- Ах ты, гнида бесцветная1
- Я не понимаю...
- Ах! Не понимаешь?
- Вы меня с кем-то путаете!
- Тебя, клоп, я не спутаю ни с кем!
- И все же я настаиваю...
- Все и так уже настояно на крови.
- Я не понимаю.
- Кровь! Кровь на стенах.
- Прекратите юродствовать! Я вызову патруль СПК!
- Вызывай, гаденыш! Вызывай скорей, пока я тебя не придушил!
- Лейтенант, к Башне только что подъехал патруль СПК.
- Задержите его! Не дайте ему перехватить Брайана!
- Черт!
- Я слушаю.
- Это Харви. Брайан в Башне, но вход туда блокирован.
- Прекрасно! Вы опять прошляпили.
- Это была ваша идея.
- Бог с ней с идеей, как основные действующие лица?
- Вот здесь-то самое интригующее. Как вы думаете, кто сейчас сидит у
Клифски в кабинете?
- И кто же?
- Клифски!
- Харви, у вас что, Приступ?
- Да нет, вы не поняли... Клифски тоже там... то есть... их там, двое и
оба - Клифски.
- А... так они там оба...
- Вы хотите сказать, что вы изначально знали, что их... что он
существует в количестве двух экземпляров.
- Конечно. Я же вам показывал опыт с ожившей ручкой, только вот вопрос:
кто из них кто?
- Но зато вы, наверняка, не в курсе того, где ваш бывший ординатор.
- И где же он?
- В архиве.
- Если вы скажете, что он гостит у Анны Вирт, я вам не поверю.
- Нет, он в гостях у Клавдия Орста.
- Это еще кто?
- Работник бюро пропусков в здании магистрата. Вы и это предвидели,
Берт?
- Нет, не предвидел, но это как раз последнее недостающее звено. Теперь
все стало на свои места. Можете их всех брать, Харви. Теперь все ясно.
- В первую очередь я арестую вас, Берт, чтобы вы в спокойной обстановке
мне все объяснили по-человечески, попроще.
- Ну так кончайте треп и приступайте к делу.
- А что делать с Брайаном, док?
- Да плюньте вы на него. Он и сам выкрутится. Я же вам говорил, что у
него иммунитет.
Глава 6
- Здесь не хватает Анны Вирт, Харви. - Берт перевел мрачный взгляд с
разношерстного, разбавленного сотрудниками СПК, строя, выстроившегося вдоль
стены - на лейтенанта и неожиданно подмигнул. - Ну и конечно же - нашего
неугомонного Брайана.
Два экземпляра, представляющие полное собрание сочинений, именуемое в
быту Клиф Клифски, стояли рядом, поддерживаемые под локти сотрудниками СПК,
и сам черт не мог бы сказать который из них был подлинником, а который
информационным гомункулусом.
Бывший ординатор Берта был в наручниках и блаженно улыбался при этом. А
невзрачный чиновник из магистрата, носивший роскошный галстук и не менее
шикарное имя - Клавдий Орст, испуганно жался к сотрудникам СПК, затравленно
косясь на бывшего ординатора. Физиономия Клавдия являла собой единый
багровый кровоподтек.
Берт, вальяжно расположившийся в кресле, невозмутимо курил.
Харви неприязненно глянул на него и раздраженно подумал:
"Подумаешь, всеведущий..."
Один из Клифски судорожно вздохнул, а второй метнул на него злобный
взгляд так и сочащийся ядом.
- Который из двоих подлинник, а который копия? - нарушил затянувшееся
молчание Харви, кивнув в сторону странной парочки, но адресуя вопрос
"всеведущему" Берту.
- Я думаю... - неторопливо начал Берт, но один из Клифски злобно
тявкнул:
- Это еще надо доказать!
- ...тот, который более жизнеспособный, - невозмутимо завершил фразу
Берт. - Ну и, конечно, являясь моделью исходной особи, более упрощенный и,
как следствие, более агрессивный. Или, если хотите, целенаправленный.
Избавленный от "излишней" рефлексии.
Клифски, уже подававший реплику, вновь открыл рот (в то время как
другой экземпляр лишь испуганно хлопал глазами и... икал), но Берт все так
же невозмутимо, едва повысив голос, объявил:
- Я думаю, этот - копия!
Тот Клифски, которому Берт оставил роль оригинала, так шумно сглотнул,
что расторможенный бывший ординатор откровенно заржал, а Клифски-копия,
повернувшись к своему подлиннику, презрительно буркнул:
- Ну что, доволен?.. Недоделанный.
- Я не виноват!!! Это получилось случайно... - невнятно забормотал
Клифски-оригинал. - Если бы Клавдий не наткнулся на ту дверь... А
предшественник Любека не помог отыскать в архиве документы... А потом ЭТО
проснулось... И все вышло из-под контроля!
- Что "ЭТО"?! - резко спросил Харви, с трудом разрывая паутину
невнятного бормотания, исподволь обволакивающего разум.
Секунду Клифски непонимающе глядел на лейтенанта, а потом испуганно
произнес:
- Я не знаю...
- А кто знает?! - рявкнул Харви.
- Знал Любек... Но... он... погиб. Да и деградация у него зашла слишком
далеко...
- Может, ты?! - Харви стремительно повернулся к Клифски-копии.
Тот в ответ лишь злобно ухмыльнулся.
- Или ты?! - Харви раненным хищником рванулся к безумному бывшему
ординатору.
- Ну-ну, пес! Поаккуратней - наступишь. Я сканировал сознание Любека,
но кроме голых баб там уже ничего не было...
- Тогда ты?! - Харви поймал бесцветного Клавдия за многострадальный
галстук.
- Я вообще не понимаю о чем речь! - забубнил Клавдий, стараясь не
смотреть в глаза разъяренному лейтенанту. - Оставьте меня в покое! Я никогда
ничего не хотел, кроме покоя... Это у них вон - амбиция!!! - Клавдий
попытался кивнуть в сторону Клифских.
- Кто убил Генри? - взревел Харви. - Кто устранял архивариусов? Как,
входя в одно здание, человек оказывался в совершенно другом, удаленном от
первого бог знает на сколько?
На мгновение в комнате повисла тишина, а потом раздался спокойный голос
Берта:
- Я думаю, что в данный момент только один человек может ответить на
все эти вопросы.
- Кто? - хрипло спросил Харви.
- Естественно, наш неугомонный Брайан. - Берт хмыкнул и лениво
добавил: - ну, а на некоторые - Анна Вирт.
Глава 7
- Кто я? - эхом откликнулся Брайан. - Еще одна несостоятельная модель
человеческих отношений?..
- Кажется, ты начинаешь постигать всю глубину парадокса. Модель,
заложенная в основе твоего функционирования, явно неадекватна средствам,
затрачиваемым на его реализацию. Стоило чуть упростить критерии и...
- Вся система стала несостоятельной!
- Да! Как не удивительно. Хотя, казалось, что упрощение приведет к
стабилизации... Тогда, пришлось провести глубинное сканирование и анализ. Но
это привело к еще более катастрофическим последствиям.
- Повышенная смертность старших архивариусов?! Естественно, кому
приятно заглянуть в темные пучины собственного подсознания...
- Не только. Именно тогда возникли первые случаи странной болезни,
принявшие в дальнейшем устрашающие формы эпидемии.
- Идиосинкразия к печатному тексту, вначале служившая простой защитной
реакцией, обернулась предвестником грозного недуга - Информационного
Имунодефицита.
- Скорее, первым его проявлением.
- Но ответь мне: верно ли то, что ИИД имеет вирусную природу.
- Да! В некий момент информационные поля со специфическим набором
дефектов породили информационный вирус, основной характеристикой которого
является отрицательный объем.
- Как это отрицательный объем?
- Другими словами - это квант информационного поля не несущего
информацию, а поглощающего. Вирус информофаг. Легкие симптомы заболевания
отмечались у вас и ранее - отвращение к чтению, например. Но тогда вирус был
еще слаб, а условия для его мутации недостаточно благоприятные.
- Значит, косвенным виновником мутации...
- Да! Нарушив более-менее устоявшееся равновесие, я явился
катализатором процесса мутации вируса ИИД... Хотя, возможно, немаловажным,
если не определяющим, фактором здесь был новый аспект социального развития
вашего общества. Так или иначе - в итоге - зыбкое равновесие рухнуло -
коммулятивный эффект жизнедеятельности информофага стремительно разрушал
связи в информационном пространстве. Ваша реальность стала распадаться на
взаимонесвязанные обломки - на колапсирующие участки, внешне проявляющиеся
как Приступ, а следующим этапом будет...
- Смотрите!!! Он исчез! - Клавдий Орст, вложив в истошный вопль всю
свою хилую жизненную силу, обвис на руках, придерживающих его сотрудников
СПК.
- Кто исчез?! - рявкнул Харви, но тут же увидел, как его люди, еще
недавно крепко держащие бывшего ординатора, затравленно озираются по
сторонам.
- Так вот как он сбежал из клиники. - Среди общего переполоха голос
Берта был раздражающе спокоен.
- Где он? - метнулся к Берту взбешенный Харви. - Мне осточертело ваше
напускное всезнайство! Что это еще за очередные чудеса?
Берт холодно глянул на лейтенанта и нехотя буркнул:
- Из-за чего это собственно вы так возбудились? Вас же уже не шокирует
существование Клифски в двух экземплярах? А это явления одного поряд...
Спятить можно!!! - последняя фраза относилась к внезапной материализации в
комнате еще одного персонажа.
Между, не пришедшими еще в себя, после исчезновения ординатора,
патрульными возник человек - и был это... третий Клифски.
- Короче - хрипло выдавил Харви, обращаясь к Берту, - или вы сейчас же,
отбросив идиотский вид всезнайки, все популярно разъясните или... или... -
что или лейтенант так и не придумал. В комнате возник четвертый Клифски.
- ...замена всех пораженных участков на стабильный, приспособившийся к
новым условиям элемент, обладающий нулевым объемом информации, то есть,
элемент не интересующий информофаг; клонирование нуль-объемного элемента -
восполнит урон, нанесенный информофагом...
- Боже мой, их уже семеро!
- Что нам делать, Берт? Не молчите: вы ведь знаете все ответы...
- Глядите восьмой! Девятый!
- Клифски, прекратите или я буду стрелять!!!
- Господи, неужели ничего нельзя сделать?
- А зачем? Трагедия плавно переросла в фарс. По крайней мере, теперь
все совершается вполне естественным путем - без насилия.
- Да как же вы можете так рассуждать, - Брайан наконец сделал последний
шаг и оказался у крохотной двери. - Да кто вы такой, собственно?
И, не дожидаясь ответа, Брайан пинком распахнул дверь...
...груженая вагонетка...
"Упорядочение информационных полей... Странная папка... По-моему,
именно о ней спрашивал Брайан. Почему я ее раньше никогда не видела?" - Анна
Вирт, сидя у себя в кабинете, распахнула папку из старого пожелтевшего
картона и, пробежав пару строк глазами, вдруг почувствовала страшное
головокружение.
...и кровь на стенах...
Глава 8
- Кто я? - как-то жалобно прозвучал в сознании Брайана голос,
привнесенный извне. - Впрочем, не все ли равно? Возможно, я случайно
разбуженный природный фактор, а разум это лишь побочный продукт моей
жизнедеятельности. В папке, которую в данный момент держит в руках ваша
подруга, о моем происхождении написано довольно скудно. Скорее всего я
природная информационная аномалия, а может - созданный искусственно...
Датировать мой возраст не удалось даже приблизительно. Что является
катализатором моего пробуждения - неизвестно.
Впервые за последние пятьдесят лет я пробудился тридцать пять лет
назад. Попытка контакта со мной была обоюдо неудачной и кратковременной.
Одним единственным мертворожденным плодом этого контакта оказалась папка,
где, кроме плана подземного лабиринта, служащего мне временной обителью,
есть скучное описание массы научных и псевдонаучных экспериментов, а также
растерянный вывод: что мол высокая комиссия столкнулась с рядом непонятных
эффектов, повторить которые не удалось и, следовательно, необходимо считать
их несуществующими, но на всякий случай засекретить.
О более ранних пробуждениях у меня весьма смутные воспоминания. С
уверенностью можно сказать только, что они были, но когда и сколько... Но
вот последнее пробуждение я осознаю хорошо. И не моя вина, что объекты,
вошедшие со мной в контакт, явились катализаторами сокрушительного процесса,
формирующего на руинах вашей реальности новый мир...
- Новый мир?!! - Брайан даже засмеялся, несмотря на всю трагичность
ситуации. - Что ты называешь новым миром - поголовную интеллектуальную
кастрацию?! Превратившую почти всю интеллигенцию в бациллоносителей вирусной
имбецильности? Сводящей с ума не только всех окружающих, но и самих
носителей! Да все эти Приступы - всего лишь защита от беззастенчивого,
насильственного... сведения всей жизни к жизнедеятельности, от выхолащивания
всех эмоциональных и интеллектуальных связей; от превращения каждого в
изолированный оскотинившийся мирок, озабоченный лишь собственным
бесперебойным функционированием, независимо от среды и от таких же
самозамкнутых систем? Воистину разум у тебя - побочный продукт
жизнедеятельности! Либо ты мне бессовестно лжешь! Ибо такая картина издревле
была питательной средой, порождающей... диктатора или идола. И в данном
случае никуда не деться от банальной истины "кому выгодно?". А это значит,
что либо ты само метишь в идолы, либо тебя жестоко надули, и за твоей спиной
ублюдочный триумвират (не без твоей помощи!) чуть не завел нас всех, нет, не
в пропасть, а в топкое болото всеобщего нивелирования до серой безликости и
интеллектуальной импотенции. Хотя даже они (точнее именно они) не смогли
предугадать катастрофическую оборотную сторону процесса Интеллектуального
Информационного Иммунодефицита.
- Так не должно было случиться! Упрощение конструкции ведет к более
надежному функционированию, - голос, пронизывающий мозг Брайана, стал
ощутимее более жестким и холодным.
- Почему женщины не подвержены Приступам? У них деградация не приняла
столь угрожающих размеров...
- Неверный термин: не деградация, а упорядочивание информационных
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг