незащищенной, он исподлобья посмотрел на преградившего ему путь мужчину
Типичное тупое, ничего не выражающее, лицо. Белые глаза и пена в
уголках губ.
"Их становится все больше", - Брайан чуть посторонился.
Глуповато ухмыляясь, мужчина повторил его маневр
"Они просто больные люди, - подумал Брайан. - Такие же, как я".
- Ну, недоделанный! Небось обделался?!
"Они просто..." - Брайан вдруг ощутил нарастающую злость!
- Шел бы ты, мужик в клинику, пока тебя патруль СПК не прихватил.
- А чего это ты обо мне печешься, недоделанный? - мерзко осклабился
мужчина. - Ты бы лучше о себе подумал!
- Уйди, - тихо сказал Брайан.
- А кого мы сейчас "делать" будем?! - пуская слюну, дурашливо захихикал
мужчина, в глазах у него не было даже намека на разум.
- Я тебя предупредил, - еще тише сказал Брайан, чувствуя, как красная
пелена медленно начинает застилать взор.
- А вот мы сейчас кровушку чью-то пустим! - счастливо заржал мужчина,
проворно опускаясь на четвереньки.
Брайан, не дожидаясь дальнейшего развития действия, прыгнул и, завалив
противника на бок, впился сведенными судорогой пальцами в мягкое податливое
горло.
- Что, гаденыш, убогим прикинулся и думаешь, можно гадить
безнаказанно?!
Мужик, подмятый Брайаном, забился и захрипел:
- Пусти, сука!!!
- Ну, нет! - зашипел Брайан. - Я тебя сейчас лечить буду! Своими
методами! Народными.
- Пусти... - прохрипел мужчина, и в подкативших ко лбу глазах
промелькнула тень разума.
- Нет! Ты же болен?!! - захохотал Брайан. - Вот мы тебе твою мозоль-то
и ампутируем! Если болезнь запущенная, то без хирургического вмешательства
ты не только сам гадить будешь, а и других перезаразишь!
- Пусти, псих!!! - пискнул придушенно мужчина, и в его потемневших
глазах взметнулся животный ужас.
Брайан заглянул в эти наполненные смертной тоской глаза, и ему вдруг
стало стыдно. Пальцы разжались сами собой...
Мужчина, скуля, отполз, бубня одну и ту же фразу:
- Совсем сдурел, псих! Совсем сдурел...
- От такого слышу, - вяло огрызнулся Брайан.
Рядом притормозила машина, из которой выскочили полицейский и врач.
- Что здесь происходит?
Брайан, поднимаясь, устало усмехнулся:
- Все в порядке, департамент СПК может спать спокойно...
Полицейский подозрительно покосился на сидевшего в пыли мужчину, но тот
поспешно закивал:
- Все в порядке, шеф!
Врач слегка удивленно окинул взглядом поле боя, но потом, пожав
плечами, безразлично кивнул полицейскому.
Почти сразу они сели в машину и уехали.
Мужчина, испуганно косясь на Брайана, с трудом встал и, пошатываясь,
припустил по улице прочь. Ноги, как обычно бывает после Приступа, его почти
не слушались. Дважды беглец упал, но ни разу не оглянулся.
"А ведь похоже, что я не только со своим Приступом могу справиться, -
мрачно подумал Брайан. - Хотя нельзя сказать, что нащупанная методика
приносит мне чувство морального удовлетворения!"
В магистрате тот же чиновник, с тем же выражением лица - будто он
подписывает собственный смертный приговор - выписал Брайану пропуск в архив.
- Как я могу найти исполняющего обязанности старшего архивариуса? -
спросил Брайан, фактически выдирая из рук чиновника выписанный пропуск.
- А зачем она вам? - подозрительно спросил тот, разглядывая свои руки,
наверное, с тайной надеждой, что хоть какая-нибудь малая часть документа
все-таки к ним прилипла.
Брайан почувствовал, как вновь со дна души поднимается мутный комок.
Он присел на краешек стола и поймал клерка за галстук.
- Ты что, нас не уважаешь? - тусклым голосом поинтересовался Брайан.
- Я?! - пролепетал клерк. - Она...
- Это она нас не уважает? - самоуверенно произнес Брайан, подтягивая
совершенно обалдевшего клерка за галстук.
- Нет! - пискнул чиновник, и глаза его подкатились под лоб. - Она...
"Сейчас брякнется в обморок или, того хуже, обделается... Я становлюсь
суперменом, - с тоской подумал Брайан. - Эдак я далеко пойду".
- Живи, - вяло буркнул Брайан, - недоделанный.
- Ты?! - Анна выглядела усталой и слегка удивленной, но не настолько,
как Брайан ожидал. - Ну, заходи. Что-то случилось? - Анна улыбнулась, и
обезоруженный Брайан слабо усмехнулся в ответ.
- Вот пришел глянуть, где ты обитаешь и чем занимаешься... когда не со
мной, - Брайан чувствовал себя неважно, на душе было мерзко, словно все
лучшее было заляпано грязью подозрения.
Анна удивленно приподняла брови и вновь мягко улыбнулась.
- Тебя это почти год совершенно не интересовало, - тихо сказала она.
- Я, - Брайан растерянно глянул на собственные ладони, - ты... - Брайан
набрал в легкие побольше воздуха и решительно выпалил:
- Ты знала Алоиза Любека?
- Конечно, - чуть удивленно произнесла Анна. - Странно было бы, если бы
я его не знала. Ведь он как-никак был моим непосредственным шефом.
- Вопрос в том, насколько хорошо ты его знала, - глухо пробормотал
Брайан, чувствуя, как липкая грязь начинает обволакивать его изнутри.
- Ах, вот ты о чем, - Анна вновь спокойно улыбнулась. - Достаточно,
чтобы почувствовать отвращение. Алоиз был на редкость неприятной личностью.
Брайан машинально кивнул и вдруг выпалил:
- Что тебе известно о Сером Лабиринте?
- Странно, - покачала головой Анна, - Любек перед смертью тоже
интересовался Серым Лабиринтом. А потом молоденький полицейский... Генри,
кажется.
- В архиве есть папка, посвященная Серому Лабиринту?
- Мне кажется, что раньше была. А может, мне это только кажется, потому
что ни Любек, ни этот Генри ее не нашли. Но... кто-то еще задолго до них
интересовался этой злополучной папкой... Нет, не помню!
"Зато я, кажется, догадываюсь, кого она могла интересовать", - Брайан
мрачно ухмыльнулся, словно упырь, почуявший добычу, и с деланным равнодушием
спросил:
- А Берт часто посещает архив?
- Почти так же часто, как и твой приятель Клифски.
- Он мне не приятель.
- Да? - Анна устало провела по лицу рукой, будто стирая улыбку. - А мне
он говорил, что у него есть приятель, который лет через десять может стать
известным писателем. По-моему, это он тебя имел в виду.
- Возможно! - буркнул Брайан раздраженно. "Это мы еще поглядим, кому и
сколько лет понадобится на самореализацию".
...груженая вагонетка с грохотом...
- Что с тобой? - обеспокоенно спросила Анна. - Тебе плохо? У тебя такое
лицо...
Брайан судорожно вздохнул:
- Ерунда! Пройдет.
...и кровь...
- Ты сегодня когда придешь домой - как обычно? - голос Анны звучал
приглушенно, словно издалека.
- Да... наверное, - неуверенно пробормотал Брайан. - Слишком много дел
надо успеть за сегодня провернуть.
- Ты извини, - тихо сказала Анна. - Алоиз после себя оставил такую
неразбериху...
- Да-да, конечно, - Брайан направился к двери.
- Если папка отыщется, я захвачу ее домой.
- Буду тебе очень благодарен, - Брайан обернулся в дверях и наконец
смог улыбнуться по-настоящему, но в то, что папка отыщется, он не верил ни
на йоту.
В помещении архива никого не было. Брайан бесцельно побродил вдоль
стеллажей, на секунду задержавшись у того, где едва не был погребен под
лавиной бумаг. Папки и ящики вновь были аккуратно расставлены по своим
местам. На одной из полок зияла дыра, Брайан знал, какой папки там не
хватает.
- Привет! - раздался за спиной Брайана знакомый голос.
Брайан резко развернулся и едва вновь не опрокинул на себя стеллаж: в
проходе, подслеповато щурясь, стоял Клифски и неуверенно улыбался.
- Тебе уже полегчало? - резковато спросил Брайан, пристально
вглядываясь в бесцветную физиономию Клифски. ("Все это уже было когда-то!")
- Что ты имеешь в виду? - спросил Клифски, все еще улыбаясь.
- Твой недавний визит в клинику, - сказал Брайан, и вновь ему
показалось, что на лице Клифски мелькнула тень недоумения.
- Ах, в клинику, - произнес Клифски, и подозрения Брайана перешли в
уверенность. - Уже все в норме.
- Я надеюсь, ты не будешь меня спрашивать о машине? - хмыкнув, спросил
Брайан.
- Нет, - почти развязно ухмыльнулся Клифски. - Я хотел спросить: знаешь
ли ты, кто погиб под колесами моей машины?
- Что, еще кто-то?! - не сдержавшись, воскликнул Брайан.
- Нет, я имею в виду - вчера ночью.
"Боже, - подумал Брайан. - Я схожу с ума!" - и на всякий случай
неопределенно помотал головой.
- Алоиз Любек! - высокопарно объявил Клифски, а Брайан обратил
внимание, что весь костюм Клифски припорошен пылью, словно хозяин костюма
долго ползал на четвереньках по заброшенному чердаку. ("Откуда в архиве
может быть столько пыли?!")
- Но ты был прав! Лучше мы его, чем он нас, - самодовольно
разглагольствовал Клифски. - Я обсудил события с лейтенантом Харви, он
сказал, что это была необходимая самооборона... Сейчас такие случаи - сплошь
и рядом!
...груженая вагонетка...
- ...прекращено в административном порядке...
...и кровь на стенах!..
- Что с твоим лицом?! - испуганный голос Клифски едва проник в сознание
Брайана, словно ему пришлось преодолевать океанскую толщу всепобеждающего
психоза.
- Ничего, - хрипло пробормотал Брайан, - это у меня результат тяжелого
детства.
- Ну-ну, - подозрительно проворчал Клифски. - Все шутки шутишь.
Хиханьки-хахоньки! На большее кишка тонка?! Пи-са-тель! Все лазишь -
вынюхиваешь, а ведь все равно писать не можешь. У тебя же идиосинкразия!
Лицо Клифски даже слегка порозовело от злобы и стало почти
человеческим.
Брайан невольно хмыкнул и задумчиво покачал головой:
- А в клинике ты пробыл, видать, недостаточно.
Брайан повернулся к Клифски спиной и медленно пошел к выходу,
напряженно ожидая, что еще какой-нибудь стеллаж угрожающе накренится и...
Но ничего не произошло, лишь когда Брайан был уже в дверях, его догнал
злобный клекот:
- Пи-са-тель! Кому нужны твои мучительные потуги, если заранее
известно, что плод будет мертворожденным?!
"Какие акушеры, такой и плод", - апатично подумал Брайан и, не
оглядываясь, шагнул в дверной проем.
Когда он спускался по лестнице к выходу из здания магистрата, мысль,
все это время вызревавшая подспудно, приняла четкую и ясную формулировку.
"Идиосинкразия! Его злоба - порождение идиосинкразии. Он не может
прочесть то, что я пишу, и срабатывает защитный механизм: все, что
недосягаемо - считается "зеленым"! Но не это главное и не ему быть судьей.
Есть еще Время - оно нас рассудит. Оно, если надо, и разоблачит. Вот
например: по данным Берта первые случаи идиосинкразии имеют срок давности
около двух лет, а Клифски болен ТРИ года! И что из этого вытекает?!" -
Брайан увидел уличный телефонный автомат и решительно двинулся к нему.
Глава 10
- Алло, это редакция журнала "Шаровая молния"?
- Да. Чем можем быть вам полезны?
- Можно узнать, с кем я говорю?
- Конечно. С вами говорит один из ответственных редакторов, мое имя
Клиф Клифски. Вы что-то хотели?
"Если бы знать, чего я хочу!" - Брайан повесил трубку и задумчиво
огляделся по сторонам.
Город, такой знакомый - до оскомины, до тошноты, как надоевшая со
времен счастливого детства манная каша - предстал перед его глазами как
нечто новое, чудовищное и доселе невиданное.
В мягких сумерках весеннего вечера все улицы казались покрытыми толстым
слоем пыли. Серой пыли!
В разных концах города то и дело взвывали сирены патрулей СПК. То
здесь, то там можно было видеть крадущиеся вдоль домов тени со сверкающими в
полумраке белыми глазами...
"В нашем городе почти не осталось детей! - Брайан мучительно потряс
головой, силясь разрушить злые чары города-призрака, невидимыми щупальцами
впивающегося в разум. - Да и женщины становятся все большей редкостью".
...груженая вагонетка...
Брайан оперся спиной о здание магистрата, на котором крепился
телефонный автомат.
...и кровь...
До новомодного здания редакции журнала "Шаровая молния" отсюда было
минут десять ходьбы.
"Вряд ли этот заморыш успел преодолеть такое расстояние за время, пока
я надумал позвонить, - Брайан криво усмехнулся. - И что же из этого
следует?"
Когда Брайан пинком распахнул дверь, ведущую в кабинет редактора
журнала "Шаровая молния", Клифски поднял голову от бумаг, разбросанных на
столе.
- Ну?! Что ты хочешь от меня на этот раз? - голос у Клифски был
визгливый, словно звук скребущего по стеклу ножа.
- Ты никогда не думал, что можешь силой обстоятельств оказаться
известнейшей личностью нашего времени?
- Вошедшим в историю как гонитель величайшего таланта данного
исторического периода? - зло оскалился Клифски.
- Мелко плаваешь, - спокойно сказал Брайан, - мне кажется, что ты, как
минимум, можешь претендовать на роль... Минотавра при Сером Лабиринте.
- Бред! - презрительно фыркнул Клифски. - Твоя болезнь зашла слишком
далеко!
- Я надеюсь все же, что не так далеко, как у некоторых.
- Если ты опять со своими жалкими подозрениями насчет идиосинкразии, то
ее у меня, вобщем-то, уже нет! - прошипел Клифски, чем-то напомнив Брайану
ручку со стола Берта, внезапно обернувшуюся змеей. - Я читаю ваши паршивые
тексты!!!
- Я знаю, - спокойно сказал Брайан, - у тебя более запущенный случай
идиосинкразии, у тебя - идиосинкразия смысловая.
- Нет никакого смысла в ваших жалких потугах! - взвизгнул Клифски. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг