После завтрака нас повели дальше, и вскоре мы оказались перед
дворцом-легким и блестящим. Над ним расстилалось самое настоящее небо,
только фиолетовое, а не голубое. По нему медленно плыли совсем белые облака.
Таких у нас не бывает. Заиграла бодрая чарующая музыка, и мы вошли внутрь
здания. Там оказался зал, по размерам совершенно не совпадающий с наружным
протяжением дворца. Это был огромный зал. Тут было много марсиан, и когда мы
вошли, все встали и хором громко пропели какую-то длинную фразу. Надо
полагать, что это было приветствие.
По центральному широкому проходу, усыпанному невиданными цветами, нас
провели на центральное возвышение, и там мы стали по окружности.
Одновременно на тот же помост взошли один марсианин с серебристой головой и
девушка.
- Послушайте, Павел Викторович, - остановила космонавта Татьяна
Петровна, - но вы до сих пор не рассказали, как же выглядят марсиане?
- Простите, пожалуйста, я совершенно забыл об этом. Я их как сейчас
вижу. Они ниже нас на одну-две головы, сложены значительно пропорциональнее,
стройны, ничего лишнего. Обладают большой физической силой. Цвет кожи у них
фиолетового оттенка.
Так вот, когда необозримое море марсиан успокоилось, стоявший возле нас
марсианин поднял руку и начал что-то говорить. Сейчас же девушка начала
вращать ручки какого-то аппарата, и на экране возникло изображение того, о
чем говорил марсианин. Это было удивительно. Картина читалась нами свободно.
Мы поняли все, о чем говорил марсианин.
- Отныне наступает эра дружбы между двумя человеческими обществами двух
населенных планет солнечной системы. Мы надеемся, что скоро вы, земные,
вместе с нами выйдете за пределы солнечной системы, и мы понесем семена
разума в беспредельное пространство вселенной.
Перед этим нам показали в картинах историю развития народов Марса.
Капитализм они показали нам как свою древнюю историю. Об этом как раз и
говорил в начале своей речи марсианин.
Удивительнее всего было то, что девушка сказала несколько
приветственных фраз на чистом русском языке. Затем нас буквально засыпали
цветами и предложили отдохнуть. Совершенно неожиданно все люди исчезли, а
зал принял довольно скромные размеры. Перед нами оказалось лишь несколько
кресел, в которых сидело не больше двадцати марсиан, кроме тех двух, что
стояли вместе с нами на возвышенности. Нужно сказать, что марсиане очень
деловые люди, и зря время не теряют. Они ведут очень деятельный образ жизни,
и каждая их минута целенаправленна. Сразу после встречи мы стали знакомиться
с техникой и образом жизни населения. Скоро мы сами стали "петь"
по-марсиански. Делалось это просто. Их, руководитель показывал нам
какой-нибудь предмет, называл его, и мы повторяли. Нечего и говорить о том,
что сразу после собрания я вернулся на корабль и очень подробно ознакомил
марсиан с его конструкцией. Именно этим и запомнился первый день нашего
пребывания на Марсе, Спать нас уложили в душистые постели в одном из садов
Марса, в котором сразу же, как только мы улеглись, наступила ночь.
На следующее утро нас сразу повели купаться к небольшому озеру, в
котором пузырилась холодная вода, очень напоминавшая нарзан.
После завтрака мы разбились на группы и разошлись. Я оказался в
обществе той самой девушки, что встречала нас накануне. Нужно сказать, что
она была очень миниатюрной и хрупкой. Ее звали Сферитой. Она привела меня в
небольшую беседку, увитую цветами. Одна стена беседки представляла собой
экран, который она включила, и тут же стала говорить; а я все видел и
понимал. Вот что она рассказала:
- Уже много столетий у нас существует институт Земли, и теперь мы
многое знаем о вашей планете. - Действительно она показала почти всю историю
нашей планеты. - Еще тогда, когда ваша цивилизация начиналась в дельтах
больших рек, вокруг Земли уже летали спутники, запущенные нами. С тех пор,
как на вашей планете появилось радиовещание, мы слушали голоса Земли каждый
день. Более того, мы свободно принимаем ваши телевизионные программы с
вещательных спутников. Это-то и дало нам возможность понимать ваш язык, язык
Земли.
Я сказал ей по-русски:
- Мне кажется, что, учитывая степень развития вашей техники, вы просто
могли бы оказаться среди нас.
Сферита поняла меня и загадочно улыбнулась. Она с трудом произнесла:
- Мешает одно, но лучше я покажу вам.
Из картины я понял, что самым старым из трех планет - Земли, Венеры, и
Марса - был Марс. Именно на нем первом и появилась жизнь. С тех пор прошел
не один миллиард лет. В отдаленные времена Марс имел густую атмосферу,
примерно такую, какую сейчас имеет Венера и когда-то имела наша планета. Раз
возникшая жизнь умеет приспособиться к любым условиям и, кроме того, она
сама создает их. Постепенно облик Марса менялся. Вместо громадных хвощей,
росших в топких болотах, появлялись цветковые растения, вместо уродливых
пресмыкающихся - теплокровные животные, а атмосфера стала очень похожа на
земную. Но нужно сказать, что Марс никогда не имел таких океанов и морей,
какие имеет Земля. Его бассейны были мелководны. В этом Марс был обижен
природой, и потому жизнь на нем была в общем труднее, чем на Земле. Но все
же она неизменно развивалась, пока, наконец, не появились мыслящие существа.
Экран засветился, невысокие полусогнутые и очень мускулистые люди со
скошенными назад черепами пробирались среди красных скал. В руках у них были
дубинки и камни. Неожиданно в поле зрения появились животные, напоминающие
носорогов и небольших слонов. Возникла битва. Затем я увидел, как все племя
сидело в какой-то пещере около громадного костра, на котором жарились
отдельные части туши животного. Указывая тонкой изящной рукой на экран,
Сферита сказала:
- Горение лучше в глубине Марса, чем на поверхности.
Потом я увидел, как древние марсиане много времени проводили в глубине
карстовых пещер, тем более, что там было вдоволь воды. Хотя, конечно,
основная-то деятельность людей развивалась на поверхности планеты.
Но вот прошел миллион лет. Теперь на экране возникла уже иная картина.
Если в первом случае небо было почти голубым, то теперь оно приобрело
фиолетовый оттенок. Сферита подчеркнула это жестом. Масса Марса мала для
того, чтобы также надежно, как Земля, удерживать вокруг себя плотную
атмосферу. Газы медленно, но упорно уносятся от планеты в мировое
пространство, и поэтому цвет неба становился ближе к фиолетовому, чем к
голубому. Но в те времена жители планеты еще могли жить на ее поверхности.
Перед моими глазами расстилалась голубоватая равнина, в ее центре
возвышался дворец с широким пологим спуском перед ним из белоснежного камня.
Дворец отличался очень сложной архитектурой. Его стены и колонны казались
падающими. Создавалось впечатление, что все здание стремится сжаться, уйти
вниз. По краям пологий спуск представлял собой лестницы с широкими
ступенями. На каждой ступени стоял марсианин в красном плаще с мечом и
коротким копьем. С плеч каждого свисала праща. Вскоре откуда-то со стороны
на площадь перед дворцом начали надвигаться плотные квадраты солдат. Они
были также в красных плащах, но мечей не имели и вооружены были только
копьями. Шли они очень странно, выдвинув вперед одну ногу, скажем, правую, а
левую быстро приставляли к правой, как это иногда делают наши боксеры.
Казалось, что они не идут, а плывут. Солдат становилось все больше.
Наконец они заполнили почти все пространство перед дворцом. Образовалось
громадное каре. Перед каждым квадратом стоял человек в фиолетовом плаще и с
мечом. Это, видимо, были офицеры. Затем на площадь вступила длинная цепочка
людей в черных плащах, связанных попарно. Их конвоировали солдаты в красном.
Они образовали довольно большую группу перед самым дворцом. Из дворца вышли
несколько человек в белых блестящих плащах. Войска приветствовали людей в
белом криками и поднятием вверх копий. Затем по знаку одного из офицеров к
людям в черном подошли своим странным шагом солдаты, и через минуту все они
были убиты.
Это было на Марсе около, миллиона лет назад - и соответствует,
вероятно, нашим античным временам. Тогда на планете шли бесконечные войны.
Они были, пожалуй, более безжалостными, чем на Земле. Пленных не щадили. Бои
между народами Марса шли за места под "землей". Уже тогда воздуха на
поверхности планеты не хватало.
На экране появилась фигура юноши. Он очень часто задышал, и у него под
подбородком образовался большой шар. Это было приспособление для дыхания в
разряженной атмосфере. Потом я увидел на экране дыхательную систему марсиан.
Она сложнее и совершеннее нашей. Прежде чем попасть в легкие, воздух
нагнетается в особые камеры. Таким образом создается нужное давление внутри
организма.
С каждой минутой на экране перед нами все полнее раскрывалась история
развития общества на Марсе. Сравнительно рано марсиане проникли в глубь
своей планеты и научились удерживать там плотную атмосферу и воду.
На экране я увидел каторжный труд марсиан, длившийся тысячелетиями. В
то же время процессы потери планетой воздуха и влаги все ускорялись. Жить
марсианам становилось все труднее. Капитализм там держался дольше, чем на
Земле. Но вот на экране я увидел волнующуюся массу людей. Каждый марсианин
мне показался двухголовым - так велики были конденсационные воздушные мешки
на их шеях. Теперь в руках марсиан уже были ружья, очень похожие на наши
земные. Марсиане с яростью атаковали людей в желтых комбинезонах - солдат
последнего на Марсе буржуазного правительства. Это произошло тысячу земных
лет назад. С этого времени на Марсе установилось справедливое
коммунистическое общество с очень высокой технической и духовной культурой.
Я, Татьяна Петровна, элементарно и бледно передаю все то, что мы видели
на Марсе. Но это на первый случай. Скоро все население Земли увидит и
услышит об этом по мировой телевизионной сети с квалифицированными
комментариями специалистов.
К концу дня мы увидели нечто такое, что, видимо, сильно заинтересует
Павла Сергеевича.
- А что именно? - спросила Татьяна Петровна.
- В одном большом помещении мы увидели длинный прозрачный туннель,
разделенный на множество секций. В нижней части каждой секции имелся очень
сложный агрегат, от которого вверх тянулось множество тонких трубочек. Они
присоединялись к какому-то красно-белому лоскуту, в первых секциях эти
странные лоскуты были совсем маленькие, а потом в каждой следующей секции
становились все больше, пока, наконец, не превратились в части какого-то
животного. Я вспомнил, что в наших земных условиях уже давно добились роста
тканей, изъятых из живых организмов. Марсиане, использовав тот же прием,
получают большое количество мяса, создавая только отдельные части животного.
Маленький сухонький марсианин, показывавший нам фабрику мяса, пояснил,
что основой производства являются растения, приспособившиеся к жизни на
поверхности планеты.
На следующее утри с помощью Сфериты мы познакомились с новейшей
историей марсиан.
Развитие техники пошло гигантскими шагами. Уже спустя сто лет после
великой революции марсиане начали завоевывать околосолнечное пространство.
Произошло это примерно такими же путями, как и у нас на Земле. Конечно, их в
первую очередь интересовала Земля. На экране я увидел фильмы о прошлом
Земли, сохранившиеся в электронной памяти машин. Пожалуй; ничего более
интересного на Марсе я и не видел. Передо мной проходили картины земной
жизни на заре человечества. Татьяна Петровна, не нужно думать, что люди
раннего неолита были похожи на обезьян или чудовищ. Наоборот, это были
гиганты с выпуклыми грудными клетками, могучими торсами, сильными
мускулистыми руками и ногами. Я не ошибусь, если скажу, что у этих людей
сложение было не хуже, чем у замечательных скульптур, которые оставили нам в
наследство древние греки. Только у марсиан я и увидел в натуре, что
представляли собой наши люди эпохи неолита.
Марсиане, прибывшие уже в то время на нашу Землю, очень скоро убедились
в одном страшном для них обстоятельстве. Они не могли снимать скафандров.
Моментально они погибали от вирусов и бактерий, с которыми их организм
совершенно не мог справляться.
А беспрерывное нахождение в скафандрах для них было очень трудным,
поскольку гравитационные силы на Земле были больше, чем на их родной
планете. Тут я понял замечание Сфериты об одном обстоятельстве, по которому
они не могут находиться среди нас - людей Земли.
Как известно, обычные ракетные космические корабли, перелетев на другую
планету, должны выждать благоприятный момент для вылета в обратный путь, и
уж в силу этого марсиане должны были находиться на Земле до 454 дней. За это
время они весьма основательно знакомились с Землей, строили себе убежищу и
целые заводы, приготовляли необходимое ракетное горючее и учили людей Земли
многим полезным вещам. Память об этом надолго сохранилась у человечества в
виде различных легенд. Как нам удалось выяснить, на Земле остались и
материальные следы далеких гостей, как например Баальбекская веранда.
- Павел Викторович, - спросила Татьяна Петровна, - а почему же все-таки
марсиане так и не остались на Земле? В конца концов они смогли бы
приспособиться к ней?
- Одно время марсиане твердо решили обосноваться на нашей планете. Были
составлены обширные проекты, которые частично начали даже осуществляться.
Вокруг Земли и вокруг Марса вращались спутники, служившие промежуточными
станциями при полетах между планетами. Начата была борьба с земным
притяжением, но все это было довольно скоро оставлено и забыто и, как ни
странно, именно по причине колоссального прогресса техники марсиан. Их
исследования показали, что околосолнечное пространство до предела насыщено
энергией и имеет неограниченное количество материи. Последняя сосредоточена
не только в планетах и спутниках, но и в метеоритных роях, пылевых облаках и
других космических образованиях. Марсиане научились делать автоматические
спутники-заводы, собирающие в эллиптическом полете вокруг солнца космическую
пыль и затем превращающие ее во время непосредственного пролета около солнца
уже внутри орбиты Меркурия в активные изотопы радиоактивных элементов.
Возвращенные к Марсу, эти спутники приносили ему неисчерпаемые запасы
энергии, с которой можно делать всё, что угодно. После того как была
построена первая фотонная ракета, марсиане решили устремиться к другим
мирам. Они решили найти там такую же планету, как Марс, по еще не потерявшую
атмосферы, а затем их влекла вдаль вселенной и их философия.
- В чем же ее суть? - спросила Татьяна Петровна.
- Насколько я понял, марсиане считают, что основной задачей всякого
мыслящего существа является познание природы и распространение жизни так
широко, это только можно, потому что жизнь - это самое прекрасное в
галактиках, а процессы жизни гораздо сложнее и разнообразнее, чем даже те,
что происходят в глубинах звезд.
На первый взгляд кажется, что путешествие к другим мирам может
осуществляться только на космических кораблях, обладающих субсветовой
скоростью, поскольку расстояния между звездами громадны. Обычно мы
представляем себе, что такие корабли похожи на наши межпланетные. Но
марсиане рано поняли, что такие маленькие корабли с небольшим количеством
людей не смогут решить задачу, пространство Галактики так или иначе
проглотит песчинку, и жизнь на ней угаснет. И даже если такой корабль найдет
у какой-либо звезды подходящую для жизни планету, небольшой коллектив людей
скоро исчезает или теряет самое ценное, что он имеет, - интеллект. Вот
поэтому марсиане пошли по другому пути. Пользуясь энергией солнца и материей
околосолнечной системы, они построили около Марса большой спутник - только
вдвое меньше Луны, по сути дела новое небесное тело.
Центр спутника хранил в себе, как и всякая планета, громадные запасы
ядерной энергии. Разница была только в том, что эта энергия управлялась и
была подвластна марсианам. Средний слой построенного спутника представлял
собой гранитно-металлическую оболочку с большим содержанием воды. У нас на
земле такую воду мы называем ювенальной. Затем шла сравнительно тонкая
оболочка из полимеризированных материалов. Она ограничивалась "жилой
поверхностью". На этой оболочке располагались оранжереи - фабрики пищи,
поля, здания, пункты управления и над нею на легких опорах держалась внешняя
оболочка, смонтированная из металла. Между двумя внешними оболочками была
создана атмосфера, соответствующая внутренней атмосфере Марса. На
поверхность спутника выходили дюзы реактивных устройств, а также
смонтированные фотонные прожекторы. То и другое располагалось по параллелям
сферы спутника. Кроме того, на спутнике разместились купола многочисленных
обсерваторий.
Когда все было закончено, на спутнике разместился ровно миллион
марсиан. Половина из них было мужчин, половина - женщин. Реактивные
устройства перевели спутник Марса на самостоятельную орбиту вокруг Солнца.
Затем спутник начал все больше увеличивать свой апогей. Увеличивая свое
ускорение, спутник в конце концов вышел на одну из ветвей расчетной орбиты и
ушел в мировое пространство в направлении ближайшей к нам звезды Центавра.
Мы посмотрели несколько картин из жизни их спутника. Поскольку это новое
небесное тело в полете вращается вокруг своего центра тяжести, то там
существуют инерционные силы, да, кроме того, - силы тяжести, которые
создаются тяжелым ядром планеты. Это и обеспечивает для "пассажиров" планеты
почти марсианские условия существования. Нечего и говорить о том, что
главнейшей задачей населения является воспитание появляющихся на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг