сверкнуло желтизной. Бил давешний парень в бандане. Схватив Игорька за
рукав, крутанул, толкнул с платформы. Раздалось шипение, в нос шибануло
горелым. Игорёк перевернулся, встал на четвереньки между рельсами - ничего
не болело - и увидел обугленную манжету своей "кожанки".
Послышался рокот приближающегося состава. Медленно, как в рапиде,
Игорёк выпрямился и медленно полез из ямы. Взвизгнули и протяжно заныли
тормоза, тушу состава несло на Игорька, а он всё никак не мог выбраться. И
когда уже наполовину выкарабкался, вагон ударил его в бок и, как котёнка,
швырнул на платформу. Игорёк потерял сознание.
В больничной палате кроме него находились ещё двое. Бритоголовый
крепыш, на котором даже больничная пижама казалась военной формой, и
долговязый блондин со странным взглядом - не поймешь, то ли думает
сосредоточенно, то ли держит тебя на мушке.
Игорёк ощущал себя совершенно здоровым и никак не мог понять, как
здесь оказался и что здесь делает. Крепыш подсел к нему на койку и спросил:
- Тоже на обследование?
Игорёк сосредоточенно пялился в потолок. Он вспоминал. Вспомнил
утренний чай с кипяточком, прыжок в Великое Ничто на кучу мусора, разговор
с бабушкой. Потом вспомнилась Анюта из культпросвета. Какой бы у них могла
сложиться семейная жизнь? Пилила бы его или не пилила? Капала бы на мозги
или не капала? Стоп, не то. Как он сюда попал, здоровый и довольный жизнью
бессмертный с большими планами на будущее?
Игорёк крякнул, поднялся с койки и пошёл разыскивать кого-нибудь из
медперсонала. "Молчит", - донеслось вслед из палаты.
В ординаторской сидел врач и играл на компьютере в тетрис.
- Уже встали? Очень хорошо, - рассеянно сказал он.
- Доктор, - сиплым голосом спросил Игорёк, - а что со мной было?
- Потеря сознания, - словно бы между прочим ответил врач. - Давление
обычно пониженное?
- Не знаю, - "Какая такая потеря? С чего это вдруг? В жизни сознания
не терял".
- Надо знать, - усмехнулся доктор. - Не в каменном веке живём. Ну что
ж, долго вас мучить не будем, подержим ещё пару часиков, понаблюдаем - и на
выписку. Если хотите, рекомендую снять томограмму. На всякий пожарный.
- Снимите, - решительно заявил Игорёк.
Он ощущал большое желание узнать, что у него там, в голове.
- Полторы тыщи рублей, - сообщил доктор. - Или, если угодно, полтинник
зелеными.
Пятидесяти долларов Игорьку было жалко. Поэтому он поинтересовался:
- А дешевле?
- Нельзя. Соглашаемся? - Игорёк кивнул. - Следуйте за мной.
Игорёк вздохнул и поплёлся за врачом.
Никаких органических нарушений в мозге обнаружено не было. И вообще,
это был самый обычный, заурядный мозг. "Ну вот, зря пятьдесят баксов
выкинул", - констатировал Игорёк и в невесёлом настроении вернулся в
палату.
В палате его ждали, и, кажется, ждали с нетерпением. На тумбочке
стояла бутылка водки, рядом лежала небрежно порезанная буханка бородинского
хлеба и три соленых огурца.
- Ну что, братуха, к несению службы годен? - осведомился крепыш. -
Садись, покалякаем.
- Наливаю, - сообщил долговязый. Извлёк из тумбочки три граненых
стакана и налил грамм по сто. - Да ты садись.
Игорёк уселся, взял стакан.
- Я собирался бросать это дело. Завязывать, - брякнул он.
- Зачем? - удивился крепыш.
- Володя, - представился долговязый и поднял стакан. - За знакомство.
- Серый, - представился следом бритоголовый крепыш.
- Игорь, - вздохнул Игорёк.
- Чего смурной, Игорёк? - спросил Володя.
Произносил он слова тоном серьёзным, наверное, иначе не умел. Ни
участия, ни интереса не было в его голосе. Игорёк подумал: "С таким ухо
надо держать востро. Да и со вторым тоже". Серый же слова словно
выплёвывал, как семечную шелуху. Знал Игорёк одного такого, в детстве. То
был пацан из их двора. Так же легко выплёвывал слова и ни с того ни с сего
мог заехать по уху или дать подножку. А когда упадешь - прыгал тебе на
спину и долго, сосредоточенно сопя, таскал за космы, возил мордой по земле.
- Небось, списали? Врачуги здесь - зверьё! - произнёс Серёга и
хрустнул огурцом. - Ты закусывай, не стесняйся.
- Что-то ты... - задумался Володя. - Чернушку чего не рубаешь?
Игорёк послушно взял краюху бородинского и принялся жевать.
- Ясно, "зарезали", - сделал вывод Серый. - Где шаманил, братан? В
Чечне?
- Я музыкант, композитор. Я песни пишу, - в сердцах обронил Игорёк. За
кого его здесь принимают?
Серый сочно рассмеялся.
- Музыкант, говоришь? Что-то фактура у тебя не для симфоний. Ясен пень
- или снайпер, или на гранатомёте наяриваешь. А иначе - чё ты тут делаешь?
Лады, затаился - хрен с тобой, пытать не будем.
Серёга снова расхохотался. На этот раз как-то жутковато. Серьёзный
Володя ухмыльнулся.
"Братки, что ли? - подумал Игорёк. - А при чем тут Чечня? Да они -
спецназовцы! Что же это за богадельня и как я в неё попал?" Вдруг его
осенило:
- Слышьте, мужики, я того...
Он огляделся.
- Иголки ни у кого нет?
- На, - Серый распечатал одноразовую упаковку шприца.
- Смотрите.
Игорёк вогнал иголку в ладонь - остриё вышло с тыльной стороны - и
выдернул.
- Видали? Я боли не чувствую. Совсем. А вы - пытать...
- Оп-паньки! - уважительно откомментировал Серый. - Да с таким бойцом
можно хоть к Басаеву. У тебя какая секретность?
- Какая надо.
- Ты сейчас задействован? - спросил Володя.
- Свободен. Как птица. Я же вам говорю - я музыкант. Мне вон три
шлягера сегодня сочинить, будь они неладны, и величальную к свадьбе одному
хмырю. Послать бы это всё к такой-то... Мужики, может, вы знаете, как я
сюда попал? Что это за богадельня?
Серый раздумчиво разлил по стаканам остатки водки.
- Свободен, говоришь? И давно не участвовал?
- Прилично, - соврал Игорёк и, не чокаясь, выпил.
- Да, кисло тебе должно быть.
- Да как-то кисловато, конечно, - согласился Игорёк.
- Мы тут в Ирак собираемся, - сообщил как что-то обыденное Володя и
снова уставился на Игорька своим странным пристальным взглядом.
- Володя в нашей группе - старший, - пояснил Серый, - рукопашный бой,
все виды холодного оружия, руководство операцией. Лейтенант. Я - огневое
прикрытие. Все виды стрелкового оружия, гранатомёт, минно-подрывные
средства. Старший сержант. А ты?
Игорёк был вообще-то младший лейтенант запаса, но ни дня в армии не
служил и даже на сборах состоял при оркестре.
- Я - клавишник.
- Ну так бы и сказал, а то тянешь кота за яйца, - с облегчением
вздохнул Серый. - А звание?
- Младший лейтенант.
- Отлично, то, что надо. Нам как раз третий нужен. В Ираке, оно знаешь
как? Больше трёх - не спрячешься. Там же пустыня, мать её. Гладкая, собака,
как стол. Из космоса всё как на ладони. Короче, врачуги что сказали? Годен?
- Томограмма в порядке, и вообще...
- Понятно. Контузия? - на свой лад понял Серый.
- Да пришлось... - не зная, что ответить, промямлил он.
- Па-анятно. Ну, так чё решил?
"Вот влип, в натуре, реально влип, конкретно, - обречённо думал
Игорёк. - Как же выкрутиться? Ехать в Ирак? Дичь какая-то. Что я здесь
вообще делаю? Надо линять из больницы. Немедленно".
- Ну ладно, я с вами, - для отвода глаз соврал Игорёк. Он вообразил,
что сейчас его выпишут, и больше этих двоих он никогда не увидит.
Долговязый Володя поднялся и вышел из палаты.
Серый же продолжил:
- Лады. Вылетаем завтра в пять утра на Тель-Авив. Из Шереметьева. Мы -
туристы. Визы будут готовы к вечеру. По пересечении границы с Сирией
получим инструкции и оружие. Будут тебе, Игорёк, твои клавиши.
"И тут - Игорёк. Да что, у меня на лбу написано, что ли?" - совсем
расстроился Игорёк. Впрочем, хватит расстраиваться - через час его уже
здесь не будет.
Вернулся Володя.
- Значит, так, - совсем уж серьёзно, так, что внутри у Игорька что-то
оборвалось, произнёс он, - Игорь Святополкович Хромов, я распорядился - ваш
паспорт отправлен с курьером для оформления загранпаспорта и визы. Прививки
надо сделать сегодня, сейчас.
"Не, ну как я сюда попал? - подумал Игорёк. - Это же сто пудов, что
"закрытая" клиника. Ну везёт! Что оно всё так на меня навалилось?"
Вспомнилось хищное лицо Весёлого Джафара. Игорёк посмотрел на иглу,
лежавшую на тумбочке.
- Слышь, Святополкыч, ты где научился кровь останавливать? -
уважительно спросил Серый. - Ни капли не капнуло.
- Есть места, - многозначительно ответил Игорёк. - Мужики, эта... Я в
Ирак не того. Зачем он мне нужен, мужики?
- Даю два часа на отдых, - сказал Володя. - Чтобы спирт в крови успел
расщепиться. Потом прививки.
"Вот скоты, не слушают. Всё равно сбегу. Дождусь, когда оба выйдут и -
сбегу. Ой, а паспорт? Паспорт выманить назад надо..."
Игорёк безропотно улёгся на койку и закрыл глаза.
Проснулся он, когда вошедшая в палату сестра громко объявила:
- Хромов, на прививки!
Он послушно встал и послушно побрёл за медсестрой. Поднимаясь по
лестнице в манипуляционную, Игорёк любовался аккуратной попкой сестрички.
- Вас как зовут? - осведомился он.
- Я замужем, - отрезала та.
- Почему же так холодно? Я композитор. Настоящий. "Гип-гоп радио"
слушаете? Я там главный. Игорь, можно просто Игорёк.
- Я замужем. А какой вы там композитор - мне неинтересно. Прошу, - и
она распахнула дверь манипуляционной.
В нос ударил противный запах сывороток.
- А я совсем нечувствителен к боли, - сделал последний заход Игорёк. -
Совсем боли не чувствую.
- Вот сейчас и докажете, - медсестра позволила себе улыбку. -
Спускайте штаны и на кушетку. Животом вниз.
Вернувшись в палату, Игорёк застал там лишь Володю.
- А Серый где? - осведомился он.
- Покурить вышел. Садись, поговорим.
Игорёк сел.
- Значит так, Игорь Святополкович, - я выяснил про тебя всё. Ты
бессмертный на договоре. Так?
Игорёк молчал.
- Так. Боец из тебя хреновый, но твои способности можно использовать.
Не вздумай дергаться или куда-то смыться. Ты теперь под контролем.
Пояснять, что такое "под контролем", Володя не стал.
- Стометровку за сколько бежишь?
- А?
- Бэ.
- А-а... Это... Не знаю.
- Подтягиваешься сколько?
- Ну, это... много.
- Точнее?
- Раз тридцать могу.
- Маловато, - констатировал Володя. - Жим лёжа?
- Сто двадцать.
- Уже лучше. Потянешь. Бассейн, конечно, посещаешь?
Игорёк кивнул.
- На расстояние сколько проплываем?
- Это я знаю, - обрадовался Игорёк. - Я летом на спор в Крыму, в Новом
Свете, километров пятнадцать...
- Насчёт температурной выносливости как?
Тут Игорёк наконец вспомнил, что он бессмертный.
- Да хоть как.
- Это я понимаю, - Володя усмехнулся своей неприятной усмешкой. -
Боишься меня?
Игорёк чуть было не сказал "да", но ответил неопределенно:
- Может быть.
- Ладно. В четыре утра встречаемся в аэропорту. Там получишь свои
документы. И не вздумай исчезнуть. Неуязвимый ты там или нет, из-под земли
достанем и замуруем. В бетон. На века. Свободен, лейтенант.
- Но по какому праву? Я вам что?...
- Не что, а кто. Послужим Родине, Игорёк. Так надо. Иди.
Игорёк встал и пошёл к двери.
- Да, ещё одно, - сказал ему вслед Володя. - Для Сереги ты - боец с
астральным тренингом. Ни про какие договоры со Службой Абсолюта знать он не
должен. Усвоил?
Мысленно выматерившись, Игорёк покинул странное учреждение. Выйдя на
крыльцо, поискал взглядом вывеску. "Больница номер такая-то. Третий
стационар". "Маскировка, - подумал он. - Ничего не поймёшь".
Прочитал название улицы и удивился. "Ого, в Тушино завезли". Поддел
носком камушек и зафутболил его куда подальше. "Да уж, лихо начинается
вечная жизнь". Он вновь вспомнил улыбающегося Хомоеда и недовольного
Теодориха Второго. Удружили высшие сущности, будь они неладны. Вот скажите,
кто они - ангелы или черти?
До полуночи Игорёк играл на синтезаторе марши гражданской войны и
смотрел новости из Ирака. На "Си-Эн-Эн" царило благорастворение: "наши
ломят, враг бежит". На рассвете 3-я механизированная дивизия вступила в
битву за Кербелу, город в восьмидесяти километрах от столицы. Развернулось
грандиозное сражение, наикрупнейшее с начала иракской операции, которое,
однако, к полудню утихло. Дивизия постояла, блокируя город, и в середине
дня без проблем вошла в него, обнаружив, что сражаться, в общем-то, было не
с кем. Вместе с взятием у Эль-Кута последнего стратегического моста через
Тигр путь для охвата Багдада с востока был открыт. В 40 километрах от
столицы та же 3-я героическая механизированная дивизия буквально за
считанные часы уничтожила две элитные дивизии республиканской гвардии -
"Багдад" и "Медину". Трудно сказать, что больше способствовало столь
беспримерному успеху американского оружия, - ковровые бом-бометания или
классический подкуп туземных генералов - но как бы то ни было, вторая линия
обороны Багдада была преодолена. И к исходу дня войска коалиции оказались
уже в 30 километрах от столицы. В то же время положение под Басрой
представлялось коа-лиционной армии безнадёжным: город сражался, и его
бом-били тяжёлая артиллерия и авиация. В этот день на юго-западе Ирака был
сбит F-14 "Томкэт", двоих лётчиков эвакуировали вертолётами; в ночь на
среду была проведена успешная операция по спасению девятнадцатилетней
рядовой Джессики Линч из состава батальона тылового обеспечения. Как
выяснится позже, никем рядовая захвачена не была, а лежала в иракском
госпитале после подрыва колонны тылового обеспечения. Днём, будучи в
Тамбове, Владимир Путин заявил, что по политическим и экономическим
соображениям Россия не заинтересована в поражении США. А в шесть часов
вечера по московскому времени началась самая мощная бомбардировка Багдада,
его южных пригородов и центральной части в районе президентского дворца,
продолжавшаяся волнами до глубокой ночи. Город заволокло чёрным облаком
дыма.
Оборвав "Марш Первой Конной", Игорёк произнёс: "Чёрт побери, а почему
бы нет?!" Мгновение назад он думал, что завтра понесёт в милицию заявление
о пропаже паспорта, в котором собирался всё списать на нечаянный обморок.
Но, не без удивления осознал, что ему хочется настоящего дела. И хочется
этого по-настоящему. Как поднятый охотниками медведь в берлоге, что,
расшвыривая землю и гниль прошлогодней листвы, лезет на свет божий драться
насмерть, заворочался в нём мужик.
Игорёк вытащил из-под дивана дорожную сумку, покидал в неё вещи,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг