друзей.
Глава двенадцатая
ЗАПАДНАЯ ОДИССЕЯ
Прошли месяцы напряженной работы. Трудности заключались в том, что
Павлу приходилось не только вести исследовательскую работу и руководить
маленьким коллективом исследователей. Многие университеты мира стали
присылать на остров студентов на практику, нимало не беспокоясь о том, есть
для них места или нет. По существующей традиции ни одно государство и ни
одно предприятие не могли отказывать студентам в практике. Возникла реальная
угроза того, что скоро на острове будет больше студентов, чем ананасов и
бананов.
Но конец этому со свойственной ей решительностью положила "наивная"
Дженни. Скоро на экранах информационных телевизоров, стоявших на столах в
кабинетах ректоров всех университетов, появилась лаконичная надпись: "Остров
океанического земледелия в Тихом океане может принимать на практику в каждое
полугодие не больше пятидесяти человек". Вслед за этим Мировой
координационный центр высшего образования распределил места между странами,
но с большими спорами, при этом все стороны считали себя обиженными. Забегая
вперед, нужно сказать, что в действительности на остров являлось студентов
всегда больше "нормы", и с этим ничего нельзя было поделать. После появления
студентов на острове стало веселее. Целыми днями всюду слышался смех,
оживленные разговоры и дискуссии. По вечерам устраивались спортивные
состязания, импровизированные концерты, танцы, массовые купания в океане. И
исследовательские работы пошли быстрее. Островитяне работали с энтузиазмом.
Но молодыми людьми нужно было руководить. Павел понимал это и
систематически читал лекции, и сам работал со студентами. Так шло время.
Приближался новый год. Студенты разъехались по своим странам, а коллектив
острова готовился к этому радостному празднику, собираясь устроить бал
вокруг криптомерии - единственного хвойного дерева на острове.
Обычно всю корреспонденцию Павла просматривала Дженни, из нее к Павлу
попадала только необходимая. На второстепенные запросы отвечала сама Дженни.
Но однажды, получив очередную пачку писем, Дженни явно расстроилась. Она
положила на стол нераспечатанные конверты и ушла. Павел, проводив ее
удивленным взглядом, принялся разбирать почту.
В одном из писем сказалось приглашение Всемирного Совета по
использованию ресурсов моря прибыть в конце декабря в Ленинград для
обсуждения возможности создания в центральной зоне Атлантического океана
виноградников на полимерных плотах. В этом же письме Совет просил помочь в
налаживания работ на первом плоту, создаваемом в Португалии.
Второе письмо было от Тани.
Она писала:
"С добрым утром, Павел! Приветствую так потому, что для меня
действительно сейчас все время утро. Несколько дней назад я проснулась от
тяжелого сна, или, вернее, наши замечательные врачи вырвали меня из объятий
смерти. Ты помнишь Эрнеста Хоросайна? Он мне очень нравился. Я доверяла ему.
Мне казалось, что если человек умен, красив, то и все-все в нем должно быть
прекрасно. Но я ошиблась. Хоросайн оказался страшным человеком, чудовищем с
ископаемой психологией.
Я очень слаба и нахожусь под наблюдением врачей. Самое скверное то, что
меня сейчас совершенно не привлекает море. Когда я вспоминаю страшную
картину цунами, океан мне кажется злым.
Врачи говорят, что со временем это пройдет. Здесь, в Ленинграде, вскоре
будет проходить очень интересная конференция по вопросам освоения океана.
К сожалению, я в ней участвовать не смогу. Было бы замечательно, если
бы вы с Ли оказались в Ленинграде.
С приветом ваша Таня".
Павел вызвал Ли и показал ему письмо.
- Что скажешь, старина?
- Поедем, Павел Сергеевич, - подумав, сказал Ли. - Мы обязаны
поделиться своим опытом и, кроме того, нельзя бесконечно вариться в
собственном соку.
Сказано-сделано. На турболете друзья добрались до Гонолулу, там
пересели в рейсовый ракетоплан и уже через полтора часа были в Москве. Не
задерживаясь, они сели в шаропоезд и помчались в Ленинград.
Павел и Ли приехали в Ленинград под вечер. Оба были в теплых пальто. В
вагоне наших друзей спросили, куда они едут, и когда услышали, что в
Ленинград, то искренне удивились: "А зачем вам тогда пальто?" Павел и Ли,
разумеется, ничего не поняли, но когда они вышли на станционную площадь, то
почувствовали, что им жарко. Они с удивлением переглянулись, и тут Павел
заметил, что у станционного здания растут пальмы.
- Смотри, Ли, - оказал Павел, - какие красивые пальмы, как настоящие.
Ли подошел поближе, присмотрелся и заметил:
- А между прочим, они и есть настоящие.
Оба с изумлением посмотрели друг на друга и, ничего не сказав,
отправились в гостиницу. Там они узнали, в чем дело. Ленинградцы всегда
считали, что их город самый лучший из всех существующих на земле, но климат
им не нравился, а поскольку Ленинград сохранил за собой первенство в
технике, то и тут они сумели удивить мир. Они создали искусственный
микроклимат.
Суть дела заключалась в том, что над каждым районом города были подняты
так называемые "свободные купола", - двойные прозрачные пленки, обладающие
чудовищной крепостью на разрыв, между пленками был накачан гелий. Кроме
того, под Ленинградом создали тепловое кольцо атомных нагревателей. И
результаты были замечательные. В Ленинграде круглый год все ходили в
костюмах. В парках и садах зеленели субтропические растения.
Само собой разумеется, что Павел и Ли первый визит нанесли Тане.
Здание института нейротерапии находилось в самом конце проспекта
Пушкина и было построено сравнительно недавно из прозрачных и непрозрачных
полимеров, обладающих почти абсолютной звуконепроницаемостью.
К Павлу и Ли вышла директор института Наталья Гавриловна Умнова -
спокойная женщина лет сорока.
- Садитесь, пожалуйста, - пригласила она. - Вы друзья профессора
Рожковой? Очень хорошо, что навестили ее. Сейчас вы пройдете к Рожковой, но
я попрошу вас ни в коем случае ничем не тревожить больную. Вас проведет туда
лечащий врач Илья Ильич.
В кабинет Натальи Гавриловны вошел человек среднего роста, тщательно
одетый, с несколько мелкими чертами лица и большим лбом. Светлые глаза его
скрывались за толстыми стеклами очков.
- Вот познакомьтесь, - сказала Наталья Гавриловна, - гости к нашей
больной, Татьяне Рожковой. Проводите их, Илья Ильич, пожалуйста, к ней.
- Мне кажется, - оказал тихо, но настойчиво Илья Ильич, - посещение
больной несколько преждевременно. Она еще нуждается в покое.
- Она нуждается в обычных впечатлениях, в обычной жизни, - очень твердо
сказала Наталья Гавриловна.
Илья Ильич блеснул очками, открыл дверь и произнес:
- Прошу вас.
Клиника ничем не напоминала больницу: коридор, застланный пушистым
красочным ковром, можно было назвать по количеству цветов в нем оранжереей,
через открытые двери виднелись очень красиво меблированные комнаты с
картинами на стенах. Вскоре Илья Ильич привел наших друзей в небольшую
гостиную, оклеенную светло-фиолетовыми обоями с золотом. На низком удобном
диване сидела женщина в нарядном платье. Ее молочно-белая кожа как будто
светилась. Каштановые волосы, заплетенные в косу, красиво уложены вокруг
головы. Женщина подняла на вошедших большие черные глаза и радостно сказала:
- Здравствуйте, друзья мои, я думала, что вы уже и не зайдете ко мне.
Садитесь, пожалуйста.
Только в этот момент Ли и Павел узнали Таню. Они сели, стараясь скрыть
замешательство.
- Мы очень рады видеть тебя здоровой, - оказал Павел. - Наверное, тебе
надоело здесь и пора возвращаться на остров?
Таня подняла голову и посмотрела на Илью Ильича долгим взглядом так,
как она раньше никогда ни на кого не смотрела.
- Нет. Павел, я еще слаба, мне еще нужен уход, и я, пожалуй, останусь
пока здесь. Не правда ли, доктор?
- Конечно, конечно, - с готовностью подтвердил Илья Ильич. - Да мы вас
просто не отпустим отсюда, пока вы не будете совершенно здоровы.
- Ну, что же, Таня, - как можно бодрее сказал Павел, - поправляйся
скорее, мы регулярно будем заходить к тебе.
- Я буду вам благодарна, - сказала Таня, - но не забудьте появиться на
конференции.
Они подошли к октаэдрическому зданию из цветных пластмасс - новому
Дворцу советов. Здесь проводилась конференция по вопросам использования
ресурсов океана. Они вступили на движущуюся лестницу главного входа.
Конференция открылась в зале заседаний. На первый взгляд этот зал не
отличался от других подобных ему. Сидения располагались крутым амфитеатром
перед сравнительно небольшой платформой для президиума и ораторов. Стены и
потолок почти не имели украшений и были выкрашены в теплые серовато-песочные
тона. Каждый ряд отделялся от следующего прозрачной плеткой, почти
незаметной для глаз и совершенно не мешающей видеть сквозь нее. Однако при
включении электронного устройства на пленке появлялись изображения ораторов
и президиума, а за ними и всего зала, но так, как его видел оратор; сам он
казался стоящим от каждого слушателя в 5 или 10 метрах. Таким образом,
каждый видел не только оратора почти рядом с собой, но и всех слушателей
лицом к себе. Это было очень удобно, гораздо удобнее обычного телевизора.
Конференция оказалась чрезвычайно представительной и многочисленной.
Почти все страны, особенно приморские, прислали своих виднейших
ученых-мореведов.
В связи с работами по завоеванию пространств океана наземными растениям
сюда прибыло много ботаников, агроклиматологов и физиологов растений.
На первом же заседании с докладом "Зеленый лист в океане" выступил
известный биолог, профессор Ушаков.
- Товарищи, - говорил он, - сегодня мы можем подвести итоги больших
работ Западно-Сибирского совета хозяйства по земледелию на океане. Не все
там у нас хорошо, но получены и богатые, обнадеживающие результаты. Теперь
мы вправе наметить генеральный путь развития этого дела. В связи с этим я
должен напомнить вам некоторые элементарные вещи. Вы знаете, что большинство
культурных растений такого типа, как пшеница, овес, рожь, ячмень, просо,
кукуруза, картофель, не говоря уже о чае, цитрусовых и кофе, происходят из
тропиков и субтропиков. Люди переселялись с юга на север, брали с собой
семена и садили их; часть растений приживалась, другая часть погибла. И вот
на протяжении длительного времени образовались растения-космополиты,
способные жить и плодоносить почти всюду на земле, а часть растений может
жить - и сейчас только в строго определенных условиях. Почему?
Всякому растению нужны почва, свет, тепло и влага. Некоторые растения
за тысячи лет своего развития приспособились к разным сочетаниям этих
условий, а некоторые нет. При этом оказывается, что существуют растения
короткого и длинного дня, влаголюбивые и засухоустойчивые. Вот почему на
океан мы должны переселять только растения-космополиты, так как опыты
показали, что именно они смогут приспособиться и к океаническому климату,
резко отличному от наземных условий. То, что создала природа за тысячи лет,
нам не переделать. Эволюция не может происходить мгновенно. Для этого нужны
сотни поколений. А мы вот собираемся создавать на искусственном острове
"Атлантида-1" плантации португальского винограда. Это нереально.
Всем известно, что сорта винограда вырастают только в определенных
местах. Вот пример. Ливадия и Ялта. Они находятся друг от друга в 10-15
километрах.
В Ливадии культивируются ценные сорта винограда, а в Ялте, сколько ни
бились, такого винограда вырастить не удалось. Почему? Да потому, что сумма
летнего тепла в Ливадии 4100°, а в Ялте - только 3900°. В этих случаях
многое зависит и от почвы. Недаром название вин - это название селений:
Карданахи, Цинандали, Шванчхари и т.д. Или местностей - Шампанское,
Бургундское, Цимлянское. А вы хотите посадить виноград в полимер и получить
сорт, который растет-то только в одной Португалии.
Предлагаю на "Атлантиде-1" возделывать чилийский картофель. Ручаюсь -
эффект будет поразительный! Не нужно забывать, что "растение-это продукт
среды".
Сидящий в президиуме профессор Поллинг оказал:
- Вопрос, товарищи, интересный и имеет большой практический смысл,
поэтому, с вашего разрешения, я позволю себе попросить выступить товарища
Светлова - автора идеи плавающих островов.
Когда Павел шел к трибуне, зал сдержанно гудел.
Ли с любовью следил за Павлом. Он, конечно, не был так элегантен, как
Поллинг, но от его мощной фигуры веяло силой, уверенностью и достоинством.
Павел взошел на трибуну, поправил очки и негромко заговорил:
- Со многими положениями товарища Ушакова следует согласиться. Именно
так, как он говорил, происходило расселение и формирование культурных
растений, и действительно, самые ценные для нас растения, как например
виноград, приурочены к вполне определенным условиям. Но не нужно забывать,
что сами-то эти условия были созданы человеком, и культурность растений -
это плод труда человека... Поэтому в старую формулу мы должны внести
поправку и сказать так: "Культурные растения есть продукт среды и труда
человека". Так вот, почему картофель? Картофеля для всех страд и для всех
народов хватает, дальний север дает колоссальное количество его, а вот
винограда маловато. Но я не стану задерживать вас, только дам справку: на
нашем тихоокеанском острове несколько кустов дают до тысячи килограммов
винограда. По вкусу он напоминает калифорнийский. По всему видно, что скоро
у нас будет свой сорт - "тихоокеанский", и этот сорт будет не хуже других.
"Атлантиду-1" можно и нужно сделать виноградником.
Последние слова он говорил под гром аплодисментов. Павел поспешно сошел
с трибуны. Он не привык говорить на таком большом форуме, как этот.
Еще днем, после окончания заседания, Павлу и Ли предложили поехать на
завод, изготавливающий приборы управления для плавающих островов. Они с
удовольствием поехали, так как всегда стремились вникать во все, что
относилось к их делу. Электромобиль плавно и быстро понес их по сиреневым
полимерным покрытиям улиц, заменившим теперь асфальт. Павел и Ли любовались
неповторимо прекрасной панорамой города, где старинные ансамбли зданий,
окруженные небольшими парками, чередовались с новыми зданиями-дворцами,
построенными из пластмасс, прозрачных и непрозрачных, весело блестевших на
солнце своими свежими и яркими красками. Город, который в прошлом неделями
тонул в тумане, теперь купался в солнечных лучах - мы уже говорили о том,
что атомная энергия обеспечила существование здесь микроклимата.
Однако, когда электромобиль покинул город и помчался по ту сторону
атомного кольца, он сразу оказался на скользкой дороге среди белых хлопьев
снега, медленно падающих с неба. Здесь-то была обычная зима северо-запада
России.
Скоро перед глазами Павла и Ли выросли многоэтажные здания из
серебристой пластмассы. Окна, или, вернее, прозрачные стены, занимали до
трети их общей поверхности. За этими зданиями виднелись другие, приземистые,
и уже не имевшие ни одного окна. В холле главного здания их встретил высокий
пожилой человек в аккуратном белом комбинезоне. Он представился:
- Иванов, оператор. - Затем спросил: - Вы, товарищи, биологи с
тихоокеанских берегов?
- Да.
- Ну, тогда мы познакомим вас немного подробнее с нашими делами. Сейчас
начинается совет завода, на котором будет обсуждаться как раз план
изготовления пространственно-ориентирующего устройства искусственного
острова "Атлантида-1". Пойдемте.
Через минуту эскалатор доставил экскурсантов в высокий светлый зал на
пятом этаже. Одна стена зала была сплошь прозрачной, а противоположная ей
представляла собой громадный пульт управления центральной счетно-решающей
машины завода, она была связана с другими машинами, установленными
непосредственно в цехах. Центр зала занижали маленькие столики, около
каждого из них стояли кресла. Вся эта мебель располагалась амфитеатром перед
пультом. Пока в зале никого не было, кроме четырех миловидных девушек,
сидевших в дальнем конце зала за овальным столом: они перфорировали ленты.
- До совета осталось восемь минут, и я пока кое-что вам расскажу, -
сказал Иванов. - Сейчас вы увидите почти весь наш коллектив - он состоит из
92 рабочих-операторов, в их числе и я. Правда, слово "рабочий" теперь далеко
не точно. Наша отличительная особенность заключается в том, что каждый из
нас способен работать не только головой, но и руками. Я, например, при
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг