эльф тихо выполз из фонтана и, шатаясь, убрел прочь в сопровождении свой
отважной спутницы, невозмутимо выскользнувшей под шумок из-под ног
дерущихся. Бард невозмутимо прихлебывал пивко, вселяя в меня некоторое
спокойствие.
- Дикие у вас в столице развлечения... Это... они там друг друга не
поубивают?
- Не, - беспечно качнул ногой крутой певец, - ты что? Тут же все свои,
все друг друга знают... Да и публика в основном хрупкая, творческая - ну,
волосы друг дружке повыдергают, ну, пару зубов выбьют... Ничего серьезного.
- И что за такая публика?
- О, здесь собираются любители иномировой культуры. И всякой
древности. Короче, все, кому обыденный мир скучен, однообразен и не мил...
Мы любим яркость, творчество, полет фантазии... Ну, а тут гуляем... песенки
вон поем... стишки читаем... Ну и туристы из-за-гранные сюда наведываются -
с фотоаппаратами, зеркалами, памятными кристаллами - кого только нет. Ты
присмотрись - вон ближе к краешку жмутся...
Я посмотрел - и правда, среди пестрого общества маячили определенно
иномировые физиономии.
- А это тогда что за типы... серенькие такие? - вступила Зуфа, наконец
решившись заговорить с бардом.
- О, леди! - Певец вскочил и с поклоном расцеловал ручки не успевшей
увернуться девушки. - Мое почтение, вы луч вечерней звезды на нашем
заласканном небосклоне...
Я прервал его сомнительные комплименты:
- Так кто они? Что-то они... как бы сказать... Выбиваются из вашего
карнавала.
- А хрен их знает, - беспечно ответил бард, ничуть не обидевшись на
слово "карнавал". - Вообще они из Свободной сюда шастают, и давненько
уже... Пивко с нашими пили. А сейчас повадились ловить среди нас каких-то
"мутантов" - я и слова-то такого не знаю, а они объяснить не могут. Слышали
что-то в Свободной, а что - не знают. Наверное, из-за-гранное какое.
Говорят, что защищать нас хотят от кого-то, за порядком смотреть, а мы за
то их слушаться должны и пивком поить. А так - хватают кого ни попадя, и то
в фонтан, то по морде. Что паршиво - кое-кому из наших тоже по нраву
пришлось, теперь в пасть этим крысоподобиям смотрят. Говорят, - бард
понизил голос, словно пытаясь напугать нас с Зуфой, - что они - потомки
тех, кого не успели вовремя вытащить из-под гигантской крысы. Слышал про
крыс, которые через порталы сами ходят? Они чуть ли не с нормального хумана
величиной. Ходит слух, что их легион и желают они межмирового господства, а
для этого оставляют в мирах своих потомков. В Свободной, говорят, они
принимают чужой облик и в темных закоулках подстерегают... - Его
передернуло, и он на мгновение соскочил со своего привычно-ернического
тона. - А эти... Они борются за чистоту то ли крови, то ли чего еще -
видно, у них такой жестокий комплекс собственной неполноценности, что они
пытаются таким образом решить свои проблемы...
- А-а... полиция куда смотрит? Почему никто не жалуется?
- Мы должны быть терпимыми... и политкорректными... - притворно-кротко
вздохнул бард, быстро водя пальцем по серебристому зеркалу.
- Кому звонишь-то? - не очень уверенно поинтересовался я. - А то,
может, я чем могу? - С большим удовольствием я бы просто покинул это
странное место, но при девушке...
- Да в бетон...
- Куда?
- Тролльское городское спецподразделение "Кремень". Его другие тролли,
армейские или из особых спецподразделений, "Бетоном" стали называть - это у
них ругательство, - слово и прижилось. Эти лучше, чем полисы - те сейчас
начнут уговаривать, успокаивать... А если тролли подъедут, эти...
недомутанты сами уберутся, а прочие - они мирные, безобидные...
ин-тел-ли-генция.
- Ну, пока. - Я понял, что тут разберутся и без нас, а глазеть на все
это было как-то не очень. Табличка - в другой раз, а нам с Зуфой пора
подыскать себе местечко покомфортнее.
- До скорого... Заходи еще, - пригласил бард, - я тут бываю...
- А кого искать? Не Агером же Дротиком тебя называть?
- Не... Дротик - это так, по приколу. Спросишь, где Джаллаиса
Тандионарда найти... - он понизил голос, - я же на самом-то деле - темный
эльф, а в этой шкуре - это так... не склалось, в общем. Запомни: Джаллаис
Тандионард, род матери - Тандионард, род отца - Багнардиан... Здесь тебе
всякий на меня укажет.
Какое-то время я мужественно преодолевал голодное бурчание в животе,
вместе с Зуфой любуясь радужными фонтанами, но потом не выдержал и
предложил зайти куда-нибудь посидеть-перекусить, благо аванс приятно
тяжелил внутренний карман.
- Ну вообще-то я не голодна, но если ты хочешь...
- А я проголодался. Утром не завтракал, а потом только пиво с тобой
пил.
- Ну ладно, но только ради тебя. И давай выберемся из Центра, а то
здесь все очень уж дорого.
- Так я ж тебя приглашаю...
- Да за кого ты меня принимаешь, я девушка самостоятельная, уж за
ужин-то свой заплатить смогу сама!
Однако из Центра мы все же выбрались - тратить лишнее я был не
приучен. Да еще за то, что можно получить совсем радом с Центром по совсем
другим ценам. И через полчаса мы сидели в "Пивном погребке" с бокалами
отличного пива, а дюжий фей-подавалыцик уставлял стол пряно пахнущими
закусками. А впереди было еще горячее и десерт, и мы никуда не торопились,
могли посидеть, поговорить. Хотя первые полчаса сосредоточенно жевали. Как
ни ругают малый народец, а обслуживать они умеют - если хотят, конечно.
Когда я немного наелся, мир вокруг потеплел и мысли приняли чуть другое
направление. Конечно, часть зарплаты надо отсылать маме, но в том, что ты
так вот запросто можешь пригласить понравившуюся девушку пусть не в
ресторан, но в кафе (для ресторана мы не одеты), есть свои преимущества.
Чувствуешь себя этаким хозяином жизни из этих "новых". Я откинулся на
спинку кресла и отхлебнул пива. Зуфа улыбнулась мне одними глазами - рот у
нее был набит. Да, она и в самом деле была очень красива. Не спорю, это не
классическая красота статуи. Но красота старых рас - она уже уходит,
умирает или хотя бы просто устала. А вот представители рас молодых (и
особенно представительницы) красивы еще и тем, что жизнь просто брызжет из
них, заражая всех окружающих. Какой, например, сегодня прекрасный был день,
а все из-за нее. А ведь мог бы просидеть в конторе, давясь сухими
пирожками... Нет, прав был Барс, надо время от времени отдыхать на полную
катушку.
Сквозь туман пива и дружеские синие сумерки, окутывающие наш столик, я
не сразу осознал, что к нам кто-то подошел и что-то говорит Зуфе на
захлебывающемся горском наречии, не обращая на меня абсолютно никакого
внимания. А вот она была напугана, хоть и старалась отвечать спокойно - это
я сразу понял, едва взглянув ей в глаза. Делать было нечего - я глубоко
вздохнул, поднялся и потрепал подошедшего по плечу.
- Вам что-то нужно, господин? - Ну не люблю я конфликтов... И в родном
городе тоже драк не любил, за что и слыл тихоней и маменькиным сынком. Но
сейчас деваться было просто некуда. На меня, обернувшись и ничего не
понимая, смотрел смуглый горбоносый златозубый горный орк.
- Тэбэ чэго, малчик? Сиди тиха, целый будэш. А ты... - Тут он снова
перешел на свой горный диалект. Зуфа вздрогнула. Я понял, что он ее
оскорбляет и вмешиваться придется, и постарался, чтобы голос не дрогнул.
- Господин, эта дама со мной, и вы не имеете права обижать ее...
- Айше, не надо... - вскочила Зуфа.
- Ай, какой нэхароший малчик. Тэбэ гаварят - малчи, целый будэш. - При
каждом открытии рта зубы орка пускали по залу солнечных зайчиков. Мне было
так страшно, что я даже удивился, заметив это. - Пашлы, патом дагаварым, -
кивнул он Зуфе.
- Никуда она не пойдет.
- Смэлый, да? А кагда я тэбэ кости переламаю, тоже так гаварыть
будэшь? Пашлы, дрань, из-за тэбя его нэ трогаю...
Зуфа все же медлила, но в глазах ее было отчаяние. За спиной орка
появились еще двое, помолчаливее и поздоровее. И я понял, что бросить ее и
удрать просто не смогу. И пусть меня даже побьют - медицина в столице
хорошая..,
- Оставьте ее в покое, вы... Она не хочет идти с вами.
Орк недоуменно смерил меня взглядом, потом обратился к подошедшим:
- Этот... - слова я не понял, - еще и... - слова я не понял. - А ты за
нее платыл? Чтобы с нашей женщыной гулять, очень многа нам платыт нужна.
Так что мы ее берем, а ты нам должен, очэн многа должен. Нэ расплатышся!
- Айше, не верь им, я не из этих... - В голосе Зуфы звучали слезы. Я
не совсем понял, в чем дело, кивнул ей и попытался улыбнуться. Драка была
неизбежной. Но тут меня за плечи подняли-таки прямо каменные ладони и
отжали чуть в сторону, а знакомый голос Капитана (я уже понял, что тролли,
когда хотят, коверкают слова) произнес:
- Твой хотеть деньги у наш малыш? Твой, помойная яма, отнимать деньги
у тролль? Моя говорить с твоей, как взрослый со взрослый. Гым?
У орков смугло-красная кожа, но тут я увидел, как она становится
просто серой.
- Он развэ тролль?
- Твой говорить, что моя врет? - Капитан улыбнулся, показав зубы раз в
пять больше орочьих.
- Всо, всо. Мы уходым, мы здэс нэдавно, перепуталы, ашиблыс...
- Я узнать, кто так ошибся. Еще раз встретить - отпуджукать. Твоя
понимать?
- Да, да, гаспадын...
- Мы его кормить лучший колчедан, он вырастать и сшибать вам рога. Ты
понимать?
- Да, гаспадын.
- Раз понял, так вали отсюда. Достал. - Капитан пододвинул себе
кресло, уселся и что-то крикнул в сумерки. Потом повторил уже на общем, для
нас: - Ребята, сюда, и ставьте столы...
Потом мы снова ели, пили - в основном, за меня. Даже Зуфа снова
оттаяла, заулыбалась. А потом я пошел ее провожать, и она снова повесила
нос.
- Слушай, да забудь ты про этих...
- Тебе легко говорить. А я же в их диаспоре жила. Им за это платила...
Мне теперь только в родную деревню. - Она всхлипнула.
- Ну пожалуйста, ну не плачь. Знаешь что, давай сегодня ты у меня
переночуешь - поздно уже, а завтра мы что-нибудь придумаем.
- Ой, Айше, странно, я даже верю тебе. Только я не из таких, что сразу
ночевать идут с любым, кто позовет. И забудь, что эта гнида золоченая про
меня плела.
- Да я ж не понял, я вашего наречия не знаю...
- Ой...
- Только я не к себе. То есть я понимаю, ну, то есть я в гостинице
живу...
- Да-а. Так ты хочешь, чтоб я с тобой прямо в нумера... Я уже совсем
запутался, но понимал, что идти ей некуда, и твердил одно:
- Ты не подумай, это приличная гостиница "Таможня", при Тампере, а я
могу вообще уйти, то есть я потом приду, а ты переночуешь. А я на работе
переночую. А завтра мы что-нибудь придумаем. Только ты не плачь. Завтра
после работы я с тобой за вещами схожу. Или с работы удеру. Но завтра. А
ночевать ты будешь одна и номер закроешь. Ладно, а?
- Ну ладно, - всхлипнула она, и я почувствовал себя героем,
завоевавшим если не мир, то корону.
В этот раз я был умнее. Еще с вечера я составил себе подобие кровати
из восьми стульев (кресла все с поручнями и неудобны), перенесенных через
Зеркала из всех доступных кабинетов. И уже засыпая, все еще улыбался,
вспоминая ее изумленный взгляд, когда мы пришли в мой номер. Оказывается,
гостиницы в Вельдане чрезвычайно дороги, а уж люксы из двух комнат -
чрезвычайно дороги. Но меня там знали, и бригаду нашу знали, так что даже
не посмотрели косо на нас, а только удивленно, когда я вышел обратно...
Но утро было ужасным. Несмотря на принятые меры, снова болело все:
голова, затекшая шея, отлежанные на жестком бока и так далее. Поставив
закипать электрический чифанник - без чифана тут не проснуться, - я с
трудом добрался до М/Ж принять водные процедуры. Вернувшись, я заварил
полпачки "Предсмертника" и посмотрел на часы. Было около шести утра. Да,
Зуфу будить было еще рано, даже для того, чтобы просто помыться. Говорил же
мне дядя, что ничто не обходится так дорого и не ценится так дешево, как
добрые поступки. Интересно, что она обо мне думает теперь? Думает,
наверное, что дурак я... Хотя кто их знает, женщин?
С такими вот странными и непривычными мыслями я включил факс, выводя
криминальную сводку, пока настаивается чифан. Ринель говорила, что
"Предсмертник" настаивают не меньше часа. Для того чтобы скорее прийти в
себя, я даже несколько раз присел и несколько раз развел руками, изображая
утреннюю гимнастику. Когда и это не помогло, я устроил свой ноющий организм
в кресле Ринели, и, за неимением лучшего, взялся перечитывать вчерашнюю
кримс-водку. Ничего там, на мой взгляд, не было. Всякая бытовуха нашего
подразделения не касалась, политика тоже, как и обычная контрабанда. Но все
же это было интереснее, чем читать официальную газету. По аналогии с
газетой я улыбнулся, прочитав об очередном убийстве Семецкой мумии...
Насколько я помнил, эту мумию убивали уже Силам известно, сколько раз. А
потом воскрешали и снова убивали - была такая странная секта, пользующаяся
немалым, видно, влиянием, раз ухитрялась выцепить из-под всех музейных
замков этот исторический раритет. Ведь Семецких мумий в мире было не так уж
и много, и каждая представляла немалую ценность. А это была еще и особенно
редкая, вторая ее разновидность...
От вчерашней сводки я незаметно перешел к сегодняшней, но уже
прихлебывая чифан, который изрядно меня взбодрил. Мне интересно было найти
последствия действия "Гранита" в зачищаемом секторе Свободной Зоны. Сначала
вроде ничего не было, а потом пошло: скупка, перепродажа, сопротивление при
задержании, оскорбление офицеров и рядовых и т.д., и т.п., и так несколько
сот пунктов задержания. Я хоть и совсем приблизительно, но уже мог себе
представить, как тролли-смертники во главе с Капитаном ведут зачистку...
Поэтому меня вовсе не удивляли посеревшие лица орков во вчерашнем кафе. Что
ни говори, а приятно, что она видела - я не струсил. Из-за этих приятных
размышлений я чуть было не пропустил... но, быстро вернувшись, перечитал и
не поверил своим глазам: некий Рах Гуссос, мелкий поставщик наркотических
грибов эльфам, вчера, будучи взят троллями в оборот, активировал кримналог
на один грош. Хорошо, что я сидел, а то бы... так и сел на месте!!!
Конечно, никому, кроме членов нашей бригады, это сообщение ничего не
говорило, но я здесь, я дежурный по бригаде, и если все мои сослуживцы
сейчас "спасали мир", то настоящим делом буду должен заняться я. И раскрыть
его. А когда они вернутся, их будет ждать уже готовый результат на блюде
прозрачного эльфийского фарфора... И тогда они все поймут...
Такие и подобные им лихорадочные мысли метались в моей голове, пока я
набирал номер Капитана "Гранита". Услышав в трубке малодружелюбное: "Гым!"
- я поспешил представиться:
- Капитан, это я, Ше!
- А-а, привет, сынок. Рановато ты что-то. Но я сделал вид, что не
понял намека.
- Я по работе звоню. Слушай, кто вам вчера на зачистке активировал
квитанцию кримналога на один грош?
- Ну, Ше, ты прям как Ринель, ни поспать, ни отдохнуть не даешь. Гнида
одна и активировала, когда мы ее к ногтю взяли. Мы уж подумали, что у него
налоги на все, несмотря на Свободную, ну и отправили его на Леганку. А
оказалось, что грехов на нем много, а налог только один - да и то. кем-то
другим уплаченный для него. Но раз уж в тюрьму отправили... Теперь на
законных основаниях пойдет.
- Значит, сейчас он там, в Леганской тюрьме?
- А куда он денется?
- Ну ладно, извини, что побеспокоил. Дела... - Я положил трубку, сам
шалея от собственной наглости.
Значит, в Леганской тюрьме, в камере предварительного заключения,
находится в данный момент, как его там? Я поднял с пола оброненную сводку.
Мелкий, но постоянный поставщик наркотиков - в скобках - древесных лысых
грибов, оказывающих свое действие исключительно на эльфов. Я вспомнил
первого грибного эльфа, встреченного лично, и передернулся. Деятель этот у
нас - о, как же - полуорк, полухуман, звать его Рах Гуссос. И если я сейчас
поеду в тюрьму и допрошу его, то, может быть, лично смогу закрыть это дело.
До обеда. А потом, как договорились, встретимся с Зуфой, и я помогу ей
забрать вещи и перетащить по новому месту жительства. Правда, и место это
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг