- Чего?
- За нами кто-то наблюдает.
Фрисснер посмотрел на Ягера более внимательно. Того дергало, лицевые
мускулы выполняли какой-то замысловатый танец. Людвиг щурился, оскаливался,
дергал щекой, глаза его бегали. Ко всему этому добавлялись рефлекторные
почесывания и прочие телодвижения.
- Постарайтесь успокоиться. За нами действительно наблюдают. Например,
наши солдаты. Им совершенно необязательно видеть вас в таком состоянии... В
аптечке, в грузовике под сиденьем, есть таблетки. Примите сразу две.
Ягер дернул щекой, но полез-таки в кабину, оттолкнув совершенно ошалевшего
профессора.
- Я не понимаю... - бормотал Замке. - Вы только послушайте... Такого не
может быть по законам физики.
- Забавно, а эта тварь с двумя членами может быть по законам физики? -
спросил Ксавьер Лангер, следивший за действиями профессора.
- Тварь... - Замке потер переносицу. - Тварь, пожалуй, может быть.
Все-таки существование таких живых организмов... возможно.
- Здорово, а два члена ему зачем, по-вашему? - Лангер привалился к
бензобаку и крутил в руках нож. У Фрисснера создалось ощущение, что Ксавьер
пьян, хотя все запасы спирта если и были, то находились у Ягера.
- Ну, - профессор находился в таком возбуждении, что даже не заметил
издевательского тона. - Вероятно... Если следовать логике, где-то есть, может
быть, две самки. Или...
- Бред какой, - сказал Ксавьер.
- Займитесь людьми, Лангер, - сказал Фрисснер, отметив про себя, что
распоряжение его было воспринято довольно равнодушно. - Пусть поедят и выпьют
по три глотка воды. Не больше. Нам нужно экономить воду.
Ксавьер, не сказав ни слова, развернулся и ушел. К Артуру подскочил Замке.
- Вот вы скажите мне, скажите, как может быть такое?!
- Я не ученый, профессор. Я солдат.
- Да, я понимаю, но все-таки... - снова заговорил Юлиус, но Фрисснер
прервал его жестом.
- Поэтому у меня нет ответов на такие вопросы. Поймите, профессор, меня
сейчас больше заботит другое... Вы, как человек ученый, можете мне в этом
помочь.
Методика сработала, и Замке мигом переключился:
- Да? Что случилось?
Фрисснер взял его под локоть и повел вдоль грузовика
- Понимаете ли, профессор, мы достигли предпоследней приметы. Теперь на
пути к Зеркалу есть только одна преграда. Я бы хотел знать, что мы должны
делать дальше. Понимаете? Дальше...
- Ага... - Замке покачал головой. - Понимаю... Понимаю.. Я сейчас скажу
вам. Одну минутку.
И он рванул в сторону своих вещей.
"Господи, два сумасшедших - это слишком, - с тоской подумал Фрисснер. -
Один безумен и считает, что за ним наблюдают, другой сходит с ума от какой-то
загадки и забывает про все. К тому же Лангер становится откровенно ненадежен...
Операция находится в критической фазе. Что-то должно случиться..."
Когда он проходил мимо кабины, внутри завозились и на свет выбрался Ягер.
Сел на ступеньку, мотнул головой.
- Знаете, Артур, мне стало легче. Вообще в кабине легче. Не видно этой
чертовой каменной бабы. - Ягер мотнул головой в сторону скалы. - Меня вот
интересует, что бы произошло, если бы мы, то есть если бы вы не остановились. С
одной стороны, эта штука есть, с другой... вы-то ее не видели.
- Это из-за стекла, - спокойно ответил Фрисснер.
- Ну да, из-за стекла. Но не так важно, из-за чего. Важно, что для вас
этого предмета не существовало. Он существовал только для нашего сознания...
- Вы скатываетесь на метафизику, Людвиг. Боюсь, что это вам не идет.
- Разве?
- Именно. И к тому же... Спирт едва ли сможет заменить вам воду - Артур
сразу заметил, что от Ягера сильно шибает спиртным.
- О, не беспокойтесь. Когда придет срок, я буду в отличном состоянии!
- Кстати, это вы напоили Лангера?
- Я? - Ягер подумал. - Нет. Лангера не я. Значит, у него свой запас... Это
надо учесть...
"Свинья", - зло подумал Фрисснер и резко зашагал к профессору, который
склонился над дневниками, пытаясь что-то разобрать Ягер выбрался из кабины и
увязался следом.
- Итак? Что говорит нам наука?! - бодро вскричал Людвиг. - А! Наука!
Встать!
- Прекратите! - прикрикнул на него Фрисснер. - Черт возьми, неужели вы не
можете вести себя не как свинья?!
- А, - Ягер махнул на него рукой. - Вы не понимаете шуток...
Фрисснер промолчал.
- Знаете, тут сильно испорчено водой. Рукопись сильно пострадала, я не
знаю из-за чего, но пострадала... Отец пишет что-то про ворота.
- Ворота?
- Да, он пишет про ворота, которыми является скала. Я плохо понимаю...
Как-то это связано с тенью. Почерк и без того неразборчивый, так еще чернила
размылись.
- А последняя примета?
- Она как раз находится за этими воротами, вот в чем загвоздка. Отец не
пишет вообще ничего про это. Только время, пять часов пополудни. Ровно.
- Означает ли это, что мы должны пройти эти ворота в пять часов пополудни?
- Скорее всего, дело обстоит именно таким образом.
- Отлично, и что же такое эти ворота?
- Я не знаю... - Замке огорченно сел на песок. - Не имею ни малейшего
понятия.
- Бредни, это же физика, элементарная физика, - при этих словах Ягер
пошатнулся, но устоял. - Послушайте. Мы должны пройти через тень скалы в пять
часов дня. Или вечера... Всего-то!
- С каких это пор у вас проснулась способность отгадывать загадки? - с
сомнением спросил Фрисснер.
- Со школы уважаю это занятие, если вас интересует. И все-таки, вы
признаете, что я прав? Мы пройдем через эти "ворота" и увидим точное
направление на нужный нам ориентир.
- Не исключено, что именно так и обстоят дела. Будем ждать пяти часов? -
Замке вопросительно посмотрел на Фрисснера.
- Зачем? - воскликнул Ягер. - Мы же можем определить это опытным путем.
Как я понимаю, это что-то такое же уникальное, как и этот чертов обелиск.
Какой-то проход или вроде того. Просто давайте просчитаем, где будет тень в
нужный момент... Это просто.
- Ну вот и займитесь, - сказал Фрисснер.
Ягер хмыкнул и с видом оскорбленной невинности выхватил у Замке бумажку,
внимательно посмотрел на часы и отошел в сторонку, что-то вычерчивая на бумаге
карандашом.
- Интересно, как он собирается проделывать все необходимые манипуляции без
компаса? - спросил Замке.
Ягер словно бы услышал его. Вернулся к грузовику и начал рыться в
вещмешках.
- Где же он?..
- Возьмите мой, - сказал Юлиус Замке, протягивая Ягеру компас.
Тот недовольно нахмурился, но прибор взял.
- Ждем, привал, - устало сказал Фрисснер и начал устраиваться возле
грузовика.
Тени удлинялись. Черная тень от скалы незаметно ползла по песку.
Фрисснер незаметно для себя задремал. По какой-то причине ему снился
штурмбаннфюрер Ягер, одетый ангелочком, в белых прозрачных юбочках, со
стилизованными крылышками за спиной, но почему-то в форменной фуражке СС.
Ангелочек-Ягер танцевал, кружился, размахивая маленьким луком Амура. Каким-то
уголком сознания Фрисснер знал, что лук Амура-Ягера содержит более тридцати
зарядов и способен стрелять очередью. "Оружие возмездия! - кричал в экстазе
Ягер, размахивая луком и кружась. - Оружие возмездия! Возлюбим ближнего до
самой его смерти! До самой смерти!"
Артур понял, что это кошмар.
- Господин капитан! - из сна его вырвал голос Ксавьера.
- Да, Лангер. Слушаю вас. - Фрисснер открыл глаза. За время его сна ничего
не изменилось. Ягер - Артур удовлетворенно отметил, что стилизованных крылышек
у него за спиной не обнаружилось, - что-то рисовал на бумаге. Замке дрых.
- Мы бы хотели поговорить с вами. Можете пройти со мной?
- Да, конечно. - Видимо, сон сильно разморил его, потому что Фрисснер не
уловил подвоха.
Он встал и протопал вслед за Лангером за грузовик. Вся команда, кроме
молящегося Фрица Людвига, ждала его там. Собственно, назвать это командой было
трудно. Четыре обшарпанных песками человека.
- Мы бы хотели поговорить с вами, капитан, - начал Ксавьер.
- Мы, это кто? - перебил его Артур.
- Мы это мы, нас не так много. Фактически вы видите всех. Бешеный
штурмбаннфюрер не в счет, профессор тоже, а Фриц и без того тронулся, с него
спрос короткий.
Фрисснер понял все уже после того, как зашла речь о "бешеном
штурмбаннфюрере". Пистолет был в застегнутой кобуре, автомат и того хуже - в
кабине грузовика. Лангер, Шинкель и Хенне стоят с оружием наготове. Ойнер стоит
чуть дальше и откровенно присматривает за Ягером, который сдуру или с перепоя
весь ушел в свои идиотские расчеты.
Теперь имело смысл только одно - тянуть время.
- Чего-то я не понимаю. - Артур потер кончик носа и принял более
расслабленную позу. - Вы что-то хотите спросить, Ксавьер?
- Нет, я бы так не сказал, - ответил Лангер, и Фрисснер только сейчас
понял, что он не пьян. Все обстояло гораздо хуже. Ксавьер обкурился. Какой-то
местной дряни, вероятно. Раздобыл где-то во время остановки или тащил все это
время с собой. Гашиш, конопля или еще какое-нибудь зелье. Что бы это ни было,
оно окончательно разъело мозг Лангера. - Мы не желаем спрашивать. Мы согласны
сделать вам предложение.
Фрисснер удивленно приподнял брови.
- Да, именно предложение. Вы готовы присоединиться к нам?
- Зачем?
- Затем, что мы не желаем тут подыхать. Нам надоело мотаться по пескам.
Нам надоело жрать дерьмо. Нам надоело рисковать всем неизвестно из-за чего. И к
тому же...
Фрисснер понял, что Лангер припас этот аргумент напоследок, как откровенно
убойный.
- И к тому же у нас кончается вода. На всех ее не хватит. Кому вы откажете
в последнем глотке? Вашему драгоценному профессору? Психу-штурмбаннфюреру? Или
себе? Черта с два! Вы в первую очередь отнимете пайку у нас! - Остальные
согласно закивали. - Но мы согласны пойти на уступки. Мы возьмем вас в команду,
не на должности руководителя, понятно... Но...
- А кого же вы назначите руководить командой? - увидел свой шанс Фрисснер,
но Лангер был не так прост.
- Все честно, капитан. Ребята, - он указал на Гинкеля, Хенне и Оинера, -
согласились побыть под моим началом. Вы пойдете с нами, но без оружия. Воду мы
вам гарантируем, равно как и жизнь.
- Но зачем я вам нужен? - не удержался Артур.
- Можете считать это жестом доброй воли, вы были не таким уж плохим
командиром.....
- Да, конечно, если уж вы взялись руководить командой, Лангер, учитесь
врать более правдоподобно. - Краешком глаза Артур видел, как дернулся Ягер. То
ли начались обычные припадки, то ли что-то учуял. Мелькнула дурацкая мысль: "А
тени удлиняются..." И действительно, черная тень от камня протянулась уже через
всю площадку, на которой стоял грузовик, лежала почти под ногами Артура. - Так
вот... Вы отлично просчитали все возможные варианты и понимаете, что, заявись
вы в Триполи без нас, вас ждет трибунал. И вы наивно полагаете, что я именно
тот человек, который отмажет вас от суда. В благодарность за дарованную
жизнь...
- Ну, если вы так хотите, то я на это рассчитываю, - сказал Лангер. Тень
скалы, похожей на ящера, медленно обползала его ноги. Артуру стало страшно. Не
от оружия, направленного ему в живот... Тень! Артур закрыл глаза, слыша сквозь
черноту, как по-глупому звучит хвастливый голос Ксавьера. - И, насколько я
успел вас изучить, мои расчеты правильны. Я ведь не ошибся в вас, а, капитан?
Хотя, сами понимаете, и без вас мы справимся... Я знаю десять способо...
Его голос оборвался. Фрисснер сжал зубы и только когда по ушам ударил
визг, он открыл глаза и едва успел упасть на песок. Упасть и покатиться в
сторону. Туда, где черная, страшная тень скалы-ящера не сможет до него
дотянуться. Сквозь забивающийся под веки песок Фрисснер видел страшно
изломанные фигуры солдат, которые пытаются что-то стряхнуть с себя, через
мешанину крови, мяса и кишок... Падают на песок... Хрипят, булькают, но не
умирают.
Не умирают!!!
Артур разрядил почти всю обойму в эти омерзительные шевелящиеся куски
мяса. Выстрелы вывели его из ступора, он вдруг сообразил, что на песке остались
только трое. Лангер, Шинкель и Хенне. Ойнер не попал в тень и стоял с оружием
наготове.
Беспокоиться не следовало. Подмяв Ойнера под себя, Ягер со звериным
оскалом, медленно, преодолевая сопротивление руки солдата, всаживал ему острый
карандаш в глаз. Рука Ойнера дрогнула, подломилась. Ягер ткнулся лицом в песок.
- Готов, - произнес он, поднимаясь, отряхивая одежду и отплевываясь. -
Никогда не доверял гражданским и армии... Кстати о штатских. Где наш
драгоценный очкарик?
Они обнаружили Замке под колесами грузовика, профессор весь дрожал и
пытался что-то бормотать. Удалось разобрать только: "Они все исчезли...
Исчезли... не забыть о черном песке..."
- Дайте ему спирту, Ягер. Из ваших личных запасов... - сказал Фрисснер, а
когда Ягер направился к машине, добавил: - И мне тоже.
Тень потеряла свою глубокую черноту, втянулась. Стала обычной тенью от
необычной скалы.
- Господи сохрани, на твою милость уповаю. Верю в твою власть на небе и
под небом на земле. Повсюду царствие твое... - Фриц Людвиг уже не отдавал себе
отчета в том, что происходит вокруг.
За черным камнем, словно мираж, из воздуха вырисовывались два огромных
каменных столба, похожие на опоры от ворот...
66
Достойно встречайте смерть свою. Ибо
она одна у вас и другой не будет.
Апокриф. Книга Пяти Зеркал. 6 (5)
- Ну вот. Мы остались втроем, - констатировал Ягер, втыкая лопату в песок.
Собственно, говорить этого не требовалось, но по какой-то причине Людвигу
захотелось это сказать. Так иногда хочется подвести под трудной задачей черту.
Все. Кончилось. Решил.
Под холмиком песка лежал Фриц Людвиг. Могила получилась неглубокая.
Буквально через метр-полтора лопата наткнулась на сплошное скальное основание.
Фрисснер подумал, что это был единственный солдат, который умер почти
своей смертью. После гибели остальных солдат он читал молитву не переставая.
Бубнил, что-то выкрикивая. А потом внезапно замолк и упал лицом вперед.
Фрисснеру показалось, что то, чему молился Фриц, наконец помогло ему. Для
него кончились пески, жажда, голод, страх. Кончилось все. Может быть, именно
этого и хотел Фриц Людвиг.
Ягер еще немного постоял, качнулся с носков на пятки и пошел к грузовику.
- Что вы собираетесь делать? - спросил Фрисснер, не оборачиваясь.
- Я? Я собираюсь завести грузовик и прокатиться до этих столбов. А вы
думаете остаться тут и впасть в уныние?
- Вы все-таки чертова свинья, Ягер...
- Что?
- Вы чертова свинья!
- Я знаю. А вот вы жалкий слюнтяи... - сказал Ягер и полез в кузов. Достал
оттуда канистру с бензином и начал заливать в топливный бак. Бензин
расплескивался, брызгал Людвигу на одежду, - Всего лишь жалкий слюнтяй... В
компании с бесполезным интеллигентишкой.
Когда наконец канистра была опустошена, Людвиг забрался в кабину, завел
двигатель и закричал, высовываясь в окно:
- Вы собираетесь двигать своими задницами или нет?! Или будете ждать, пока
это чертово дерьмо снова проголодается?!
Замке первым прореагировал на "приглашение", забрался назад. Фрисснер сел
рядом с Ягером.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг