Лорд демонстративно облизнулся.
- Наверное, я... А впрочем, пора по домам.
- Я еще к Ринель заскочу, сообщу, что так, мол, и так, у него все в
порядке.
- Да зачем заскакивать-то? Свяжись по радио или по Зеркалу.
- Угу... И сливочек она ему тоже по Зеркалу нальет, и колбаску по
радио передаст. Любит наш агентурист эльфийскую кухню.
- А ты видел того, кто ее не любит?
- Видел. И сейчас вижу. Лорда вот цветочная пыльца совершенно не
интересует.
- Это верно, - вздохнул Лорд, - что там говорить. Так, что мы с
Королем на машине, а ты, кисонька, за сливками и своим ходом доберешься.
- Маленького обидеть всякий норовит.
- Тебя обидишь! Как же!
- Я же не говорю, что обидит. Я говорю - норовит.
- Все, хватит беседовать, поехали, господа. Кому как, а мне завтра на
работу.
- Да, завтра будет тот еще денек.
- Это ты к чему?
- А к тому, что сегодня уж слишком все спокойно прошло, не считая
этого грошика.
- Вам смешно, господа. А вот представьте, как вы такое дело вести
будете или как наша эльфийская принцесса постарается его списать.
Теперь уже дружно ржали все трое.
Когда на следующее утро стажер в форме вышел из Зеркала в Архиве, все
были уже в сборе и лица у всех были мрачные.
- Добрый день, господа.
- Это кому как.
- А что стряслось-то, могу я поинтересоваться? - Айше оттянул пальцем
тугой воротничок.
- Да вот, - Лорд всей пятерней поскреб лысину, - стукачок раньше нас
появился.
- И что?
- А то, что стучит он, негодяй...
- Не понимаю! - Еще вчера вечером сослуживцы вдруг показались такими
милыми людьми, с которыми легко и приятно будет работать и общаться.
- Э-э, Лорд, лапушка, не дави на него, видишь, у парня отходняк. Я сам
после Посвящения неделю в себя прийти не мог А еще месяц - на работу.
Помнится, тогда такой март стоял... Так вот, юноша, стукачок этот сообщает
нам, что будут у нас сегодня превеликие неприятности от начальства. Какие
еще не знаем, но явно немалые, иначе бы не стучал.
- Ничего, - ухмыльнулась Ринель. - Вот приедет к нам мон женераль
Угыт-Джай, и всем все сразу поставит на места. Или поотрывает - это как
сочтет нужным...
- Но, Ринель, это вы уж чересчур. Зачем же сам-то Джай?..
- В самый раз. Стукачок стучит - раз. Телефон молчит - два, факс и не
пискнет - три. И даже Зеркало помутнело. Вывод один: к нам по соображениям
высшей секретности направляется лично Би-женераль Угыт-Джай, потому как
только он способен переносить нашу команду в полном составе.
- Еще бы, - мило улыбнулся Лорд. - У него и не такие оболтусы
работали.
- А почему должны молчать телефон и тускнеть Зеркала? - В данный
момент именно это казалось Айше самым непонятным.
- Да из соображений секретности, дитя. Наш женераль - из тех, кто спас
страну на Западных Равнинах. Ты хоть гражданскую-то помнишь?
- Ну?
- Так вот. Раскрываю тебе государственную тайну, но теперь можно. Там
впервые был приведен в действие Фактор!
- Фактор?
- Фактор - это многоуровневый бесструктурный дестабилизатор
магического воздействия. Знаешь, когда в древних эльфийских преданиях тебе
попадется что-нибудь вроде: "И когда он умер, на ночном небосводе засияла
новая звезда", то можешь смело считать, что кинул боты деятель, знавший
заклятие Фактора. Умер и унес с собой весь свой мир... или не весь - в
общем, как повезло. Короче, по-настоящему - штука слишком страшная, чтобы
пускать ее в действие, да и знать, в общем-то не стоит - куда ты его перед
смертью денешь? Знаешь ведь, есть такие поганые заклятия, что как раз с
гибелью владельца выходят на свободу... Но там дошло до практики. И любая
магия потеряла смысл. То есть на входе ты имеешь какое-то количество
магопойнтов разных цветов и их развертку - заклятие, на выходе обычно -
результат. А тут и магопойнты, и заклятие на входе есть - а вот что на
выходе! Да! - с каким-то мрачным удовлетворением произнес Лорд. - Они тогда
такого наворотили... В общем, что было - даже я пересказать не берусь, вон
в архивах поройся, а только бывшие противники, объединившись, стали
пытаться хоть как-то со своими творениями справиться.
- И как?!
- Можно сказать, что справились. Лично Угыт-Джай и его две тысячи
троллей-смертников попросту всех там положили. Вглухую.
- Как всех?
- А вообще всех. Вовремя. Пока Фактор не набрал критическую массу.
Полная зачистка, чтобы никто не дернулся. Да они там все уже были на голову
бахнутые - такое даром не проходит...
- Но История...
- А зачем ей подробности, твоей Истории? Ее уже после печатали. Ну, а
Угыт-Джая долго не знали, куда девать. Умен, троллюга, куда там дварфу,
хотя прикинуться может рожей из любого боевика. Наградить-то наградили, а к
делу приставлять боязно: вдруг он снова по-своему решит в критической
ситуации? Ну и поставили его над нами начальником. Ну не начальником, а как
бы куратором. Мы, конечно, не тролли-смертники, но кое-что можем.
- И как?
- А вот сработались. Так сказать, назло врагам, на радость нам. Он
теперь в верхах морду палицей держит - не подойти: как же, герой Западных
Равнин, да и сейчас секретным спецподразделением третьего допуска
командует. И по-моему, не одним, хотя сам понимаешь, это не афишируется. А
к нам приезжает отдохнуть... так сказать.
- Ну, сегодня он явно не отдыхать сюда пожалует.
- Это верно, красавица. Сегодня день тяжелый будет.
- Но ведь на Западных Равнинах и невинные были, как же можно так вот,
всех...
Лорд скривился, Ринель цыкнула зубом, и даже у Ак-Барса с лица куда-то
исчезла такая естественная улыбка. Артуро печально посмотрел на всю
команду, потом на Айше.
- Да не было там невинных, молодой человек. Это все называется большой
политикой. А все эти благородные герои, спасающие красавиц... Была драка за
власть и деньги. И не обычная, а магическая. Так что бедных израненных
солдатиков, которых гнусные тролли добивали прямо на поле боя, тоже не
было. И Угыт-Джай был совершенно прав - за что его сейчас и боятся. У нас
же сейчас кто в Вооруженных Силах служит в основном? Правильно, тролли. Это
их поприще, их возможность сделать карьеру. А Джай их национальный герой.
Так что если его прижмут, то в казармах такое начнется - хорошо, если
только вооруженным восстанием обойдется...
- Ты, как всегда, все смягчаешь, Тур. - Лорд покачал головой.
Артуро смущенно улыбнулся:
- В общем, сейчас он прибудет, и вы все поймете сами.
Именно в этот момент и взвыла ало-синяя сирена. Ринель, мгновенно
отключив сигнализацию, поднялась, одергивая короткую юбку:
- А вот и он!
- А вот и я, умники. Что, не ждали! - Тролль прошел сквозь Зеркало
как-то уж чересчур элегантно, - для тролля, конечно. Был он невысок и не
слишком широк, зато на удивление большеголов - для своей расы. Однако
би-генеральский мундир сидел на нем, словно Угыт-Джай в нем родился и вырос
- как вторая кожа, в общем. А так тролль как тролль - морда явно из
кирпича, которых просят другие. Вот только маленькие синие глазки, почти не
заметные под мощными кустистыми бровями, смотрели на всех хитро и весело.
- О, мон женераль, - томно опустила ресницы Ринель, - Разумеется, ваш
визит полнейшая, хоть и желанная, неожиданность для всего нашего скромного
коллектива.
- Врете, конечно, - усмехнулся "мон женераль" и смачно шлепнул
эльфийку пониже спины, а потом, той же лапой подхватив за то же место,
усадил на стол прямо перед собой. - Значит, все в сборе! Хвалю.
- В сборе, но в растерянности...
- Понятно. Как всегда, не хватает чуткого руководства. Сейчас я вам
его обеспечу. - С этими словами он опустился в кресло и, сунув в рот
"Троллий корень", чиркнул зажигалкой. Да, до подобного шика Ринели с ее
"Рудничным газом" было далеко. - Вот собрались вы здесь и гадаете, зачем
это я явился. Так ведь... - Взгляд генерала замер на Айше. - А-а.
Новенький! В форме! Это хорошо. Ну?
- Так точно, - брякнул Айше, потому что ничего более подходящего
просто не смог придумать.
- Вот именно. А кто из вас, господа, вчерашнюю сводку читал? - Он
выпустил клуб дыма истошно-зеленого цвета.
- Все читали, разумеется.
- А кто из вас, позвольте узнать, громче всего ржал над вчерашней
сводкой?
Четверо переглянулись, и Лорд кивнул, словно подтверждая общую
догадку:
- Грош.
- Молодцы! Умеете ведь, когда захотите. Все умеете, даже думать.
- Да что это за грош такой? Его что, у ма'дамы Президента кто-то на
сувенир стянул?
- Хуже, Барсик, хуже.
- Ну, не сама ж ма'дама его - у Президента.
- А вот инсинуации попрошу оставить. На самом деле дело обстоит еще
хуже, я извиняюсь за столь самобытный оборот.
- Ничего, мои женераль, мы привыкли.
- А ты, красавица, помолчи пока, попозже у тебя будет время язычком
поработать. - Голос генерала вдруг стал жестким. - Этот самый грош, на
который кто-то вчера анонимно, разумеется, уплатил кримналог, похищен,
между прочим, из подземного деньгохранилища государственного казначейства.
Вот так. Ну, у кого есть что сказать, говорите.
- Это же невозможно!
- Невозможно, не спорю. Но это факт, а факты, да будет вам известно,
вещь упрямая. И искать объяснение этому факту будете вы, господа. По
личному распоряжению Президента. Ну и я так тоже считаю, потому что все
остальные еще хуже.
- Откуда данные?
- Финансовая проверка.
- Почему именно этот грош прошел в кримналоге?
- А вы можете себе представить кого-нибудь другого, кому после такой
операции так сильно нужны все законные гарантии? - Ринель, вскочив со
стола, прямо-таки забегала по Архиву. - Значит, какой-то... э-э... роется в
казначействе как у себя в э-э... забирает оттуда всего один грош, а потом
еще и платит на это налог, чтобы обеспечить своей э-э... персоне нормальное
расследование, адвокатов, приличную камеру и все законные гарантии
гражданина и налогоплательщика. Вот это наглость. Вот это... э-э... -
Сквернословить в присутствии би-женераля она не решалась, и речь ее
изобиловала многозначительными паузами. Ак-Барс встрял в одну из них:
- Вот это класс! Век живи - век учись. - И хихикнул. Угыт-Джай
поднялся, и все замолчали.
- Ну, я пошел, господа, а вы работайте. Для разнообразия жизни полезно
иногда испытывать новые ощущения.
Он вздохнул и исчез в Зеркале почти мгновенно. Айше раньше и в голову
не приходило, что тролли могут так быстро двигаться.
Несколько секунд все в молчании созерцали дымящийся на столе толстый
окурок "Тролльего корня".
- Да, приехали. Ничего святого не осталось в этой стране... - хмыкнул
Лорд.
- Под святым ты, конечно, понимаешь ведомство Кравлина, - съехидничала
Ринель.
- Знаешь, у каждого свои ценности...
- Но какой наглец, а! Вы оценили, какой наглец!
- Барсик, мы все разделяем твое восхищение, но нам этого умника
ловить.
- Я свяжусь с Казначейством. Думаю, они не будут тянуть. - Лорд уже
нажимал кнопки телефона...
- Да, конечно, разумеется, каким бы необычным дело ни выглядело,
расследование всегда надо начинать с осмотра места преступления.
- Короче, ребята, готовьте снаряжение! Лорд, что там у Кравлина?
- Минуточку, Ринель. - Лорд негромко и неспешно продолжал беседовать
по телефону.
Артуро и Ак-Барс куда-то исчезли, а вот Ринель, достав из одного из
многих сейфов опечатанный всеми магическими печатями кейс, вскрыла их и
теперь старательно копалась в содержимом. Бормоча себе под нос:
- Так, так, порядок... а это подстроить бы, но сойдет, а здесь
разрядничек подсел... А какой урод попер у меня новый маг-спектрометр?! -
вдруг заорала она.
- Ринель, душка, только не волнуйся, вот он, почти как новенький,
такой же чистенький и красивенький. - Барсик, казалось, прямо-таки
материализовался на крик с толстым белым жезлом в руках. Ринель выхватила
жезл и швырнула его в кейс, пробурчав в адрес Ак-Барса что-то уж совсем
особенное: что-то о привычках его родителей. Как ни странно, тот смолчал -
видно, и в самом деле знал за собой какую-то вину.
- И если еще раз печати подделаешь, я ж тебе, человеко-кролик, ножки
побрею. А Тур с Лордом еще и подержат.
- Но ведь не заметил никто!
- Твое счастье. Если бы кто другой заметил, просто так ты, моя
прелесть, не отделался бы.
- Ладно, молчу, раскаиваюсь, осознал и готов исправиться.
- Да уж, придется.
- У меня вот только один вопрос по делу.
- У тебя по делу? Задавай!
- Что мы со стажером-то делать будем?
- Ох, да! Айше, ты еще живой в форме-то?
- Кажется, да.
- Ну ладно, тогда в казначейство поедешь с нами, там форму уважают. А
потом, на будущее, запомни: надевай ее только тогда, когда кто-нибудь из
нас тебя об этом попросит. И купи себе какую-нибудь сумку поприличнее.
- Да чем вам моя сумка не нравится! - Айше даже не крикнул, а пискнул
от возмущения.
- Нравится, нравится, нам всем она очень нравится, - успокоительно
заурчал Ак-Барс. - Только теперь с этой сумкой ты будешь выходить на
спецзадания. А значит, не имеешь права таскать ее попусту. У тебя есть же
сейф?
Айше непонимающе взглянул на мохнонога.
- Фи, Ринель, как это по-эльфийски, пренебрегая материальным, забыть
выделить стажеру сейф. А может, у него еще и кабинета нет?
- Не трещи, Барсик. ЧП - оно и есть ЧП.
- А я что, я о своем, о бренном. Значит, иди сюда. Айше подошел к
почти невидимой металлической двери в стене.
- Клади на нее обе руки. Так. А теперь командуй '"Открыться!". Ох, да
не вслух же.
Массивная металлическая плита с легким шелестом вдвинулась в стену, и
Айше получил в свое распоряжение металлический же шкаф с отделениями,
ящичками и полочками где-то под два метра высотой и по метру на глубину и
ширину.
- Теперь это твой личный сейф. Хранить можешь что угодно, он абсолютно
недоступен... да... пожалуй, почти всегда. - Ак-Барс виновато глянул на
Ринель. - Ну, ставь сюда свою сумку и готовься.
- К чему?
- К выезду на место преступления, разумеется.
- Это он верно подметил. Выезд нам Кравлин обеспечит. - Лорд наконец
положил трубку. - Ну, я тоже собираюсь.
- Что, опять казначейская шестерка?
- А ты думала, он ради твоих прекрасных глаз транспорт сменит? -
усмехнулся Лорд. - Да и к тому же чем тебе шестерка не годится? Престижно,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг