здесь все сместилось.
- Сейчас день, Туо, хороший осенний день.
Хотела еще что-то сказать о море и о кораблях, но почему-
то промолчала. Как-то беспомощно посмотрела на стены, и от
Туо не ускользнул этот ее взгляд.
- Вы, наверно, устали? Располагайтесь, пожалуйста... Вот
так! - И он подпрыгнул и тут же как сноп упал на пружинистую
обивку. Повернулся на бок, левой рукой подпер голову, а пра-
вую вытянул вдоль тела. - Видите, как удобно? Комфорт!
Анита сбросила туфельки и пристроилась у стены, охватив
руками колени. Подумала: "Где-то здесь вмонтированы объекти-
вы и микрофоны".
- Вот так, Анита, встречают у вас космических гостей! -
удрученно произнес Туо. - Земля, праматерь Земля, о которой
я так мечтал... И этот Фраг... Какое варварство!
- Послушайте, Туо, - перебила его Анита, чтобы поменьше
таких его слов попало на магнитофон. - А как вы сегодня спа-
ли?
- Вот посадить бы в эдакие коробки всех Фрагов, - не уни-
мался Туо, - на Земле снова началась бы нормальная, естест-
венная жизнь.
Аните хотелось остановить его, переключить его внимание
на какую-нибудь другую тему, но потом она подумала: "А за-
чем? Пускай испортит настроение этому подонку!"
- Ничтожные людишки, - продолжал Туо, - а захватили такую
огромную власть! До чего докатилось человечество! И когда
только очистит оно свои авгиевы конюшни?
Распаляясь все больше, он долго еще провозглашал патети-
ческие филиппики против зла, несправедливости, варварства и
своеволия, которые, по его мнению, заполонили Землю.
Анита молча посматривала на обивку "ящика", машинально
выискивая злополучные датчики. Туо заметил ее взгляды, но
понял их по-своему.
- Естественно, не здесь следует говорить об этом... -
проговорил он безнадежным тоном. Затем поднялся, сел рядом с
Анитой, сжал ее локти и зашептал горячо: - Анита, милая, я
вижу, вы мне сочувствуете, так помогите же мне встретиться с
президентом! Если я расскажу ему все...
"Боже мой, - подумала Анита, - он все-таки сумасшедший.
Не понимает реального положения ни на йоту!"
- Пока идет следствие, - сказала она, - вас никуда не от-
пустят.
Он встал и начал ходить из угла в угол, сердито наступая
на податливые бугры мягкого пола. Они прогибались под его
ногами, обутыми в парусиновые шлепанцы, и снова восстанавли-
вались, едва только нога его отрывалась от них.
- Как же мне выйти из этого тупика? - в отчаянии восклик-
нул Туо. - Если бы меня выслушал хотя бы один здравомыслящий
человек! Послушайте, Анита, а не смогли бы вы выполнить мою
небольшую просьбу?
"Как же он красив!" - неожиданно для себя подумала Анита.
- Пожалуйста, - ответила она.
- Принесите мне бриллиант.
"Ничего себе - небольшая просьба! Нет, он таки сумасшед-
ший!"
- Почему на вашем лице такое удивление, а в глазах страх?
- Потому что... это ведь очень дорогая игрушка. Где же я
ее возьму?
- У меня был... Наверно, они его нашли там, где упал мой
аппарат. Вот я и прошу, чтобы мне его вернули.
- Зачем он вам?
- Да так, нужен.
Анита встала.
- Ну что ж, я скажу доктору Фрагу.
- Я был бы вам очень признателен, Анита.
Она взяла свои туфельки и застыла с ними в руке.
- И еще одна просьба, которую вы сможете выполнить, выйдя
отсюда. Пошлите, пожалуйста, от моего имени телеграмму пре-
зиденту: "Прошу принять меня для важного разговора. Туо,
космический путешественник". Я бы ему все объяснил...
- И ваш обратный адрес?
- Адрес? Больница, конечно. У вас такое беспокойство на
лице, Анита. А с чего бы это?
- Да так... Я просто устала. Ну ладно, телеграмму отправ-
лю сейчас же.
- Да-да, это очень важно! Кстати, а где вы живете?
- Крутой спуск, двадцать один, квартира двенадцать, - ма-
шинально ответила Анита. - А зачем это вам?
- Может быть, в гости приду! - улыбнулся Туо. - Можно?
- Приходите. А пока до свиданья.
- До свиданья. И знаете что... А не смогли бы вы принести
какую-нибудь птицу, ну хотя бы голубя, белого?
- Постараюсь.
Она коснулась пальцем красной кнопки на двери, и ее вы-
пустили. В коридоре едва не столкнулась с противным сержан-
том.
На следующий день, когда Анита дежурила в своей клинике,
ее вызвали в кабинет номер тринадцать. Фраг ходил по комнате
вокруг своего стола, потирая руки и сияя.
- Молодец, Анита! Дело идет на лад!
Девушка испытывающе посмотрела на него, не понимая, что
он имеет в виду. Туо так о нем отзывался, что...
- Вы обратили внимание - он говорит, что президенту все
расскажет?
- Кажется, так. Но разве президент...
- Надеюсь, вы отправили телеграмму?
- Нет... еще нет...
- Это плохо. Так хорошие друзья не поступают. Обещали -
значит, надо послать. И квитанцию ему отнесете.
- Да разве станет президент читать телеграмму из психуш-
ки?
- Это вас не касается. В канцелярии президента есть кому
читать. Немедленно идите на телеграф и отправьте. И сегодня
же вручите ему квитанцию.
Анита замялась.
- Я хотела вам сказать... боюсь я к нему ходить... Ненор-
мальный все-таки...
- Да какой он ненормальный! Симулянт! Придумал себе ле-
генду... Хочет вывернуться, вот и симулирует. Неужели вам не
понятно? Он ведь станет бриллиант у меня требовать...
- Он в самом деле потерял бриллиант в оазисе, когда его
сбитый аппарат упал на вышку...
"Сейчас напомнит о суженом, - подумала Анита. - Это уже
слишком".
- ...где стоял на посту ваш суженый. Ну а что касается
бриллианта, то мы еще посмотрим, что к чему... Но он - симу-
лянт, сомнений нет.
- Нет, я в эту палату не пойду. Если даже... Что ему сто-
ит напасть на меня?
Фраг остановился у стола, окинул Аниту критическим взгля-
дом с головы до ног. "И кому ты такая нужна! Ножки, правда,
ничего, а морда как топор. На самом деле нужно быть чокну-
тым..."
- Ну что ж. Погуляете по саду под наблюдением дежурного.
О содержании разговора доложите. А сейчас - на телеграф.
На телеграф Анита пошла только после работы.
Женщина, которая принимала телеграммы, прочитав подпись и
обратный адрес, подняла голову и скользнула взглядом по Ани-
тиному лицу, но промолчала. Анита заплатила, получила кви-
танцию и поспешила к выходу, как будто за нею кто-то гнался.
Облегченно вздохнула уже на тротуаре. Бесконечный поток ма-
шин посверкивал никелем, извивался на перекрестке, расчле-
нялся надвое, натрое, множился, заполняя каменное русло ули-
цы. Смотрела и думала: а может быть, все-таки не ездить к
Туо? Поехать домой, к маме, уйти, убежать от этого проклято-
го Фрага. Пусть тогда бесится...
Свернула за угол и очутилась в рыбном квартале. Острый
запах рыбы словно вернул ее к действительности. Куда это
она? Остановилась около стоявшей прямо на тротуаре на высо-
ких металлических ножках жаровни с тлеющими углями. На сто-
лике лежал свежий осьминог, усыпанный мелкими круглыми при-
сосками. Анита положила на прилавок монету, и хозяин мигом
поджарил ей розовый кружочек мяса. Сочное, напоминающее те-
лятину. Но ела она без аппетита. Нехотя откусывала маленькие
кусочки, думала о своем. Ну что ж, она поедет, поговорит с
Туо откровенно, открыто и честно. Тем более что его выпустят
в сад.
В автобусе успокоилась окончательно. Куда только девались
ее страхи, даже удивительно, стало смешно, что боялась Туо.
Он так привязался к ней, такой красивый и... добрый. И не
может быть никаких сомнений, что никакой он не сумасшедший,
он же ей сам об этом сказал: и физически, и психически со-
вершенно здоров. Так почему же - симулянт? Глупо.
На остановке выпрыгнула бодро и весело, пошла, высоко
подняв голову и размахивая сумочкой.
В тесном вестибюле уже знакомого корпуса торчал дежурный.
Кивнула вместо приветствия и присела на скамеечку у телефо-
на. Ничего не сказала, не просила - сам знает! Дежурный пос-
мотрел на нее искоса и пошел по коридору. Открыв дверь,
громко, выкрикнул так, чтобы она услышала:
- К вам пришла... эта ваша...
"Нахал, грубиян", - подумала Анита.
На пороге стоял Туо.
- Что это за манера - оскорблять девушку! - сказал он,
глядя дежурному прямо в глаза. - Советую вам попросить про-
щения.
- Прощения? Еще чего! Принцесса какая нашлась! Идите же,
идите!
Туо подошел к нему вплотную.
- Извинитесь, - повторил он негромко, но четко, с нажи-
мом. - Сейчас же, сию же минуту!
Дежурный хихикнул, потом выпятил грудь, поправил ремень с
кобурой и подошел к Аните. Девушка подумала, что он будет
над ней насмехаться, но нет, на лице и в глазах - виноватое
выражение.
- Прости меня, Анита!
Все еще не понимая, шутит он или говорит серьезно, Анита
молчала.
Но дежурный неожиданно встал на колени и дрожащим голосом
забормотал:
- Прости, очень прошу тебя, Анита, я ведь не хотел, не
хотел тебя обидеть...
Он так низко, склонил голову, что теперь уже Анита не
сдержала улыбки. Великодушно коснулась его плеча:
- Встаньте, пожалуйста, я на вас не сержусь!
Дежурный вскочил, мотнул головою и пошел прочь. Туо, сос-
редоточенно наблюдавший эту сцену, подошел к Аните и покло-
нился ей.
- Спасибо, что вы пришли, Анита. У вас доброе сердце.
Она протянула ему квитанцию:
- Телеграмму президенту отправила.
- Спасибо. Теперь, надеюсь, все будет хорошо.
"Фраг тоже думает, что у него все будет хорошо. Так у ко-
го же? Ах, если бы у Туо!"
- А про голубя вы забыли?
Анита смутилась.
- Понимаете... не смогла поймать... не даются в руки...
Он только вздохнул.
В саду сержант не мешал им разговаривать, плелся далеко
позади, деликатничая. Туо наблюдал за птицами. Выпорхнет во-
робышек - он проводит его взглядом, сядет на ветку большой
черный грач - Туо остановится и не сводит с него глаз. На
дорожках встречались больные в халатах - одни стояли, другие
прогуливались взад и вперед как заведенные. Анита не обраща-
ла на них внимания, будто на сотню миль вокруг не было ни
души.
- Внимательно слушайте меня, Туо. Фраг плетет сеть, но я
не хочу принимать участия в этой бесчестной игре.
Торопливо и сбивчиво она рассказала Туо обо всем. И о
микрофонах, и об объективах, и что Фраг считает его симулян-
том, и что именно он, этот "доктор", настоял на том, чтобы
отправить президенту телеграмму, потому что, честно говоря,
она не хотела этого делать, ведь президенту даже не доложат
о телеграмме из психушки.
- Очень интересно, - сказал Туо, - почему он считает, что
телеграмма президенту сослужит ему службу? А вот вы, Анита,
верите мне или, мягко говоря, принимаете меня за чудака?
Девушка склонила голову, не зная, что ему ответить. Неко-
торое время она молчала, собираясь с мыслями. Ей не вери-
лось, что Туо прибыл с далекой планетной системы - слишком
уж это фантастично! - но что он хороший человек - в этом она
не сомневалась. Подняла глаза, скользнула взглядом по его
золотистому лицу.
- Откровенно говоря, я просто не знаю, что ответить...
- Да, откровенно. Верю, что откровенно, Анита, - тихо
промолвил Туо. - Вы одна, только вы на этой планете отнес-
лись ко мне искренно. Надеюсь, что мы будем союзниками и вы
не разочаруетесь. Веселее смотрите на мир!
Он остановился, взял ее обеими руками за плечи, повернул
к себе и коснулся своей щекой ее щеки, едва-едва, нежно,
робко. Анита ощутила, как по всему ее телу прошла теплая
волна, и как тяжело стало дышать.
- Анита... Анита... Вы...
Он еще раз приник к ней, а затем оставил ее и ушел не ог-
лядываясь. Анита погладила ладонью щеку, словно хотела убе-
диться, что он притрагивался. Стояла и все смотрела вслед,
пока Туо, а за ним и сержант не исчезли за массивной дверью
приземистого корпуса.
9
Мать сразу все почувствовала, ее чуткий глаз уловил ка-
кую-то перемену в настроении дочери. И Анита это заметила.
То, бывало, мама поставит обед на стол и делает что-то свое,
лишь изредка перебрасываясь с ней словом, а тут села к сто-
лу, посматривая на дочь настороженно и пристально. А что ей
могла сказать Анита? Что, собственно, произошло? Почти ниче-
го, да, так-таки и ничего, совсем ничего. Анита обедала и
делала вид, что не замечает маминого любопытства. Хотелось
улыбнуться, но она сдерживалась. Наконец сжалилась:
- Ну что это мама так посматривает?
- Ладно, ладно, козочка, ешь, кушай, сейчас мы все узна-
ем!
Ну конечно же гороскоп! После смерти отца мама всегда
утешалась гороскопом. Вот и теперь. Устроившись в старом, но
удобном кресле, кладет на колени газеты. Пожелтевшее, как
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг