Теперь же речь шла о неизмеримо большем. О будущем Дома. Четыре
Ангела, связанные при великой реке Евфрате, были освобождены. Четыре
великие силы, приготовленные на час и день, и месяц и год, для того, чтобы
умертвить третью часть людей и чтобы изменить навсегда самоё существование
Великих Домов. Теперь шла речь о том, кто получит доступ к четырём силам,
от имени кого будут совершаться катастрофы и бедствия, и чей Дом станет
владычествовать над прочими Домами.
Многие желали использовать в этом деле дар Абсолюта, словно бы игры
ради вброшенный им в мир. Но если уж Непроявленные Сущности не сумели
совладать с абсолютным бессмертным, тем более неза-чем было ввязываться в
эту игру не самому сильному Дому.
Теперь отыграть ситуацию назад не представлялось возможным. Ибо
Древнейший Дом был связан жёстким договором с Новым Домом Атлантистов. И те
требовали любой ценой задержать Игорька, не отпускать его сейчас на Землю.
Атлантисты, как и Энлиль, знали, как Игорёк может помочь заполучить все
четыре силы или хотя бы только одну из них - Осевой Источник - тому, кто
хорошо попросит, только никому из них это счастье не обломится. А потому,
чтобы не помог врагам, не обязательно даже Домам Реализованных, а любым
иным силам, подлежит изоляции.
Энлиль понимал, чего может стоить всему Дому изоляция бессмертного "на
их территории". Но чем больше жертвы - тем больше и награда. И пойти на
разрыв договора с Новыми он не мог. Это было бы равноценно катастрофе.
Долго обсуждали Реализованные свои дела, исследовали грядущие в мир
события, перспективы возвышения и падения Домов и земных царств. Все эти
перспективы ничего не сулили Древнейшим. Даже гнусные Нереализованные в
некоторых версиях и то оказывались в лучшем положении.
Всё же меньшим из зол было бы разорвать договор и вышвырнуть
непокорного бессмертного обратно, на Землю. Пускай Атлантисты отомстят.
Пускай разомкнут целостность Реализаций. Пускай. Но далее перед ними сами
встанут такие проблемы, что освободившиеся из-под их власти Древнейшие
сумеют вернуть утраченное.
Такое решение и принял бы Древнейший Дом, но каждый из Реализованных
думал только о своей Реализации и боялся утратить именно её.
Потому решили иначе. Озвучивая общее мнение, Энлиль изрёк:
- Мы не нарушим наш союз. Мы заключим бессмертного в Реализацию. По
правде, Набу и Иштар, это должна была быть одна из ваших. Но трудно
представить, что смогло бы остановить его в мрачной и холодно-рассудочной
Реализации Набу. Или в страстной, вечно творящей и, не достроив,
разрушающей сотворённое, твоей Реализации, Иштар. Мы направим его в
Реализацию Шамаша. Это утончённый мир справедливости и гармонии. Гармония
же не чужда этому бессмертному. Будем надеяться, что там, пускай на время,
он обретёт покой.
11
Игорёк лежал в мягкой и зелёной траве. Над травой вилась мошкара.
Шелестя крыльями, пролетела стрекоза и села на цветок тысячелистника.
В небе плыли облака. Лёгкие, почти прозрачные. И струились на землю
мягкие, золотистые лучи света.
Неподалёку, на опушке осиновой рощи, паслось стадо коров. Коровки все
упитанные, довольные жизнью. А под деревьями сидели двое пацанов, пили
молоко. Одеты они были как-то не по-деревенски, в шортах и синтетических
безрукавках. На одном, правда, была соломенная шляпа, выкрашенная в зелёный
цвет.
- Дяденька, - закричал один из них, увидев Игорька. - Давайте к нам.
Вы, наверное, заблудились?
Игорёк сумрачно посмотрел на пацанов - "что ещё за напасть?" - и
подошёл.
- Молока хотите? - спросил второй, веснушчатый балбес с белобрысой
чёлкой.
И, не дожидаясь ответа, черпнул деревянной чашкой из белого
пластикового ведра.
Игорёк молча принял чашку, отхлебнул. Молоко было как молоко - тёплое,
душистое парное молоко.
"Неужели на Землю попал?" - подумал Игорёк, скептически осматривая
пацанов.
- Да вы садитесь, - продолжал белобрысый подозрительно радостным
тоном, словно Игорёк был их любимым дядюшкой, с которым они не виделись бог
знает сколько лет. - Вы, наверное, из Семигорска к нам? Меня зовут Коля, а
этот вот мечтатель - Пётр. А вас как звать?
В мечтателе Игорёк не заметил ничего мечтательного. Огненно-рыжая
шевелюра, сбитые в кровь коленки. Пацаны Игорьку не нравились. Он эдак
задорно с незнакомыми дядьками в пионерском детстве не разговаривал. Он
вообще с незнакомыми дядьками не разговаривал, бабушка ему это в голову
вколотила надёжно.
Он присел на корточки и произнёс:
- Меня зовут Игорь Святополкович, ребята.
- Ух, ты! - присвистнул мечтатель. - Святополкович, это ведь что-то
древнее?
- Древнее, - согласился Игорёк.
- Вы, наверное, к нам из Совета? - поинтересовался Коля.
- Из Совета, - не моргнув глазом, согласился Игорёк.
- Я сразу догадался, - сверкнул улыбкой Коля, - по костюму.
Игорёк с некоторым недоумением посмотрел на свой порядком запачканный
костюм египетского бизнесмена. "Когда же я с ним расстанусь?" Мечтательный
Пётр добавил:
- Правильно, давно пора на метеостанции порядок навести, вон, засуха
какая стоит. Метеотехники решили устроить месячник тропиков. Задумали
карнавал. - Пётр солидно сплюнул. - А у нас надои падают. Вы их
пропесочьте, как следует.
Игорёк промолчал. Похоже, его занесло вовсе не на Землю, или не на ту
Землю. Реализованные, похоже, продолжали злоупотреблять гостеприимством.
- А ну, куда пошла? - подхватился на ноги Пётр. - Зорька, в лес не
иди!
Он дунул в ультразвуковой свисток, корова задумчиво и укоризненно
посмотрела на мечтателя со свистком и вальяжной, полной достоинства
походкой вернулась к стаду.
- Вот скажите, Игорь, - подал голос белобрысый Коля. - Мы тут как раз
с Петром спорили, вот когда вам было тринадцать - вы о чём мечтали?
- О девочках, - не задумываясь, брякнул Игорёк. - Что у них под
трусами.
По тому, как брезгливо сморщили носы оба пацана, Игорёк понял, что они
мечтают совершенно о другом.
- Пошутил я, - поправился он. - Космонавтом я мечтал стать.
- А что я говорил! - воскликнул Пётр. - Как бы вы иначе работали в
Совете Семигорской общины?
- Понимаете, - возбуждённо продолжил белобрысый, - мы тут такое дело
задумали. На Европу нам надо. Скажите, на дальние спутники детей пускают?
Хотя бы на экскурсию?
- Не на экскурсию, - серьёзно поправил товарища Пётр, - а на выездной
урок с Учителем! Нам бы только прорваться, а там мы уже сами...
- Там ведь уже океан вскрыли ото льда в секторе Леонова! Два километра
льда, а под ним - жизнь! Чужая, небывалая жизнь. Я считаю, там должны быть
разумные существа!
- А я в этом уверен! - припечатал Пётр.
У Игорька пошла кругом голова. То, что Европа - это спутник Юпитера,
он не знал. Поэтому и терялся в догадках, откуда у континента Европа
двухкилометровый лёд? Пацаны Игорьку не нравились.
- Ладно, ребята. А город, поселение где? Идти мне куда?
- Вон дорога через рощу, идите прямо, а там увидите, - пояснил Коля.
- И правильно, что вы решили пройтись по району. А то, когда прыгаешь
через телепортатор, ничего не увидишь. А у нас - жара. Её надо видеть, вон
- травы как пожухли, - серьёзно добавил Пётр.
Особой жары Игорёк не замечал. В чёрном костюме, на солнце, он даже не
вспотел. И травы, источая могучий, дурманящий аромат, были на радость
бурёнкам отменно изумрудной спелости.
- Ну ладно, - промычал он. - Я пойду. Удачи вам со льдом.
- И вам удачи. Вы наших метеотехников не бойтесь, - попрощался с ним
Коля.
- Вы с ними построже, - добавил Пётр.
Игорёк зашагал в указанном направлении. Коля крикнул вслед:
- Вы вечером к нам заходите. Улица Прохладная. Дом пятый, с красным
флюгером! У нас такой чай с яблочным пирогом!...
В роще было, пожалуй, даже прохладно. На обочине дороги торчал
мясистый подосиновик. Игорёк сорвал его и понюхал. Гриб имел острый грибной
запах. Игорёк зашвырнул его в кусты.
- Дерьмо, - в сердцах произнёс он.
Выводило его из себя предельное сходство этого мира с земным, и более
того - сходство именно с самыми приятными сторонами земного мира.
Минут через двадцать деревья расступились, и с вершины холма открылся
чудный вид на небольшой городок, что уютно рассыпался по склону другого
холма. Внизу, между холмами, текла медленная речка с поросшими ивняком
берегами. Дома в городке были в основном двухэтажные, с красными или
зелёными крышами. Встречались и зубчатые башенки, и островерхие шпили,
видны были даже два-три купола, должно быть, общественных зданий.
Игорёк решительно зашагал вниз по склону. Общения со здешними
поселянами он не боялся. После деревянных, после Айка да после всего
пережитого им с той памятной грозовой ночи, эти его не пугали.
В ложбине у реки Игорёк набрёл на ровную бетонную площадку. На ней
находилось несколько аппа-ратов, похоже, летательных. Обтекаемой формы тела
блестели разноцветными боками. Сложенные перепончатые крылья покоились на
фюзеляжах. Аппараты стояли на лапках, как диковинные насекомые. Игорёк
подошёл к одной из машин и потрогал блестящий бок. Он был горячий и упругий
на ощупь. Не металлический был агрегат.
- Летим? - раздался бодрый голос из-под блистера.
Прозрачный колпак стал подниматься.
- Не сейчас, - буркнул Игорёк.
- Отмена команды, - невозмутимо сообщил киберштурман агрегата.
Игорёк пересёк площадку и вышел на дорогу, мощённую буколическим
булыжником. Невдалеке уже начинались дома. Навстречу быстрым шагом шёл
человек в таких же шортах и безрукавке, что и у пацанов.
- Здравствуйте, - поздоровался на ходу человек.
- И вам того же, - ответил Игорёк.
Человек спустился к аппаратам. Вскоре один из них бесшумно отделился
от земли и, заложив крутой вираж, скрылся за холмами.
На улицах городка было пусто, лишь коты лениво грелись на солнце. В
саду одного из домов-коттеджей щёлкали садовые ножницы, человек подстригал
кусты декоративной смородины. Был он бородатый, могучего телосложения. На
оголённом торсе блестели капельки пота.
- Добрый день! - окликнул человек, заметив проходящего мимо Игорька. И
засунул ножницы за пояс. - Вы, голубчик, вижу, нездешний. На метеостанцию
прибыли?
- На метеостанцию, - согласился Игорёк, - а кстати, где она?
- На другом склоне. Вы должны были из флаера видеть. Очень колоритный
вид у нашей метеостанции.
- Я пешком.
- На велокате? Хорошее дело. И ноги работают, и отдохнуть в любой
момент можно, и голова для мыслей свободна. Очень хорошее дело. Да что ж вы
стоите? Заходите в дом, я сейчас переоденусь и напою вас своим фирменным
чаем. В такую жару только зелёный чай спасает, с кубиком льда. А в
Семигорске, должно быть, прохладно? - незнакомец кивнул на пиджак Игорька.
- В Семигорске сегодня гроза. С ночи гремит, - хладнокровно сообщил
Игорёк и прошёл мимо хозяина в дом.
- Да вы что? Ух ты, гроза! Надо же! - непонятно чему обрадовался
человек. - Ну молодцы!
Игорёк вошёл в скромно обставленную гостиную и с удовольствием
погрузился в единственное кресло. Осмотрелся. Часы-ходики на стене. На
часах, кроме циферблата со стрелками, ещё электронное табло с бегущей
строкой. Игорёк стал читать. Оказывается, это были новости. Сообщалось, что
пятая сатурнианская экспедиция обнаружила в кольцах Сатурна признаки
деятельности разумных существ. Что с представителями цивилизации Гелеофагов
достигнута договорённость об обмене посольствами, что в океане опять
появились гигантские кальмары, а также несколько крупных стай синих акул, у
берегов Флориды замечены барракуды. Служба зооконтроля уже взялась за отлов
и уничтожение опасных непрошеных хищников.
Кроме часов, интересного в комнате ничего не было. Диван, стол,
парочка стульев, тумбочка, шкаф. Картины с космическими пейзажами, Солнце
на них было маленьким и тусклым пятнышком. На небольшой треугольной
подставке возвышалась швейная машинка или что-то, напоминающее её своим
видом.
Хозяин вошёл в комнату с подносом в руках и произнёс:
- Асмодей, тащи кресло.
Он поставил поднос на стол, снял с него чашки с чаем, вазочки с
зелёного цвета вареньем. В это время из коридора возник движущийся на
колёсиках робот, он вёз на небольшой платформе кресло, такое же, в каком
сидел Игорёк. Опустил платформу и поставил кресло у стола, напротив окна.
- Ну что, будем знакомиться? - хозяин протянул Игорьку руку. - Иван
Авдеевич Дмитрук. Начальник метеостанции. А, не ожидали?
- Игорь Святополкович... Хромов.
- Рад, душевно рад. Придвигайтесь, пробуйте чай. Я делаю уникальное
варенье из крымского крыжовника с вишнёвым листом. Сказочное варенье.
Волшебное. Мы, метеотехники - современные волшебники! Не так ли, коллега?
- Я композитор.
- Понимаю. Это даже очень хорошо, что композитор. А то у нас на
станции певцы и музыканты есть, танцоры есть, художница, поэты... так мы
все поэты. А вот композитора ни одного. Сочинили песню современных
волшебников-метеотехников, да что-то в ней не то. По мне, так никуда не
годится, но ребятам ведь не скажешь. Ребята старались. И потом, стихи
чудесные, а вот музыка... Послушайте: приметы времени чудес повсюду видны в
Семигорье...
Хозяин запнулся, увидев кислую физиономию Игорька.
- Не хотите? Ну ничего, понимаю. Подозреваю, вы предпочитаете прозу? У
композиторов обычно поэзия конфликтует с музыкальными гармониями. Берите,
берите варенье, Игорь. Ну а в области естественных наук в чём
специализируетесь?
Игорёк подумал и сказал:
- В области философии.
- О! Редкая ныне болезнь, - добродушно расхохотался хозяин, сделал
большой глоток из чашки и неторопливо отёр со лба выступивший пот. - А я,
знае-те, математик. Восьмимерной алгеброй некоммутирую-щих операторов
занимаюсь. Очень интересное дело. Две сотни лет решают задачу Попова для
фрустрированных числовых полей, а никак не решат. А я решу, вот увидите -
решу! Есть идеи, - заверил он Игорь-ка. - Очень перспективные идеи.
Игорьку совсем не нравился блеск глаз собеседника. И болтливость его
не нравилась Игорьку.
- А в спортивной области? - продолжал расспросы Иван Авдеевич. - Я -
лёжа двести жму. Десять раз. Кандидат в мастера.
Дмитрук выжидательно уставился на Игорька.
- Стрельба из винтовки.
- Редкое увлечение. Обычно из лука. Порох - большая редкость. Где
брали разрешение? У Контрольной Комиссии или в Совете Общин?
- В комиссии.
- Па-анятно. Как чаёк?
Чай отдавал прелыми вениками, о чём Игорёк не преминул сообщить.
- Так это же так и надо! - обрадовался начальник метеостанции. - Вы
прислушайтесь к послевкусию! Улавливаете обертоны вкуса? То-то же, Дмитрук
в чаях толк знает. А скажите, Игорь, инженерная профессия у вас какая? Чем,
так сказать, мы будем на метеостанции заниматься? Я ведь, так понимаю,
теперь буду ваш начальник. Предписания вашего я пока что не получал. Но это
ничего, наверное, оно у вас с собою?
- Было с собою, в сумке. Да велокат упал в речку, всё утонуло.
- Сломался киберкомпас? - сочувственно спросил Дмитрук.
- И я так думаю, - Игорька уже тошнило от бородатого болтуна.
- Так что за профессия?
- Э-э...сантехник я.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг