него отличный громила вырастет.
- Тогда Валеру пошлите.
- Что ты говоришь, Алла! Чтобы попасть в самое, понимаешь, жерло, надо
перепрыгнуть через трещины шириной как бы в три метра. Разве это Валере по
плечу?
- А Джимми?
- Джимми - хвастунишка. Все они славные как бы негодяи, предатели и
убийцы из-за угла. Но доставить, понимаешь, штучку в жерло действующего
вулкана - задача как бы не для них. Ты легкая, прыгучая и ничего как бы не
боишься. И из любви ко мне ты это сделаешь.
- Из любви - сделаю, - согласилась Алиса. - Если вы мне своего шефа
покажете.
- И чтобы после этого никаких кривляний! А то я тебя собственными
когтями, понимаешь, растерзаю.
Добрец показал Алисе свои руки. Ногти на руках были длинные,
нестриженые, но такими никого не растерзаешь, разве что только воробья, да и
то если тот не будет сопротивляться.
Ждать пришлось долго. Видно, Добрецу стоило немалых усилий связаться с
Бесфом.
Наконец он вернулся.
- Тебе повезло, - сказал он. - У нашего повелителя как бы хорошее
настроение. Он согласился уделить тебе две минуты. Ни секундой больше. Наш
шеф, понимаешь, страшно занят. Идем.
- Куда?
- В Центр космической связи. Не отсюда же с ним разговаривать!
Добрец повел Алису по коридору, потом по узкой, невзрачной, обшарпанной
лестнице вниз.
- Все ремонт собираемся сделать, - сетовал Добрец, --да денег никак
не наберем. Экономия!
- А вы и скажите вашему генералу об этом.
- Ни в коем случае! - испугался Добрец. - А вдруг он рассердится и
меня как бы уволит?
- Хотите я сама ему об этом скажу?
- Ой, не надо! Он же мудрый, как змей. Он догадается, кто тебя
подговорил. И тогда-то уж наверняка меня выгонят как бы на пенсию. А я мог
бы еще столько вредного, понимаешь, сделать! Столько гадостей! Меня беречь
надо как ценного и как бы опытного специалиста!
Они вошли в подвал. Добрец включил свет.
В подвале было несколько экранов, компьютеры и два росла. В одном из
кресел расположился довольно старомодный робот.
- У-12, - сказал Добрец. - Руководит связью. А я, понимаешь, пошел.
- Куда?
- При связи с его величеством Бесфом не должно быть как бы свидетелей.
Садись в свободное кресло, садись, не бойся...
Глава двадцатая
РАЗГОВОР С ГЕНЕРАЛОМ
Алиса уселась в кресло. Кресло оказалось удобным, мягким, оно чуть
откинулось назад.
- С каким сектором выходим на связь? - спросила она у робота.
- Я выполняю указания руководства, - ответил робот скрипучим голосом,
подобно роботам в старинных фантастических фильмах.
- Правильно, - сказала Алиса. - Так и надо делать. Но мне еще надо
будет туда полететь, к господину Бесфу. Он меня ждет. А сколько туда лететь,
я забыла.
- Как жаль! - проскрипел робот. - И у меня нет таких сведений.
- Ты обманываешь меня!
- Я не могу обманывать человека, - сказал робот. - Но...
- Что ты хотел сказать? Почему замолчал? Признавайся!
- Но я могу утаить информацию, если ее у меня не просят.
- Ты утаил от меня место, где находится господин Бесф?
Робот хотел ответить, но тут в нем загорелся красный огонек,
послышалось жужжание, что-то щелкнуло, и робот принялся тупо повторять:
- Ждите ответа... ждите ответа... ждите ответа... нет ответа... нет
ответа... не будет ответа...
- Ясно, - сказала Алиса. - Тебя прищучили.
Робот говорил все тише, его пластиковые пальцы летали над пультом,
налаживая связь с тем местом, где прятался страшный генерал Бесф.
Внезапно большой экран над пультом загорелся, и по нему побежали
полосы. Видно, Бесф был так далеко от Алисы, что никакая аппаратура не могла
наладить с ним идеальную связь.
Когда же полосы пропали и роботу удалось наладить связь, то оказалось,
что этот самый Бесф сидит на широком троне, на голове у него небольшая
корона, лицо закрыто маской бегемота, а одет он в широкую желтую мантию,
расшитую черными звездами.
- Меня предупредили, - заговорил Бесф. - Меня предупредили, что одна
девочка с Земли, правда, отличница моей школы, мечтает припасть к моим ногам
и трепеща задать мне как бы несколько вежливых вопросов. Правильно ли я
понял тебя, моя как бы крошка?
Голос у генерала был низким, грубым, совершенно незнакомым.
Как выманить из него правду? Как узнать, где он прячется?
- Говори! - прогудел Бесф.
- Мне велели, - сказала Алиса, - спуститься по канату и жерло
действующего вулкана. А это очень опасно.
- Значит, зря тебя учили в школе, - вздохнул Бесф. - Я-то надеялся,
что из тебя подготовили настоящую, понимаешь, авантюристку.
- Может, и подготовили, только мне непонятно, зачем это нужно?
- Совсем не объяснили?
- Учитель Добрец сказал, что тепло и энергию этого вулкана надо отнять
у плохих людей этой планеты и отдать бедным, но благородным людям на другой
планете. С каких это пор наш учитель Добрец стал заниматься добрыми делами?
- Скажи, - спросил генерал, - ты любишь учителя Добреца?
- Конечно, люблю, --.ответила Алиса. - Мы все его любим. Я думаю, что
он лучше всех на свете.
- Любопытно, любопытно. Значит, мы любим учителя, но не верим ему и не
понимаем, зачем все это затевается? Правильно я понял?
- Правильно, - подтвердила Алиса.
- А ты хочешь как бы правду узнать?
- Для этого я и хотела поговорить с вами.
- Учти, не исключено, что тебя скоро убьют. Потому что ничего не знать
-- плохо. Но знать лишнее - это куда хуже и как бы опаснее для жизни, --
произнес генерал Бесф.
- И все-таки я хочу знать правду!
"Хоть бы он снял на минутку маску! - подумала Алиса. - Я бы его лицо
увидела и запомнила".
- Правду? Хорошо, я расскажу тебе правду, - сказал генерал, - но
правда эта будет совсем не такой, какой ты ожидаешь.
- А какой? - спросила Алиса.
- Эх, не хочется мне тебе об этом рассказывать, --вздохнул Бесф, --
но, кроме тебя, некому, понимаешь, спуститься в жерло как бы вулкана. Ладно,
будем надеяться, что ты там сгоришь и никому правды не расскажешь.
- Будем надеяться, - согласилась Алиса.
Хотя это было уже смешно. Представляете, человек надеется, что сгорит в
вулкане. А другой этому ничуть не удивляется!
- Все дело во мне, - сказал Бесф. - Я правлю громадной империей.
Много миллиардов людей как бы зависят от моей доброты. Я, понимаешь, должен
жить и управлять. Без меня наступит как бы анархия и всеобщее, понимаешь,
безобразие.
- Вот и живите в свое удовольствие, - сказала Алиса.
- Не получается, - ответил Бесф. - Закон жизни. Старенький я стал,
помирать пора. А мне, понимаешь, помирать никак нельзя. Нет, нельзя... да и
не хочется.
- А чем же вам можно помочь?
- Молодец, девочка, хорошая как бы девочка, правильно мыслишь. Есть в
нашей вселенной только одно средство вернуть человеку молодость. Название я
тебе не скажу и объяснять не стану - все равно не поймешь. Этого и
профессора как бы физики еще не понимают. Но для того чтобы создать такое
поле, в котором все клетки живого организма снова станут молодыми, нужна
энергия, понимаешь, двенадцати звезд и шести как бы вулканов.
- И как же вам эту энергию получить?
- А мне, понимаешь, разработали метод, как эту энергию добывать и
перетаскивать в Серую дыру, где она будет накапливаться, пока не
понадобится. Я за этот метод все свои сокровища отдал. А теперь остался
пустяк - как украсть эту энергию? Мне каждая частица дорога. Я уже точно
знаю, откуда и что надо красть. Теперь мне нужно подготовить смелых,
бесстыжих и ловких людей, которые не вызовут подозрения у тех, кого они
будут обкрадывать. А кто не вызывает подозрений?
- Дети? - догадалась Алиса.
- Умничка, понимаешь! Дети, детишки, цветочки как бы жизни! Они куда
хочешь полезут, куда надо бомбу или зловещий как бы прибор пронесут. Вот я и
приказал организовать школу для особо гадких детей. Я никаких денег на
ШКОМЕРЗДЕТ не пожалел. И вот теперь пришло время вас использовать. А тебя,
как первую ученицу, я посылаю на самое важное задание. Может быть, оно не
самое трудное - маленький вулканчик, в нем и энергии-то по сравнению со
звездой немного. Но мне надо испытать учеников ШКОМЕРЗДЕТА. Ведь первый шаг
-- он трудный самый! Сможешь в вулкан залезть, приборы поставить, сможем мы
энергию этого вулкана ко мне в хранилище перетащить - считай, что первый
шаг сделан. Еще несколько лет - и мы с тобой всю галактику ограбим. Я стану
молодцом, принцем, красавцем! Жизнь начну, понимаешь, сначала!
- А я? - спросила Алиса.
- Что ты?
- А я что с этого буду иметь?
- Как тебе не стыдно! - обиделся генерал, даже за маску схватился,
чуть было не снял ее, да, к сожалению, спохватился, и Алиса почти ничего не
успела заметить. Почти... И увидела достаточно, чтобы у нее родилась одна
мысль.
- Мне не стыдно, - сказала Алиса. - Нельзя же так - все себе и
себе! А что мне? Что моему любимому учителю Добреду?
- Ха-ха! - отозвался генерал Бесф. - С твоим учителем Добрецом мы
разберемся. Мы его как бы не обидим, понимаешь. Он у нас будет по заслугам
как бы награжден.
- Смотрите, - повторила Алиса. - Я очень прошу моего любимого
учителя не обижать. А то я такого натворю - сами будете жалеть, что со мной
связались.
- Хах-хах-а! - рассмеялся Бесф. - Испугала! Учти, что и на гадких
как бы девчонок у нас найдется управа, понимаешь!
И тут генерал, видно, испугался, что Алиса не захочет лезть в вулкан,
потому что он сразу же добавил:
- Но ты не сомневайся! Я тебе гарантирую: если нам удастся вулкан
погасить и энергию ее перенести куда надо, тебя ждет замечательная как бы
награда!
- Какая?
- А вот не скажу! Но обещаю, что в дополнение к награде ты как бы
получишь от меня десять порций мороженого! Ну как, рада?
И генерал захохотал так, словно подарил Алисе целое царство.
Алиса еле сдержалась, чтобы не сказать ему, что у нас на Земле
мороженое давно уже всем дают бесплатно. На улицах стоят специальные
мороженщицы-автоматы - бери какое хочешь. Только плохо, что на этих
мороженщицах написано большими буквами:
МИНЗДРАВ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ, ЧТО ЧРЕЗМЕРНОЕ ПОЕДАНИЕ МОРОЖЕНОГО
ОПАСНО ДЛЯ ВАШЕГО ЗДОРОВЬЯ!
ОДИН МАЛЬЧИК СЪЕЛ ДЕСЯТЬ ПОРЦИЙ
И ДО СИХ ПОР КАШЛЯЕТ.
А если ты съела больше порций, чем тебе можно, то машина отключается и
выдает тебе вместо мороженого только горячий чай с лимоном.
- Хорошо, - сказала Алиса. - Я согласна лезть в вулкан. Но вы
обещаете, что я получу большую награду.
- И десять порций как бы мороженого!
- За мороженое вам специальное спасибо. Только пускай мне его дадут
прямо сейчас.
- Как только ты вылезешь из вулкана и он, понимаешь, перестанет
фурыкать.
- Ладно уж, - согласилась Алиса. Пускай радуется, как он ее одурачил!
И как странно: взрослые люди, большие негодяи, им бы никому не верить,
а они могут попасться, довериться простой девочке только потому, что считают
себя умнее всех, а все окружающие им кажутся дураками.
Ведь он сейчас радуется, что на мороженом сэкономил!
Экран погас.
Только в ушах шумело.
Робот выключил пульт и замер - отключился.
Алиса поднялась и пошла к двери. Никто ее не останавливал.
Она поднялась по лестнице. В коридоре дрались на ножичках мальчишки из
ее класса. До первой крови. Но оба жулили.
Тут ее и догнал учитель Добрец.
- Ну как? - спросил он тонким голосом. - Поговорила с этим,
понимаешь, генералом Бесфом?
- Поговорила, - ответила Алиса.
- Ну и как тебе показался наш повелитель?
- Он не своим голосом разговаривал. Басом. Как будто пропускал слова
через утяжелитель.
- Ну это как бы бывает, - улыбнулся своей хитрой усмешкой учитель. --
Он, понимаешь, очень далеко от нас, за Серой дырой. Связь как бы
неустойчивая.
- Нет, - возразила Алиса. - Связь была неплохой.
- И что он тебе сказал? - спросил Добрец.
- Он о вас спрашивал.
- Ну ты, надеюсь, ничего как бы плохого про меня не сказала? --
испугался Добрец. - Я же тебя не обижал, правда?
- Я ему честно призналась, - ответила Алиса, - что люблю вас больше,
чем папу и маму.
- Ну уж, понимаешь, - покраснел Добрец, - это же как бы
преувеличение. Ты уж как бы... не надо бы...
- И еще он мне премию обещал.
- Вот это хорошо! - воскликнул Добрец. - Тогда давайте собираться.
Сейчас будем команду снаряжать. Нельзя терять ни секунды, а то наш генерал
как бы не любит, понимаешь, ждать!
И он побежал по коридору с криком:
- Мальчики, девочки, кончайте как бы хулиганить! Собираемся,
понимаешь, улетаем! Джимми, спрячь ножик, ты поцарапаешь Марковью! А ты,
Валера, немедленно потуши костер - школу еще рано поджигать!
Матильда-Брунгильда, слазь с лестницы и вынь, понимаешь, пальчик из патрона
-- нельзя же так воровать электроэнергию!
Алиса пошла в спальню.
Собирать ей было нечего, но все же сумка с вещами, что лежала в
тумбочке у постели, ей еще пригодится.
И через полчаса одиннадцать выпускников ШКОМЕРЗДЕТА построились во
дворе.
Потом Скорпон с Милой вытащили во двор ворох одежды и приказали
ученикам переодеваться. Одежда была не очень новой, но дорогой и красивой.
Алиса догадалась, что она ворованная, а Добрец даже не скрывал этого:
- Одевайтесь, понимаешь, аккуратнее, вещи не рвать и не пачкать! Мы
ради вас, понимаешь, целый корабль туристов ограбили, всех ихних детишек без
одежек как бы оставили. А детишки были чистенькие, с Земли. Они дальше
голенькими и как бы голодненькими полетели. И если доберутся куда-нибудь --
их счастье. А если, понимаешь, не доберутся, то мы как бы не виноваты. Не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг