Секта могла бы и на асфальт раскошелиться, подумал я без особенной неприязни.
"Форд" остановился возле невысокой оградки, окружавшей новое здание из
пенобетонных блоков. В архитектуре заметна тяга к готике: стрельчатые окна,
шпили, какая-то лепка над входом... Красиво. Не ожидал.
- Ну, я поехал, - сказал Коля, спрятав свои иены, - Звоните, если что.
Меня Коля Соловей зовут.
- Нет уж, ты, Коля Соловей, лучше меня подожди. Я еще заплачу, а то как же
я иначе домой доберусь?
Я пошел по узкой тропинке, выложенной керамической плиткой. Тропинка
приветливо петляла меж невысоких пирамидальных тополей. Поднялся на крыльцо.
Дверь была из пластика, имитирующего дерево. Толстая и прочная, судя по всему. И
запертая.
Я поискал глазами звонок или колокольчик, но обна-ружил лишь почти
незаметный глазок камеры. Система слежения. Что ж, будем стоять и ждать. Если
меня желают видеть, сейчас кто-нибудь откроет дверь. Если нет - постою минуты
три и уйду. Может, у них там молебен. Или трапеза. Или, к примеру, оргия, знаем
мы эти секты...
Я ждал довольно долго. Наконец что-то щелкнуло, и голос, проистекающий из
неведомого мне источника, спросил:
- Цель визита?
- Я из газеты. - Я вынул из кармана временное удостоверение "Юропиэн
геральд" и помахал им перед камерой. В голове вертелось что-то несуразное типа
"сейчас пристрелят и сожгут в печке".
Но никто не стрелял, а мой невидимый собеседник подумал и открыл дверь. Она
беззвучно уехала в стену, открыв маленький полутемный холл и широкую лестницу,
застеленную красной дорожкой.
- Вверх по лестнице, - сказал голос откуда-то из-под потолка. Я стал
подниматься, надеясь, что хохочущие скелеты и окровавленные трупы в ритуал
посещения не входят.
Навстречу мне вышел мужик. Я ожидал кого-нибудь в рясе или сутане, но это
был простой мужик, здоровенный, в обычном деловом костюме и галстуке, причем
галстук был не то от Оливи, не то от Бартольди.
- Приветствую вас в лоне круга внутреннего, - сказал он торжественно.
"Лоно круга внутреннего" звучало несколько напыщенно и дилетантски, но раз
уж они так придумали, надо играть по их правилам. Я чинно поклонился, чем,
кажется, обрадовал мужика.
- С кем бы вы хотели встретиться и по какому вопросу? - спросил он.
- С кем-нибудь из адептов, - сказал я, кстати вспомнив нужное слово.
- В таком случае вам нужно побеседовать с Владиславом, - сказал мужик. -
Он не адепт, он лишь уста Его...
- Кого - Его? Бога?
- Можно говорить и так, - согласился мужик. - Мы не склонны вязнуть в
жестких формулировках и религиозных канонах. Для одних Он - Бог, для других -
Аллах, для третьих - Будда... Но Он един.
Взяв меня за локоть, мужик поднялся еще на несколько ступенек вверх, потом
мы пересекли большой темный зал, где тикали огромные напольные часы, и вошли в
комнату Владислава.
5. МАРТИН МЫЛЬНИКОВ
Частное агентство "Акварис"
Леша говорил сбивчиво. Позеленевшее его лицо не выражало никаких чувств,
только усталость от пережитого.
- Короче, узнал я ее... Ну, по описанию, да и ты мне показывал
голограммочку. Такая симпатичная, типа, подруга. Волосы... - Паузы возникали
из-за активно бунтующего Лешиного желудка. - Ох... Она там прибилась к группе
недавно. Оборванная вся какая-то...
- Точно она?
- Точно... Я в ее вещичках покопался, нашел там идентификационную
карточку, кредитку там... Ну и всякие штучки женские...
- А до вещичек ты как добрался?
- Да так вышло. Ну, случай, что ли, подвернулся...
- Ладно, об этом позже. Что она там делает?
- Что делает?.. Да то же, что и все. На лекциях сидит, всякие там темы
слушает... Сама рассказывает. Врет, наверное, хотя хрен знает. Очень уж
возвышенно все. Ее там все слушают, хлопают. Она, типа, популярная очень. - Леха
пытается умыться холодной водой, соскальзывает в ванну, и я ловлю его.
- Популярная?
- Ну да... Ой... Они там все, типа, тронутые. Все слушают всякую
хреновину, потом говорят, мол, как хорошо, что мы тут все вместе. Потому что,
мол, каждый у нас может найти то, что не мог найти там, во внешнем мире.
Жестоком и несправедливом.
- Здорово. - Я выплескиваю Лехе в лицо стакан воды. - Это что же они там
нашли?
- Ну, единство всякое... - Леха похож на очень пьяного. Странно. Не с
огурцов же его так кумарит. - Еще понимание, которого они не нашли... И это, как
его... Веру.
- В кого? В Бога?
- Ну да... В некотором смысле... - Дальше Леху поперло почти по писаному.
- Там теория такая, что, мол, имеется некая структура, которая обитает вне этой
нашей реальности, но вместе с тем представлена здесь... И каждый член секты
носит в себе частичку великого этого разума. Нет, мол, в нашем кругу высших и
нет низших. Нет приближенных и нет обиженных. Все равны перед ликом Разума, все
слышат повеления его. И только тьма круга внешнего...
Леху вырвало одной желчью. Я только и успел увернуться.
Эко его колбасит... С огурчиков? Или не с огурчиков? С одной стороны,
травануться он мог вполне конкретно, откуда там тетка водичку брала и какой
навозец употребляла, неизвестно. Но с другой стороны, это огурцы, а не крысиный
яд.
Лехе чуток полегчало... Он тяжело дышал, под глазами почернело.
- Врача? - предложил я.
- Не... пройдет... Само...
- Ты чего-нибудь ел, вчера, я имею в виду?
- Нет... Это ничего. Это пройдет. Ты не спешишь?
- Спешу. - Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.
- Ты не спеши, я тебе все расскажу... Если не успею, то вот... Девку я там
видел. Она с чувачком каким-то там. Пришла...
- Ты, как я посмотрю, помирать собрался, может, доктора вызвать? Я оплачу
визит.
- Не надо, - пробормотал он. - Не поможет...
- Понятно. - Я достал коробочку аппарата мобильной связи. - Ты говори,
говори... Где это рас положено-то?
- За городом... За городом. Там частный сектор. Ты слушай...
Дальше он понес какую-то галиматью про тьму круга внешнего и что, мол,
только те, кто посвящены, смогут войти в круг внутренний и спастись. Остальных
же ждет тяжкая смерть и муки конца света.
Короче, стандартный набор мутных словес, которыми кормят религиозники свою
паству. По-моему, он капитально сидел на наркотиках, кажется, на психоделике и
на чем-то вроде кокаина, только круче. У парня был явный распад личности. Я
вызвал команду докторов, а Леха все бормотал и бормотал. Что-то о том, что нет у
них ни возвышенных, ни униженных, ни лидеров, ни подчиненных, ибо все
подчиняются только одному Разуму в его великой борьбе. Тут я насторожился.
Спросил:
- В борьбе?
- Да, - отвечает Леха. - С другим разумом. Потому что...
А дальше опять покатился разнообразный бред средневекового толка на тему
отсутствия избранных.
- Погоди-погоди... Ты сказал, что, мол, главных нет, а кто ж вам всю эту
пургу толкает?
- Как кто? Легин Славка... Он с экрана читает. Это для тех, кто в
кандидатах еще. А те, кто вступил в круг внутренний и свет разума познал, те все
узнают напрямую от Него. Потому что...
Так, дальше нужно ставить мелкозернистый фильтр.
Да где ж доктора эти хреновы? Парень кончится скоро... Уже и не бормочет, а
так... шепчет.
Тем более что все шкафчики я у него в квартире облазил, ничего хотя бы
отдаленно похожего на антидоты не обна-ружил. Стало быть, лечить мне сейчас
своего осведомителя нечем. Ни от отравления, ни от чего бы то ни было другого.
Нашел мешок анаши, но это несколько для другого случая. Кстати, может, он именно
этой дрянью и траванулся? Не похоже, нет...
В дверь громко постучали. Я кинулся открывать.
На пороге стояли два высоких парня в белом, молча меня разглядывая.
- Вы врачи? - спросил я.
Тот, что стоял ближе, встрепенулся, выпучил глаза и энергично закивал. Да,
мол, врачи.
Я пропустил их. Они оба, словно бы давно знали, что к чему, направились в
ванную... Хотя, конечно, дверь туда была открыта и Леха был как на ладони, но
подобная сообразительность медперсонала меня поразила. Все происходило совсем не
так, как должно было происходить.
Леха вскрикнул, а затем замолк. Я кинулся внутрь. Два парня уже выносили
тело.
- Ему очень плохо, - сказал первый.
- Нельзя терять ни минуты, - синхронно произнес второй.
- Откройте, пожалуйста, пошире дверь, - не делая паузы, добавил первый.
- А вы, кстати, кто? - спросил второй.
- А вы?
Ребята, ни слова не говоря, вышли. Леху они несли аккуратно за руки и за
ноги...
Дьявол... Мотать надо. Либо я, либо Леха попали в неприятную историю. С
одной стороны, осведомителя жалко, парень неплохой, но с другой... С другой -
мне его вытаскивать из каких-то его проблем нет резона. Только лишний раз
светиться. Ноги в руки, ноги в руки
Я проводил взглядом машину, куда загрузили бесчувственное тело Алексея. С
другой стороны улицы, осторожно преодолевая колдобины и ямы, двигалась машина
"скорой помощи", старая, как сам этот город. Позади маячил полицейский "ровер".
Я открыл балконную дверь и без труда выскочил на крышу. Кажется, в деле
наметился некоторый экшн.
Теперь два варианта - либо сразу за город, наводить разборки с "Краем",
либо для начала по моргам пошастать. Чувствует мое сердце, что Леха там в скором
времени окажется.
Хорошо было бы разделить задачи и кого-нибудь одного направить по моргам, а
кого-то в "Край"... Не хватает компании.
6. НЕЗАВИСИМОЕ ВИРТУАЛЬНОЕ СОЗНАНИЕ
Идентификатор- "Артем"
Виртуальность - штука сложная. То есть она была сложной для меня, когда я
существовал в физической оболочке, но оказалось, что изнутри она еще более
сложна. Наиболее близкой аналогией, существующей в реальном мире, является
Мировой океан. С его течениями, потоками, различными состояниями плотности
воды... Виртуальность жива сама по себе. Жива световыми частичками человеческих
сознаний, жива перекрученными в светящиеся клубки ядрами ИскИнов, жива мною.
Виртуальность жива, но не самостоятельна. Нельзя назвать ее второй
реальностью, нельзя считать ее плоскостью духа. Этот мир, мир цифровых потоков
голой информации и чистых эмоций неотделим от мира материального. Он, как и
сознание человека, зависит от тела... Хотя... Где мое тело? А где я? Я везде, и
я нигде. Не поддающееся описанию словами состояние "без тела"...
Я уже говорил, что Виртуальность сложна.
Но то, что она привязана людской пуповиной к материальному миру, это точно.
И как душа обязана заботиться о теле, чтобы не впасть в пустоту безумия, так и
Виртуальность обязана заботиться о Реальности.
Как бы то ни было, мои интересы простираются в реальном мире довольно
широко. Все как всегда, только возможности увеличились несказанно. При помощи
спутников связи, слежения и координации, на манер древней, но все еще
функционирующей системы "Магеллан", я отслеживал события, происходящие в
заданных точках мира, и перемещения людей, знакомых мне, дорогих по прошлой
жизни... Не мог же я бросить их на произвол судьбы?! Да и о какой судьбе может
идти речь в наше время?
Что такое судьба для человека конца двадцать первого века? Цветочный
горшок, упавший на голову с балкона семнадцатого этажа, перестал быть такой уж
непоправимой случайностью. Судьба стала почти предсказуемой, как погода. Судьба
человека, страны, мира. При нормальном течении жизни.
Но поскольку природа, какая бы она ни была, естественная или искусственная,
не терпит покоя и предопределенности, такое понятие, как "нормальное течение
жизни", перестало существовать.
Нельзя сказать, что с увеличением сложности информационных систем
человечество с головой окунулось в хаос... Но мироздание есть структура крайне
инертная, склонная к упрощению, к победе энтропии над сложными структурами
материи. На любое изменение равновесия следует реакция. Где и в чем последует
очередной прорыв энтропийности... предсказать невозможно.
Порядок и Хаос играют в странные шахматы. Может быть, разумность некоторых
ИскИнов - это ход Порядка. Может быть, Хаоса... Я не знаю.
К чему я обо всем этом рассуждаю?
Скорее всего, я просто оправдываю собственное существование некими
вселенскими законами борьбы противоположностей. Свое существование и тот
интерес, который я проявляю в отношении всего, что происходит на Земле.
Законен вопрос, как видел я то, что происходило на великом Черном
континенте?
А никак!
Совершенно.
Только посредством спутников визуального слежения, к которым имел доступ.
Системы "Магеллан" над Африкой на момент ведения боевых действий были
отключены. И я с удивлением понял, что спутники-шпионы, самая легкая добыча в
Виртуальности, также становятся недоступны мне, пока они проходят над воюющей
территорией. Электронный океан связей, течений и контактов был нем. И только
черное пятно указывало на то, что где-то там ведется, помимо реальной,
электронная война.
Зонтик. Огромный черный зонтик. С длинной ручкой, одним концом упирающейся
в небо, а вторым уходящей под землю.
Конечно, я мог бы осуществить захват систем электронной почты, начать
фоновую дешифровку сообщений, которые рассылались военными серверами, и получить
достоверную картину происходившего... Только зачем? Самое интересное было не в
том, что под зонтиком, а в нем самом. В этом невероятной силы прикрытии.
За время африканского конфликта я сделал открытие, что не всегда приятно
оказаться неодиноким в своей реальности.
7. КОНСТАНТИН ТАМАНСКИЙ
Независимый журналист
Это был не старичок-боровичок с мудрыми глазками, утопающими в морщинах.
Это был и не улыбчивый восточный человек в красной шапочке и мягком халате.
Это был и не строгий мужчина в черном костюме со стоячим воротником и узким
лицом аскета.
В супермодном кресле за столом сидел бравый парень лет двадцати восьми в
обтягивающих зеленых штанах и футболке с изображением героя стереобоевиков Кена
Берджесса. На лбу у него были игровые очки "Делл", а на столе перед ним -
огромная игровая же система "Пенелопа-2500". На экране догорал чей-то сбитый
космокатер - парень только что играл в "Орбитальный патруль", видимо, на земной
стороне, потому что обломки катера имели опознавательные знаки Чужих. По лицу
его стекал пот, а на губах играла довольная улыбка. Замочил, стало быть,
компьютер, или с кем он там рубился.
Мужик-сопровождающий бесшумно исчез, а парень снял свои очки, положил на
стол возле брошенных тут же разнообразных разъемов и контакторов и приветливо
сказал:
- Присаживайтесь!
Я послушно сел в такое же кресло, в каком сидел парень. Очень удобно.
- Легин Владислав. - Он протянул узкую руку с несколькими пластмассовыми
перстнями. Один из них, в виде зеленой жабы с красными глазками, почему-то
привлек мое внимание.
- Таманский Константин. "Юропиэн геральд". - Я пожал протянутую руку.
- Эк вас занесло! Что ж, это честь для нас. Мы не скрываем нашей
деятельности, и любое освещение в прессе - позитивное, разумеется, - для нас
только радость.
- Неплохо проводите время, - сказал я, кивая на экран.
- Активный отдых, - улыбнулся он, - К тому же это действительно
интересно. Я в свое время был неплохим хакером, но вовремя завязал. Я был
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг