Кстати, что у нас за окнами?
- Ничего утешительного, - сказал Керк, глянув на бытовой терминал. - Вода
прибы-вает. В промышленной зоне отключены все потребители электричества,
некоторые заводы встали. Жертвы... это мелочи... Паника, конечно... Канализация
затоплена или просто не работает... Ничего хорошего, короче.
- Значит, ждем гостей, - высказал туманное пророчество Логус и упал рядом
со своей подругой.
В первый раз их атаковали через час.
Впрочем, атакой это было назвать трудно. Просто мелкая банда бомжей,
стронутых с мест обычного своего обитания, попыталась занять помещение, пока еще
пригодное для житья.
В трущобах царили естественные законы, по которым тот, кто мог доказать
свое право на что-либо, владел этим. Свободных домов, старых, рассыпающихся
баракообразных строений, было в достатке. Занимай, живи, обустраивайся, если не
боишься. Однако и тут находились люди, стремящиеся жить еще более легко. Бомжи.
Ночуя просто на улицах, в подвалах, кочуя с места на место, банды бомжей не
жили. Они существовали. Питаясь отбросами.
Такая жизненная позиция была бы понятна, следуй ей люди увечные, слабые,
старые... Но нет. Бомжи трущоб Великого Города были нормальными, половозрелыми,
голодными до чужого мужиками, трусливыми, а потому злыми. Невероятным образом
гигантский улей городской жизни порождал трутней. Особую прослойку в среде
придонного андеграунда.
Особенно стараться, чтобы скинуть бомжей с лестницы, не пришлось. Керк
увидел, как сверкнуло что-то в руках кибера. Одна из серых, грязных теней осела
бескостным меш-ком. Кто-то крикнул... И лестница опустела.
Позади что-то щелкнуло, но, когда Керк обернулся, Макс уже прятал тяжелый
металлический предмет в сумку, потеряв всякий интерес к происходящему.
- Воняет, - сморщилась Циркуль. Ее волосы начали подсыхать, и Керк с
удивлением обнаружил, что она не так уж и плоха, как показалось вначале.
- Хм... - Логус посмотрел на кибера. - Эффективно, но старомодно. Клинки в
ладонях?
- Ну, не всем же из пушек шмалять, - проворчал кибер и занял прежнюю
позу.
Монах брезгливо поморщился и столкнул тело бомжа вниз. Оно неопрятным кулем
прокатилось по ступенькам. Керк вдруг почувствовал тошноту.
Он отвернулся и пошел к терминалу. Сел, тупо глядя на бегущие по дешевому
монитору строчки сообщений. Где-то затопило заводские подвалы, где-то произошел
прорыв нечистот, где-то вспыхнул бунт группировки "Братья Травы". Один источник
сообщал, что восстание подавлено силами патруля, другой утверждал, что "Братья"
продолжают активно действовать и нанесли серьезный ущерб правоохранительным
силам. Комментаторы переругивались, делали намеки на чью-то профессиональную
несостоятельность...
- Что, хозяин, тошно? - тихо спросил кто-то за плечом.
Керк обернулся и увидел Макса, неслышно подошедшего сзади. От него пахло
потом и еще чем-то, от чего щипало в носу, вероятно заживляющей смесью.
- Вижу, что тошно, - подтвердил Макс. - Только ты уж крепись, потому что
гости твои не настроены на сантименты, как ты сам за-метил. А этот приход не
последний, и гости еще будут. У тебя оружие есть?
- Нет, - ответил Керк.
- А обращаться с ним умеешь?
- С чем?
- Резонный вопрос, но глупый. Или ты умеешь обращаться с оружием, или нет.
Вопрос "с чем" уже вторичен. Как я понимаю, у тебя только та заточка?.. - И, не
дождавшись ответа, Макс порекомендовал: - Так держи ее наготове. - Он
внимательно посмотрел на Керка, а потом сказал громче, чтобы слышали все
остальные: - Они вернутся. И как мне кажется, не одни. Имеет смысл выставить
охранение. У кого-нибудь есть идеи?
Все молчали, и только кибер сказал:
- Ты предложил, ты и идеи выдвигай. Инициатива, сам знаешь...
- Чего-то подобного я и ожидал... - пожал плечами Макс. - И кое-что
приготовил.
Он направился к своему чемоданчику и вытащил несколько предметов.
Черную коробочку он кинул Керку:
- Найдешь, куда подключить?
С остальными он вышел на лестницу.
Пока Керк возился с подключением, подошел монах. Помялся, постоянно
оборачиваясь через плечо. Наконец, словно собравшись с силами, спросил:
- Ты этого... - он кивнул головой в сторону лестницы, - знаешь давно?
- Которого? - спросил Керк неприветливо.
- Того, что охранные системы пошел ставить... Как его?..
- Макс?
Логус кивнул.
Керк открыл было рот, чтобы сказать, что вообще не знает этого Макса, но
почему-то остановился и вместо этого спросил:
- А тебе какое дело?
- Да никакого, в сущности, просто он уж очень похож на одну личность. Я
сюда забрался не от дождя... Просто большой переполох в небе. Патруль туда-сюда,
сканерами так и чиркают. Сам понимаешь... На всех столбах афишки висят,
голографические... Денежки предлагают. - Монах помолчал, а потом выложил, как
козырную карту: - И переселение на сектор вверх...
- Не интересует, - буркнул Керк, понимая, к чему ведет Логус.
- Ну как знаешь... Если надумаешь, дай знать.
Монах отошел к своей подружке.
- Хозяин, включай! - донеслось с лестницы.
Керк надавил на единственную сенсорную кнопку на панели черной коробочки.
Некоторое время ничего не происходило, а потом терминал вместо привычной
новостной стрим-ленты вдруг начал демонстрировать заливаемую водой улицу.
- Потянет. - Голос Макса звучал удовлетворенно.
- Что это? - спросила Циркуль.
- "Крысятница", - ответил Макс.
- Ну конечно, всем все стало понятно...
- Теперь все пространство вокруг дома контролируется, - пояснил Макс.
- Пока только кусок улицы, - неуверенно заметил Керк.
- Это только пока. Если начнется шевеление, мы об этом узнаем. Насколько я
могу судить, положение еще не такое критическое... Иначе тут было бы веселее...
Кстати, мое предложение остается в силе.
Никто не прореагировал.
Монах индифферентно разглядывал потолок, что-то про себя напевая. Циркуль
занималась собственными ногтями, а киберу вообще на все было наплевать, его тело
странно подергивалось.
- Чего это он? - спросил Керк у Макса.
- Под воду попал... Неудачно... Какими-то там швами или еще чем... Теперь
колотится. Керк удивленно поднял брови.
- А чего ты ожидал? - спросил Макс. - Он же "левый", это сразу видно.
Собрали в подвале и пустили... Таких знаешь сколько... Хотят много, но платить
не желают. А любителей сбагрить паленый брак с завода найдется немало. А может,
просто на органы распродался, и все. Поставил что подешевле да попроще...
Кибер явно слышал этот разговор, но никак не прореагировал.
- Кстати, это мне напоминает одну историю... Хотите - расскажу?!
- Да пошел ты... - равнодушно произнес Логус.
- Пусть говорит, - прошептал кибер. - Пусть говорит...
Циркуль встала и начала рыться в коробках, сваленных кучей в углу.
- Что ищешь?
- Одеяло, - раздраженно ответила она. - Не видишь, его крутит... Козлы...
Керк встал, достал потертый спальный мешок:
- У меня только это... Циркуль вырвала у него из рук спальник и подошла к
киберу. Взяла его за руку:
- Выдвинь!
- Что? - Глаза кибера затуманились. Он с трудом осознавал происходящее.
- Выдвинь эти свои... - Циркуль потрясла его руку.
- Да отвяжись ты от него, - подал голос из своего угла монах.
- Пошел в задницу, - деловито сказала Циркуль. Она располосовала спальный
мешок лезвием из руки кибера, превратив его в большое одеяло.
Странно было видеть, как из живой плоти выдвигается острое, изогнутое
лезвие, как коготь, как шпора у петуха.
Циркуль завернула уже бредящего кибера в импровизированное одеяло. Села
рядом.
- Ну, давай, - сказала она. - Трепись. Макс пожал плечами и спросил у
Керка:
- У тебя визуализатор есть?
- Старый... - ответил Керк, ища глазами необходимый прибор. - Разрешение
там не очень...
- Пойдет любой, - заверил его Макс. - И даже лучше, если не самый новый.
Полного погружения, сам понимаешь, не нужно.
Керк тем временем раскладывал голографические эмиттеры, раздавал обручи.
Киберу обруч натянули по настоянию девушки. Такая забота с ее стороны была
довольно странной. Это отметили все, особенно Логус, который, наблюдая заботу
своей подруги о кибере, стал еще более язвительным и злым.
- Эта история, собственно, из очень далекого прошлого, - начал Макс. -
Еще не было одного большого города, еще не было Анклава и до этого тупика было
еще далеко. История не несет в себе никаких поучений, да и морали особенной
нет...
- Кончай, а... - попросила Циркуль. - А то у меня уже лоб чешется...
Старье какое-то нацепила...
Керк закрыл глаза. Визуализатор уже начал свою работу. Все погрузилось в
темноту.
Где-то в черном небе выплыла красная надпись, и Керк понял, что Макс так
представил название своей истории...
"Видеть то, что не видят другие"
... Мы однотонны и однолики.
Егор Летов
Дверь открыл молоденький друид. Посмотрел на пришедшего тусклым взглядом.
Довольно пристально посмотрел, но как-то тускло. Алекс уже знал, что такой
взгляд у человека может быть тогда, когда этот человек и не человек даже, а так,
нечто вроде управляемой машины. Сейчас глазами этого молодого на Алекса смотрел
начальник охраны. Решал: пропускать или нет. Образ, передаваемый через
привратника начальнику, раскладывался на составные детали, анализировался и
отсылался дальше. Куда - кто знает? Уж точно не молоденький друид и даже не
начальник охраны. Через некоторое время высшему начальству передавалась точная и
максимально полная информация о вошедшем.
Людьми друиды были только внешне. Независимо от ступени посвящения каждый
из них был киборгом. Кто-то в меньшей степени, кто-то в большей. Кто-то еще
сохранял свежесть натуральной кожи, а кто-то довольствовался специальными
материалами, имитирующими человеческую кожу. Друиды были людьми новой культуры.
Может быть, настолько новой, что она еще не дала ростков на грязной почве
поствоенного перекроенного мира. Друиды не рекламировали себя, не лезли вперед.
За ними было будущее, они не спешили.
Наконец молодой друид вяло качнул головой. Алекс вошел в крохотную
прихожую. Дверь за спиной закрылась, молодой привратник сел на стул, сложил руки
на коленях и замер. Алекс подождал немного, а затем слегка толкнул его в плечо.
Друид открыл глаза, словно включился. Затем медленно поднял руку и указал на
неприметную дверь.
Понятно. Алекс открыл дверь и попал в коридор. Такого же серого цвета, как
и прихожая... В коридоре было множество дверей. Неширокие светящиеся полосы
вдоль стен освещали коридор зеленоватым светом.
Церемониал приема посетителей у друидов был не на высоте.
В конце коридора распахнулась дверь, из которой изливался свет, яркий и
несколько чужеродный в этом пыльном серо-зеленом коридоре. Алекса явно
приглашали. Что ж, он не заставил себя долго ждать.
В комнате, куда он вошел, его встретил друид, которому на вид можно было
дать не более тридцати. Алексу пришлось круто изменить свое мнение после того,
как друид повернулся и посмотрел ему в глаза. Такие глаза может иметь камень,
поросший мхом, вросший в жизнь, как в землю. Друид был стар.
- Зовите меня Гюнтер, - произнес друид, опускаясь в кресло и указывая
Алексу на точно такое же, стоящее напротив. Больше никакой мебели в комнате
Алекс не заметил. Прямоугольное пространство со светящимся потолком и два
кресла.
- Вы немец? - спросил Алекс.
- Я друид, - ответил Гюнтер, ничуть не изменившись в лице.
Алекс сделал жест, обозначающий согласие со словами собеседника.
- Вы хотели сделать улучшение? - после некоторой паузы спросил друид.
- Да. Если так можно выразиться. Может быть, улучшение. Может быть,
модификацию. - Тон, которым Гюнтер сказал слово "улучшение", Алексу не
понравился.
- Улучшение зрения? - Друиду было явно все равно, как его клиент предпочел
бы называть операцию.
- Да.
- А точнее?
- Один глаз. Правый:
- Вы уже были нашим клиентом. - Это был не вопрос, а констатация, и Алекс
не стал лишний раз открывать рот. Голос Гюнтера звучал бесстрастно. - Вы
усиливали память, меняли часть костной структуры ребер и рук, делали мышечную
оптимизацию и заменили кое-какие нервные волокна. Замену органов мы не берем в
расчет. Мне кажется, что вы должны просмотреть каталог возможных улучшений для
глаз. С учетом предыдущих операций я покажу вам не весь список, а только ту его
часть, которая, на мой взгляд, могла бы вас заинтересовать.
Друид на мгновение отвел глаза в сторону, и Алекс заметил, как взгляд
Гюнтера затуманился, стал тусклым, как у молодого привратника, что впустил
Алекса в здание. Друид определенно с кем-то связался. Может быть, с основной
базой данных, может быть, с кем-то из сотрудников. Через секунду дверь позади
Алекса распахнулась и ему на колени лег толстый каталог в черном переплете.
Алекс с изумлением осознал, что держит настоящую бумагу. Твердую и чуть
шершавую.
- Верже, - с внезапной грустью произнес ДРУИД.
- Что такое верже? - спросил Алекс, проводив взглядом другого друида,
который принес каталог.
- Дорогая бумага прошлого столетия, - ответил Гюнтер. - Она была дорога в
прошлом столетии.
- Почему вы не используете машины, компьютеры? - Алекс поймал себя на том,
что рефлекторно начал говорить с друидом, как с дикарем.
- Мы используем, - сказал Гюнтер и взглядом указал на каталог. - Первая
часть посвящена улучшениям цветовосприятия, вторая часть - улучшениям ночного
видения, третья - конгломерирует первые два. Цены указаны после описания, в
стандартной местной валюте.
Алекс наугад открыл страницу, ощущая, как движется бумага под его руками.
Перелистнул еще несколько страниц, не читая.
- Я и так знаю, что мне нужно.
- Да? - Друид оживился, или это показалось?
- Мне нужна система слежения и наводки. С ограниченным управлением на
руки.
- Почему с ограниченным? - Гюнтер смотрел в сторону.
- Я не люблю терять контроль над любой частью своего тела. Да, система
наводки под пистолет.
- Почему не под ружье? - Друид по-прежнему изучал что-то в стороне.
- По кочану, - неожиданно для себя произнес Алекс.
Гюнтер оторвался от созерцания пола и посмотрел на Алекса. И то хорошо.
- Мы не производим таких операций, - спокойно сказал друид.
Алекс ждал.
- Задешево... - наконец добавил Гюнтер.
- Я и не требую сделать мне это за две копейки.
Друид помолчал с отсутствующим видом. Его отсутствие настолько явственно
ощущалось в комнате, что Алексу захотелось потрогать Гюнтера, чтобы проверить -
не с голограммой ли он общается.
Вскоре друид вернулся, явно чем-то обеспокоенный. Он посмотрел на Алекса и
спросил, четко артикулируя:
- Кому мы обязаны вашим визитом? - Алекс понял, что сейчас общается не с
Гюнтером, а с кем-то, кому друид предоставил свое тело для разговора с Алексом.
Алекс назвал имя человека, который направил его сюда, и понаблюдал за
реакцией друида.
Вернувшийся из "откуда-то" Гюнтер, ни слова не говоря, проводил его в
другую комнату... Друиды всегда делали операции быстро. Сразу.
Операции на глазном яблоке всегда самые неприятные. Можно быть более чем на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг