плавал, бегал, катался на лыжах и регулярно появлялся на людях, не пропуская ни
одного события, которое считал значительным. Он, правда, не любил улетать из
Новой Москвы, что журналисты тут же обозвали стратофобией. Какая, к черту,
фобия... Просто лень и все, но им-то не скажешь...
- Владимир Владимирович, - с легкой укоризной напомнил селектор.
Задумался. Ч-черт...
- Пусть войдут. Принесите что-нибудь прохладительное, - распорядился
Путин.
На сей раз он сделал исключение, потому что журналисты были из "Асахи" и
"Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт" - изданий, которые Владимир Владимирович ценил и
регулярно читал. К тому же они клятвенно обещали не спрашивать ничего о
кибернетике.
Тяжелая дверь из натурального дуба отворилась, и в кабинет вошли двое
журналистов в сопровождении секретаря. Оба оказались японцами в одинаковых белых
костюмах, в одинаковых очках.
"Только японцы и носят сейчас очки", - подумал Владимир Владимирович,
жестом приглашая сесть. Японцы коротко поклонились, синхронно вынули
микродиктофоны и положили на стол. Секретарь поставил поднос с разноцветными
баллончиками и удалился.
- Кэйдзо Мураяма, "Асахи", - представился первый япо-нец.
- Масаси Нода, "Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт", - представился второй.
- Очень приятно, - кивнул Путин. - Как вам удобнее вести беседу?
- Если вы не возражаете, мы будем задавать вопросы по очереди, - мягко
предложил первый. Он говорил по-русски очень хорошо, даже без свойственного
японцам "эр" вместо "эл".
- Как вам угодно.
Японец наклонил голову, давая понять коллеге, что теперь его очередь.
- Для начала позвольте передать вам привет и наилучшие пожелания от
господина Идзумо, председателя Кунасири томино кай, общества изучения Камчатки,
- церемонно сказал представитель "Асахи".
Владимир Владимирович понятия не имел, кто такой господин Идзумо и что их
связывает или связывало в прошлом, но сердечно поблагодарил.
- Мой первый вопрос таков: что вы, господин Путин, думаете об африканской
войне? - Мураяма сделал едва заметное движение рукой, включив диктофон.
- Предвижу ваш второй вопрос, проистекающий из первого: как я расцениваю
участие в конфликтах десятков тысяч российских наемников, - улыбнулся Владимир
Вла-димирович.
Мураяма развел руками: угадали, мол.
- Так вот, я не могу сказать, что мне это нравится. Я неоднократно
выступал в наших средствах массовой информации, и вы знаете мою позицию. Однако
я не в силах влиять на решения нашего правительства и тем более на желания
граждан зарабатывать на жизнь таким образом. К тому же в качестве наемников в
Африке воюют не только русские, но и итальянцы, американцы, немцы, поляки,
армяне, казахи, испанцы, датчане...
- Но японцы, к примеру, не воюют, - тишайше вставил Нода.
- Согласен с вами. - Владимир Владимирович улыбнулся своими тонкими губами.
- Не воюют. Только поставляют оружие и технологии... Но вернемся к наемникам из
России. Я полагаю, сегодняшняя политическая и экономическая ситуация в стране
толкает определенную часть молодых людей на поиски приключений и дополнительных
заработков. Африканские вербовщики работают на очень высоком уровне, достаточно
посмотреть рекламные ролики... А какие-либо запреты попросту невозможны.
Ситуация, конечно, малоприятная, но ничего сделать нельзя.
- Как вы думаете, правдивы ли слухи об участии в войне так называемых
искусственных интеллектов? - осведомился Нода.
- Вопрос из области кибернетики, - шутливо погрозил пальцем Путин. - Пока
это только слухи, я никак не могу комментировать. Скажу только, что не хотелось
бы в это верить. Иначе мы придем... Страшно даже подумать, к чему мы придем.
Мураяма:
- Владимир Владимирович, вас называют "главным консультантом российских
спецслужб". Это соответствует действительности?
- Без лишней скромности скажу, что обладаю большим опытом. И в том, что
ко мне иногда обращаются за консультациями наши спецслужбы, ничего необычного не
вижу.
- Вы можете привести пример?
- Не могу. - Владимир Владимирович снова улыбнулся. Японцы помолчали,
потом Нода спросил:
- Как вы расцениваете последние шаги кабинета министров России?
- Никак, - все так же улыбаясь, сказал Владимир Вла-димирович. - Это
трудно назвать шагами. Это топтание на месте. Я давно уже перестал давать оценки
деяниям российского руководства. Обидно, что все построенное нами так быстро
разрушили.
- Многие склонны называть это не разрушением, а перестройкой.
- Был такой термин в конце прошлого века. - Теперь Путин не улыбался. - По
счастью, он сейчас забылся. Еще лет тридцать назад он считался едва ли не
ругательным.
Снова Нода:
- Что вы делаете на посту президента вашего фонда?
- Помогаю ветеранам войн. Для этого, собственно, и был создан фонд.
- Почему вы отказываетесь участвовать в молодежных программах?
- В каких? Виртуальное обучение? Так называемая "Имплантация библиотек"?
Или "Новый олимпийский резерв"? Извините, но я не люблю, когда из людей, а тем
более из детей, делают роботов.
- Киборгов, - уклончиво поправил Нода.
- Роботов, - жестко повторил Владимир Владимиро-вич. - Я не собираюсь
выделять на это средства. Пусть министерство образования подкупают
кибернетические корпорации. Я же вижу перед собой и фондом другие цели.
- Следовательно, вас правильно называют консерватором?
- Называйте меня как угодно. В моем возрасте, поверьте, это не так уж
важно.
- Во время попытки военного переворота в России вы поддерживали "чистых"?
- Мураяма прищурил и без того узкие глаза за стеклами очков.
- Я никого не поддерживал. Я сидел вот здесь, на этом диване, и пил чай. С
тортом. Замечательный шоколадный торт. Если честно, мне было все равно, потому
что я не верил ни тем ни другим. Кстати, в мое окно стреляли из снайперской
винтовки, судя по всему, из соседнего дома. У меня специальные стекла -
японские, между прочим, - так что я не пострадал, но сам факт радует: с моим
существованием все еще считаются.
- Вы так думаете? - В голосе Ноды смешались сомнение и интерес.
- Я в этом уверен.
ИЗ СЛУЖЕБНОЙ ЗАПИСКИ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ КОМИССИИ ПО НАДЗОРУ, МАЙОРА СЛУЖБЫ
ТЬЮРИНГА МОРИХЕЯ МУСАСИ
НАПРАВЛЕНИЕ - ГОЛОВНАЯ ШТАБ-КВАРТИРА СЛУЖБЫ ТЬЮРИНГА. ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ
СИСТЕМАМИ КОСМИЧЕСКОЙ ОБОРОНЫ (ЦУКО).
Сегодня, 19 октября 2082 года, в орбитальной системе антиастероидной защиты
(ОСААз) зафиксирован десятиминутный сбой, во время которого системы управления
спутниками были полностью неуправляемы (зачеркнуто) неподконтрольны персоналу.
В ходе оперативных действий было выяснено, что неполадки связаны с
контурами управляющего ИскИна.
Тестирование не выявило аномалий. Сам ИскИн не может дать точных ответов на
вопросы, связанные с происшествием (зачеркнуто) инцидентом. В структуре его
памяти обнаружена десятиминутная лакуна, соответствующая по параметрам времени
сбоя.
Возможная причина неполадок - работы, проводимые бригадой электриков.
Прошу разрешения на служебное расследование в секторе А-97, раздел:
персонал.
Последствий по классу "специал" не обнаружено. Прошу обязательного анализа
"специал омега".
1. КОНСТАНТИН ТАМАНСКИЙ
Специальный военный корреспондент. 37 лет
Спецборт с новобранцами отправлялся с военного аэродрома под Можайском. Это
был длинный реактивный Ил-944 с отвислым брюхом, похожий на беременную
барракуду. Нас - меня и корреспондента "Рейтер" по имени Бертран Войт - подвезли
к самолету на армейском микроавтобусе вместе с двумя мозамбикскими майорами. На
груди у одного, который выглядел почернее коллеги, висел сложный многолучевой
орден с профилем маршала Ауи. Как он называется? "Великий Слон, Попирающий
Врагов"?
Майоры с нами не разговаривали, что-то бормотали вполголоса на своем
наречии, даже не по-португальски. Водитель, напротив, болтал без умолку. Парень
был откуда-то из Норильска и рассказывал о том, как у них террористы взорвали
никелевый комбинат.
- Как бухнуло, три первых ряда домов как корова слизнула, - с восторгом
говорил он, крутя руль. - Полторы тысячи убитых! Работать негде, вот я в армию и
подался. Только в Африку меня не заманишь, я и тут послужу пока...
- А почему не захотели в Африку? - живо поинтересовался Войт.
- Обезьян боюсь, - захохотал водитель.
Майоры, явно понимавшие по-русски, недовольно покосились.
На бетоне вокруг самолета сидели, стояли и даже лежали новобранцы.
Одинаково наголо подстриженные, в унифицированных серо-зеленых комбинезонах,
которые потом сменят на мозамбикскую или ботсванскую военную форму. На груди у
каждого значился номер.
Я шел мимо, неся свой рюкзак и посматривая без особого интереса на этих
недоумков. Стоп. А этот что здесь делает?
На меня смотрел исподлобья давешний банковский стрелок, бритоголовый
парень, убивший свихнувшегося клерка. Теперь - номер 703.
- Привет, семьсот три, - сказал я дружелюбно.
- Здоровей видали...
- Не узнал? Вчера в банке познакомились, при весьма пикантных
обстоятельствах.
- Я с вами не знакомился.
- Да ладно тебе. - Я положил сумку на бетон и протянул руку. - Константин.
- Федор, - сказал он. Руку пожал, но вяло, тут же вы-пустив.
- Чего ж тебя в Мозамбик понесло, Федор?
- Твой друг капитан постарался. Привели, стали крутить по полной
программе. Пистолет зарегистрирован был, да они глубже копнули.
- И вышли на Антона, - заключил я. - Так?
- Так, - кивнул он.
Все ясно. Как там было у Тройки: "Дрын из забора еще не вытащили"? А Федор,
похоже, не обычный пехотинец, фигура не из последнего десятка.
- Пошел ва-банк? Отпустили по звонку адвоката, а ты в ближайший призывной
участок?
- Угадал, - Он посматривал злобно, но злость эта относилась не ко мне.
Вернее, не совсем ко мне.
- Ладно, вопрос разгрузим. На три года?
- На пять. Они там тоже не дураки, понимают, что мне надо удирать...
- Значит, так. Я - военный журналист. Мне нужен... э-э... ординарец. Или
денщик, или телохранитель, называй как хочешь. Тебя я видел в деле, так что
показывай, кто тут самый главный начальник, будем разговаривать.
- Тут не получится, - сказал он с надеждой в голосе, - Эти майоры -
только сопровождающие. В Мапуту, когда прилетим.
- Хорошо. Тогда не теряйся, я тебя в Мапуту выловлю.
К Антону я относился хорошо. Положительно относился. После всей этой
истории с НЕРвами ясно стало, что друзей надо беречь, какие бы они ни были. Шеп,
Антон... Артем, Мартин. Список не длинный. Хотя Антон в нем стоит особняком,
потому что он представляется мне не другом как таковым, а просто некой
дружественной силой. И мощной силой. А сейчас я могу этой силе помочь, тем более
парень и впрямь не промах, а я еду на войну.
Нас посадили в первый отсек, сразу за кабиной пилотов. Это было что-то
вроде салона люкс - с удобными мягкими креслами, откидными столиками. Остальные
разместились в грузовом отсеке на длинных скамьях. В середину загнали пять
новеньких танков и укрепили тросами в специальных гнездах. Ил начал бесшумно
разворачиваться и вырулил на взлетную полосу. Через минуту мы уже летели.
По моим подсчетам, в самолете находилось около девятисот новобранцев. На
них приходилось несколько сержантов и два майора, которые уже мирно дремали в
креслах. Войт читал маленькую потрепанную книжицу, а я задремал, наслаждаясь
вынужденным покоем.
Проспал я три с лишним часа и проснулся над Ливией. Внизу проползал сияющий
огнями Триполи. Майоры спали, а Войт тревожно смотрел в иллюминатор.
- Нас не собьют? - спросил он, увидев, что я уже бодрствую.
- Вроде не должны. Существует соглашение о транспортных самолетах из
Европы... Впрочем, ливийцы ни с кем не воюют.
- При их нефти и уровне жизни еще и воевать...
- Не волнуйтесь, и до них доберутся, - заверил я. Покопавшись в выданном
мне пакетике с сухим пайком, я обнаружил там обезвоженную ветчину и какие-то
крекеры, а также сырный крем в тюбике. Из питья полагался баллончик пепси.
- Выпить не захватили? - справился я у Войта. Тот с сожалением покачан
головой.
- Зря. И я забыл. Может, наши спутники озаботились? Я осторожно толкнул
майора, того, что с орденом. Он тут же открыл глаза.
- У вас не найдется выпивки? - спросил я по-английски.
Майор осклабился и извлек из кармана куртки плоскую алюминиевую флягу,
отвинтил колпачок, протянул мне.
Я осторожно понюхал.
- Русская водка, - одобрительно сказал майор.
Я отхлебнул - и впрямь она.
После прохождения фляжки по кругу (второй майор тоже проснулся) мы
познакомились. Того, что с орденом, звали Боффин, другого - Нкелеле.
- Как дела на фронте? - осведомился я.
- Нормально, - сказал Нкелеле. - Позиционная война. Уже три месяца
ничего серьезного.
- Отвоюю до конца года, плюну на все и перееду в Экваториальную Африку, -
размечтался Боффин. - Выслуга позволяет, в отставке буду приличные деньги
получать... Займусь разведением птицы, жена давно мечтает.
- А где ваша жена сейчас? - спросил Войт.
- В Сомали, там спокойно. Работает в местном отделении авиалиний "Зулу". Я
ее навещаю каждый раз, когда лечу в Европу, вот только в этот раз не успел. -
Боффин с сожалением вздохнул.
Я отхлебнул водки, захрустел крекером с сырным кремом и поинтересовался:
- Я вот тут хочу себе ординарца завести... Можно кого-нибудь из ваших?
Приглянулся мне один.
- Нет проблем, - сказал Нкелеле. - Заплатите в аэропорту приемщику - не
думаю, что он запросит много, - и солдат ваш. Только оформите потом бумаги в
комендатуре, чтобы его патрули не задерживали. Уедете - от вас его открепят и
отправят на фронт.
- Спасибо, - улыбнулся я, подивившись, как все оказалось легко.
На военной части аэродрома в Мапуту я нашел приемщика, толстенького
коричневого капитана с планкой "Очаму" на груди.
- Господин капитан, я - военный корреспондент, мне нужен помощник и
телохранитель, - без обиняков начал я.
Лоснящийся от пота капитан обмахнулся мятым блокнотом и спросил:
- Из сегодняшних?
- Да, я с ними летел. Номер 703.
- Не повезло. Столько и заплатите.
Это был, видимо, нехитрый способ развлечения капитана. Притом весьма
относительный, то есть если бы я взял номер первый, разумеется, одним рандом или
иеной не отделался бы... Я без лишних слов отсчитал ему требуемую сумму
наличными. Капитан сунул деньги в карман формы, подозван долговязого сержанта и
велел привести семьсот третьего из Москвы.
Федор притащил свой вещмешок.
- Форму получите в комендатуре, когда оформите документы, - сказал
капитан. - Оружие нужно?
- Не помешало бы.
- Там попросите и оружие. Может быть, придется немного заплатить. Военным
корреспондентам ношение оружия не положено, хотя и не запрещено. Вы же как бы
нейтральные...
В комендатуре нас приветствовал подполковник, вид которого умилил меня
донельзя. Это был представитель некоего малорослого племени, жутко толстый (по
сравнению с ним капитан с аэродрома выглядел балериной), облаченный в парадную
форму. Все аксельбанты и эполеты горели под солнцем, и сидящий на балконе
подполковник напоминал рождественскую елку, виденную мною в Ставангере три года
назад.
Завидев нас, он оживился и отставил в сторону большую пластиковую бутыль с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг