рубиновыми пряжками.
- Круто, - сообщила она, придирчиво разглядывая себя в зеркале. - Ну у
тебя и статус.
- В самом деле, Игорь, - с приторно-слащавой ноткой добавила Катька, -
вы большой человек!
Игорёк, чтобы не произносить дурацких слов, сделал серьёзное лицо и
подал руку преобразившейся блатной.
Навстречу, широкими шагами, улыбаясь, как самому родному человеку,
плыл здоровенного роста метрдотель, дядька с рыжими усами, плавно
переходившими в бакенбарды.
Игорёк бросил взгляд на непроницаемо чёрную поверхность зеркала.
- Ой! - то ли испуганно, то ли удивлённо вскрикнула Катька. - У вас
одинаковые лица с Гошенькой!
- Да, - важно ответил Гоша. - Мы с Игорем - ментальные братья.
- Откуда ты такие слова знаешь, Гошенька? - проворковала Катька,
окидывая возлюбленного цепким заинтересованным взглядом.
- Я только что это понял, - с той же важностью сообщил тот.
- Господа и дамы! - дрожащим от воодушевления голосом вступил
метрдотель. - Безмерно рад, что вы почтили своим вниманием наше скромное,
однако же, самое изысканное и элитное заведение во всей Москве! Желаете
отдельный кабинет или наилучшее место в общей зале или, быть может, желаете
предпочесть уединиться в зимнем саду для VIP-персон, или в аквариуме, или
на балюстраде с видом на город? - нараспев выводил он.
- Хочу в общую залу, там шикарно, - потянула за локоть Игорька Оса. -
Там та-акие люди. Олигархи! Депутаты! Интересно, - она всматривалась через
стекло дверей в залу, - мой прикид круче, чем у их баб?
- Изволь, полюбуемся, - согласился Игорёк. - Милейший, ну-ка идём в
народ.
- В общую залу? - уточнил метрдотель.
- Что-то мне боязно, - сказал Гоша.
- Поговори у меня, - Катька подтолкнула его вслед за метрдотелем. - Я
сейчас с каким-нибудь олигархом познакомлюсь.
- Ты уже собралась изменить мне? - обиделся Гоша.
- Ну что ты, лапочка? Только познакомлюсь. Потанцую, что ты такой
ревнивый?
- Ребята, не ссорьтесь, - снисходительно бросил Игорёк, останавливаясь
в дверях и пропуская вперёд Осу.
Их посадили у открытого настежь окна. За окном были сумерки, вдалеке
жемчужно отблёскивало в последних лучах заката море. И на море, и на берегу
беспрерывно возникали какие-то вспышки.
При изучении меню желания разделились. Катька требовала суши и рыбу
фугу. Гоша задумчиво изучал раздел "Великие блюда итальянской кухни". Оса
шептала в ухо Игорьку, мол, я как ты, и тыкала пальчиком в красочное фото
пекинской утки. У всех лихорадочно блестели глаза. Игорёк же отдыхал от
загадок мира Снотворенья. И не без меланхолии думал о том, что всё здесь,
как в старой доброй Москве-раскладушке. Те же ухоженные лица "элиты" за
столиками, та же "ламбада" и "феличита" из динамиков.
- Я хочу сушей, - говорила Катька, - я так люблю сушей. Вот эти, ролл
"Калифорния": лосось, тунец, гребешок, кальмар, креветка, осьминог,
угорь... Какие названия: икура - икра лососевая, тобико - икра летучей
рыбы, желтохвостик... И ролл "Филадельфия"... И горяченького...
Из горяченького она пожелала Эби гёдза, то есть японские пельмени с
креветками и Унадзю - угорь, жаренный с рисом.
Гоша после долгих размышлений решил остановиться на классике. Бистено
а ля Фиорентино, он же стейк по-флорентийски, хотя ценители итальянской
кухни настаивают, что стейком фиорентино называть ни в коем случае нельзя.
Как нельзя называть шампанским любое игристое вино.
- Достойнейший выбор,- гудел официант. - Осмелюсь предложить к стейку
по-флорентийски настоящее кьянти "Делла Негро", с чёрным петухом на
горлышке. Именно его предпочитают с фиорентино настоящие гурманы. Едва
заметный налет игристости, мягкий вкус и фиалковые тона. Особенности
приготовления - добавление сусла из вяленого винограда к молодому вину.
Делается из сортов Санджовезе - основная часть - с добавлением Треббиано и
Мальвазии...
- И пиццу! - добавил Гоша. - Вот эту, "Пиццу Грандиозо": грибы, бекон,
салями, ветчина, баварские сосиски, артишоки, высушенные на солнце
помидоры, сыр Пармезан... Ещё равиоли, любое, сицилийскую пенетту и пасту
"Читарру" с морепродуктами и помидорчиками "Черри".
- И мне пиццу! - потребовала Оса.
- Дамам могу порекомендовать, - продолжал официант, - сладкое
десертное вино. Мой совет - попробуйте сотерн - настоящую жемчужину
французского виноделия. Оно того стоит. Производится на юго-западе Франции,
на берегах рек Гароны и Дордоны, там, где находятся виноградники региона
Бордо. Сорта винограда - Семильон, Совиньон Блан, Мюскадель, все белые.
По-вышенное содержание сахара в винограде достигается за счет поражения
ягод "благородной плесенью". Грибок повреждает кожицу винограда, вызывая
обезвоживание, следовательно, наибольшую концентрацию фруктозы и
ароматических веществ в ягодах...
К утке Игорёк попросил розового южно-африканского "Блу Шабли".
Гоша и Катька уже ругались из-за Италии с Японией, из-за суши и пасты,
безопасной пиццы и опасной рыбы фуги. Оса жевала пиццу и смотрела на
Игорька влюблёнными глазами. В бокалах уже было налито вино, красное и
белое, и Гоша, прервав гастрономические препирательства, поднялся с тостом.
- Друзья, выпьем за нашего замечательного нового друга и моего брата
Игоря! Матёрого человека!
Катька захлопала в ладоши и потянулась чокаться. Игорёк глотнул
розового южно-африканского. В ушах возникла ватная тишина, и в этот миг
поднялся сидевший за спиной Игорька, в другом конце зала, Посвящённый, и
качнул приветственно бокалом.
Зазвучала музыка - негромкая и торжественная. Игорёк поморщился: умеют
в ресторанах испортить настроение, легче, легче надо, ребята, и проще. Но
ладно, паршивая музыка - это мелочи. Главное, что друзья рядом, еда самая
что ни на есть нормальная. И Оса, ты посмотри, оказывается, ничего, не
малолетка приблатнённая, и курносый нос очень даже милый. И пахнет от неё
полынной горечью.
Принесли горячие блюда. Утка самая настоящая пекинская, то есть с
яркой тёмно-золотистой корочкой. Как положено, подали к ней "блинчики для
мандаринов", нежные, с бархатно-коричневыми пятнами прожарки. Игорёк макал
кусочки утки в сливовый соус, закусывал пёрышками зелёного лука. Запивал
шабли и ни о чём не думал.
Когда торжественные аккорды смолкли, у стола возникла банда цыганских
музыкантов и принялась наяривать зажигательные мотивы Бреговича. "Ну
наконец что-то", - удовлетворённо качал головой в такт надрывающимся трубам
Игорёк.
- Хочу танцевать, - подхватилась Катька, и, пританцовывая, потащила
Гошу на середину зала, где был устроен круглый дансинг.
- А мы что, лысые? - спросила Оса.
- Повалили.
Игорёк повесил смокинг на стул, взял её маленькую ладошку в свою руку,
и они врезали что-то среднее между рок-н-роллом и джигой.
- Уху! - визжала Оса, когда Игорёк с кажущейся небрежностью швырял её
себе за спину и ловил в сантиметрах от пола.
- Чума! - оценила она танец, когда музыка смолкла. - Пошли утку
добьём.
- Пошли, - согласился Игорёк.
- Вон тот хмырь на меня нехорошо смотрит, - сообщила Оса, указав
оттопыренным мизинцем на рыжего моложавого человека с комсомольским значком
на лацкане смокинга. - Если бы не такое место, я бы ему рот распорола.
- Пускай смотрит. Где же ещё смотреть на женщин, как не в ресторанах?
Здесь вы бываете необычно красивы.
- Вот увидишь, полезет приставать.
- Ничего, порешаем, - благодушно ответил он.
За столом Гоша трудился в одиночестве над второй порцией фиорентино.
Катька уже отплясывала, как и обещала, в плане полезных знакомств, твист с
респектабельным мужчиной. У того на смокинге красовался депутатский значок.
- Что, Гоша, - спросил Игорёк, - сплошные ревности?
- Да ну её...
- Гоша, друг, а что, в зеркале мы, в самом деле, похожи?
- Одно лицо. То есть моё лицо. А твоё лицо я видел утром, когда к
Солженицыну собирался.
- Здесь ещё и утро бывает? Я думал здесь всегда ночь.
- Что значит ночь? Темно здесь у нас. Ты вот меня спросил, а я и
вспомнил... Знаешь, когда я был ребёнком, то есть, ну не важно, я жил в
другом месте. Там солнце круглые сутки. Там яблони и вишни. Я понял, отчего
мне так у Солженицына нравится. У него в окне точно такой же пейзаж, только
закатов там нет. Да, и как меня сюда занесло, а? Хотя Москва, столица, как
ни крути.
Гоша отхлебнул кьянти, поставил бокал и подпёр рукой щёку. Лицо его
приобрело трогательную задумчивость идиота. Оса щебетала что-то про большие
перспективы, про то, что теперь её выведут на новый уровень заказов, на
больших людей; что бригаду снова придётся сменить, и заработки будут совсем
другие; а лучше, чтобы они с Игорьком и были бригадой. Игорёк кивал, мало
вслушиваясь в её лепет.
Он зачем-то повернулся к окну. Что это за вспышки такие настойчивые?
На берег под прикрытием орудийного огня крейсеров и авиации выползали
машины-амфибии и десантные корабли на воздушной подушке. Бежали, строча из
автоматов, люди; спотыкались, падали. С башен, расположенных вдоль линии
обороны, посылали в небо огненные стрелы зенитно-ракетные комплексы.
Спрятавшаяся за крепостным валом артиллерия вела ураганный обстрел зоны
высадки. То тут, то там поднимались фонтаны воды, гальки. Танки неудержимо
двигались к укреплениям оборонявшейся стороны, плевались огнём и
пулемётными трассерами.
Горели кедры и кипарисы, горела разбитая техника и человеческие тела,
горели бензиновые пятна на воде. Из-за бетонной стены укрепрайона рвались в
небо факелы огня. Подбитые боевые машины пехоты разрывало на части, и в
огненных пузырях взлетали раскоряченные, словно лягушки, тела десантников.
Благодушие и расслабленность Игорька как рукой сняло. Из ресторана
нужно было линять. "Как я этого безобразия не разглядел? Сижу, утку
трескаю..."
Он посмотрел в зал, куда подевалась Оса. В танцполе её не было.
- Гоша, что это за безобразие за окном?
- Красиво. Воюют где-то. Развлечение.
- Ничего себе развлечение. Или у вас виды за окном что-то вроде
телевизора?
- Не знаю. Солженицын говорил, что это где-то далеко, туда никак не
доберёшься.
- Значит, где-то идёт война, а мы здесь кушаем и любуемся. Как-то это
неправильно, Гоша.
- А средневековые гимны под бомбардировки - это правильно? -
невозмутимо спросил Гоша.
- Ты откуда знаешь?
Гоша пожал плечами.
- Просто знаю. Сейчас узнал.
Игорёк смутился и вновь стал искать в зале Осу. Оказалось, что она
сидит за столиком с тем самым рыжим джентльменом, которому грозилась
порвать рот, если станет приставать.
Рыжий, сидевший спиной к Игорьку, что-то живо говорил. Оса, серьёзно
наморщив лоб, слушала. Потом она кивнула, посмотрела на Игорька и
поднялась.
- Есть работа, - сообщила она, усаживаясь за их стол. - Этот рыжий -
серьёзный человек. Помощник министра. Статус очень высокий, засекреченный.
- Кто засекреченный? - не понял Игорёк.
- Статус министра засекречен. Ну это чтобы никто не мог пробить, какая
нужна печать, чтобы его нейтрализовать. Короче, - продолжала Оса. - выцепил
он меня, думаю, клеится. Ни фига не клеится. Вежливо так говорит, на "вы".
У вас, дорогая Оса, очень резко вырос статус. Короче, ему стало известно,
что я сменила бригаду, а старые бойцы не воскресли. Я хотела в несознанку
уйти, что сама еле жива осталась. А он говорит, вот потому и осталась, что
сменила. Короче, они думают, что я владею способом убивать насовсем.
- Ну? - не понимал Игорёк.
- Баранки гну. Налей вина.
Игорёк налил ей сотерна.
- Короче, есть у нас очень крутой блатной. Кликуха - Череп. Так вот,
этот Череп выскочил из рейтингового по-ля, ему все пофиг, даже спецы. И
стал убивать насовсем, вот как ты. Короче, мне на него сделали заказ.
- Пойду Катьку поищу, - сообщил Гоша, поднимаясь. - Я решил больше не
допускать измен с её стороны. Сколько можно, в самом деле, надо быть
мужчиной...
- Угу, - промычала Оса, глядя ему вслед. - А самое интересное, что
Череп сегодня будет работать здесь. Здесь много больших людей, он кого-то
хочет убить.
"Сейчас мне снова начнут предлагать работу. И ведь не смогу ей
отказать".
- Игорюнечка, надо его нейтрализовать. У меня тогда статус будет самый
крутой. Мы с тобой будем самой крутой бригадой. Как мы с тобой мечтали...
"Ну, положим, это ты мечтала", - подумал Игорёк, а вслух сказал:
- А если не справишься с заказом?
- Если не получится, тогда я... лучше не думать.
- Зачем тогда соглашалась?
- Да как же не согласиться? Статус министра такой, что меня никто не
спрашивает. Игорёк, миленький, ты же сможешь?
Оса придвинулась ближе, её коленка касалась бедра Игорька.
- Ладно, Оса, не трусь, - он легонько щёлкнул девушку по носу. -
Прорвёмся. Сделаю что смогу.
- Вау! - взвизгнула Оса и повисла у Игорька на шее. - Короче, -
зашептала прямо в ухо, - когда Череп появится, Стас, ну рыжий, знак подаст.
За окном по-прежнему кипело сражение. Море выбрасывало на берег всё
новые армады танков, амфибий, отряды морских пехотинцев, тщетно силясь
отвоевать у материка хотя бы полоску берега. Море наваливало груды трупов,
сожжённой техники, уродовало землю воронками, но всё было напрасно.
Крепость, уходившая бетонным валом за горизонт, казалось, стояла
непоколебимо. Но огненных факелов вздымалось над ней всё больше, непрерывно
сыпались на неё снаряды тяжёлых орудий главного калибра, впивались в её
плоть выпущенные с самолётов ракеты. Чадное марево заволокло всё
пространство над крепостью, но совершенно не распространялось в сторону
моря, над которым в разрывах тяжёлых дождевых облаков играли отблески
закатного огня. Море, казалось, двигало в наступление на сушу и атмосферную
армию, суровым северным ветром гнало в бой клубящиеся дивизионы туч.
"А если у меня на этот раз ничего не получится? - думал Игорёк. -
Вдруг Череп окажется сильнее. Кто я? Какой-то композитор, а он, наверное,
профессиональный беспощадный убийца. Надо бежать куда глаза глядят. Зачем
мне ненужные проблемы?"
Игорёк закрыл глаза и, собравшись с духом, окончательно решил бежать.
- Оса, где здесь туалет? - осведомился он.
- Не знаю. Ты потерпи.
- Понимаешь, припёрло.
- Значит, придётся делать в штаны. Смотри лучше, как твой Гоша с
Катькой воюет.
Гоша тащил подругу за руку. Катька пыталась отбиваться, но, судя по
обалделому выражению лица, такой Гоша ей решительно нравился.
Игорёк насупился, в ожидании неизбежной развязки принялся разглядывать
входящих в зал посетителей. Интересно, кто из них будет Череп?
Наконец Оса дёрнула за рукав и прошептала:
- Сигнал.
Игорёк посмотрел в сторону рыжего. Тот поднялся из-за стола и,
развернувшись к выходу на балюстраду, одёргивал лацканы смокинга. Никого,
однако, в той стороне, похожего на убийцу-одиночку не было.
- Вон он, - снова дёрнула Игорька Оса. - За спиной Стаса. Давай бегом.
За спиной рыжего, в нише между колонн, находился небольшой, словно
вырезанный из бирюзы, столик, официант принимал заказ у молодой парочки.
- Кто Череп? Официант? - не понял Игорёк.
- Череп никому не прислуживает. Пацан за столиком.
- Пацан?
Игорёк обалдело поднялся и нерешительно двинулся вперёд.
"Что бы у него спросить? Огоньку? Как пройти в библиотеку? Почём фунт
изюму?"
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг