек, больше, чем я могу сосчитать -  и  Древние  приходили  все
реже и реже. Потом перестали приходить  вообще.  Кое-кто  забыл  это,  забыл
древних богов. Кто-то сказал, что Древние боги - слабые  боги.  Что  настало
время молиться  другим  богам,  молодым  и  сильным.  Богам,  которых  можно
увидеть. И теперь эрши молятся Туваю, властелину молний.  А  заары  приносят
жертвы Даарду, хозяину смерти... И другие племена, о которых  я  знаю,  тоже
все чаще и чаще отворачиваются от Древних  богов.  Только  мы,  урры,  верны
Древним.
     Айк с некоторой опаской  ожидал,  что  старик  спросит  его  о  религии
Землян. Устраивать теологический диспут он не собирался, а объяснить  нюансы
земной религии в нескольких словах  невозможно  даже  для  профессионального
богослова.
     Собственно, сейчас перед ним стояла другая задача.
     Сканеры "Тариэла", обшарив огромные площади поверхности планеты еще  во
время орбитального полета, выявили такие скопления полезных ископаемых,  что
планета вполне могла быть названа "Эльдорадо". Все трое уже потирали руки  в
предвкушении  премии  за  находку   этого   кладезя.   Благодатный   климат,
практически полное отсутствие агрессивной биосферы - идеальные  условия  для
превращения планеты в единый горнодобывающий комплекс, способный  обеспечить
Земную Федерацию ресурсами на многие годы.
     К сожалению, на планете обнаружилась разумная жизнь, вводя  в  действие
пресловутый третий параграф Уложения о Контакте, согласно которому  даже  на
то, чтобы построить хижину у ручья, требовалось  согласие  местных  жителей.
Именно это согласие Айк и собирался получить. Любыми средствами.
     Конечно, проще всего  было  сыграть  роль  богов.  Но  это,  во-первых,
категорически запрещалось все  тем  же  треклятым  Уложением,  а  во-вторых,
местные жители нисколько не удивились появлению в их кроях  "опустившейся  с
неба железной башни" и вышедших из нее "людей в странных одеждах".  Возможно
потому, что эти люди были до отвращения похожи на них, аборигенов. А  может,
все они являлись флегматиками от рождения и просто не умели ни на что  бурно
реагировать.
     В настоящий момент  Айк  прорабатывал  второй  вариант  -  если  нельзя
изобразить богов, возможно, удастся представить появление здесь  землян  как
знак свыше. Это был тоже слабенький вариант, но его требовалось  обязательно
опробовать, прежде чем приступать к третьему -  самому  надежному  и  самому
дорогостоящему  -  финансовому.  Именно  финансовый   вариант   настоятельно
рекомендовался  Уложением,  и  предусматривал  огромные  капиталовложения  в
ускоренное развитие местной цивилизации и интенсивное доведение ее  до  того
уровня, на котором возможны полноценные дипломатические отношения.  Конечно,
компании,  которые  финансировали   полет   "Тариэла",   могли   бы   обойти
Уложение...  но  если  это  будет  обнаружено  властями,  у  кого-то   будут
проблемы.
     Вариант "боги" и "друзья богов"  на  практике  радикально  разнятся,  и
этой  недоговоренностью,  допущенной  в  Уложении,   не   раз   пользовались
разведчики.  Если  внушить  аборигенам  мысль  о  том,   что   строительство
горнообогатительных комбинатов -  дело  благое  и  богоугодное,  то  никакая
полиция  к  этому  придраться  не  посмеет.  Просто  не  рискнет  возбуждать
волнения среди туземцев.
     - А скажи  мне,  мудрый  Баруубу,  как  Древние  боги  помогают  твоему
народу?
     - В твоих мыслях я слышу неверие, Айк-человек, - вздохнул старик, -  но
я не укоряю тебя. Наверное, в твоей стране,  как  бы  далеко  она  не  была,
давно забыли Древних. А мы помним их,  и  они  помогают  нам  во  всем,  что
необходимо племени урров. Они посылают дождь на  наши  поля,  они  закрывают
облаками  солнце,  когда  оно  немилосердно  палит  в  жаркие  сезоны.   Они
наполняют наши леса зверем, а реки - рыбой. Сегодня я буду молить Древних  о
дожде.
     - Прости, мудрый Баруубу, могу ли  я  быть  рядом  с  тобой,  когда  ты
обратишься к Древним? - осторожно  спросил  Айк.  Он  знал  немало  случаев,
когда такая невинная просьба вполне могла  повлечь  немедленное  усекновение
головы.
     Но старик лишь благосклонно кивнул.
     - Конечно, Айк-человек. никому не  закрыта  дорога  к  сердцам  Древних
богов. Мы приступим к молитве после заката. Приходи сюда вечером...


     - Значит,  ты  удостоился  чести  присутствовать  при  богослужении?  -
хмыкнул Джек, протягивая приятелю пиво. - Неплохо, неплохо.  Ты  всего  пять
дней торчишь в  этой  дыре,  и  уже  добрался  до  роли  церковного  служки.
Глядишь, через полгода тебе разрешат стирать рубаху этого старого пня.
     - Рэлыгыя - тонкая вещ... - глубокомысленно  пробормотал  Вано.  -  Над
нэй нэ смэются, генацвале...
     - Я и не смеюсь, - отмахнулся Джек. - Я просто говорю о том, что у  нас
не так много времени. Ресурсы корабля  небезграничны,  и  ты,  капитан,  это
знаешь. Сколько у нас в запасе?
     - Мэсяц, или мэньше... - пожал плечами Вано. - Роби, падтвэрды.
     - Анализ корабельных  запасов,  -  тут  же  отозвался  киберштурман,  -
позволяет продлить  пребывание  на  планете  на  двадцать  шесть  дней,  при
условии,  что  по  истечении  этого  срока  "Тариэл"  отправится  на  Землю.
Поэтому, на вашем месте, я бы пошевелился.
     - Ты знаешь, что значит "шевелиться"? - невинно поинтересовался Айк.
     - Теоретически, -  отрезал  киберштурман.  -  Это  означает,  что  надо
заниматься делом, а не искать способы поймать меня на слове.
     - Айк,  пэрэстань  цэплять  маего  партнера,  -  прорычал  Вано,  делая
"стрррашные" глаза.
     - Не буду, не буду... ладно парни, я вот что думаю.  Если  мне  удастся
внушить старику мысль, что мы готовы служить их Древним богам,  в  обмен  на
право строительства, то дело будет в шляпе.  Кстати,  Джек,  старик  намерен
просить богов о дожде. Что там твои метеозонды говорят?
     - Думаю, надо не богов просить, а систему орошения изобретать, -  криво
усмехнулся Джек. - Роби, дай, пожалуйста, метеокарту на сегодня.  И  прогноз
на неделю.
     Центральный экран рубки,  до  этого  отражавший  слегка  качающиеся  от
ветра деревья, сменился схематической картой,  покрытой  красными  и  синими
пятнами. Пятна начали движение по карте, то сходясь, то снова расползаясь  в
стороны.
     - В  течение  ближайших  пяти-шести  суток  тенденции  в  распределении
облачных фронтов не изменятся, - сообщил Роби. -  Осадков  не  ожидается.  К
концу недели возможны кратковременные осадки, усиление ветра...
     - Спасибо, ветер меня не интересует, - остановил  его  Айк.  -  Значит,
старик снова "достучится" до богов.
     - Как это? - скептически поинтересовался Джек. -  Ты  же  слышал,  Роби

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг