Не берите на себя больше,
чем сумеете вытерпеть ни любви,
ни легавых, ни ненависти.
Чарлз Буковски
Стекла серые туч, кто сквозь них
Взором облачным глянет мне в очи.
Федерико Гарсия Лорка
ИНТРОДУКЦИЯ
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ ПУТИН
Экс-президент Российской Федерации
Я стар.
Я суперстар.
Как в реликтовом анекдоте про Брежнева. Бог мой, кто сейчас помнит, кто
такой Брежнев?
По-моему, я уже когда-то думал об этом, рассуждал. Да бог с ним, с
Брежневым. Опять пришли журналисты.
Чай, печенье, столик.
- Кэйдзо Мураяма, "Асахи", - представился первый японец.
- Масаси Нода, "Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт", - представился второй.
Все те же лица, подумал я, заранее зная, о чем они спросят. Так. Начнет вот
этот, Нода. Больно наглый.
Не угадал. Начал Мураяма
- Господин Путин, сейчас много говорят о вашей роли в весьма радикальном
разрешении африканского кризиса, - сказал японец - Некоторые называют вас
инициатором ввода российских войск на территорию стран - участниц конфликта и
создания так называемого Африканского интернационального миротворческого
корпуса. Это соответствует действительности?
- Насколько вам известно, господин Мураяма, я не занимаю сейчас никаких
государственных должностей. Не буду скрывать, что в разрешении африканского
кризиса я принимал участие, но исключительно консультативное.
- Службой Тьюринга внесен протест в отношении вмешательства некоторых
государственных структур и спецслужб России в их деятельность Что вы можете
сказать по этому поводу? - спросил Нода.
- Я не контактирую со Службой Тьюринга никоим образом, господин Нода. Если
у них есть протесты в отношении чего-либо - это их право На здоровье. Мы живем в
демократическом государстве, так что все решает закон
- Но "Гардиан" пишет, что российские спецслужбы пользовались секретной
информацией Службы Тьюринга.
- Во-первых, пишет не "Гардиан", а полковник Службы Тьюринга Мэдисон.
"Гардиан" лишь цитирует, в то же время сентенции господина Мэдисона фактами не
подкреплены... Во-вторых, как я уже сказал, я не имею сейчас никакого отношения
к спецслужбам.
- Каковы, по-вашему, дальнейшие действия миротворческого корпуса в
Африке? - спросил Мураяма. Я пожал плечами:
- Давайте спросим у наших генералов. Но я лично думаю, основной задачей
останется поддержание мира и ликвидация засевших в джунглях вооруженных отрядов.
- А как же проблема ИскИнов?
- ИскИнов? - Я сделал непонимающее лицо.
Мураяма пристально смотрел на меня, Нода возился с печеньем. Так. Пауза
выдержана. Можно косить под дурака и дальше.
- Вы имеете в виду искусственные интеллекты? Каким образом они связаны с
африканским конфликтом?
- Неоднократные публикации в прессе, мнения независимых экспертов... -
промямлил Мураяма.
- Я не располагаю необходимой информацией, чтобы подтверждать или
опровергать подобные утверждения. Я хочу сказать другое: искусственный интеллект
давно уже стал скорее злом, нежели добром, но никто не хочет этого заметить и
понять. Что бы там ни случилось в Африке, я уверен, что может быть хуже. Гораздо
хуже. И не в Африке, а здесь, в России, в Европе, в Японии, в Америке... И не
говорите потом, что вас не предупреждали. А теперь, господин Мураяма, прошу меня
извинить за столь короткую беседу... Я - старый человек, и я не слишком хорошо
себя чувствую.
Странно, но это было правдой.
1. МАРТИН МЫЛЬНИКОВ
Частное агентство "Акварис"
Я снова перекрашивал волосы. Прежний оттенок мне совершенно не катил,
пришлось менять... Этикетка на упаковке краски сообщала, что при правильном
сочетании ингредиентов я получу изумрудно-зеленые полосы в сочетании с
темно-бордовым фоном. Или я неверно смешивал, или сама продукция была не лучшего
качества, но получалось нечто невероятное. Полосы расплывались, краска
превращалась в пену и, мерзко шипя, норовила сползти на спину.
Дьявол
Я хочу эти чертовы полосы! Всего-то... Безделица, в самом деле.
Вчера, посмотрев на себя в зеркало, я понял, что нужно что-то поменять в
облике. Слишком я какой-то... обычный, что ли? Какой-то такой... мальчик.
Стандартного внешнего вида. А это неправильно, потому что не отражает
действительность. Внешность должна отражать твой внутренний мир, твой взгляд на
окружающий тебя социум. Твоя внешность - это ты. Так зачем же делать ее похожей
на тысячи других?
Со всем остальным у меня все в порядке. Правильная раскраска, одежда, про
поведение вообще говорить не приходится. Но вот волосы... подкачали. Или краска
подвела?
Я снова перечитал этикетку.
Нет, все верно. Соблюдены все пропорции...
Так где же, черт возьми, изумрудные полосы?!
Спокойно. Спокойно... Терпение и труд всех заметелят.
Я открыл кран, и вода жидкой струйкой потекла на грязную поверхность ванны.
Старые трубы обильно подкрасили воду ржавчиной. Пришлось постучать по крану
кулаком.
От резких движений пена от краски с радостным шлепом плюхнулась мне на шею
и резво потекла вниз. Проклятье! Веселенький денек!
Наконец вода приобрела необходимую прозрачность и чистоту. Я сунул
недокрашенную шевелюру под кран и застонал. Горячей воды не было уже второй
месяц. Только холодная. И то по праздникам...
До чего ж я докатился?
Хреновина какая... Живу как бомж.
Черт его знает, может быть, не уйди я тогда со скандалом из внешней
разведки, все было бы иначе? Ну вмазал я тогда полковнику в рыло... Ну и что?
Ему надо было еще и пулю в живот пустить, падле. Скольких он залажал...
Скотина.
Ладно... Не стоит об этом думать. Бесплодно и глупо. Эдак я снова на Артема
перейду... Так, стоп!
Не дожидаясь положенного срока, я выдернул голову из-под струи. Это же
пытки какие-то! Схватил полотенце, начал яростно растирать безобразие на
голове...
Случайно мой взгляд упал на треснутое зеркало.
Подождите-ка... Это у нас что?
Из зеркала на меня смотрел худощавый молодой человек с прической, которая
медленно принимала форму типа "толстый еж". На волосах проступали изумительные
изумрудные полосы. На темно-бордовом фоне!
Да! То, что доктор прописал!
Я даже залюбовался этим приятным во всех отношениях молодым человеком в
зеркале. Экстремал. Да. Просто приятно. День явно обещал быть интересным.
Интересным... День... Эй, а я ничего не забыл? Надо поспешить...
Вернувшись в комнату, я запнулся босой ногой обо что-то твердое, острое и,
чертыхаясь, завалился возле дивана. Крепко, кстати, ногу зашиб.
"Интересный день" продолжался.
Впрочем, могло бы быть и хуже...
А что это под ноги попалось?
- Ох же мать твою, что за фигня?! - Я держал в руках разбитый блок связи.
- Ну, отлично. Мы без воды, без еды да еще и без связи... Классно. Что я такого
сделал в прошлой жизни?
Я зло швырнул разбитый блок к стене, в кучу мусора. Хламовник, в котором я
жил уже около года, казалось, сам плодил мусор, пыль, грязь и сломанные бытовые
приборы. А я тут, честное слово, ни при чем...
Чувствуя приближение знакомой депрессии, я забрался на диван с ногами. Кожа
обивки приятно холодила голую спину.
Нашарил на столике пачку антидепрессантов. Были же... Где?
А, да, вот они. Упали...
Веселенькие таблеточки услужливо выкатились на ладонь. Кто-то с очень
развитой фантазией догадался упаковать их в облатки таких занимательных цветов.
Не таблетки, а калейдоскоп какой-то... Перекатываешь их в руке. Рисунок
меняется. Веселенькие таблеточки. Так и тянет все разом заглотить...
По подступающей депрессии залпом, пли! И готово...
Я взял из пачки две облатки кислотно-красного цвета. Покрутил между
пальцами.
Тишина вокруг меня нарушалась только тиканьем часов.
Артем, помнится, читал мне что-то такое. На ухо. Про часы...
Кажется, там была строчка... нет, не про часы, про время.
А время на циферблатах
уже истекало кровью.
Какой-то древний поэт, что ли.
Я решительно кинул две ярко-красные капли в рот. Они стремительно
скользнули в горло... Как пули.
Напротив меня, возле столика, радостно скалила зубы тоска. Часы тикали все
медленнее... Медленнее... Тембр звука изменялся. Все ниже, ниже...
Пройдет. Пройдет. Сейчас... Я уже чувствовал, как внизу живота нарастает
тугая теплая волна. Вот она поднимается выше... Выше! Еще выше!!! Раздирает
слепленные губы, раздвигает их в стороны... Еще!
И выплескивается из меня смехом.
Грустным смехом.
Меня рвало смехом, тоской и ошметками памяти. Долго... До полной очистки
сознания.
Черные обтягивающие брюки с ярко-красной отделкой, обвивающей ногу
спиралью, куртка с жестким каркасом, обувь военного образца и очки "хамелеоны".
Ну и прическа... В изумрудную полоску. Симпатичный парнишка техногенной эпохи
смотрел на меня из зеркала.
В таком прикиде можно было идти по делам. Кстати, дел сегодня довольно
много.
После того как я ушел с государственной службы и прибился к частному
сыскному агентству, дел стало не в пример больше. Денег, кстати, тоже, но это не
главное. Правда, дела были несколько другого рода, чем в период моей работы на
Службу внешней разведки... Но... но сейчас я знал, что работаю не на ожиревших
от скуки полкашей или генералов, которые, прикрываясь красивыми словами,
обделывают втайне свои мелкие и грязненькие делишки. В "Акварисе" у меня были
конкретные задания и конкретное руководство. Оно имело очень правильную привычку
не совать своего носа в мои дела и не заниматься скучным, оторванным от жизни
разбором полетов, от которого тянет в сон. А жарко приходилось и тут.
Я вышел на улицу.
Город в Северной Украине. Ничем не примечательный, обычный.
Самое забавное, что я ну никак не выделялся на фоне толпы. Никто не
оборачивался, не показывал пальцем, не шарахался в ужасе. Любое проявление
самовыражения воспринималось здесь с невероятной терпимостью, и подозрение
вызывали, скорее, люди, одетые прилично, стандартно. Этот выверт в общественном
сознании Украины произошел где-то на рубеже сороковых годов нашего века, во
время Растительной революции. Растительная революция - это своеобразный бунт
всех выделяющихся из общего течения, от сексуальных меньшинств до
альтернативщиков в робототехнике. Поддерживаемая до того момента
ультрапуританская мораль, введенная в обиход неким государственным деятелем
Никитинским, дала трещину, и плотина осыпалась, похоронив под собой ее
создателей.
Но кроме общественной терпимости в этой стране почти ничего не изменилось
за сто лет. Даже за двести, наверное. Может быть, подлатали дома. Может быть,
построили новые. Хотя, судя по тому, с помощью каких хитростей правительство
Украины держалось у власти эти последние восемьдесят лет и с помощью каких чудес
Коперфильда вытягивали стремительно рушащуюся экономику, новыми домами тут не
пахнет. За время существования независимой Украины это государство пережило два
военных переворота, три бархатные революции и одну войну. В результате последней
пригодная к проживанию площадь государства резко уменьшилась. Аж на целую
западную часть, граничащую с Польшей, отношения с которой у России с каждым
годом становились все хуже и хуже. Братья славяне, как всегда, не могли
сосуществовать в мире долгое время. Российско-Белорусский Союз, созданный еще в
начале века, вызывал почему-то у всех других "братских" народов дикую зависть.
Особым писком злопыхателей были россказни про "немецкую зону". Белорусскую
территорию, еще в самом начале войны занятую немецкими миротворцами. Занятую, да
так и оставленную за собой. На неопределенный срок...
Как всегда после приема антидепрессантов, моя память начинала выкидывать
странные фортели, и подобные экскурсы в недавнюю мировую историю были обычным
яв-лением. Вероятно, это после учебки, когда я, насилуя собственный мозг, вбивал
в него информацию. Как можно больше, за максимально короткое время. К экзаменам
готовился, дурак.
Ну да ничего. Сейчас пройдет. Пройдет. Обязательно. Не впервой.
Оглядевшись, я направился к ближайшей остановке раздолбанного автобуса,
который регулярно ходил по городку из одного конца в другой. Всего маршрутов
было три.
Их вполне хватало, так как достопримечательностей в городке было всего две.
Большая русская атомная станция, которую правительство Украины разрешило
построить в обмен на "забытые" кредиты на газ.
И почти официальная штаб-квартира религиозной секты "Край". Организации,
продвинутой во всех отношениях.
Именно этой второй достопримечательностью и занималось агентство "Акварис"
в моем лице.
По ряду агентурных данных, именно в этой секте сейчас находилась дочка
одного нашего клиента. Человека, не стесненного в средствах и связях. Об этом я
могу судить по тому, что параллельный заказ на разработку секты "Край" мы
получили с места моей прошлой работы.
Девчонку звали Лора Кудряшова, и она сделала ноги из родительского дома по
какой-то молодежной дури. Я с большим удивлением узнал, что побеги из дома из-за
несчастной любви еще встречаются и в наше время.
Девка рванула довольно качественно, не оставив почти никаких следов, в чем
ей явно помогли. Только благодаря связям в андеграунде мне удалось получить
отрывочную информацию о ее местонахождении. Новоявленные Ромео и Джульетта
находились тут. В маленьком украинском городке, где пустуют два автобусных
маршрута из трех.
Сейчас я шел на встречу со своим агентом, истеричным и запуганным парнем,
имеющим косвенное отношение к секте.
2. КОНСТАНТИН ТАМАНСКИЙ
Независимый журналист
Седина упорно лезла наружу, оттесняя на второй план мой природный цвет
волос. Раньше я никогда их не красил, а сейчас вот сподобился...
Старею.
Старая вешалка.
Я хихикнул и закрыл баллончик с краской колпачком. Вроде бы ничего,
достаточно эффектно. Пересадить бы волосы, да и дело с концом. Но черта с два,
уж лучше пусть будут седые, но свои. Не хочу скальп с мертвеца или искусственную
шкурку...
Так. Пора будить Буду.
По возвращении из Мозамбика мы расстались добрыми друзьями. Я отвез ее в
район Белого моря, нарушив свое обещание не ездить туда вообще никогда, а через
два дня она появилась здесь, ободранная, как кошка, с двумя глубокими ножевыми
порезами на руке, но веселая и злая. Видимо, решала какие-то свои вопросы.
- Я у тебя поживу? - полуутвердительно спросила она.
Я кивнул.
С тех пор она жила у меня уже два месяца. Готовила экзотические блюда,
валялась целыми днями перед стерео или бродила где-то, слушала ворованные из
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг