что-то решиться.
- Не знаю. - Ирина устало откинулась на спинку кресла. - Мне хочется...
Мне вообще ничего не хочется.
- И мне, - сказал Леон. - Если бы хоть что-то сохранилось. Хоть могила,
хоть полуистлевшие записи, что вот жила такая-то, была невестой космонавта,
вышла замуж за другого, была счастлива. Хоть какая-то нить с нашим временем.
А то ведь ничего. Мы затерялись в прошлом, как одна из бесчисленных,
стершихся от времени ступенек, по которым шагала эволюция.
- У них и дорог-то небось нет, все летают, - сказала Ирина.
- Ну, дороги-то, конечно, есть... для транспорта, - задумчиво протянул
Норман. - Но не в этом дело. Надо решать...
Ночь неслась над планетой, трепеща яркими крыльями-сполохами. Изредка
доносились приглушенные раскаты, и дальние вершины гор проступали из мрака в
ореоле синего пламени. В каюте стояла тишина.
- Надо решать, - еще раз повторил Норман. По его тону Ирина и Леон
поняли, что отмалчиваться больше нельзя.
Далеко впереди, между двумя острыми вершинами, заалел край долины. Там
поднималась звезда.
- Я не знаю, - сказал Леон. - Как хотите.
- Что значит - как хотите? - сердито возразил Норман. - Воздержавшихся
быть не должно. Только решение, добровольно принятое всеми. Есть ли у нас
вообще дом во Вселенной?
- Я как все, - упрямо повторил Леон.
- А ты? - Норман обернулся к Ирине.
- Я не вернусь! - Взгляд ее был почти спокоен. - Не вижу смысла. Вы
мужчины, вам легче. Можете признать, что борьба бесполезна, и помогать
здешним историкам воссоздавать картины отдаленного прошлого. А у женщины
всегда есть последняя возможность - подарить новую жизнь. Но основать расу
первобытных в заповеднике... Не могу! Пусть лучше нас оставят на
какой-нибудь необитаемой планете.
- Я - "за"! - облегченно выдохнул Леон. - Вымрем, как рептилии.
Норман долго смотрел на своих спутников, будто увидел впервые. Потом по
его лицу скользнула слабая улыбка.
- Дети! - сказал он. - Ну, будь по-вашему, хотя это и не самое мудрое
решение.
Ночь отступала перед рассветом. Розовый туман скатывался с гор и полз
по планете, откидывая с нее черное одеяло. Но земляне не любовались этой
картиной. Они ушли в себя и не заметили, как появились обитатели Солнечной.
- Мы знаем о вашем решении, - зазвучал голос Командира. - И мы понимаем
и уважаем его. Но оставить вас на необитаемой планете не можем. Человек не
имеет права жить без перспективы. Родина предлагает вам другое: возьмите
астролет и продолжите наш путь. Мы научим вас управлять кораблем, посвятим в
наши цели. Родина назначает вас своими посланцами в новой галактике и верит,
что вы не уроните знамя человечества. А потом сами решите, что вам делать.
Но помните: родина всегда будет вас ждать.
Норман подошел к Командиру. Он едва достигал его груди и все-таки не
казался маленьким.
- А как же вы? - спросил он.
- Мы вернемся обратно. На том корабле, что предназначен был для вас. Он
уже приближается.
- Почему вы это делаете?
Командир положил тяжелую руку ему на плечо.
- Человек остался человеком и через миллион лет. - Он покосился на
Ирину, и та вспыхнула. - Не смотрите, что внешне мы не такие, как вы. То,
что было заложено в вас, что составляет суть человека, определяет его как
вид, люди сохранили и пронесли через все эпохи. Иначе мы бы здесь не
встретились.
Земляне не ответили. Замолчали и обитатели Солнечной. Предки и потомки,
они встретились на краю Галактики, чтобы снова разойтись: их дороги еще не
слились воедино
- Пора! - сказал Командир. - Наш астролет прибыл Космонавты обнялись.
Этот жест братского прощания прошел с людьми миллион лет. А потом земляне
остались одни.
- Теперь ты веришь, что это все-таки люди? - спросил Норман, когда они
заняли свои места в рубке.
Ирина смахнула непрошеную слезинку:
- Я поверила в это, когда они предложили лететь вместо себя. Я
подумала: а смогли бы мы предложить такое нашим предкам - скажем, строителям
египетских пирамид? Только настоящие люди способны на такую... такую...
- Мудрость! - твердо заключил Норман.
...Трое стояли на планете. Окутанные розовой дымкой, предохраняющей от
нейтральной атмосферы, они молча смотрели на астролет, растворяющийся в
сине-черном небе. Вот он окутался молниями, блеснул в последний раз и исчез.
Тотчас в другой стороне блеснул второй астролет.
- Ушли, - вздохнула Врач.
- Они вернутся, - сказал Командир. - Просто они не смогли вот так,
сразу, расстаться со своим временем и унесли его с собой. Но в конце концов
они вернутся. Другого пути у них нет.
- Только мы-то до этого не доживем, - сказал Штурман.
- Какое это имеет значение? - пожал плечами Командир.
Валентинов Альберт Абрамович. Родился в 1932 году. Окончил Московский
институт стали и сплавов в 1957 году. До 1974 года работал на заводе и в
Министерстве черной металлургии СССР.
С 1974 года работает в газете ЦК КПСС "Социалистическая индустрия".
Член Союза журналистов СССР. Лауреат премии МО СЖ СССР (1984). Награжден
медалью "За трудовую доблесть".
Автор шести научно-популярных книг, выпущенных издательствами "Детская
литература", "Металлургия", "Малыш".
Фантастические повести и рассказы А.Валентинова опубликованы в
сборниках "Мир приключений", "Фантастика", "Искатель", "Уральский следопыт".
Литературно- художественное издание
Для среднего и старшего возраста
МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ
Сборник фантастических и приключенческих
повестей и рассказов
Ответственный редактор
И.Б.Шустова
Художественный редактор
Л.Д.Бирюков
Технический редактор
Ю.Кропоткина
Корректор
Л.А.Рогова
ИБ © 11210
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 02.03.2009 23:57
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг