хватит и на меня. Вот!
Сокол чувствовал себя неудобно - особенно потому, что так не вовремя
смутился. Решив, что пора и ему подать голос, он откашлялся и сказал:
- Все это хорошо, Галя, допустим. А вот представьте себе, что нам не
удастся пополнить наши запасы на Венере. Что бу- дет тогда?
- Никак не могу представить, - решительно ответила девуш- ка,
продолжая невинно смотреть на Николая Петровича, будто это он задал ей
вопрос, а не Сокол. - Никак не могу! Вадим Сергеевич столько рассказывал
мне о разных диковинных живот- ных, которых экспедиции придется встретить
на Венере. И го- ворил. что если бы я полетела, то он убедил бы товарища
Ван Луна специально подстрелить молоденького игуанодона и угос- тить меня
жаоким. Увеоял, что это будет похоже на телячью отбивную, только еще
нежнее. Он очень красиво тогда расска- зывал. И я всегда верила ему,
Николай Петрович!
Сокол бурно раскашлялся. Затем ему пришлось еще протирать и очки, тем
более что Рындин рассмеялся и даже Ван Лун широ- ко улыбнулся.
- Нет, правда, ее ничем не проймешь: упрямая и за словом в карман не
лезет, - сказал наконец Николай Петрович. - То- варищи, у меня есть
предложение.
- Какое?
- Судя по ее словам, она знает довольно много. Но давайте проверим, с
кем мы в действительности имеем дело. Пусть каж- дый из нас задаст ей
несколько вопросов по своей специаль- ности, а наша новая знакомая докажет
свою подготовленность к путешествию. Я даже могу начать.
Ему никто не возражал. Николай Петрович собрал в кулак свою бородку и
посмотрел исподлобья на Галю Рыжко.
- Так. Э... скажите нам, пожалуйста, каково расстояние от Земли до
Венеры?
- Во время так называемого противостояния, то есть когда расстояние
между этими планетами самое короткое, - тридцать девять миллионов
километров, - одним духом выпалила Галя.
- Гм... Правильно, знаете...
Николай Петрович перевел взгляд на Ван Луна, потом снова посмотрел на
Галю: она уверенно и независимо подняла голову, короткий ее носик выглядел
еще задорнее.
- Так... Теперь скажите, что такое альбедо? - продолжал Рындин.
- Это - количество отражаемого планетой света.
- Чему равно альбедо Венеры?
- Пятьдесят девять процентов.
- А Луны?
- Семь и три десятых процента.
- Какой вывод из этого вы сделаете?
- На Луне нет атмосферы, а на Венере есть, и она очень плотная, так
как отражает много света...
Вопросы и ответы следовали без замедления. Рындин развел руками:
- Гм... да-да, - покачал он одобрительно головой. - Она меня, знаете,
убедила, друзья мои. А ну, Вадим, проверьте теперь вы. И, знаете, без
всяких скидок на знакомство!
Вадим Сокол обиженно пожал плечами. Он решительно попра- вил очки, и
без того вполне правильно сидевшие на носу, и задал первый вопрос:
- Ну вот, вы сказали об атмосфере Венеры. Что вы помните еще об этом?
Хотя бы в общих чертах.
- А точных сведений об атмосфере Венеры вообще еще нет, как вы сами
мне говорили. - Галя Рыжко на этот раз смотрела прямо в глаза Соколу. Это
был не иронический взгляд, боже упаси, но казалось, что где-то в глубине ее
светло-карих глаз едва заметно вспыхивают и сейчас же угасают насмешливые
огоньки. - По неполным данным, которые нам придется прове- рить, атмосфера
Венеры значительно плотнее земной.
Рындин усмехнулся: просто молодец эта девушка! Откуда у нее столько
смелости и независимости? Тем временем Сокол продолжал спрашивать,
почему-то смотря в сторону:
- Каков атомный вес радия?
- Двести двадцать шесть целых и пять десятых.
Даже глядя в книгу, нельзя было ответить быстрее.
- Какой геологический период вы знаете между триасовым и меловым?
- Юрский геологический период, - мгновенно ответила Галя.
Сокол беспомощно посмотрел на Рындина. Тот махнул рукой:
- Хватит! По химии и геологии она коечто знает. Ван, ваша очередь!
Но Ван Лун, посасывая трубку, только усмехнулся:
- У меня нет вопросов. Всего одна маленькая проверка.
- Это насчет приготовления пищи? - пошутил Рындин.
- Полагаю, серьезнее. Вы знаете, девушка, что это такое?
Он вынул из кармана довольно большой черный пистолет с тонким дулом и
крупной высокой мушкой. Галя Рыжко вниматель- но посмотрела на него и
ответила:
- Похоже на пневматический пистолет.
- Так, похоже. Электрический тренировочный пистолет. Буду просить вас
сейчас...
- Минутку, Ван, - прервал его Сокол. - Зачем вам этот пистолет в
астроплане?
- Позволю и себе осведомиться: зачем у нас в астроплане библиотечка с
разными справочниками?
- Ну, это понятно. Нам то и дело может понадобиться та или иная
справка. Сравнили!
- Думаю, правильно сравнил. Потому что пистолет так же необходим, как
и справочник. Настоящий стрелок всегда трени- руется: надо, чтобы рука
держала оружие твердо, хорошо. Вас с Николаем Петровичем тоже буду просить
полюбить этот писто- лет. Это пригодится, - многозначительно подчеркнул Ван
Лун.
- Пожалуйста, девушка. Вот цель.
Он повернул стоявший у стены металлический щит.
На обратной стороне щита была прикреплена бумажная ми- шень.
- А я все забывал спросить, зачем тут, в каюте, этот лист! - засмеялся
Рындин.
- Решил, так будет лучше. Не пострадает обивка каюты, - невозмутимо
ответил Ван Лун. - Так. Стреляйте, девушка. Де- сять выстрелов. Отсюда, от
этой стены, измерил - пять мет- ров. Прошу, покажите нам, какой вы стрелок.
Галя взяла пистолет. Ван Лун с интересом следил за ней. Казалось, и
теперь девушка не испытывала ни тени смущения, будто все происходило именно
так, как она заранее предпола- гала. Она встала на указанное ей место, еще
раз внимательно осмотрела пистолет.
- А вы его пристреливали, товарищ Ван Лун? Ведь это рис- кованно -
сдавать зачет из пистолета, который впервые взят в руки.
- Очень прошу не думать так, - успокоил ее Ван Лун. - Уверяю: если не
попадете, пистолет не браните. Пристрелян правильно.
Галя, старательно прицелилась. Все внимательно следили за нею.
Выстрел - сухой и едва слышный. Пуля врезалась в черное яблочко
мишени. Но в эту же секунду и сама Галя пошатнулась и едва удержалась на
месте, схватившись за перила.
- Ой! - вскрикнула она. - Какая сильная отдача!
Рындин рассмеялся:
- Ну, вот вам, еще один вопрос: что нужно сделать, чтобы избежать в
дальнейшем таких неприятностей?
Девушка задумалась, опустив пистолет дулом вниз.
- А действительно, что сделать? - повторил Сокол. - Ван, как вы
думаете?
Но Галя уже придумала выход сама:
- Нужно хорошенько опереться спиной о стену. И все.
Так она и сделала.
Выстрелы зазвучали один за другим. А когда девушка кончи- ла стрелять,
Ван Лун подошел к стене, взял мишень и внима- тельно осмотрел ее. Затем он
взглянул на Галю Рыжко с замет- ным интересом, будто открыл в ней новые, до
сих пор неиз- вестные, черты.
- Так... Дайте руку, девушка. Это очень-очень хорошо, - сказал он
тоном, в котором не было и тени иронии.
Галя Рыжко сконфуженно покраснела: она поняла, что завое- вала
симпатию Ван Луна, самого сурового из трех членов экс- педиции.
А он уже говорил Рындину и Соколу:
- Буду очень рад, когда и вы добьетесь таких результатов. Наверно,
придется хорошо поработать. Такие успехи бывают не сразу. Эта девушка... -
Ван Лун еще раз посмотрел на раск- расневшуюся, довольную собой, Галю: -
Эта девушка положила все десять пуль в яблочко. Нет промахов, нет боковых
попада- ний! Думаю, она может называть себя снайпером!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
ГЛАВА ШЕСТАЯ,где читатель, если, он в самом деле интересуется
астронави- гацией и не боится цифр и расчетов, может при желании полу- чить
представление о сложном, на первый взгляд, небесном маршруте астроплана и,
кроме того, узнать, как выглядят Зем- ля и Луна из лаюты межпланетного
корабля
К вечеру (конечно, только условному вечеру, так как ра- кетный
корабль, естественно, не знал ни дня, ни ночи) Галина Рыжко окончательно
завоевала симпатии всего экипажа астроп- лана. Что касается Ван Луна, то
после стрельбы из электри- ческого пистолета Галя окончательно и
безоговорочно победила его сердце, решительно взяв в свои руки и
обязанности шеф-повара на корабле. Николай Петрович тоже сдался, видя, с
какой готовностью девушка старается быть полезной каждому, в любом деле.
Несколько натянутыми и странными оставались только отношения между Галей и
Соколом. Геолог словно конфу- зился и избегал разговоров с девушкой; она же
вела себя с Вадимом подчеркнуто безразлично.
Ужинали все вместе. Галя попыталась честно выполнить при- нятые ею на
себя обязательства и есть "самую крошечку". Но Рындин поставил перед нею
большую банку консервов и внуши- тельным тоном заявил:
- А ну-ка, ешьте, девушка! Мы обязаны прибыть на Венеру крепкими и
здоровыми. И чтоб я больше не слышал этих ваших разговоров о "голодной
тренировке", понятно?
- Это распоряжение или пожелание, Николай Петрович? - спросила Галя.
- Конечно, распоряжение. А что?
- Ну, если распоряжение, то я как дисциплинированный член экипажа не
имею права спорить. А если бы не распоряжение, тогда...
Впрочем, Галя не закончила, уткнув нос в банку: консервы так чудесно
пахли, особенно для девушки, которая не ела око- ло суток...
Условная ночь прошла быстро. Утомленные путешественники спали крепко:
Рындин, Сокол и Ван Лун в своих гамаках, а Га- лина Рыжко на мягчайшей из
перин - прямо в воздухе, привя- завшись к стене. Укладываясь, она спросила:
- В конце концов зачем сейчас эти гамаки? Ведь в воздухе спать ничуть
не хуже.
- Не хуже, но неудобно. Малейшее ваше движение - и вы поплывете по
каюте. Так что лучше привяжитесь покрепче, - от- ветил ей Рындин. Но Галя
не откликнулась: она уже спала...
...Николай Петрович проснулся первым. Он разложил в нави- гаторской
рубке карту и включил приборы, чтобы проверить путь корабля. Этим делом
должен был заниматься как штурман астроплана Ван Лун. Но Николай Петрович
не хотел будить то- варища: пусть хорошенько отдохнет. Ведь и Ван Лун и
Сокол несли сегодня по очереди первую ночную вахту на астроплане.
Рындин включил экран перископа, позволявшего осматривать весь
небосвод, и прежде всего направил перископ назад, туда, где в межпланетном
пространстве осталась Земля.. На большом четырехугольном экране перед ним
четко вырисовалась сказоч- ная картина.
Черное бездонное небо, усыпанное яркими искрами звезд. И на нем -
огромный, чуть ущербленный с одной стороны, голубо- вато-зеленоватый диск,
покрытый большими светлыми, причудли- вой формы пятнами. Эти пятна едва
заметно передвигались по диску, то пряча за собой значительную его часть,
то, наобо- рот, позволяя рассматривать отдельные участки. И тогда ста-
новились видными знакомые очертания материков и океанов... Да, это была
милая, родная Земля, от которой астроплан уле- тал все дальше и дальше.
Удивительное зрелище, в реальность которого трудно было поверить! Вот
открылись на мгновение и снова затянулись об- лаками глубоко изрезанные
очертания Европы. Пиренейский по- луостров... Британские острова... Облака
все время мешали - как плотно они окутывают Землю! Вот Апеннинский полуост-
ров... Где же наш великий Советский Союз?.. Где ты, Родина, к которой все
время устремляются мысли и чувства твоих вер- ных сынов, летящих в космосе?
И вдруг белые облака раздвину- лись, открывая за собою выразительные
очертания Крымского полуострова, остроконечным ромбом вырезанного на темном
фоне Черного моря. Родина! Советская страна!
Облака плыли и плыли, позволяя лишь изредка заглядывать за их густую
завесу. Словно на большом глобусе, становились четко видимыми серебристые
ниточки рек, извилистые линии морских заливов на севере и юге.
Изображение на экране все время слегка вздрагивало, коле- балось.
Рындин опять взялся за ручки, устанавливавшие опти- ческий фокус.
Изображение прояснилось. Веселый, свежий голос проговорил за спиной
академика:
- Ну до чего красиво, Николай Петрович! Прямо как в сказ- ке! Ведь это
Земля?
- Да, да, Галя! - ответил Рындин, не отводя взгляда от светлого
диска. - Наша милая Земля, окутанная облаками, отда- ляется от нас - или мы
улетаем от нее, не все ли равно! Сра- зу узнали старую знакомую?
- А как же! Если бы не облака - совсем как огромный гло- бус... Я вам
не мешаю, Николай Петрович?
- Нет, нет, смотрите. Мне все равно надо приниматься за дело.
Проверяя свои вычисления по записям автоматических прибо- ров и ленте,
на которой фиксировались сообщения земных пунк- тов управления астропланом,
Рындин уверенной рукой вычерчи- вал на звездной карте путь межпланетного
корабля. Вот так, отсюда, начался этот путь, с этой точки земной орбиты.
Те- перь - пологая спираль почти вокруг Земли, отрыв, уход в межпланетное
пространство... так! Линия полета изгибается налево, как бы тяготея к
Солнцу...
Галина Рыжко давно уже перестала смотреть на экран перис- копа. С
неподдельным восторгом следила она за карандашом Рындина. Несколько раз она
открывала рот, чтобы что-то ска- зать, и наконец собралась с духом:
- Николай Петрович! - В голосе ее звучала мольба.
- Что, Галя?
- Николай Петрович... если б только вы знали, как мне хо- чется
попросить вас...
- О чем, Галя? Я слушаю.
- А что если бы вы сейчас думали не про себя, а немножко вслух...
чтобы я слышала! Вам это тоже помогло бы. Я всегда, когда что-нибудь
сложное вычисляла, думала вслух. Так никог- да не ошибешься.
Рындин не сдержал усмешки.
- Ладно, - ответил он, - уж если вы так обо мне заботи- тесь, попробую
думать вслух. В таком случае вы тоже включай- тесь в работу. Для начала,
что вы можете сказать об этом чертеже?
Галя снова внимательно присмотрелась. Два больших эллип- са, сплошные
и пунктирные линии... Ага!
- Посередине, - стараясь не спешить, заговорила она, - должно быть,
Солнце. И этот кружок обозначен буквой "С" - значит. Солнце... Первый от
него, ну, внутренний эллипсорби- та. Венеры, правда? Внешний большой
эллипс - орбита Земли. Кружочек внизу, на большом эллипсе, со значком "3" -
навер- но, Земля. Да, Николай Петрович? А тогда кружочек на меньшем
эллипсе, со значком "В", должен быть Венерой. Но почему на каждой орбите по
два и три кружочка?..
Она задумалась. Николай Петрович охотно помог ей:
- Нижний кружочек, обозначенный "3i", - это Земля в тот момент, когда
с нее улетела наша ракета. "Bi" - Венера в этот же самый момент на ее
орбите. Видите путь нашего аст- роплана? Он помечен пунктирной линией и
соединяется с орби- той Венеры в точке "Ва" - вот тут, выше. Понятно?
Галя кивнула головой, но тут же смутилась: а вдруг все это будет так
сложно, что она ничего не поймет? Николай Пет- рович, заметив ее
растерянность, ободряюще улыбнулся:
- Слушайте внимательно - и все поймете. Вы, наверно, уже догадались,
почему мы выбрали такой длинный, на первый взгляд, путь от Земли до Венеры,
почему мы летим не по пря- мой линии, которая соединила бы "3i" и,
допустим, "Во", а вдоль длинного полуэллипса, обозначенного здесь пунктиром
и соединяющего кружки "3i" и "Ва"? Это не так уж трудно по- нять. Выбрав
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг