надо сказать, это было самой большой ошибкой Варфоломея.
Столбик играет далеко не последнюю роль в этой правдивой истории.
Сейчас увидите почему. Не успел дворник покрасить его и уйти, как из-за угла
показался Тузик, потерявший во время погони кота. Собака плелась опустив
морду и высунув язык так, что его кончик то и дело задевал асфальт, вызывая
ощущение чего-то жёсткого и малопитательного. Собачий долг вел Тузика прямо
к столбику.
Тузик знал, что соседские собаки должны были оставить сведения обо
всём, что случилось, пока он отсутствовал. И действительно, собаки видели
всё и оставили все запахи: и как мальчики шли в мастерскую дырок и как
девочка бежала под дождём. Они не видели только, как Варфоломей побелил
столбик и как вернулся Тузик, потому что в это время по улице проехал крытый
автомобиль с надписью "Мясо", и собаки решили пробежаться - подышать
воздухом, который шёл за машиной.
Итак, Тузик подбежал к столбику. Отвратительный запах мела и олифы
ударил ему в нос. Тузик чихнул. Центральный собачий журнально-газетный киоск
больше не существовал. Вот почему Тузик не знал, что мальчики попали в беду,
и не мог сообщить об этом Варфоломею.
16.
Притаившись за крыльцом своего домика, Абракадабр видел, как на улицу
выбежали Федя с кистью и Люся, и его глаза загорелись хищным огнём.
- Куда? Туда? - Федя остановился. - Там ведь живёт Абракадабр, злой
волшебник!
- Нет, теперь там живёт добрый волшебник! - сказала Люся. - Очень
добрый! Он хочет спасти от злых волшебников тебя и меня, и мою бабушку, и
всю нашу улицу. Идём, Федя! Чего ты боишься?
- Я ничего не боюсь! - гордо сказал Федя и побежал под дождём к домику.
Они поднялись по лестнице на чердак.
Федя постучал. Никто не отозвался. Тогда Люся толкнула дверь, она
бесшумно открылась. И Федя с Люсей вошли.
Увидев это из-за крыльца своего домика, Абракадабр неслышными шагами
взбежал за ними по лестнице, снял у себя с двери табличку "Закрыто на
переучёт" и, чтобы никто не мог ему помешать, повесил новую табличку; её он
специально приготовил на этот случай: "Закрыто на ремонт".
Потом Абракадабр вошёл на свой чердак. Федя попятился. А старичок хищно
прыгнул вперёд - схватил кисть и, вырвав её из рук Феди, отскочил в угол.
- Вы что?! Вы что?!
Люся запищала, а Федя ринулся на старичка. Но злой волшебник схватил
огромную резинку:
- Ещё один шаг, и я тебя... Вот так! - и он стёр одним движением ржавое
ведро..
- Волшебная резинка... - прошептал Федя.
- Что? - спросила Люся.
- Мы в лапах злых волшебников, - прошептал Федя,
Он схватил табурет и замахнулся, но Абракадабр мазнул резинкой, и
табурет исчез, а в руках у Феди остался только кончик ножки.
Как молния, Абракадабр кинулся на мальчика и, перевернув его вниз
головой, связал ноги и подвесил на крюк - тот самый серебряный крюк. Федя
пытался отбиваться кулаками, но ничего не вышло. Связав Феде руки,
Абракадабр повернулся к Люсе. Она ревела во весь голос. Злой волшебник её
тоже связал, перевернул и подвесил на неудобный гвоздь в балке.
Люся начала было просить: .
- Зачем меня переворачивать? Вы же добрый волшебник...
Но Федя сказал:
- Молчи, Люська!
А старичок расхохотался дьявольским смехом и написал на стене мелом:
"Федя + Люся = Ха-ха-ха!"
- Сотрите меня, а Федю пустите! Это я во всём виновата! - плакала Люся.
- Молчи! - сказал ей Федя.
Чёрный кот Василий сидел на батарее парового отопления и загадочно
смотрел на ребят.
- Ой, дяденька, - пищала Люся. - У меня косичка вниз, бант
испачкается...
- Не реви, - сказал ей Федя. - Я тебя спасу!
Люся жалобно сказала:
- Я знаю, что я не то говорю, но это потому, что я вверх ногами...
Федя повернул голову к старичку:
- А у тебя, подлый Абракадабр, всё равно ничего не выйдет! Тебе не
стереть нашу улицу и наш праздник!. Кисть будет наша, вот увидишь!
- Замолчи! - сказал Абракадабр. - Мне сейчас не до вас! Мне ещё надо
сделать...
Он не сказал что. Но Федя увидел: злой волшебник сел посреди мастерской
и, держа в руках золотую кисть, жадно зашептал:
- Кисть, а кисть, хочу золото чеканки нашего королевства.
И кисть начала рисовать монету за монетой. Таких монет не увидишь ни в
одной коллекции. На них был герб: два маленьких сердца и дама пик. А
торопился Абракадабр потому, что каждую секунду мог прибыть посланник
Вампира Дважды-два-пятого.
17.
Не успела кисть сделать семьсот седьмую монету, как у кота шерсть
поднялась дыбом и от хвоста полетели искры. Абракадабр быстро сгрёб золотые
монеты в угол. В дверь стукнули. Абракадабр стал лихорадочно прикрывать
золото старым железом. В дверь ещё постучали, и ещё...
Когда волшебник, наконец, открыл дверь и, добродушно щурясь, зевая и
потягиваясь, впустил Большого Ушана в мастерскую, его гость в сером
посмотрел на Федю и Люсю.
- Я поймал их... - льстиво сказал Абракадабр. - Я их хранил для вас...
для короля...
Большой Ушан сухо спросил:
- Где кисть?
- Вот она!
- Давно?
- Уже четыре минуты.
- Отдайте деньги, - сказал Большой Ушан, дьявольски усмехаясь.
- Какие деньги? - изумился Абракадабр,
- Которые вы успели нарисовать.
И Большой Ушан направился в угол, отодвигая ногой старое железо.
- Ах, эти! - простодушно улыбнулся Абракадабр. - А я не знал...
Большой Ушан сгрёб золото и рассовал по карманам.
- Как действует кисть? - спросил он. Абракадабр льстиво залепетал:
- Надо сказать: "Кисть, а кисть, хочу..." - Он взял кисть в руку. - Что
прикажете сделать?
- Сигару.
Холодными глазами следил Большой Ушан за тем, как кисть рисовала.
Федя крикнул:
- Этой кистью надо делать добрые дела, а не папиросы!
- Замолчи! - сказал Абракадабр.
Большой Ушан, взяв сигару, понюхал её, откусил кончик, подошёл к коту,
от шерсти которого посыпались искры, прикурил и сказал:
- Дайте сюда кисть!
Морщась от дыма, Большой Ушан смотрел в полумрак. Его тонкая рука в
кольцах с камнями серой яшмы, на которых были вырезаны летучие мыши в семи
позах, хищно держала кисть. Подумав, Большой Ушан сказал:
- Кисть, а кисть, хочу бриллиант в миллион каратов! Кисть вздрогнула и
прямо на стене начала рисовать. Большой Ушан, всегда холодный и
бесстрастный, улыбнулся: он подумал, какую награду потребует у великого
короля. Но вдруг кисть, золотая волшебная кисть, начала скрипеть, темнеть,
гаснуть и, вспыхнув, подобно перегорающей электрической лампочке,
ослепительным прощальным огнём, погасла.
В мастерской дырок стало темно. Кисть безжизненно лежала в руках
Большого Ушана. Схватив кота, Абракадабр поднял его и осветил половину
бриллианта, ещё не законченного и потому не ожившего, оставшегося рисунком
на стене. Большой Ушан мрачно посмотрел на Абракадабра.
- Не знаю, - сказал тот. - Он взял кисть из рук Большого Ушана и
повторил: - Кисть, а кисть, хочу бриллиант!
Но кисть не действовала. Тогда Абракадабр решил переменить обращение с
кистью.
- Уважаемая кисть, - сказал он, - хочу бриллиант!
Ничего не помогало.
- Может быть, мы много хотим? - спросил Большой Ушан.
Взглянув на него, Абракадабр попробовал согласиться на меньшее:
- Кисть, а кисть, хочу пирожок с капустой!
Но, как он её ни тряс, кисть по-прежнему лежала в руке неподвижно.
- Ага! Ага! - захохотал Федя. - Вот вам!
- Здесь какая-то тайна, - сказал Большой Ушан. - И это очень плохо. У
нас нет времени на разгадки. Вы же знаете, завтра в семь утра назначен час,
когда по повелению великого короля должна быть стёрта с лица земли вся эта
улица и весь праздник. Король сказал, что через тысячу лет, когда всё тут
зарастёт слоями высохшей паутины, сюда перенесут его царственную столицу. А
вы...
- Те... - зашипел и замахал руками Абракадабр, указывая на Люсю и Федю.
Посмотрев на них, Большой Ушан усмехнулся.
- Вот что, - сказал, он Абракадабру, - надо узнать тайну кисти, надо её
оживить. А знает тайну кисти только один человек - маляр, главный враг
короля. Надо узнать тайну. - Он пристально посмотрел на старичка. - И я
знаю, кто это сделает.
- Я? - испуганно спросил Абракадабр. Большой Ушан усмехнулся.
- Ни вы, ни я.
- А кто же?
- Мальчик.
- Какой мальчик?
Большой Ушан показал глазами на Федю.
Абракадабр изумлённо глядел на посланника короля.
- Мальчишка всё разболтает?! - пробормотал он робко.
- Мы оставим в залог девчонку, - сказал Большой Ушан. - Пошлём
мальчишку. И предупредим: если он не принесёт разгадку тайны или выдаст нас,
мы сотрём Люсю!
Абракадабр хотел возразить, но Большой Ушан его остановил:
- Вы плохо знаете этих дикарей. Эти отсталые люди ради того, что они
называют товариществом, способны на всё. Этот щенок никогда никому ничего не
скажет, пока его подружка здесь.
- Я умываю руки, - предупредил Абракадабр.
- Смотрите, - мрачно сказал Большой Ушан, - как бы вам не пришлось
прибегнуть к отравленной игле! - Он вынул часы. - Делайте, что приказано. А
я пока должен выполнить другое повеление. Король приказал раньше, чем мы
сотрём эту улицу, собрать в домах все колоды карт. Он не простит, если
вместе с улицей будет стёрта хоть одна дама пик. - Большой Ушан удалился в
глубокой задумчивости.
Причина этой задумчивости была совсем не тайна кисти. Большой Ушан был
убеждён: тайна кисти будет разгадана! А задумался он вот над чем: собирать
ли, обходя квартиры, одни только карты дамы пик, а может быть, брать ещё
флаконы духов "Пиковая дама" и ноты "Пиковой дамы" - оперы? Или это наивно?
18.
Абракадабр перевернул Федю и разрезал верёвки.
- На, - сказал он и протянул мальчику кисть. Федя недоверчиво поглядел
на него, затем выхватил кисть и лихорадочно зашептал:
- Кисть, а кисть, хочу пистолет и саблю!
Абракадабр мрачно усмехнулся:
- Ты всё слышал?
Федя гордо молчал.
- ...Если ты через тридцать минут не оживишь кисть и не принесёшь её
сюда, я сотру Люську!
Выпустив Федю, Абракадабр закрыл чулан. И Федя со всех ног кинулся из
мастерской.
Обеденный перерыв ещё не кончился. На железных лесах не было ремонтных
рабочих; люльки маляров висели неподвижно над самой землёй, и на катке
высокое круглое сиденье под полосатым зонтиком пустовало.
Федя искал маляра повсюду: в парикмахерской, заглядывая в лицо каждому
намыленному клиенту; в сосисочной, где ели, стоя за мраморными столиками; и,
от отчаяния, даже в мастерской, над которой висела вывеска "Выведение
пятен", хотя каждому ясно, что маляру выводить пятна со своей спецовки
совсем ни к чему.
И каждый раз, когда Федя выбегал на улицу, его подстёгивали,
подхлёстывали, подгоняли прыгающие стрелки больших электрических часов,
висевших на углу. Федя знал: волшебник выполнит свою угрозу. Вот почему Федя
так спешил.
Прохожие оглядывались на странного мальчика, бежавшего по улице и
бормотавшего бессвязные слова: "Кисть... . Люся.. . Абракадабр.. ."
"А вдруг, - подумал Федя, останавливаясь, - маляр уже пообедал, залез
ко мне через окно и ждёт меня?"
Задыхаясь, он помчался домой. В комнате маляра не было. Зато на полу,
на столе, на диване грудой лежало всё то богатство, которое волшебной кистью
они с Мишкой.
- Катя! - закричал вне себя от волнения Федя и ворвался в столовую.
- Тише, - сказала Катя. - Разве ты. не видишь, что я учу географию?
- Катя! - сказал Федя, задыхаясь. - Поклянись мне жизнью папы, мамы,
нет, поклянись жизнью твоей Серафимы Алексеевны, что ты не выдашь страшную
тайну, которую я тебе сейчас скажу...
- Во-первых, - сказала Катя, - я не буду клясться никакими клятвами,
потому что это нехорошо. Во-вторых, я не буду слушать никаких тайн, пока не
выучу Африку. А в-третьих, если хочешь знать, уходи отсюда и не мешай!
Если бы даже было "в-четвертых", Федя не услышал бы: он уже бежал вниз
по лестнице. Выскочив на улицу, мальчик увидал, как в ворота въезжает
новенькая "Чайка" Ромашкина.
"Вот кто поможет!" - решил Федя и ринулся во двор.
- Как дела, старик? - весело спросил Ромашкин, вылезая из машины.
- Плохо, - сказал Федя.
- Что так? - спросил Ромашкин.
- Дядя Варфоломей! - закричал Федя, увидев дворника. - Маляр не у вас?
- Не у нас, - сказал Варфоломей басом. Он собирал по двору железным
совком птичий помёт и носил на клумбу.
- Тогда я погиб, - сказал Федя.
- Кто погиб, внучек? - любознательно спросила бабушка Лида, сидя на
скамейке под липой. Уже десять минут, положив на колени едва начатое
вязанье, старушка закрывала глаза и старалась заснуть, чтобы убедиться ещё
раз, как это удобно вязать во сне.
- Дядя Сеня, дядя Варфоломей, бабушка! Дайте мне страшную клятву, что
вы не выдадите тайну, которую я вам сейчас скажу?
- Клянёмся! - сказали все трое.
- Чем? - придирчиво спросил Федя. .
- Пусть провалится моя метла... - сказал Варфоломей.
- Пусть лопнет мой барометр... - сказал Ромашкин.
- Пусть укатятся мои клубки.: - сказала бабушка.
- ...Если мы выдадим твою тайну! - сказали они хором.
И Федя поведал им обо всём. И вчетвером они придумали, как сделать,
чтобы Люся не была стёрта волшебной резинкой, пока Федя будет искать маляра
и узнавать тайну кисти.
Федя побежал искать маляра.
- Ах, Люсенька!.. - сказала бабушка, всхлипывая.
А дворник Варфоломей взял метлу и направился к злому волшебнику.
19.
Проходя мимо Фединого подъезда, дворник остановился: на двери не было
отпечатка маленькой пятерни, которая так портила праздничный ремонт.
"Это хорошая примета", - радостно решил Варфоломей. Заметьте, он даже
не удивился и не подумал: "А куда пятерня девалась" - хотя всякому ясно, что
пятерня не могла на засохшей краске просто взять и исчезнуть. Но за
последние полчаса Варфоломей привык к чудесам и уже ничему не удивлялся. И
это очень хорошо, если вспомнить, куда он сейчас шёл.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг