- Эй! - пронзительно закричала Алиса. - Вызовите королеву! Срочные
вести!
Голос Алисы ударился в стену замка и отскочил обратно.
Стены были темными, мрачными, даже в бойницах не мелькало ни лучика
света.
- Уходи! - рассердился стражник. - Не шуми, а то отрублю тебе голову!
- Как у вас все просто! - огрызнулась Алиса. - Чуть что - голову
рубить!
И тогда Алиса сделала то, что умела делать лучше всех в классе, хоть
учителя и возражали.
Она сунула два пальца в рот и так засвистела, что деревья затрясли
ветками, а в домах зазвенела посуда.
Конечно, об этом мало кто знает, но Алисе как-то пришлось побывать в
мире русской сказки, где живут богатыри и всякие чудовища, с которыми
богатыри конечно же сражаются. И там она не только познакомилась с
Соловьем-разбойником, но и провела у него в плену целый день. День прошел не
зря, потому что Соловей-разбойник научил Алису свистеть. Этому искусству
самого Соловья обучила его бабуся, имя которой неизвестно, потому что его
можно только просвистеть.
И когда Алиса (хоть, конечно, и не принято путешественникам во времени
свистеть у средневековых замков) как следует свистнула, стражники замерли, а
в воротах почти сразу появился принц Дик, Ричард Йоркский, большой поклонник
Алисы, сорванец и следующий после Эдуарда король Англии.
- Алиса! - завопил он в полном восторге. - Научи меня так свистеть, и я
на тебе женюсь!
Он побежал к Алисе, она схватила принца за руку, а тем временем в
воротах верхом на коне появился сэр Грейвз с несколькими рыцарями, а за ними
ехали королева Елизавета и Лиззи, но на этот раз не в носилках, а тоже
верхом.
- Славный свист, - одобрительно сказал сэр Грейвз. - Где же этому учат?
В горах Шотландии?
Королева придержала коня, а Лиззи, разумеется, сразу же скатилась на
землю и начала во весь голос рыдать:
- Я была совершенно уверена! Совершенно и безрезультатно! Тебя убили и
разрезали на части! Скажи мне, где мой брат? Ты что, не смогла его увидеть?
И если ты не выполнила... - Тут она зарыдала еще громче, потому что,
оказывается, страшно боялась за Алису.
- Девочка, - спокойно сказала королева, - пора ехать. Когда мы
доберемся до цели, Алиса нам все расскажет.
Вечер был холодным, и королева закуталась в длинный темный плащ с
капюшоном. Посторонний бы ее и не узнал.
- Мы едем в Лондон, - обернулась королева к Алисе. - Мы будем искать
убежища в Вестминстерском аббатстве. Епископ Йоркский дал слово, что никто
не посмеет войти в аббатство, чтобы причинить нам вред. Это священное право
монастыря. Даже Глостер не посмеет. А ты, Алиса, поедешь рядом со мной и по
пути начнешь свой рассказ.
- Как мы поедем? - спросила Алиса.
- По большой дороге вдоль Темзы. А почему ты спросила?
- Вам нельзя ехать по той дороге, - сказала Алиса. - Оттуда подходит
отряд герцога Глостера. Они едут, закрыв гербы на щитах и свернув знамена,
но я узнала одного из них. Я многих уже видела, а этого узнала без труда.
- Есть ли другая дорога в Лондон? - спросила королева у сэра Грейвза.
- Через Ричмонд, ваше величество, - ответил рыцарь. - Но я убежден, что
девочка преувеличивает. Принц Ричард еще не вернулся в Лондон, и его отряды
только собираются на севере.
- Тем не менее, - ответила королева, - он сумел захватить моего сына, а
судьба моего брата и сэра Грея неизвестна.
Алиса молчала, хотя ей, к несчастью, была отлично известна судьба графа
Риверса.
- Не обсуждайте мой приказ, - отрезала королева.
- Вы лишь женщина, - мягко, но настойчиво ответил сэр Грейвз. - Вы не
понимаете, что дорога на Ричмонд может быть вдвойне опасна.
- Тогда оставайтесь здесь, сэр, - сказала королева, - и если через
полчаса отряд герцога Глостера не появится, следуйте за нами. Если же
появится... - королева сделала паузу, и голос ее стал ледяным, - то вы
сделаете все, чтобы не пустить их по нашему следу.
Сэр Грейвз склонил голову, подчиняясь королеве.
- Кстати, Алиса, - спросила Елизавета, - а велик ли отряд, который мой
драгоценный деверь послал, чтобы расправиться со мной и отнять у меня
последнего сына?
- Человек двести, - ответила Алиса. - И они будут здесь с минуты на
минуту.
Королева тронула коня и поскакала в сторону Ричмонда. За ней дети,
фрейлина Джейн и паж Грини. После недолгого раздумья вслед королевской
процессии двинулись и рыцари сэра Грейвза.
По дороге Алиса рассказала королеве и Лиззи о своих приключениях.
Оказывается, они, сидя в Виндзоре, знали куда меньше ее. А уж о подробностях
засад и предательств, о появлении феи Морганы и о захвате Эдди могли только
догадываться.
К счастью, взошла луна, и можно было ехать без факелов. Чем ближе к
Лондону, тем напряженнее становились путники. Они разговаривали все тише и
совсем замолкали, проезжая мимо тусклых огоньков деревенских домов.
Перед въездом в город сэр Грейвз с несколькими рыцарями проехал вперед к
закрытым городским воротам. Но в отличие от Алисы, он знал пароль и умел
разговаривать с сонными стражниками.
Так что через полчаса небольшая кавалькада, проехав по узкой набережной
вдоль реки, добралась до Вестминстерского аббатства, где королеву уже
ожидала кучка дрожащих от ночного холода, закутанных кто во что придется
монахов и священников.
При приближении королевы из собора вышел епископ Йоркский. Королева
спустилась с коня и поцеловала старцу руку.
- Будь спокойна, дочь моя, - произнес епископ. - Господь не даст в
обиду тебя и детей. Но твоим рыцарям придется искать ночлега в другом месте.
Глава четырнадцатая
ПОХИЩЕНИЕ
Ричард Глостер приехал в Лондон через два дня после королевы и только
тут узнал, что его отряд упустил добычу.
Гнев герцога был отвратителен. Благо никто из чужих его не видел, он дал
волю своим чувствам.
Сперва он решил арестовать королеву прямо в Вестминстере. Взломать двери
аббатства и вытащить "эту вонючую семейку"!
Но приближенные, хоть и трепетали перед Глостером, все же сумели
отговорить его от такого опрометчивого шага. Ведь вокруг Вестминстерского
аббатства днем и ночью стояли толпы любопытных, которые хотели взглянуть на
королеву и маленького принца и пожелать им счастья.
- Ваше высочество, - уговаривал Ричарда лорд Хастингс, влиятельный
вельможа, которому Глостер последнее время не доверял, но не мог к нему не
прислушиваться. - Вам долгие годы жить в этой стране и участвовать в
управлении ею. Каким вы желаете остаться в памяти народной? Извергом,
взламывающим двери главной святыни королевства, чтобы вытащить оттуда
женщину с детьми? С таким грузом на совести долго не протянешь. И если, не
дай бог, поднимется восстание, многие отвернутся от вас!
Эти слова дорого обошлись Хастингсу.
- Я знаю, откуда идет все зло предательства! - вопил Ричард. - Знаю,
кто таится под той колодой!
Глостер указал скрюченным пальцем на дубовую колоду, которая испокон
века валялась у дверей дворца в Тауэре. На ней мясники рубили бараньи туши к
обеду.
- Змея! - кричал Ричард. - Вот она, змея в моем доме! Заговор!
Он бился, как волк, попавший в капкан, и друзья стали удерживать его,
думая, что герцог и на самом деле в страшном гневе.
Но даже самые близкие к Ричарду люди не знали, как отлично он умел
изображать гнев, милость и даже любовь. Иногда он просыпался ночью, и ему
казалось, что его жертвы, люди, убитые по его приказам, сходятся к его ложу
и грозят страшной местью. Тогда он начинал умолять призраков и так
убедительно клясться, что он все делает только ради государства и народа,
что привидения смиренно убирались в царство теней.
И сейчас, безумно дергаясь и крича об измене, на самом деле он вел
довольно простую и гадкую игру.
Потому что рядом с Хастингсом, осмелившимся предупредить герцога, стоял
старенький епископ Йоркский, тот самый, кто впустил королеву в
Вестминстерское аббатство и помешал Ричарду схватить младшего наследника
престола. И гнев, направленный против Хастингса, должен был ударить и по
епископу
- Если вы обвиняете меня в измене, - сказал лорд Хастингс, - то я прошу
судить меня высоким королевским судом, и пускай все в королевстве узнают,
изменник я или нет.
- И что же, - вдруг тихо, почти шепотом, спросил Глостер, - неужели
здесь кто-то считает... Неужели кто-то думает, что изменников надо судить, а
не кинуть бродячим псам?
Герцог повернулся к епископу Йоркскому. Он смотрел на старика так, будто
ждал ответа именно от него. Сейчас же!
И епископ заговорил. И сказал именно то, чего от него ждал Глостер.
- По законам королевства, - твердо произнес священник, - знатного лорда
нельзя казнить без суда. Мы живем в великом государстве, а не в бандитской
пещере.
- И это говорит мне священник, который укрывает у себя подлую,
продажную... - Тут Ричард оборвал свою речь и как будто забыл о
Вестминстере.
Он оглядел своих вельмож и спросил:
- Кто-то еще хочет суда для лорда Хастингса?
И ни один из лордов не осмелился поддержать епископа.
- Спасибо, друзья, - сказал Глостер и смахнул со щеки набежавшую
слезу. - Спасибо! Другого я от вас и не ожидал. А заговорщиков приказываю
немедленно казнить!
Все замерли, словно пораженные громом. Такое было немыслимо. Тем более
что никто не сомневался: ни Хастингс, ни епископ Йоркский ни в чем не
виноваты. Их арест и казнь только ухудшат репутацию герцога. Зачем ему это
понадобилось?
Но, разумеется, никто из его приближенных не смел и слова сказать. Нрав
герцога знали все.
По знаку Ричарда в зал вошли его гвардейцы.
Лорд Хастингс и епископ старались не поддаваться страху.
Но когда их повели к выходу, ноги у старого священника подкашивались.
- Сэр Джеймс Тайрелл! - позвал Ричард. - Епископа отведешь в подвал, и
пускай сидит на воде. Помрет - жалеть не будем.
Вперед вышел грубого вида сильный, коренастый мужчина в черном камзоле.
У него была короткая, лопаткой борода и стриженные скобкой черные волосы.
Глаза прятались в глубоких глазницах.
- А что делать с лордом Хастингсом? - спросил Тайрелл.
- Я не сяду за трапезу, пока он будет жив, - ответил Ричард. - А на том
свете пускай добивается своего справедливого суда!
Глостер захохотал. Нарочито громко и даже пронзительно. Но глаза его
оставались холодными и внимательными, они буквально вцеплялись в лица
придворных, стоявших вокруг, и вельможи начинали вторить герцогу Им хотелось
плакать, бежать из Тауэра... Но они смеялись и даже хохотали.
Хастингсу связали руки за спиной, голову его положили на колоду, что
лежала у дверей, и сам Тайрелл одним ударом отрубил ее. А когда после
обильного и шумного обеда пьяные вельможи расходились из Тауэра, они в ужасе
замирали перед обезглавленным телом самого знатного барона королевства.
Ричард запугивал всех - и друзей и врагов. Но планы его шли куда дальше.
Пока что он стягивал в Лондон верные ему отряды с севера. Он очень
боялся восстания горожан. И потому не спешил.
Все надо делать шаг за шагом.
Ошибки исправлять будет некогда.
- Смотри, - говорил он своему союзнику, герцогу Бэкингему, - я начинаю
следующее сражение. Один принц уже у меня в руках. Но второго я еще не
добыл. И пока он в Вестминстере, все мои шаги к трону ничего не значат. Я
могу топтаться на месте до смерти. Я не могу короноваться, потому что каждая
собака начнет лаять: а настоящий ли король сидит в Вестминстере? Принцы
должны исчезнуть.
- И как же вы намерены этого достичь? - спросил красавчик Бэкингем.
Ричард вдруг нахмурился.
- Ты хочешь слишком много знать, - буркнул он и отвернулся. - В
последнее время я перестаю тебе доверять. Как Хастингсу.
Но Бэкингем не испугался Глостера.
- Даже вам, герцог, - ответил он, - не удержать власть в одиночестве.
Без друзей не стать королем, особенно в стране, где большинство баронов вас
не поддерживает, а народ вам не доверяет.
- Уходи, - приказал Ричард. - Но не смей покидать Лондон. Ты мне можешь
пригодиться.
Чтобы не тратить времени даром, Ричард сам приехал в Вестминстерское
аббатство. Как протектор и заботник о принцах. Поговорить по душам с
королевой. Ведь не чужие люди!
Королева встретила его в зале аббатства. Рядом с ней стояли каноники и
монахи.
Герцог и королева уселись на деревянные стулья с высокими спинками.
Маленького Дика не пустили в зал. Лиззи тоже осталась с братом. Королева
не решилась рисковать судьбой детей.
Зато Алиса, одетая фрейлиной, стояла рядом с Джейн.
- Я приказал прислать вам оленины, - сказал Ричард. - Детям в это время
года полезно свежее мясо.
- Спасибо, герцог, - ответила королева. - Сегодня я узнала, что
коронация снова перенесена. Когда же мы коронуем Эдуарда?
- При первой же возможности, сестра, - улыбнулся Ричард.
Улыбаться герцог Глостер не умел. Пока он был серьезен, у него было
обычное лицо с широким лбом, прямым носом, тонкими губами и выступающим
вперед подбородком. Но стоило ему улыбнуться, как рот искривлялся, черные
глаза превращались в щелочки, нос тянулся к губе, а подбородок вылезал
вперед, как у старой ведьмы. И сразу становилось понятно: это плохой
человек.
Королева вздрогнула и закрыла глаза. Она понимала насколько опасен ее
враг, но еще тешила себя надеждой, что он не посмеет пойти против всей
Англии и лишить ее сына трона.
- Как себя чувствует мой сын? Я хочу его увидеть, - сказала королева.
- Это слишком опасно, - возразил Ричард. - Я не могу везти его через
весь Лондон, когда существуют заговоры против молодых принцев. Но если вы
хотите, то в любой момент можете приехать в Тауэр и встретиться с Эдуардом.
- Я не хочу покидать аббатства, - спокойно ответила королева. - Если
моему сыну опасно появляться на улицах Лондона даже под вашей охраной, то
мне и тем более не стоит предпринимать подобную поездку.
- Вот именно поэтому я и приехал за вашим вторым сыном, - с фальшивой
улыбкой проговорил Ричард. - Эдуарду плохо без братика. Он скучает и ломает
игрушки.
- Ломает игрушки?
- Да, он сломал игрушечную лошадку.
- Эдуарду скоро тринадцать лет. Он взрослый юноша, - оскорбилась
королева. - А вы говорите о нем как о несмышленыше. И я могу вас заверить,
что если вы будете продолжать так обращаться с ним, то, став королем, он
сможет вас наказать.
Ричард вздрогнул, словно его ударили. А королева пожалела о своих
словах, но вернуть их уже было нельзя.
Алиса старалась не смотреть на Елизавету. Страх королевы за сына долетел
до нее, как камень, и ударил в грудь. Как же жалко Алисе было королеву!
- Я думаю, сестрица, - Ричард взял себя в руки, - что вы добровольно
согласитесь отпустить мальчика поиграть в лошадки со старшим братиком. Здесь
небезопасно. А народ требует, чтобы принцы остались в Тауэре.
- Здесь Ричарду безопаснее, - решительно ответила королева. - Даже вы
не можете прислать своих головорезов, чтобы они вытащили его отсюда. Даже
вы!
- Мне не надо никого присылать, сестрица, - сказал Ричард, - потому что
я надеюсь на ваш разум. Вы сами приведете его туда. И если вы отдадите мне
Ричарда, то я дам вам слово рыцаря и герцога, что и пальцем не трону
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг