(аналогичных, например, монорельсовому поезду), Айшиа связали магистральными
линиями почти все места компактного обитания своей расы (как правило, не
глубже, чем в 100-150 метрах от выхода на поверхность).
Общее население Айшиа оценивается в 750-800 тысяч.
Драконы и Драко
Сведения о Драконах всегда были противоречивыми. Традиционный образ
огнедышащего летающего ящера о четырёх лапах, трудно уязвимого для
традиционного оружия и владеющего магией, является, в той или иной
модификации, характерным практически для всех наземных жителей. Однако
следует предположить, что подобное видение Драконов - не более, чем
заблуждение - или, в некоторых случаях, только часть истины.
Драконы и Драко являются существами, способными произвольно менять
внешний облик (при наличии поблизости "биомассы" - иными словами, поблизости
от воды, лесов и т.п. Драконы способны к трансформации со значительным
изменением массы тела, от 50-60 до 1000-1200 кг). Облик бронированного ящера
является, скорее всего, боевым или ритуальным (используется в том числе для
размножения). Трансформация происходит очень быстро (несколько секунд),
сопровождается достаточно заметным на расстоянии излучением маны; однако,
коль скоро Дракон/Драко принял(а) иной облик, отличить подобную форму от
"настоящего" представителя той же расы возможно только при помощи глубокого
сканирования в средних и высших аспектах существования.
Среди Драконов и Драко наиболее популярным является человеческий облик
(вследствие функциональности); однако и в "чужом" облике Драконы/Драко
сохраняют часть врождённых способностей. Помимо огромного - до 1000 единиц
на особь - внутреннего магического ресурса, это обычно ограниченная
Телепатия, Пирокинез, ограниченное видение аспектов и т.д.; включая высокие
боевые характеристики и стойкость к повреждениям и отравлениям.
Драконы и Драко являются крайне замкнутыми расами; главное отличие
одной расы от другой - в среднем размере "боевого облика" (средний Дракон
может достигать до 50-60 метров, Драко - от 5 до 12 метров). Также - в
предпочитаемой среде обитания (Драконы населяют горные склоны и
непосредственно прилегающие к ним подземные области; Драко живут почти
исключительно под землёй). Расовым божеством каждой из рас является Зартин.
Считается, что именно Драконы являются родоначальниками магических
дисциплин в их современном понимании; по имеющимся сведениям, расы
Драконов/Драко - первые разумные обитатели Ралиона в послеледниковый период.
Население Драконов оценивается в 9-10 тысяч особей, Драко - в 200-250
тысяч; предположительно, Драко располагают тремя крупными подземными
городами, один из которых расположен где-то посреди юго-западной горной
системы. Драконы обитают почти исключительно на архипелаге, называющемся в
честь основного населения; там же находятся крупнейшие культовые сооружения.
Относительно упоминавшегося уже боевого облика существует ещё одно
предположение: подобные существа могут быть не подлинными Драконами (Драко),
но созданными ими имитациями, големами, выполняющими функции охранников.
Имеется предположение о том, что Драконы (в меньшей степени - Драко)
являются существами скорее энергетическими. Именно эти расы сильнее всего
реагируют на изменение энергетической обстановки Ралиона; предположительно,
именно существенные изменения в соотношении аспектов вблизи Ралиона вызвали
небезызвестный Исход в конце 9-го века Д., когда Ралион покинули практически
все Драконы и примерно половина Драко.
Наиболее популярной версией считается та, что Драконы плохо переносят
вызванные развитием магических отраслей среди прочих рас возмущения в
энергополе. От крупнейших, могущих вызвать изменения глобального масштаба,
до мелких, порождаемых интенсивным употреблением магии в крупных населённых
пунктах. По неподтверждённым данным, Драконы - как минимум, по одному -
присутствуют по сей день во всех крупных населённых наземных областях
Ралиона; Драко имеют официальные дипломатические контакты с несколькими
наземными государствами, а также ведут торговлю алхимическими компонентами,
магическими изделиями и изредка нанимаются для выполнения особо опасных
заданий (последнее - после 11 века Д.).
Об общественном устройстве, биологии "боевых" форм и прочем известно
крайне мало. Предположительно, Драконы/Драко - яйцекладущие, общественная
организация анархического типа (отсутствие централизованных органов власти);
жрецы как слой общества отсутствуют; помимо нескольких высших постов в
культовой иерархии, каждый представитель расы может становиться, при
определённых обстоятельствах, жрецом (жрицей).
Мирацу и оборотни
Существование мирацу примерно до 11 века д.Д. считалось маловероятным;
многочисленные культовые сооружения, посвящённые расовому божеству, Нирату,
являлись единственными свидетельствами их существования. Все эти сооружения
находились (возникают и находятся) в крупных узлах естественных силовых
линий и зачастую прекрасно скрыты Иллюзией как минимум в двух (нижней и
средней) группах аспектов существования.
Несмотря на легендарность, отдельные попытки пленения мирацу
оказывались успешными; поимка происходила по одной из нескольких (в
настоящее время недееспособных) методик, предполагающих смерть нескольких
десятков крупных животных (или разумных существ) и использование мощных
магических приспособлений. Пойманные таким образом мирацу "использовались"
как сырьё для алхимических составов (наиболее действенным и крайне редким в
настоящее время реагентом является кровь мирацу). Однако было замечено, что
эффективность подобной охоты непрерывно падает, и что ни один из охотников
не погибает от естественных причин, зачастую подвергаясь поражению
множеством проклятий (наиболее частое - оборотничество в "каноническом"
понимании).
Примерно к 8 веку д.Д. были произведены контакты с представителями этой
расы; достаточно длительные, чтобы удалось получить некоторые сведения об
этих существах. Слово "мирацу" (miratsu) является буквальным переводом фразы
"обитающий в обоих [мирах]"; всех прочих существ мирацу именуют обобщённо
"mirange" ("обитающий в низшем [мире]") и склонны считать существами
примитивными, находящимися на "предыдущем" уровне развития.
Не вполне понятно, что предполагается под "обоими мирами". Современная
точка зрения - что "второй мир" мирацу на деле являются частью группы
аспектов таваи; мирацу пребывают в "собственном" мире, "опускаясь" при
необходимости - или развлечения ради - в мир низший, материальный.
Мирацу крайне редко появляются среди людей; способны приобретать новый
облик почти моментально, не вызывая возмущений ни в энергополе, ни в иных
аспектах существования. Способны "дублировать" живой организм в его текущем
состоянии (для чего требуется хотя бы кратковременный телесный контакт),
полностью сохраняя собственную психику. Хотя и являются уязвимыми,
практически не оставляют шансов противнику "низшей" расы в рукопашном бою.
Документально зафиксированы три случая долговременного пребывания мирацу
"среди людей".
Интересным является также тот факт, что мирацу, основным занятием
которых является распространение "второго мира" на иные физические миры
(планеты и т.п.), являются очень чувствительными к изменениям биосферы.
Крупные потрясения экологического рода практически всегда вызывают мощный
отклик со стороны мирацу.
Полученные от мирацу сведения позволили серьёзно развить теорию об
аспектах существования и - косвенным образом - значительно сдвинуть с места
развитие таких областей знания, как генетика, искусственные формы жизни,
целительство. Третий Контакт с мирацу, произошедший в 10-м веке Д., позволил
реинтродуцировать большое количество считавшихся вымершими видов животных и
растений и оговорить условия взаимодействия с расой мирацу (с которыми к
настоящему моменту имеется нечто вроде мирного договора и ведётся крайне
ограниченная торговля).
Говорить о численности мирацу трудно, но косвенные данные позволяют
предположить, что в окрестностях Ралиона имеется до 400 тысяч обитателей
"второго мира"; средняя продолжительность "жизни" их оценивается в 70-75
лет. Характерно, что одних и тех же мирацу встречают, как правило, в одной и
той же области "низшего мира".
Оборотни печально известны способностью самопроизвольно (а иногда - и
волевым усилием) приобретать второй (или третий и т.д. - как правило, у
оборотней бывает до четырёх ипостасей) облик - обычно кровожадного, слабо
разумного и в высшей степени защищённого существа. Однако оборотни
("atsiantha") - не то же самое, что и мирацу; оборотнями зачастую становятся
те, кто вступил в конфликт с Нирату, расовым божеством мирацу - в качестве
наказания. Впрочем, известны случаи, когда проклятие становилось скорее
подспорьем, нежели средством сделать существование невыносимым. Снять
проклятие можно почти исключительно обращением к Нирату; прочие
универсальные божества (покровительствующие наземным расам почти все
являются формальными противниками Нирату) в состоянии только смягчить
действие проклятия или отчасти сделать его эффект управляемым.
Вопреки известному поверью, оборотни не заражают своим проклятием тех,
кто пострадает от их нападения (в отличие от многих форм нежити). Общая
численность оборотней менялась в разные времена и может быть оценена
примерно в 10-15 тысяч (первоначальная раса значения почти не имеет, однако
случаи поражения рептилий являются исключительно редкими).
Маймрод
Название "майм" происходит, вероятно, от архаичного слова "mahtiayim",
буквально - "злобный подземный демон". Ныне принято слово "майм", или, когда
речь идёт о всём Сообществе - "маймрод" (maymrhod).
Маймрод до 422 года Д. были легендарными подземными существами,
контакты с которыми заканчивались неизменно плачевно. До сих пор практически
ничего не известно об их биологии, об истории возникновения и культуре.
Все выводы о внешнем виде представителей Сообществ Маймрод можно
сделать по двум послам, которые появились и ныне обитают в городах Оннд и
Киннер. Маймрод выглядят наподобие детских плюшевых медвежат - ростом до 5
футов, хрупкого телосложения, с комично выглядящим лицом.
Маймрод представляют собой уникальное явление - существа, обладающие
коллективным сознанием. На Ралионе, по разрозненным и косвенным данным,
насчитывается 9 сообществ Маймрод, состоящих из 1500-2000 особей в каждой.
Они предпочитают сильные естественные источники энергии (области
тектонической активности, вулканы и т.д.).
Каждая особь Сообщества, предположительно, не может долго существовать
в значительном отдалении от остальных сородичей. Сообщество является
чрезвычайно мощным явлением, с умственным и магическим потенциалом, на 4-5
порядков превышающим личный потенциал человека. Маймрод - через своих
послов - охотно участвуют в разработке и проверке множества теоретических
построений, но не позволяют проводить никакие исследования самих себя.
Расовое божество Маймрод так же загадочно, как и они сами; характерно,
что культ, привнесённый расой Хоусунь, считает божество Маймрод частью
своего культа. Более детальные сведения отсутствуют.
Бисанты
Впервые идеи магической или биологической "модификации" живых (и
разумных) существ были воплощены в 4-5 тысячелетиях д.Д.; практически сразу
же подобные эксперименты были объявлены вне закона всеми влиятельными силами
Ралиона, однако полностью "закрыть" эту отрасль, как и некромагию, не
удалось.
В 1 году Д. пустовавшие в то время Шесть Башен - сравнительно небольшой
город-крепость в географическом центре континента были отданы официально
созданным научным организациям, целью которых было выведение генетическим
путём специальных "форм жизни" - зачастую жизнеподобные образования - для
использования в тех или иных отраслях жизни. Уже через 15 лет лаборатории
Шести Башен объявили о массовом выпуске большого числа биогенных продуктов,
большинство которых применяются и по сей день (восковая улитка, водоносная
колючка и т.д.). Однако с официальными исследовательскими линиями, как
выяснилось, в шести Башнях действовали и тайные лаборатории, развивавшие всё
те же запрещённые отрасли - направленные на создание "живого оружия". Судя
по всему, руководители лабораторий в один из моментов решили, что
располагают средствами для захвата власти в мировом масштабе, что привело к
разрушительным войнам Шести Башен 41-56 годов Д. и последовавшим десяти
годам "карантина" на территории почти одной шестой площади всего континента.
Архивы тайных лабораторий считаются уничтоженными, так же, как и подавляющее
большинство вырвавшегося на свободу "живого оружия".
Термин "бисант" ("bisanthe"), буквально - "многоликие", был введён для
обобщённого обозначения "живого оружия". Несмотря на принятые меры,
несколько сотен (первоначально) "экземпляров" бисантов сумели уцелеть и во
время Войн, и в течение последовавших "чисток" (как правило, сводившихся
первое время к тактике выжженной земли).
Часть бисантов сумела прорваться за пределы карантинной зоны (наиболее
известен прорыв 59-го года, сопровождавшийся гибелью более чем десяти тысяч
человек) и к середине 2-го века Д. обосновалась на юго-западном побережье
Лауды (Выжженной Земли). Поселение бисантов на Лауде расширяется и по сей
день, но бисанты по-прежнему не допускают к себе пришельцев из остального
мира).
Судя по имеющимся фактам, технология создания и управления "живым
оружием" так и не стала подконтрольной: известное противостояние империи
Лерей, длившееся с 5 по 6 века Д., наглядно доказало это.
В качестве немногочисленной диаспоры бисанты обитают во многих городах
юга континента; достоверно известны факты того, что отдельные представители
этой расы достигают весьма выскоих постов во всемирных организациях. Часть
"родов" бисантов в состоянии скрещиваться с Людьми, Ольтами и некоторыми
иными расами (зачастую совершенно не отличаясь от последних), передавая
"особые" свойства по наследству.
Некоторым родам бисантов покровительствует Нирату.
Нежить
Нежить, в наиболее общем определении, является "антижизнью". Иными
словами, нежить во всём, кроме условно назначаемого "знака", подобна жизни.
Знак выбирается достаточно произвольно, исходя из тех соображений, что
"жизнь" - представитель того "знак", условия существования для
представителей которого наиболее благоприятны. Иными словами, легко
представить себе существование "антимира", в котором всё, кроме
благоприятных для "знака" условий, будет совпадать, например, с Ралионом.
Предполагается, что соотношение "благоприятности" живое-нежить для
данного соотношения аспектов существования является "глобальной" константой.
На Ралионе известно множество мест, откуда, с той или иной
периодичностью, происходят "переселения" нежити - иногда значительных
количеств, как правило - с интеллектом не ниже интеллекта высших животных.
Все подобные места защищены т.н. Печатями, геометрическими реализациями
стационарных заклинаний, призванных создать локально неблагоприятных условий
для нежити и для "отталкивания" - отпугивания - её.
Популярное представление нежити в виде воскрешённых останков, в той или
иной степени разложившихся, является ещё одним из популярных заблуждений.
Известно, что нежить - в особенности, высокоорганизованная - обладает
зачастую способностью заражать живой организм, вызывая тяжело излечимые
последствия, иногда выражающиеся в "гниении заживо". Однако упомянутые уже
"восставшие мертвецы" во многих случаях являются либо магически
"оживлёнными" сущностями - големами, по сути - либо представляют собой
случаи демонической одержимости.
Высшая нежить в "обычной" для живых обитателей Ралиона среде находится
в крайне агрессивной неблагоприятной среде; при отсутствии защитных барьеров
(магического рода) нежить не в состоянии просуществовать более 3-4 часов;
уничтожение определённым образом "полярной" - живой - материи в состоянии
иногда продлить время существование (как показал случай с Балом вампиров).
Поскольку свидетельства периодического появления высшей - разумной и
владеющей магией - нежити имеются в изобилии (включая заметное присутствие
божества-покровителя нежити, Ксандура), следует предположить существование
обособленных мирков, "городов", где условия существования максимально
благоприятны именно нежити.
Известны также многочисленные примеры того, что искусственное продление
жизни магическими средствами может вызвать спонтанное перерождение живого в
нежить. Печально известные маги-нежить, асмары, являлись некогда "обычными"
представителями разумных рас Ралиона, случайно или преднамеренно
поддерживавшие собственное существование при помощи заклинаний. "Скачок"
живое - нежить в таких случаях может происходить почти мгновенно, а может
длиться долгие месяцы. Асмары являются наиболее вредоносными видами нежити,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг