разгаре...
- Пир во время чумы! - фыркнул я.
Вдруг взгляд Трапса стал злым и, уже не сдерживаясь, он заорал:
- Да видал я тебя...твою мать! Подумаешь, правдолюбец выискался. А сам так и
норовит мир... под себя перекроить! Дерьмо виртуальное!!!
Я с удивлением заглянул ему в глаза, они были совершенно белые и безумные,
но я чувствовал, что мне наконец начали говорить правду в лицо, по крайней мере,
что думали, то и говорили.
Я пожал плечами и неуверенно пробормотал:
- Я всеравно ничего не понимаю.
- Ах, не понимаешь?!! - совсем взбеленился обычно респектабельный Трапс. -
Мы с ним... А он... Мать!!! - левая рука у него проворно нырнула за пазуху.
Я не стал дожидаться запланированного им развития сюжета и выхватил
браунинг...
Трапс оказался на редкость живучим. Я всадил в него четыре пули прежде, чем
он окончательно затих. Интересно, надолго ли?! Но это были еще цветочки, а вот,
когда в дальнем конце коридора показался Теодор, ползущий по моему следу... Руки
у него были в крови, из горла торчал ланцет, но он полз, поминутно ловя воздух
раздувающимися ноздрями.
Доктор, Трапс, Теодор... не слишком ли много покойников для одной
мизансцены. К тому же по телу недавно убиенного доктора вдруг волной прокатилась
судорога.
Не долго думая, я подхватил на руки уже совершенно оттаявшее тело Лилит и
кинулся бежать, куда глаза глядят...
Глава 7
Лилит открыла глаза и испуганно посмотрела на меня:
- Кто ты?
Она меня не узнала! Неужели я изменился настолько, что даже она меня не
узнает. А может это она - иная? Но ведь я ее узнаю! Или все-таки нет?! Господи,
как все зыбко, двойственно и обманчиво... Я чувствую, что я брожу совсем рядом с
разгадкой, с тем местом, где я смогу наконец отыскать ответы на все вопросы, но
все ускользает из-под пальцев, словно туман.
Ведь я уже почти догадался,что означают эти мультипокойники, мои и их
бесчисленные реанкарнации, при чем здесь модель лабиринта, мушиный трупик и как
все это связано с ВР.
Лилит - вот ключ к разгадке! Не весь этот безумный хоровод вокруг смерти, а
совсем наоборот...
- Я - Филипп, ты разве меня не помнишь, Лилит?
- Филипп?! Нет. Не помню...
- Вспомни, Лилит! Вспомни. Мне кажется, что если ты все вспомнишь, то чары
рухнут и эта ВР...
- Чары?! ВР?! О чем ты говоришь, я тебя не понимаю!
Черт возьми, я и сам себя не понимаю!!! А может это всего лишь кризис?
Обыкновенные метания мужика, чей возраст медленно, но неукротимо подбирается к
полтиннику?! А там глядишь: перевалит и рассосется само собой. И все ВР вместе
взятые обернуться тихой и спокойной старостью?!
- Это ты меня раздел, Филипп?
- Нет... Не я... По крайней мере в этот раз.
- А разве мы с тобой раньше уже встречались?
- Да... в другой жизни.
- Разве может быть какая-нибудь иная жизнь?
- Ты задаешь слишком много вопросов. Погляди вокруг: что ты видишь?
- Бетон, кругом серый бетон...
- Как ты думаешь, так было всегда?
- Мне кажется, что... нет...
- Но ты чувствуешь, как вся эта бетонная громада давит на нас?
- Конечно!
- Значит, в первую очередь нам необходимо отсюда поскорее выбраться...
- Не могу же я выйти на улицу в этом дурацком халате, - Лилит проворно
нырнула в халат, кокетливо поднялась и попыталась рассмотреть себя со всех
сторон.
А собственно, почему бы и нет! Псих и сопровождающая его медсестра - вполне
виртуальный тандем.
- Мы попытаемся подыскать что-нибудь более подходящее, - с сомнением
пробормотал я, будучи неуверенным даже в том, что нам дадут возможность отыскать
здешний лифт.
Я пересчитал оставшиеся в браунинге патроны. По большому счету там
оставалось как раз, чтобы нам обоим без помех застрелиться.
Но я решил, что это можно будет сделать и позднее, когда картина станет
абсолютно ясной, особенно, если не оправдаются некоторые мои предположения...
Ведь было во всем происшедшем некое звено, которое выпало из моего поля
зрения с самого начала..
Вдруг у меня возникло чувство, что если я сейчас не побегу, то - умру. Не
знаю насколько идентичные чувства испытывала Лилит, но она, тревожно глянув на
меня, сдавленно прошептала:
- Бежим!
И мы побежали (Бег и гон!). Не помню в который уже раз я бежал по сумрачным
коридорам (лабиринтам!!!) КР и в который раз предо мной разворачивалась
кошмарная картина современного Апокалипсиса.
Благодаря ли новообретенным свойствам, возникшим у меня под воздействием
некондиционного чипа или виной тому был естественный процесс, но интерпретация
текущих событий у меня изменилась уже настолько, что я начал болезненно
воспринимать все то, мимо чего раньше проходил спокойно, если не сказать,
надменно, почти презирая, а в итоге, игнорируя факты, которые теперь повергали
меня в пучину болезненно мистического ужаса.
Мы тенью промчались по этажу. Где-то в недрах лабиринта выли и бесновались
псы, наверняка, в данную минуту терзая теплую человеческую плоть.
Из некоторых боковых ответвлений тянуло смрадной гарью и тревожные красные
отблески на миг озаряли наши лица. Далекие раскаты грома и духота надвигающейся
грозы и не было облегчения!
Глава 8
Мне иногда кажется, что моя память, как ленивый, но жестокий хищник просто
играет со мной, то, выпуская острые цепкие когти далеких подспудных
воспоминаний, нежданно-негаданно вспыхивающих в моем мозгу раскаленными
угольками, то, внезапно стирая мягкими лапками невыносимые гнетущие отпечатки
текущих событий.
То отпустит, то поймает, словно кошка, забавляющаяся с мышью перед тем, как
наконец убить ее окончательно.
Игра. Забавная игра, где на кон поставлена всего лишь такая мелочь, как моя
жизнь...
Мы с Лилит вышли к лифту, когда отпущенный нам ресурс сил был на исходе...
Оглядываясь назад, я мог констатировать, что это произошло не случайно.
Очевидно где-то кем-то было запланировано, что мы подойдем к конечной точке,
находясь на гребне эмоциональной нагрузки. Если внешнее психоэмоциональное
давление будет и в дальнейшем возрастать, то наверняка должен назреть кризис.
А развитие кризиса, хоть и прогнозируемо, но недетерминировано!
Разрешение кризисной ситуации может оказаться апокалипсическим и смести со
своего пути всех, даже спровоцировавших этот кризис.
- Ты любишь меня? - тихо спросила Лилит и была в этом вопросе такая
обреченность и беспомощность, что я невольно судорожно сглотнул.
- Я... конечно... ты же... сама прекрасно знаешь об этом...
- Иногда мне кажется, что знаю, а порой... я начинаю думать, что выдумала
тебя. Или ты меня...
- Нас выдумало время, а мы выдумали его. Наша реальность не менее
виртуальная, чем все прочие и я думаю, что нам под силу попытаться
воздействовать на ход ее развития...
- Неужели ты думаешь, что у нас есть хоть малейший шанс что-либо изменить?!
- Я думаю, есть. Если не собственной жизнью, то возможно собственной
смертью.
- Тогда едем, - покорно кивнула Лилит.
Мы вошли в лифт, где традиционно на пульте была лишь одна единственная
кнопка.
Я, не колеблясь, ее нажал, приготовившись к тому, что лифт опять рванет
вверх, но он... рухнул вниз. Мы с Лилит зависли в воздухе, беспомощно
распластавшись, как две выброшенные на берег медузы.
- Филипп! Я люблю тебя!!! - в отчаянии вскрикнула Лилит и тут лифт резко
затормозил.
Последнее, что я увидел, стремительно надвигающийся на меня пол кабины...
Почему-то похожий на нежную женскую кожу с сетью голубоватых прожилок...
Мрамор?.. во мраке.
... Как холодно... Господи, как холодно и одиноко! Неужели это моя судьба -
каждый раз попадать в этот мир голым и беспомощным, надеющимся бог знает на что,
а в итоге не имеющем ничего. В том же состоянии, что и придя в этот мир,
очутиться на пороге перед тем, как его покинуть...
...Я открыл глаза. Конечно же я лежал, уткнувшись носом в холодный мраморный
стол. Голубые прожилки причудливо ветвились, образуя аллегорический узор
переплетенных перепутанных человеческих судеб. Чем не психоэмоциональная карта
нашей ВР! И я, маленький мальчик, заплутавший в этом лабиринте. Куда бы не вело
меня сознание, подсознание с настойчивостью идиота приводило к одному и тому же
месту. В прозекторскую!
Но эта предопределенность и неизменность начинала меня уже потихоньку
раздражать.
Глава 9
Они все были здесь! И Теодор, и Трапс, и Тед Вернер, и претендент, и
похотливые "мальчики"... И Лилит. Каждый занимал отдельный стол, кроме
мальчиков. Эти чинно и пристойно делили один на двоих. Каждый из них был наг,
холоден и тверд. Это не было похоже на смерть, скорее это смахивало на анабиоз.
Я, такой же нагой и холодный, бродил между столами, в тщетной надежде
вдохнуть жизнь в эти окоченевшие и покрытые изморозью тела.
Но в одиночку, очевидно, я был бессилен. Оказалось, что один я не могу
вдохнуть жизнь даже в Лилит.
Неужели я всего лишь такая же жалкая марионетка, как и большинство
персонажей, встреченных мною в этой ВР?! Неужели даже Лилит настолько чужда мне,
что мои холодные слезы, капающие на ее нагую грудь, не могут пробудить к жизни
ее остывшее сердце.
Не знаю сколько прошло времени, пока я, как безумный метался по
прозекторской, тормоша то или иное заиндевевшее тело...
Но внезапно гнетущую тишину взорвал звук обыкновенных человеческих шагов.
Человек шел, тяжело ступая, и похоже прихрамывал на одну ногу. Интервал
времени между шагами был неровный и почему-то это пугало.
Я заметался по прозекторской и не нашел ничего лучшего, как забраться на
свой стол, лечь и закрыть глаза.
Перед моим мысленным взором тут же возник огромный жуткий хромой монстр с
распирающими рот клыками, с которых капала слюна, перемешанная с желчью, кровью
и ядом.
Минотавр, давно выслеживавший меня в лабиринте, готовился сожрать иссушенный
бесплотными надеждами и потугами, мушиный трупик.
Вот негромко скрипнула дверь. Монстр, не раздумывая, направляется к "моему"
ложу. Мышцы у меня затекли и я был сейчас совершенно неотличим от остальных
обитателей прозекторской: ни внешне, ни внутренне, так как являл собой самый
настоящий полутруп, в котором жизнь держалась, разве что в кончиках пальцев,
нервно подрагивающих, словно я в предсмертной судороге пытался впиться ногтями в
равнодушный холодный мрамор.
Вот я ощутил чужое дыхание на своем лице. Среди всепроникающего холода это
было особенно ощутимо, но почему-то тоже пугало, словно я подспудно страшился
соприкосновения с обыкновенной теплой живой плотью!!!
Прошла вечность! Снова раздались шаги. Чудовище уходило!
Я выждал мгновение и, пересилив отвратительный липкий и какой-то осклизлый
страх, открыл глаза.
Это был не монстр! Это был обыкновенный человек в плаще с поднятым
воротником.
Чуть сутулясь, он уходил прочь. И действительно приволакивал при ходьбе
левую ногу! Не знаю почему, но меня особенно поразил этот факт. Я вдруг
вспомнил, что когда-то давно в юности порвал связки голенностопного сустава, и
именно на левой ноге...
Я еще продолжал вглядываться в спину незнакомцу, когда в прозекторской
произошли разительные перемены: почти одновременно все обитатели пантеона ожили.
Я явственно различал хриплое подспудное дыхание, булькающий астматический
кашель, жалобные стоны и сдавленные проклятия.
Я поспешно сполз со своего неудобного ложа и нагой, жалкий и беспомощный
пополз к выходу.
Уже в дверях меня догнал неузнаваемо искаженный, из-за свистящего, сквозь
распанаханное горло воздуха, голос Теодора:
- Куда же вы, мастер?!
Я вздрогнул, это было ужасно... И особенно ужасно, что ему вторил бесцветный
- мертвый голос Лилит:
- Куда же ты, мастер?! Не бросай меня... Я не выживу без тебя... Ведь ты же
говорил, что это наше время. Мы сами выдумали его... Ведь ты же мастер, ну
сделай же что-нибудь...
Глава 10
...гортанный вскрик. Я шкурой на затылке чуял, стоит мне обернуться и я
погиб!
Я знал, что по моим следам ползет, так и не пришедший окончательно в себя,
Теодор; что Лилит, прекрасная и нагая, с почти прозрачной нежной кожей, сквозь
которую просвечивают, скованные льдом голубые русла кровеносных сосудов, своими
глазами, где блестят льдинки слез, обещает мне, если я обернусь, покой и
умиротворение.
Что Тед Вернер, силясь сделать мне в след хотя бы один шаг на деревянных,
еще не оттаявших ногах, глухо шепчет:
- Вы делаете ошибку, мастер... Все, что вы видите, всего лишь иллюзия...
тень... Виртуальная реальность... А действительность это нечто другое...
А Трапс, словно рыба, насильственно изъятая из привычных условий, шлепает
толстыми слюнявыми губами, силясь сказать:
- Мы вас заждались, мастер. Идите к нам!
- Мы любим вас, - томно и беззвучно вторит ему претендент, поддерживаемый
немым хором похотливых мальчиков, - куда же вы, мастер?..
Ну что еще тебе надо, Энжел?!! Кем ты себя считаешь в самом деле? Что ты
вообще возомнил?!! Неужели ты думаешь, что ржавая железяка за левым ухом дает
тебе право... На самом деле ты хомби! Точно такой же зомби как и мы все...
Я судорожно заткнул уши дрожащими руками, но эту эфимерную защиту легко
пробил резкий визгливый вскрик Лилит:
- Да ты просто трус!!!
И тогда я действительно струсил и побежал.
Я бежал, не разбирая дороги, изредка натыкаясь на тупики и, механически
поворачивая обратно, словно обыкновенная заводная кукла.
Не знаю как, но мне посчастливилось в какой-то момент оказаться около лифта.
У его распахнутых дверей поджидал тот самый смазливый клерк, что когда-то
выписывал мне путевку в этот ад.
- Вы как раз вовремя, мастер, - произнес он, глянув на часы и равнодушно
улыбнулся.
- Не называйте меня мастером, - хрипло пробормотал я.
И действительно, я - голый и дрожащий, совершенно утративший ориентацию во
времени и пространстве, разуверившийся в былых жизненных ценностях и не нашедший
новых... Ну какой я мастер?!!
- Не называйте меня мастером!!! - выкрикнул я истерично.
- Хорошо, мастер, - равнодушно кивнул клерк и, вновь взглянув на часы,
добавил, - но поторопитесь, вы начинаете выбиваться из графика.
И я в который уже раз покорно шагнул в лифт и аппатично ткнул пальцем в
единственную кнопку.
В следующий миг я был буквально раздавлен ускорением стремительно
рванувшегося вверх лифта.
Глава 11
Наверное я потерял сознание, а вместе с ним счет времени. Вообще до
определенного момента время мало интересовало меня. Есть, нет, куда уходит,
откуда берется, почему порою напоминает упругую резиновую ленту: то стремительно
сжимаясь, то лениво растягиваясь.
Но сейчас я внезапно остро почувствовал его присутствие.
Лифт стоял и двери его были открыты. Свет в кабине не горел и снаружи тоже
было темно. Сначала я подумал, что по логике этого алогичного мира, двигаясь
вверх, я попал в какое-нибудь мрачное подземелье, но, приглядевшись
внимательней, понял, что нахожусь на крыше "Компьютерного Рая".
Просто была глубокая ночь и к тому же шел дождь. Я выбрался из лифта и
подошел к краю крыши. Раньше я всегда боялся высоты, противное сосущее чувство
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг