Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
начертить этот план? А он продол- жал:
     - Еще не все о море, замечу. В  него  впадает  не  только  ру-  чей  из
ущелья. Вот эта река тоже. Широкая,  много  воды.  Ущелье  идет  полукругом,
река тоже. Прямо рядом. Много думал, почему так - ущелье и река  рядом?  Все
время думал.
     - И  что  же,  Ван?  Что  вы  придумали?  Почему  это   так   вас   за-
интересовало? - недоумевая спросил Николай Петрович.
     - Очень важно, Николай Петрович. Вот тут, с правой  сторо-  ны  ущелья,
много скал. Как от землетрясения. Высокая стена из  скал.  Слева  от  нее  -
ущелье. Справа - большая река. Ду- маю, река раньше, очень давно,  текла  по
нашему  ущелью.  Потом  было  землетрясение.  Обвалилось  много  скал.   Они
загородили дорогу реке, как  плотина.  Тогда  река  потекла  другим  руслом,
рядом. Вот здесь. И пришла опять в море. Извините, очень много  говорю...  -
Ван Лун перевел дух. Действительно, никог- да еще я  не  слышала,  чтобы  он
держал такую длинную речь!
     Ван Лун уже собрался продолжать, но Николай Петрович, ко- торый  слушал
его все внимательнее и  внимательнее,  вдруг  ши-  роко  раскрытыми  глазами
поглядел на него и воскликнул:
     - Ван, это необыкновенно! Если все, что вы тут начертили  и  рассказали
нам, правильно...
     - Считаю, да, Николай Петрович, - подтвердил Ван Лун, ус- мехаясь.
     - Тогда... тогда мы можем улететь с Венеры! И  даже  в  но-  вый  срок!
Ван, вы... вы... - Николай Петрович не находил слов. А я, все еще ничего  не
понимая, смотрела то на одного, то на другого.
     - Тогда, думаю, ошибки нет. Если вы так  говорите,  -  зак-  лючил  Ван
Лун, удовлетворенно берясь за трубку.
     - Да  какая  там  ошибка,  Ван!  -  возбужденно  воскликнул  Ни-  колай
Петрович. - Вадим, Галя, смотрите!
     Он взял карандаш и снова склонился над чертежом.
     - Очевидно, - говорил  Николай  Петрович,  показывая  каран-  дашом,  -
достаточно устранить это  препятствие,  вот  эту  ка-  менную  стену,  -  он
перечеркнул нагромождение скал,начерчен-  ное  Ван  Луном  в  верхней  части
ущелья, - как вода из реки хлынет в старое  русло.  Она  наполнит  ущелье  и
вынесет из него наш корабль. Астроплан окажется на море - и мы  сможем  сво-
бодно стартовать с поверхности воды. Лучшего и желать нель- зя!
     Ван Лун молча кивнул головой; вероятно, он считал, что сказал уже  все,
теперь будет решать Николай Петрович.
     ... В  этот  вечер  мы  долго  не  ложились  спать.  В  астроплане  шли
нескончаемые  разговоры  -  ведь  открывалась  возможность  намного   раньше
вернуться на Землю! Конечно, я не могу здесь записать всего; но  кое  о  чем
сказать необходимо.
     Прежде всего меня очень интересовало,  откуда  Ван  Лун  мог  узнать  о
реке,  протекающей  рядом  с  нашим  ущельем,  о  завале  из  скал,  который
преградил путь реке, о море, в которое впа- дает река, - одним  словом,  как
он мог начертить свою карту? И тут стоит вспомнить старую русскую  пословицу
"нет худа без добра".
     Все это Ван Лун видел сверху, во время своего  вынужденно-  го  полета,
когда его уносила гигантская стрекоза. Тогда он просто заметил  своеобразные
очертания реки, ущелья и моря, но у него не было ни времени, ни  возможности
обдумывать и делать выводы. А натолкнула его на счастливую  мысль,  как  это
ни странно, я сама, хотя и не подозревала об этом. Вот когда мы  говорили  с
ним о втором астроплане, который мог бы приле- теть за нами на  Венеру,  Ван
Лун сказал, что нас трудно было бы отыскать  здесь.  И  добавил,  что  карты
Венеры еще не сос- тавлены. Сказав это, он вдруг замолчал  и  задумался.  Он
вспомнил о своих наблюдениях с воздуха!
     Второе, что мне нужно записать в дневнике, -  это  о  нашем  панорамном
радиолокаторе, на который Николай Петрович так надеялся и  который  так  нас
подвел. Ведь мы все время разду-  мывали:  как  могло  случиться,  что  этот
радиолокатор,  превос-  ходно   работавший   на   Земле,   вдруг   отказался
действовать здесь, на Венере? Чем ближе астроплан  подлетал  к  Венере,  тем
хуже работал панорамный радиолокатор; а над облаками Венеры, как раз  тогда,
когда его помощь была больше всего необходима для благополучной посадки,  он
и совсем перестал работать. В чем тут дело?
     Теперь выяснилось и это. Во всем  виноват  инфрарадий  с  его  сильными
излучениями. На Венере много  инфрарадия  -  и  его  из-  лучения  окутывают
планету так же, как облачная пелена. Лучи нашего радиолокатора  из-за  этого
искажались тем больше, чем ближе мы подходили к Венере.  Поэтому  на  экране
локатора  и  появился  голубоватый  колеблющийся  туман,  который,  в  конце
концов, затянул собою все видимое изображение. Николай Пет- рович сказал  по
этому поводу:
     - Будущим экспедициям  на  Венеру  придется  пользоваться  для  посадки
межпланетных кораблей не радиолокаторами, которые не могут  хорошо  работать
там, где  много  излучений  инфрарадия.  Они,  я  думаю,  будут  употреблять
приборы с инфракрасными лу- чами, невидимыми для простого глаза.  Инфрарадий
этим прибо- рам не помешает.
     И, наконец, нужно записать еще кое-что  об  инфрарадий  и  о  том,  как
обрадовался Вадим Сергеевич.
     Уже поздно ночью Ван Лун обратил внимание на характерное  постукивание,
донесшееся  из  навигаторской  рубки.  Это  работал  автомат,   записывавший
радиограммы с Земли.
     - Новая радиограмма!
     Скажу коротко. Земля помогла нам и в том, что едва ли не  больше  всего
волновало Вадима Сергеевича.  Советские  ученые  в  ответ  на  нашу  просьбу
произвели сложные теоретические расче- ты и сообщили  нам,  как  обезопасить
инфрарадий от космическо- го излучения во время перелета с Венеры на  Землю!
Оказывает- ся, в наших руках была надежная защита от  космических  лучей,  а
мы и не знали этого.
     Ультразолото!
     Оно еще лучше, чем свинец, задерживает космические  лучи.  Ведь  это  -
очень тяжелый элемент, непроницаемый почти для всех  излучений,  даже  самых
жестких. Чем больше  мы  сможем  взять  с  собой  ультразолота,  тем  больше
возьмем и инфрарадия, вот как получается!
     Инфрарадий надо уложить так, чтобы его со  всех  сторон  закрывал  слой
ультразолота, и тогда до него не доберется ни- какое космическое  излучение,
мы можем быть совершенно спо- койны.
     Если бы я была писателем, я, может быть, и описала бы ра- дость  Вадима
Сергеевича, когда он прочитал эту радиограмму. Но я не умею так  писать,  да
и не хочу много говорить об этом.  Тем  более,  что  Вадим  Сергеевич  часто
заставляет меня краснеть. Получается так,что если у  него  какая-нибудь  ра-
дость, так первое, что он делает, - это бросается  меня  цело-  вать.  Может
быть, я и не сказала бы  ему  ничего,  я  понимаю,  как  это  бывает,  когда
случается что-либо очень приятное и просто не помнишь себя  от  радости.  Но
нельзя же так по-су- масшедшему, будто он только и ждет случая!.. И как  тут
не сконфузиться (пусть даже это мне и  приятно!),  если  товарищ  Ван  после
таких выходок Вадима Сергеевича вдруг говорит:
     - Инфрарадий - очень хорошо. Упаковка ультразолотом -  то-  же  хорошо.
Делаю новое открытие, Николай Петрович.
     - Какое, Ван? - улыбнулся Николай Петрович, как будто за-  ранее  зная,
в чем дело.
     - Мое открытие, скажу, - инфрапоцелуй. Не шучу. Как толь- ко новости  с
инфрарадием,  Вадим  радуется  -  целует  Галю.  По-   чему   так?   Влияет,
предполагаю, инфрарадий. Поцелуй -  его  ре-  зультат.  Научное  название  -
инфрапоцелуй. Запишите мое отк- рытие в журнал, почтительно прошу.
     Конечно, Николай Петрович рассмеялся.
     Ну, а мне-то каково?..


                            ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

     ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ, которая,  по  замыслу  автора,  должна  была  быть
заключительной, так как она описывает  не  только  подготовка  экспедиции  к
возвращению на Землю, но и вылет астроплана с Венеры в об- ратный путь

     Дни  подготовки  к  обратному  полету  проходили   с   непостижи-   мой
быстротой - вероятно, потому,  что  с  утра  и  до  поздней  ночи  они  были
заполнены напряженной работой. Путешественники знали, что  в  короткий  срок
им  предстоит  не  только  выполнить  все,  входившее  в  круг  их   обычных
обязанностей,  но  и  высвобо-  дить  астроплан  из  скал,  которые   прочно
удерживали его на дне ущелья.
     Для осуществления смелого плана Ван Луна  надо  было  пред-  варительно
выяснить, каков уровень воды в  реке  в  том  месте,  где  ее  старое  русло
преграждено   каменной   грядой,   какова   структура   скалистой   плотины,
удерживавшей напор воды, как разрушить эту  естественную  плотину  в  нужный
момент, чтобы вся масса  воды  стремительно  наполнила  все  наше  неширокое
ущелье и, вытолкнув астроплан из западни, образованной  ска-  лами,  вынесла
его в море... Да и вообще хватит ли в  реке  во-  ды  для  выполнения  этого
рискованного плана? Ведь речь шла  не  о  лодке,  не  о  каком-то  маленьком
предмете, а о большом межп- ланетном корабле, да еще стиснутом скалами.
     Благоприятным  было  только  одно  обстоятельство.  Скалы  за-   жимали
кормовую, более узкую, часть астроплана, который ле- жал в ущелье  так,  что
его нос был направлен в сторону моря. Если поток  воды  окажется  достаточно
мощным, то, ударив в кормовую часть корабля, он  сравнительно  легко  должен
был бы вытолкнуть астроплан из скал и понести его по ущелью дальше, к  морю.
Но все  это  пока  оставалось  только  предположением,  которое  нужно  было
подкрепить точными  расчетами.  А  расчеты  требовали  тщательного  изучения
скалистой плотины, измерения уровня воды, удерживаемой ею, и  многих  других
наблюдений.
     Поэтому в первые же дни подготовки в верхнюю  часть  ущелья  отправился
вооруженный отряд исследователей в составе Вадима Сокола, Ван Луна и  Галины
Рыжко. Задача, которую поставил перед  ними  академик  Рындин,  сводилась  к
следующему: не отв- лекаясь  никакими  посторонними  наблюдениями,  измерить
естест- венную плотину, сделать промеры  воды,  установив  наиболее  удобные
способы взрыва плотины. И, конечно, подготовить  все  к  такому  взрыву  как
можно быстрее, чтобы к 16 февраля ко- рабль находился уже не в ущелье, а  на
поверхности моря.
     Озабоченность  не  покидала  в  эти  дни  Николая  Петровича.  Он  ясно
представлял себе трудности, стоявшие перед  экспедицией  в  связи  с  новым,
предельно сжатым сроком приготовлений к от- лету. Беспокоила его  и  погода,
которая заметно  ухудшалась.  Было  очень  похоже,  что  приближался  период
ливней.  Небо  набу-  хало  влагой,  потемневшие   тяжелые   тучи   тянулись
бесконечной чередой над ущельем - и казалось, что  с  каждым  днем  они  на-
висают все ниже я ниже. Несколько раз проходили небольшие грозы - я  в  этом
также могла таиться серьезная опасность.
     - Если начнутся продолжительные ливни, - делился  своими  опасениями  с
товарищами Николай Петрович, - то мы будем за-  перты  в  астроплане.  Тогда
нечего и думать о работе у плоти- ны.  А  если  к  тому  же  природа  Венеры
наградит нас еще и силь- ными грозами, то положение, боюсь,  осложнится  еще
больше. Молнии могут оказаться очень опасными для нас.
     - Но ведь здесь,  на  дне  ущелья,  молнии  не  доберутся  до  корабля,
Николай Петрович, - возразила Галя Рыжко.
     - Дело не в этом, - ответил Рындин. - Я не боюсь прямого  удара  молнии
в астроплан. Кроме всего прочего, у  нас  есть  неплохой  громоотвод  -  наш
зонд-антенна.  Но  каждая  молния  -  сложное  и   .небезопасное   для   нас
электрическое явление. Во время грозы в воздухе могут  появляться  свободные
блуждающие электрические заряды. А разве мы знаем, как будет  реагиро-  вать
на них собранный нами инфрарадий?
     - А  наше  ультразолотое  бронирование?  Ведь  оно  должно  за-  щищать
инфрарадий  от  всяких  посторонних  влияний,  -  удивилась  Галя,   которой
казалось, что теперь об инфрарадий нечего и говорить.
     - Надеюсь, что будет именно так, - подтвердил  Рындин.  -  Но  все  это
только предположения, и мы обязаны ко всему отно-  ситься  критически,  друг
мои. Лучше подумать и взвесить зара- нее,  чем  оказаться  перед  неприятной
неожиданностью. Во вся- ком случае, хорошо, что мы почти  уже  справились  с
упаковкой инфрарадия, спасибо нашему Вану!
     Действительно, Ван Лун помог и здесь своим новым простым  и  остроумным
предложением. Тяжелое ультразолото  оказалось  очень  мягким  металлом,  его
можно было не только ковать, но и  легко  расплющивать.  Ван  Лун  установил
около скалы электри- ческий молот. Самородки  ультразолота  почти  мгновенно
расплю- щивались под частыми ударами электрического молота и превра-  щались
в тонкие лепешки. Они легко сращивались друг с другом  под  ударами  молота,
образуя довольно большие пластины. Ван Лун укреплял их  вдоль  стен  склада,
куда сносили инфрарадий, устилал ими пол, выкладывал потолок.
     - Ультразолотая комната, - шутила Галя Рыжко. - Забавно: обычно  золото
прячут в сейфах, а мы,  напротив,  делаем  сейф  из  нашего  ультразолота!..
Товарищ Ван, вы - великий изобре- татель!
     - Однако  не  очень  великий,  -  отшучивался  Ван  Лун,  продол-   жая
сооружение ультразолотого бронированного футляра для инфрарадия.  -  Резинки
на каблуках придумал не я, замечу.
     - Ну вот, вспомнили, - отмахнулась Галя. - Еще  и  издевае-  тесь  надо
мной. А вот увидите: когда полетим обратно,  опять  будете  ходить  по  моей
системе!
     - Вот  я  и  говорю:  великий  изобретатель  не  я,  другой.  Не-  сите
инфрарадий, Галя. Меньше разговоров, больше дела, на- помню. Скорее  кончать
надо, Николай Петрович торопит! Завтра с утра идти к плотине, забыли?
     Первая же вылазка в верхнюю часть ущелья подтвердила все  предположения
Ван Луна. Действительно, большая и глубокая река круто сворачивала  здесь  в
сторону.  Она  разлилась  широ-  ким  полноводным  озером,  высокий  уровень
которого поддержива- ло титаническое нагромождение скал, запиравших  ущелье.
Даже не имея геологических  знаний  и  опыта  Сокола,  можно  было  лег-  ко
представить   себе,   что   тут   некогда   произошло   катастрофи-   ческое
землетрясение, разрушившее  скалистую  гору,  изломанные  очертания  которой
виднелись высоко над  ущельем.  Крупные  глы-  бы  камня  свалились  вниз  и
завалили ущелье, по которому про- текала река. Огромная  запруда  преградила
течение, и подняв- шаяся вода  нашла  себе  в  конце  концов  другой  выход,
проложив новое русло, в обход ущелья.
     Поднявшись по склону ущелья на гребень высокой естествен- ной  плотины,
путешественники   невольно   остановились,   поражен-   ные   величественной
панорамой, открывшейся перед их глазами. Слева от  них  раскинулась  широкая
зеркальная гладь полновод- ного озера, в которой отражались  низко  плывущие
тяжелые об- лака. Справа уходил вниз крутой обрыв -  и  росшие  у  его  под-
ножия высокие цикадеи с красной перистой листвой  казались  отсюда,  сверху,
маленькими деревцами, прятавшимися в  сумрач-  ной  глубине  ущелья.  А  еще
дальше глаз мог различить тускло  поблескивающую  длинную  сигарку,  зажатую
между высокими ска- лами. Это лежал на дне ущелья астроплан "Венера-1".
     Вадим Сокол проводил обмеры, тщательно записывая  все  дан-  ные.  Галя
Рыжко  старательно  помогала  ему,  хотя,  правду  ска-  зать,  ей  казались
излишними все эти кропотливые  измерения  глубины  озера,  высоты  скалистой
плотины, ширины ущелья  -  да  мало  ли  еще  промеров  делал  геолог!  Галя
задавала себе воп- рос: зачем все это? Ведь и  так  ясно  было,  что  стоило
только убрать скалистую  преградуи  вода  бурным,  стремительным  пото-  ком
наполнит все ущелье  до  краев.  Вода  огромного  зеркального  озера...  Как
чудесно было бы выкупаться, поплавать, поплес- каться  в  ней!  А  ведь  эта
мечта   вовсе   не   так    несбыточна,    если    подумать.    Какие-нибудь
десять-пятнадцать минут, необходимые для купанья, можно,  конечно,  провести
и без скафандра, ниче- го страшного в этом нет...
     Ван Лун заметил, как Галя оглянулась и  нерешительно  пос-  мотрела  на
него. К удивлению девушки, он понимающе подмигнул ей:
     - Выкупаться захотелось, догадываюсь, да?
     - Но как вы узнали? Ведь я ничего еще не сказала!
     - Не очень трудно понять.  Когда  самому  хочется  тоже,  -  откровенно
ответил Ван Лун и улыбнулся.
     Глаза Гали загорелись:
     - Значит, можно, товарищ Ван?
     Ван Лун отрицательно покачал головой:
     - Замечаю, вы забыли мой рассказ? О том озере в лесу и его обитателях?
     Галя поежилась. Змеи, странные отвратительные  гады,  пияв-  ки...  да,
конечно,  никто  не  знает,  какие  существа   таятся   под   такой   внешне
привлекательной зеркальной поверхностью этого озера...
     Сокол тем временем уже  закончил  измерения.  Минут  десять  он  сидел,
углубившись в расчеты. Затем подозвал Ван Луна.
     - Понадобятся три скважины, Ван, - сказал  он.  -  Давайте  перфоратор,
начнем.
     - Думаю, не мало ли? Плотина, заметьте, очень большая.
     - Сила атомита не меньше,  Ван.  По  расчетам,  хватило  бы  даже  двух
скважин. Я хочу сделать три для того, чтобы оскол- ки  были  помельче.  -  И
Вадим Сокол энергично взялся за перфо- ратор.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг