19
Сидя на огромном зубчатом колесе, Митя смотрел вниз. Он видел, как
Чёрная душа дружелюбно протянула руку Продажной и Бумажной.
- Ну, виновата... - сказала она. - Ну, мир... Ну, с кем не бывает...
- С нами не было, - проворчала Бумажная душа.
Продажная подхватила:
- Я понимаю - недоплатить, взять втрое дороже, но чтобы такую
подлость...
Чёрная душа оглядела быстрым взглядом углы и поманила баб пальцем. Бабы
недоверчиво приблизились.
- Девочки, - сказала Чёрная душа проникновенно. - Наш старикан выжил из
ума. Но без него нам будет худо: придёт весна, и солнце нас - хлюп, хлюп! -
Она игриво ткнула в бок Бумажную душу, которая чопорно отодвинулась. - И
потом - наш старикан слишком жалостливый. С таким пропадёшь. Поэтому
предлагаю: как только старикан остановит время, запрём его в эту развалину и
будем сами править миром от его имени!
Митя слушал, боясь пропустить слово; и нечаянно уронил варежку. Варежка
мазнула по носу Чёрную душу, бабы отскочили. А Митя спрятался ни жив ни
мёртв.
Бабы посмотрели друг на друга, потом наверх.
- Там кто-то сидит, - прошептала Бумажная душа.
Они помолчали.
- Кому там сидеть, - сказала Чёрная душа. - Наверно, свалилась из
вороньего гнезда.
Продажная душа кивнула:
- Все вороны - воровки. Как-то раз они стащили у меня губную помаду.
И бабы успокоились.
- Значит, мир? - спросила Чёрная душа.
- Мир, - ответили бабы и подали ей руки.
- Сейчас бы музыку! - сказала сентиментально Чёрная душа. - Так всё
хорошо!
- Есть музыка, - сказала Продажная душа. Она вынула золотые часы,
завела и положила на стол. Часы заиграли старинную кадриль. Слегка
подтанцовывая, Чёрная душа подошла к низкому оконному проёму и выглянула на
улицу.
Ярко горели уличные фонари, прохожие спешили под мягкими хлопьями
снега. Поднимался лёгкий дымок над снеготопкой внизу. А через площадь к
башне шёл Старый год.
- Девочки! - закричала Чёрная душа. - Поглядите на старикана!
Бумажная и Продажная души подошли; она обняла их за плечи, и все трое
они нагнулись над улицей.
- Какая замечательная вещь - дружба! - взволнованно сказала Чёрная душа
и вдруг резким движением столкнула обеих баб на улицу. Митя с ужасом
отшатнулся в глубь механизма.
Старый год как раз подходил к тротуару, когда ему на голову свалились
два сугроба снега, развалившись на куски, обдав его с ног до головы снежной
пылью.
- Э-эй! - закричал дворник, грозя метлой кому-то на крыше.
Старый год проворчал:
- Сбрасываете снег с крыш - надо предупреждать!
Тут он увидел в снежной пыли сердца баб - обрывок старинного заявления
с сургучной печатью и копейку, подобрал их, мрачно сунул в карман и ускорил
шаг.
А дворник широкой деревянной лопатой стал сгребать упавший снег и
швырять в снеготопку.
Услышав шаги старичка, Чёрная душа схватила со стола золотые часы с
музыкой, спрятала в карман и приняла самый невинный вид, какой только можно
при картофельных глазах и морковном носе. Старый год вылез из люка.
Безмолвно он протянул на ладони обрывок старинного заявления, монетку и
посмотрел бабе в глаза.
- Измена, - сказала Чёрная душа, не опуская глаз. - Они хотели тебя
убить.
Митя никогда в жизни не слышал ещё такой лжи. Он скатился с большого
колеса на маленькое. Раздался треск, и часы остановились. Остановились
громадные башенные часы! Наступила мёртвая тишина.
Позабыв обо всём, Старый год бросил сердца своих баб.
- Кажется, остановилось время, - прошептал он.
- Неужели? - ахнула Чёрная душа.
- Остановилось! - сказал Старый год и со слезами на глазах обнялся с
Чёрной душой.
Маятник качался всё медленнее, потому что Митин валенок застрял между
колёсами. Но Старый год этого не знал.
- Молодец мастер, - сказал он, когда маятник совсем замер. - Он
достойный наследник Антонио Сегеди. Я назначу его главным хранителем Мёртвых
маятников!
Чёрная душа была практичнее Старого года, она напомнила:
- Пока всё-таки надо забрать у мастера часики. А то мало ли...
Старичок кивнул и вместе с Чёрной душой исчез в люке. Митя рванулся за
ними. Не тут-то было! Зубчатое колесо крепко вцепилось в валенок. Митя вынул
из валенка ногу и изо всех сил начал тащить свой валенок из-под зубцов.
Вырвав несколько кусков войлока, башенные часы, наконец, отпустили валенок и
пошли. Тогда Митя по качающемуся маятнику скатился в башню и нырнул в люк.
20
Выбежав на улицу, Митя сразу увидел старичка и Чёрную душу. Они бежали
к часовой мастерской, возле которой стоял мастер, вешая на дверь замок.
Мастер тоже заметил подбегающего старичка, а за ним какую-то странную
фигуру, и пустился бежать.
- Стой! Стой! - закричал старичок и кинулся следом.
Митя помчался за ними. Пробегая мимо мастерской, он заметил объявление:
"Мастерская закрыта до 2 января".
- Стой! - заорала Чёрная душа.
Митя нёсся позади, поправляя на ходу порванный валенок. Вдруг гулко
ударили башенные часы. Старый год и Чёрная душа посмотрели изумлённо наверх.
И кинулись за мастером ещё быстрее.
Но Петушков знал, куда бежал. Он юркнул в детский универмаг и скрылся в
праздничной толпе. Покупатели с удивлением оглядывались, когда какой-то
старичок и толстая ряженая дама, толкаясь, влетели в универмаг, а за ними -
маленький мальчик.
Митю опять оглушили звуки патефонов, вокруг вопили свистульки
"уйди-уйди", звенели бубенчики. Магазин сверкал и гремел. Подскакивая,
мальчик следил за Старым годом. Он видел, как старичок и баба заглядывали во
все углы. Баба наткнулась на ёлку, и на неё посыпался "серебряный дождь".
А Старый год, лихорадочно заглядывая в лица всем мужчинам, бежал
быстрее, быстрее. И вдруг остановился, схватившись рукой за грудь, и
облокотился о прилавок. У него звенело в ушах, в глазах плавали радужные
круги, в бороде запуталось конфетти.
- Что вы стоите?! - шипела Чёрная душа. - Он уйдёт, и всё пропало!
Старый год стоял, странно улыбаясь. Он слышал обрывки разговоров:
- ...Для меня старый год был неплох, особенно к концу, - сказал
какой-то толстяк.
- ...Я никогда не забуду этот год, - тихо сказал молодой человек
девушке в фиолетовой шапочке. - В этом году я тебя встретил...
Чёрная душа бесновалась:
- Он уйдёт, и всё будет кончено! Остались считанные часы!
Старый год двинулся, прошёл в толкотне несколько шагов и опять
остановился.
Митя следил за ними. Когда Чёрная душа повернулась в его сторону,
мальчик попятился и налетел на часового мастера, который притаился за ёлкой.
Оба испугались.
- Ай! - вскрикнул Петушков.
Митя прошептал:
- Это вы?!
- Ты ищешь часы, - сказал Петушков. - Вот они, "Артель "Игрушка", 1-й
сорт"! - И сунул Мите часики: - Беги!
Мастер уже знал всё, что случилось. Ведь он целых пять минут
рассматривал в часиках философские камни. А стоит посмотреть на них, и уже
всё знаешь - что было и что будет. Потому-то эти камни и называют не
как-нибудь, а философскими! Так что удивляться нечего.
Зажав часики в кулаке, Митя нырнул в толпу и выскочил вон из
универмага.
А Старый год всё ещё стоял у прилавка. Какой-то гражданин в высокой
боярской шапке шёл мимо животом вперёд, прижимая к себе портфель, из
которого торчало не меньше шестнадцати бутылок.
- Скорей! - крикнул он приятелю, который через плечи толпы спрашивал у
продавщицы, не кончились ли хлопушки. - Ну, скорей же!
- Чего ты спешишь? - обернулся тот. - До Нового года ещё вагон времени.
- Пока будут зажигать ёлку и всякое такое, нам надо успеть проводить
старый год, - подмигнул человек в боярской шапке. - Чтоб старик на нас не
обижался...
Старый год грустно улыбнулся. Около него появилась Чёрная душа.
- Нигде нет!
Она задыхалась.
Старый год побарабанил пальцами по прилавку, взял в руки калейдоскоп,
который только что рассматривали другие, и поднёс к глазу. Волшебные
разноцветные сочетания загорелись в трубке: целое мироздание жёлтых,
зелёных, синих, оранжевых огней. Они никогда не повторялись, и это чем-то
было похоже на звёздное небо из какой-то таинственной и ещё не сочинённой
сказки.
- Целый год живу, - восторженно сказал Старый год, - а не знал, что
есть на свете такая прекрасная вещь!
- Что вы делаете?! - в отчаянии закричала Чёрная душа. - Мы же
пропадаем!
Старый год меланхолически опустил калейдоскоп.
- Я останусь здесь до закрытия магазина.
- А потом?! - взвизгнула Чёрная душа.
- А потом всё равно, - сказал Старый год и поднёс калейдоскоп к глазам.
Чёрная душа плюнула:
- Ну и пропадай!
И помчалась к выходу. А Старый год смотрел в калейдоскоп, радовался
разноцветной игре стёклышек и думал о течении времени.
21
Мы не станем рассказывать, как Митя нашёл, у Щучьего озера Лёлю,
занесённую снегом, и как он вложил в её грудь часики, которые всю дорогу
бережно нёс, зажав в окоченевшей руке. Расскажем только, что, когда снежное
лицо Лёли потеплело и девочка открыла синие глаза и мечтательно улыбнулась,
она прошептала: "Я знала, что ты придёшь", - так нежно, что Митя будет
помнить всю жизнь.
И всё же Мите и Лёле в этот день ещё раз пришлось встретиться с Чёрной
душой. Было так.
Когда они прибежали в школу, играла такая весёлая музыка, что нельзя
было устоять на месте. Взявшись за руки, школьники мчались вокруг ёлки. Митя
и Лёля вошли в хоровод, и всё стало кружиться: и голова, и ёлка, и
стеклянные шкафы с бабочками и лягушками... Не кружился только Дед Мороз,
очень похожий на дядю Васю. Он то и дело поглядывал на школьные часы:
стрелка подходила к двенадцати...
Тут-то в дверях и появилась Чёрная душа, улыбаясь во весь рот. Никто её
не заметил. Стоя у шкафа с наглядными пособиями "Змеи и ящерицы", Чёрная
душа вынула золотые часы в форме сердца: на них было без одной минуты
двенадцать. И на школьных часах было без одной минуты двенадцать. Дед Мороз
воткнул вилку в штепсель. Ёлка вспыхнула тысячами огней, от игрушек забили
маленькие молнии, загорелись бенгальские огни. И раздался первый удар часов,
возвещающий рождение нового года. А за ним - ещё одиннадцать таких же
медленных и торжественных ударов.
- С Новым годом, ребята! - басом сказал Дед Мороз.
- Ура-а!.. - закричали школьники. Чёрная душа подошла к ёлке.
- Да здравствует Новый год! - пламенно сказала она. - Поздравляю вас,
деточки! - Но, увидев Митю и Лёлю, Чёрная душа шагнула назад, стушевалась и
побежала к выходу. Дети удивлённо глядели ей вслед.
- Чья это мама? - спросила Зоя.
- Это не мама, - сказал Митя.
- Чёрная душа... - прошептала Лёля.
Митя подошёл к Деду Морозу и сказал ему на ухо:
- Это была Чёрная душа... Она убежала!
- Не бойся, - сказал дядя Вася, который всё знал. - Она долго не
проживёт. Придёт весна, и она растает. - По знаку дяди Васи Саша Тимошкин
пустил на радиоле вальс "Снежинка" и стал швырять ленты серпантина и
конфетти.
Стараясь не наступать валенками на туфельки Лёли, Митя кружился в
вальсе и пыхтел.
- Мне пора, - в разгаре веселья вдруг сказала Лёля.
- Куда? - всполошился Митя.
Лёля пошла к выходу, Митя за ней. Он нашёл её белую шубку среди
наваленной одежды. И они вышли на улицу, где горели звёзды. Перед крыльцом
стоял маленький серебряный самолёт с косыми крыльями.
- Сказка кончилась, - грустно сказала Лёля. - И я уезжаю.
- Куда?
- Домой, в хрустальный дворец.
- И мы никогда не увидимся? - спросил Митя в отчаянии.
Лёля подошла к самолёту, на хвосте которого висела связка бубенцов,
оторвала один бубенчик и протянула Мите:
- Если очень захочешь меня увидеть, - найдёшь!
Пропеллер завертелся. И самолёт умчался, поднимая снежную пыль. А затем
проплыл в тёмном небе, заслоняя звёзды.
Митя постоял. Снег весело танцевал в освещённом квадрате окна школы.
Там плясали, оттуда доносились музыка, смех. Митя пошёл было к школе, но
вспомнил, что Лёли там нет. И, понурив голову, повернул домой. Он открыл
дверь своей избы. Навстречу ему рванулись звуки аккордеона. За праздничным
столом хлопотала нарядная Митина мама. Посреди стола румяный гусь держал в
клюве бумажный цветок, а вокруг лежали яблоки. Председатель сельсовета дядя
Андрей играл на аккордеоне. И гости говорили все сразу.
- А-а, фантазёр явился! - сказал бухгалтер.
- Приходит, понимаешь, и говорит, - сказал дядя Андрей: - "Я слепил
Лёлю!"
- Какую Лёлю? - спросил кто-то из гостей. - А как он учится?
- Он у меня мечтатель, - любовно сказала Митина мама и положила сыну
кусок пирога. Митя уселся на лавку, поднёс кулак к уху, тихо позвенел
бубенчиком и принялся за пирог.
____________________________________________________________________________
Примечания вычитки:
1) В издании 1961 года главного героя зовут Митя Бычков, в то время как
в издании 1997 года - Митя Коньков.
2) Глава 4, фраза "Митя уже хотел броситься на старичка" в издании 1997
года звучит как "Митя уже хотел вырвать Лёлину руку".
3) Глава 4, фразы "Он решил остановить Лёлино сердце! Он не врёт!" в
издании 1997 года переставлены местами: "Он не врёт! Он решил остановить
Лёлино сердце!"
4) Глава 5, фраза "- Мой адрес: город Ярославль, башня Знаменских
ворот" в издании 1997 года просто: "- Город Ярославль, башня Знаменских
ворот".
5) Глава 10, после слов "Баба фыркнула" в издании 1997 года есть абзац,
которого не было в издании 1961 года:
"- Чего боишься? Не обману! - Продажная душа ударила себя в грудь. - Я
у одного мальчика купила сердце. Так он даже благодарил. Ему за уроки мама и
папа стали платить: выучил урок - плати, еще выучил - опять плати!.. -
Протянула деньги. - Бери трёшку!
- Нет, - сказала Лёля".
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг