Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
   Одиннадцать часов ночи. Я жду посыльного с билетом на са-
молет.  Прошумел за окном дождик.  Смолк.  Иссохшие вьюнки и
душистый горошек уже не тянутся из своих ящиков за окном. Но
их оголенные стебли все еще обвиваются вокруг ниточек.  Луна
бросает свои отблески на серые стены дома, что на той сторо-
не улочки.  Луна смотрит, как отблески будут перемещаться по
стенам. Луна смотрит, ждет...
   Ожидание...
   По ту сторону улицы у подъезда дома,  что построен из си-
ликатного кирпича,  стоит юноша. Он ждет. Какой нелепо широ-
кий на нем пиджак!  А брюки узенькие. Какие скованные движе-
ния! Ждет...
   Жду и я.  Маюсь. Не знаю, чем унять душевное смятение. И,
чтоб занять себя, думаю об ожидании.
   Как много на свете ожиданий!  Есть ожидание нечаянной ра-
дости; есть ожидание неожиданностей. А сегодня в троллейбусе
- разговор двух школьниц:  "Что лучше - иметь и потерять или
ждать и не дождаться?"
   Часы отстукивают время.  На улице фонари погашены. Разли-
чит ли посыльный номер квартиры? Откидываюсь па кресло с де-
ревянными  резными детскими головками,  выглядывающими из-за
поручней. Закрываю глаза.
   Тсс... кажется  звонок - принесли билет на самолет.  Нет,
будильник у соседа за стеной зазвонил.
   Но почему, собственно, я так спешу? Ведь тысячелетняя мо-
лодость,  которую пытался открыть Веригин,  - чудо,  которое
даже не приснится. Невероятное чудо.
   Что за длинный,  дребезжащий звонок? А, это ночной сигнал
в дежурном магазине на углу. Проверка.
   О чем я только что думал? Да! О чуде веригинского поиска.
Так вот, о чуде...
   И я чувствую,  что у меня не хватает  воображения,  чтобы
представить  себе  чудо  тысячелетней  жизни  и непроходящей
юности.  И вдруг ловлю себя на мысли:  Веригин овладел  этой
тайной. Он жив, и я его увижу.
   Резкий звонок.  Я кричу:  "Дмитрий  Веригин!"  Вскакиваю,
распахиваю дверь.
   На темной площадке стоит высокий молодой человек.
   - Веригин! - восклицаю я. - Дмитрий Веригин... - и за ру-
ку ввожу человека в дом.
   - Дмитрий-то Дмитрий,  но не Веригин,  а Чашечкин, - раз-
дался усталый, монотонный голос.
   И тут я разглядел: серый длинный плащ, форменная фуражка,
на козырьке - капли дождя,  продолговатое  лицо,  утомленные
глаза, прикрытые большими очками.
   - Билет на самолет.  Распишитесь и оплатите,  - продолжал
усталый голос. - Едва нашел. Лестница у вас темная, лампочка
на лестничной площадке перегорела.
   - Я ввинчу другую... В сто свечей.
   Но лампочки под рукой не оказалось. Я поспешно зажег све-
чу.  И держал ее над пролетом лестницы. А посыльный, скользя
рукой по шатким перилам,  медленно спускался по  ступенькам.
Его серый плащ все больше сливался с темнотой...
   Звук шагов становился тише. Грохнула нижняя дверь.
   Электрическая лампочка быстро нашлась.
   Яркая вспышка света.  И цветы,  которые,  крепко спали  в
своих горшках на лестничной площадке, проснулись. Насторожи-
лись.  Стала видна каждая соринка на лестнице. И даже окурок
сигареты  человека  в сером плаще,  брошенный на нижней сту-
пеньке.
   Я почему-то медлю. Жду. Чего? Кого?
   Жду... И сердце колотится.  Словно на нашей милой планете
уже  отыскалось  утерянное  некогда тысячелетие человеческой
жизни... Словно сейчас по ступенькам легкой походкой взбежит
мне навстречу сам Дмитрий Веригин.

                        ПОСЛЕСЛОВИЕ

   Книга В.  Брагина "Искатель утраченного тысячелетия" ско-
рее приключенческая,  чем научно-фантастическая, хотя ее ге-
рой  посвятил  свою  жизнь поискам гипотетического "эликсира
молодости". Поэтому для читателя важнее почувствовать благо-
родную целеустремленность героя, войти в его жизнь, отданную
служению свободе и науке,  чем разбираться в "методе" долго-
летия. Тем не менее следует сказать несколько слов о сущест-
ве дела, чтобы у читателя не возникло неправильного суждения
о том, что поиски науки лежат на пути переноса долголетия от
растений к людям.
   Известно, что не все растения живут так долго, как секво-
йя или баобаб, - большинство деревьев живет менее ста лет, а
травянистые растения часто живут несколько месяцев. С другой
стороны, и некоторые животные могут жить долго, не одну сот-
ню лет,  например гигантские черепахи. В мире животных чело-
век по долголетию занимает неплохое место, большинство живет
гораздо меньше.  Причина,  по-видимому,  в том,  что природа
обеспечивает каждому виду животного или растения тот  "запас
прочности",  который необходим для сохранения вида. Мышь жи-
вет всего два года, но за это время успевает произвести нес-
колько десятков мышат. До взрослого состояния из них удается
дожить одной-двум.  Слоны живут много десятков лет,  и у них
за  это  время  рождается несколько слонят,  но до взрослого
состояния доживает тоже один-два.  Если бы было  иначе,  мир
давно уже был бы заполнен мышами или слонами или же,  наобо-
рот, остался без них.
   И все-таки,  почему  некоторые  деревья  живут так долго?
Растения устроены проще нас - у них почти  нет  незаменимых,
не обновляемых органов.  У растений появляются новые листья,
обновляются клетки коры,  возникают  новые  корни.  Веточка,
иногда даже кусочек листа могут дать начало растению.  Почти
так же ведут себя простейшие многоклеточные животные -  гид-
ры.  Но иначе обстоит дело у сложноорганизованных животных и
у человека.
   Многие клетки  и ткани у человека все время обновляются -
образуются новые клетки крови,  заменяются клетки кишечника,
слущиваются поверхностные клетки кожи.  Однако, как это было
совсем недавно установлено,  и эта возможность к делению  не
беспредельна: полагают, что нормальные клетки человека могут
делиться не более пятидесяти раз.  Но многие  важные  органы
человека, и в первую очередь его мозг, не обновляются совсем
- нервные клетки делиться не способны. И это хорошо. Если бы
нервные клетки мозга начали делиться,  между ними нарушилась
бы связь,  и мы, вероятно, забыли все, что знаем. Но неделя-
щиеся клетки это и нехорошо - с возрастом часть из них поги-
бает,  а  новые  на  их  место  не  приходят.  В  результате
опять-таки  нарушается память,  мозг не так быстро работает,
не так четко регулирует работу всех органов.  Многие  ученые
полагают,  что старость - это в первую очередь старение моз-
га.
   Человеку в течение всей его жизни служат одни ц те же со-
суды. С годами они стареют, становятся хрупкими, не выдержи-
вают больших давлений крови.  Беспрерывно работает сердечная
мышца, но и она в конце концов начинает уставать. Очень важ-
ной для жизни человека является его способность вырабатывать
иммунитет - защищаться от вредных белков,  которые вносят  в
организм микробы.  Способность к самозащите с возрастом пос-
тепенно уменьшается.  Эти причины,  а также многие другие  и
составляют то,  что мы называем старением.  Миллионы лет на-
зад,  когда в процессе эволюции создавался человек, строение
его  организма,  вероятно,  обеспечивало ему жизнь в течение
60-80 лет. Но большая часть людей умирала значительно раньше
-  в  20-30 лет.  С тех далеких времен условия жизни улучши-
лись.  Теперь большинство людей доживает  до  установленного
эволюцией возраста - 60-80 лет.
   Но значит ли это,  что продлить нашу  жизнь  нельзя,  что
возраст человека достиг предела?  Конечно,  нет.  Уже сейчас
много делается для того, чтобы все люди жили дольше и, глав-
ное,  чтобы  не  было бессмысленной и неоправданной смерти в
детстве и в молодом возрасте от плохого питания и  болезней.
Следующий  шаг труднее.  Мы должны попять механизмы старения
во всех их деталях и тогда бороться с ними. Итак, перед био-
логами  и медиками,  изучающими механизмы старения,  открыто
большое поле деятельности.  Но для того чтобы  изучить  ста-
рость и победить ее,  продлить жизнь людей на десять лет или
хотя бы на год,  надо обладать той любовью к науке,  верой в
ее возможности,  той самоотверженностью,  которыми отличался
Веригин, герой книги В. Брагина.

                         Доктор биологических наук А. Нейфах



--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 07.11.2007 23:09


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг