помешать задуманному, Никита попросил Василия Александровича разъяснить
девицам насчет статьи для газеты, чтобы не беспокоили шефа. Конечно, это
наверняка добавит ему растущей популярности, но тут уж нужно выбирать между
делом и девичьей заботой.
Впрочем, сегодняшний день по его плану был относительно свободен.
Полетов не предполагалось. Тщательно осмотреть все подходы к осиному гнезду
можно было так.
Он отвечал на звонки, подписывал какие-то бумаги, пару раз позвонил
сам. Но один номер набрать не решался - телефона Аллы. Вчерашнее казалось
радужным сном. "Так не бывает, - думал Никита. - Так просто не может быть.
Мне все почудилось". А взять трубку и развеять сомнения не хотел. И Алла
почему-то не звонила. Может быть, не могла улучить для этого момент,
находясь под контролем Л.М. А может, как и Никите, ей не верилось в то, что
с ними случилось.
Звонка он так и не дождался. День закончился без особых происшествий.
Девицы, попрощавшись хрустальными голосами, упорхнули. Немного погодя ушел
и зам, осведомившись предварительно, надолго ли еще остается начальник.
Никита неопределенно покрутил пальцами в воздухе, дескать, надо тут кое над
чем покумекать, задержусь маленько; Василий Александрович понимающе кивнул
и отчалил.
Никита проверил, заперты ли двери. Склад внизу пустовал. После
происшествия с Вахтангом оттуда все вывезли, но по прежнему назначению не
использовали. То ли условия для хранения каких-нибудь фруктов-конфет
показались неподходящими, то ли Вахтангу неприятно было место, где его
пытали. А наверху про освободившиеся помещения еще не успели пронюхать.
Он отправился в ангар. Вечер пройдет спокойно. Предстоит кое-что
подготовить к завтрашнему. Небольшие технические приспособления. А вот
завтра - да, завтра горячий денек. Нужно будет сделать такое, о чем раньше
он и подумать бы не смел. Ну да все когда-нибудь впервые делается. Никита
поужинал чаем с бутербродами. Запастись на засаду можно будет потом.
Продукты в холодильнике еще имелись. А термос он наполнит из чайника
девочек. Они не обидятся.
После ужина Никита перекурил и сел к столу. Перед ним были разложены
несколько гранат, взрыватели к ним, моток тонкой бечевки. Все необходимо
было приготовить заранее, чтобы осталось лишь установить ловушки. Там, на
высоте, некогда будет возиться. Быстро установил все - и назад, в самолет.
Он аккуратно и крепко обматывал гранаты, вязал петельки, отмерял бечевку
необходимой длины. Получалось немного неуклюже, но зато надежно. Это
обязательно сработает. Лишь бы рванули все разом.
Когда совсем стемнело, он вернулся из ангара и занялся шкафом. Осы
спали в своем картонном доме, а здесь он готовил промежуточный аэродром
вплотную к углу, в котором висело серое убежище противника. Предварительно
Никита тщательно протер верхнюю поверхность шкафа от толстого слоя пыли.
Хорошо, что тот был еще не очень старым и шпон, покрывавший его верх, не
успел от времени потрескаться и пойти пузырями. Это была достаточно ровная
поверхность, вполне пригодная для посадки самолета. И размеров для этого
хватало.
Затем Никита установил на шкафу согнутый на манер палатки кусок
ватмана и положил включенный фонарик, чтобы он освещал будущую посадочную
полосу и одновременно не тревожил ос. Взлетать утром было уже рискованно,
полосатые хищники могли проснуться рано. Поэтому Никите предстоял первый в
его жизни ночной вылет. Он понимал опасность этого предприятия, но другого
выхода у него не было. Второй фонарик он пристроил на столе. Стекло,
покрывавшее его, давало отблеск, однако с этим ничего поделать было нельзя.
Закончив, вернулся в ангар и стал готовить самолет к вылету.
К его удивлению-и облегчению, сам перелет прошел без осложнений.
Сказывался опыт, да и Никита вел машину уверенно и спокойно, сознавая, что
малейшая ошибка сейчас наверняка будет стоить ему жизни. Руля в луче света,
он все же поглядывал вверх - не свалится ли какая-нибудь оса-полуночница
ему на голову. Но было тихо. Загнав машину в самодельный ангар - под
ватман, Никита заглушил мотор и установил под колеса захваченные с собой
колодки. Здесь ему предстояло ночевать. В кабине еле уместилось все, что он
взял с собой: спальный мешок, снаряжение, припасы, минные приспособления.
Поудобнее расположился под крылом и приготовился поспать несколько часов.
Но безмятежного сна не получилось. Как он мог забыть о том, что свет
фонаря обязательно привлечет ночных насекомых? Едва задремав, Никита был
разбужен громким шелестом и ударами о крышу ангара. Какой-то заблудившийся
ночной мотылек бесчинствовал снаружи. Это в обычной жизни хрупкое создание
здесь вполне могло свалить небольшой листок, прикрывавший самолет; А что из
этого получится - один Бог ведает. Нужно было спасать положение. И Никита
не придумал ничего лучше, как достать пистолет и отправиться на ночную
охоту. Мотылек - действительно существо безмозглое. Для Никиты были опасны
только частые взмахи его крыльев, гнавшие по поверхности шкафа порывы
ветра. Поэтому он не стал подходить слишком близко к бьющемуся о стекло
фонаря существу и открыл огонь с безопасного расстояния.
"Кольт", конечно, бил хорошо, но его крошечные пульки не причиняли
крылатой громадине видимого вреда. Она по-прежнему молотилась о стекло,
словно стараясь разбить его, и Никита в очередной раз пожалел, что нет у
него гранатомета. Заодно бы и фонарик удалось потушить. А то как на кнопку
нажимать теперь?
Ему пришлось высадить почти две обоймы, прежде чем мотылек сообразил
наконец, что его прилету совсем не рады, и канул в темноту.
- Умирать полетел, - удовлетворенно хмыкнул Никита. - Хорошо, что я
не здесь его уложил. Как бы потом оттаскивал в сторону?
Но следовало опасаться других ночных гостей. А они непременно должны
были появиться. Вдруг какая-нибудь совсем гигантская ночная бабочка
нагрянет? Фонарик светил с неослабевающей силой. Хорошие батарейки, новые,
до утра хватит. А может быть, и дольше. Пропала ночь, жаль. Ведь утром
предстояла самая опасная вылазка.
Он вздохнул, перезарядил расстрелянные обоймы и, привалившись к
хвосту самолета, стал ждать. Похоже, еле слышные хлопки маленького "кольта"
не потревожили обитателей картонной громады, темневшей у него над головой.
Где-то далеко внизу горел еще один фонарь, и свет его, отраженный в
настольном стекле, падал бликами на потолок. Вся картина ночного кабинета
казалась таинственной и привлекательной. Совсем не хотелось думать о том,
что днем это обычная комнатушка, заставленная обшарпанной казенной мебелью,
и в ней занимаются скучными делами. Никите представлялось, что он сидит на
вершине огромной горы, добравшись сюда после долгого и трудного подъема.
Для полноты впечатлений не хватало только звезд и Луны над головой. Но небо
могут затянуть тучи. Кстати, о тучах. Начинало свежеть. Он притащил
спальник, завернулся в него и продолжал ночное дежурство.
Огонь приходилось открывать еще два раза. Ему даже удалось
подстрелить самого настоящего комара. Кровопийца покачался под пулями,
пытаясь зацепиться тоненькими ножками за край шкафа, - и рухнул вниз.
Только представить, как он запускает свое жало в малюсенького пилота!
- Ничего себе здесь охота, - сказал Никита. - Лучше, конечно,
слоновый штуцер с собою брать. Чтобы наповал.
Под утро он все-таки заснул, а когда открыл глаза, первая оса уже
выбиралась из гнезда. Никита, накрывшись спальным мешком, наблюдал за
противником, моля Бога, чтобы эта зверина не слишком заинтересовалась
выросшим за ночь у самого порога странным сооружением. Если начнет с ним
разбираться, то останется надеяться только на свое умение быстро запускать
двигатель и улепетывать под прикрытие настоящего ангара.
По счастью, этой ранней пташке на все вокруг было начхать. Она
рвалась на свободу, за окно. Куда благополучно и убыла. Подруги ее не
заставили себя долго ждать. Одна за другой они вылезли из летка, недолго
потоптались около него, а затем раскрыли крылья и взмыли в воздух. Всего их
в гнезде было четыре. Не так уж и мало для Никиты. Если его сейчас застанут
за тем, что он собирался сделать, вполне хватит и одной.
Но надо было действовать. И поскорее. Никита разобрал снаряжение.
Прочная веревка заканчивалась "кошкой", которую он сам смастерил в ангаре.
Подготовленные гранаты и мотки бечевки лежали в сумке. Никита раскрутил
"кошку" посильнее и метнул ее вверх. Однако с первого раза ничего не
получилось. Крючья скользнули по картонной поверхности, и ему едва удалось
увернуться от падающей железяки. Неудача оказалась кстати. Только он смотал
веревку и примерился запустить свой снаряд еще раз, как из летка показалась
еще одна оса. Никита ринулся под защиту ватмана, проклиная эту соню на чем
свет стоит. И себя за то, что не посчитал ос как следует.
Со второй попытки зацепиться удалось. Никита подергал веревку,
проверяя прочность зацепа, повис на ней. "Кошка" держала. И материал, из
которого было построено осиное жилище, оправдал расчеты - он был достаточно
крепким. Сумка удобно устроилась за спиной, еще несколько крючковатых
приспособлений Никита прицепил к поясу и, дрыгая ногами, полез вверх.
Такого он тоже не делал с армейских времен, когда на занятиях по
физподготовке молодых солдат заставляли карабкаться по канатам. "Дедушки"
снисходительно смотрели на пыхтящих "салабонов". Их утруждать не решались.
Сомнения насчет того, сможет ли он сделать это сейчас, у Никиты были.
Но попытаться стоило. К тому же он стал в последнее время гораздо увереннее
в себе. И ему удалось подобраться к гнезду. Там он повисел немного,
отдыхая. Выполнить дальнейшее будет еще сложнее. Барахтаясь на веревке,
Никита стал цеплять к ногам самодельные крючья, ругая себя за то, что не
догадался сделать этого внизу. Спуститься, а потом опять подниматься?
Займет слишком много времени и сил.
Наконец завязки плотно обхватили сначала одну ступню, затем другую.
Он примерился и вонзил крючья в поверхность. Отлично. Теперь надеть зацепки
на руки. И вот он висит на стене, раскорячившись, словно паук. От места, к
которому Никита поднялся по веревке, было не очень далеко до летка.
Прижимаясь к поверхности и поочередно переставляя ноги и руки, он двинулся
к отверстию. Шаг, еще шаг. Посильнее вогнать крючки. Чуть отдохнуть. Ну,
последнее усилие. Готово!
Никита сел на краю летка. Теперь обязательно нужно прислушаться - не
шуршит ли что-нибудь в глубине коридора, уходящего в гнездо, не остался ли
кто дом охранять? По книгам он знал примерное строение осиного жилища. Но
забираться слишком далеко не входило в его планы. Ловушка должна сработать,
как только первая оса скроется в гнезде.
Из коридора не доносилось ни звука. Все хозяева улетели за добычей.
Но скоро вернутся! Он глянул под ноги. За близким краем шкафа была
пропасть. К высоте Никита уже привык, но в самолете - это одно дело, а
здесь - совеем другое.
На корточках он пролез немного вглубь. Вот здесь все четыре гранаты и
надо укрепить. Теперь привязать бечеву и натянуть ее так, чтобы оса
непременно зацепила, вползая в свой дом. Самодельные приспособления на
руках мешали, но отвязывать их не было времени.
Оса - животина глупая, авось не поймет, к чему веревочки. Да и дернет
невзначай. И через несколько секунд здесь все ка-ак... Это точно. Никита
подмигнул сам себе и стал выбираться из гнезда. Заспешил, чуть не рухнул
вниз и лишь в последний момент успел зацепиться ногтями на руке. Фу-у, так
ведь действительно разбиться можно. Фестина ленте, дружок, поспешай
медленно, ниндзя доморощенный. Древние не дураки были.
Со всеми предосторожностями он добрался до веревки и сполз по ней,
только на шкафу сняв свои крючья. Повертел их в руках. Нет, не хочется
выбрасывать. Вдруг еще пригодятся. Да и жалко - сам ведь делал.
Пора было собирать вещички и драпать отсюда. Скоро должны начать
возвращаться хозяева, а потому первый этап можно считать успешно
завершенным. Сейчас лучше всего вернуться в ангар, стать большим и
наблюдать из-за стола за тем, что будет дальше. Особую опасность гранаты
представляют своими осколками, которые разлетаются на довольно большие
расстояния. И как бы ни малы сейчас были эти Осколки, ватман может от них и
не защитить.
Самолет вынырнул из-под Ватманской палатки, легко разбежался,
оторвался от края шкафа и тут же без причуд пошел на снижение к столу.
Никита спешил. Ему не хотелось пропустить возвращения первой осы.
Быстро закатив машину в ангар и закрепив ее, он кинулся прочь. Пока
все было по-прежнему. Никита уселся в кресло поудобнее, закурил и стал
ждать. Все могло произойти с минуты на минуту. И тут зазвонил телефон.
Несколько секунд он боролся с собой, потом привычка все же победила.
- Да! - сказал он недовольным тоном.
- Я так и знала, что ты у себя! - Это была Алла. Ну надо же! Именно
сейчас!
Однако раздражения от ее несвоевременного звонка Никита постарался не
показать.
- Привет! Ты как меня вычислила?
- Если хочешь - сердце подсказало. - У нее был веселый и беззаботный
голос. Он же напряженно следил за форточкой.
- Польщен. Что-то случилось?
- Совсем необязательно должно нечто случиться, чтобы я позвонила.
Захотелось тебя услышать. Вчера так и не соизволил мой номер набрать.
- А я твоего звонка ждал. Боялся сам звонить. - Никита был, как
всегда, простодушен.
- Какие мы молодцы! Так и боимся друг друга. Все, сейчас я приеду и
заберу тебя с этой дурацкой работы.
Ему хотелось увидеть Аллу. Но еще больше ему хотелось закончить
начатое дело. Маленький и большой мир вступали в противоречия. Никита
собрался уже придумать какую-нибудь причину, по которой не может
встретиться с девушкой, но тут все решилось само собой. В форточке
показалась оса.
- Погоди секундочку, - попросил он и, положив трубку на стол, впился
взглядом в осиное жилище.
"Летающий тигр" направился к входному отверстию. Сел около него,
примерился и полез внутрь. Никита затаил дыхание. Сейчас, сейчас...
Все произошло так, как он рассчитывал. Ловушка сработала. Гранаты
взорвались с вполне различимым треском. Гнездо дернулось, его как будто
немного раздуло изнутри. Из летка полетели какие-то клочья. Затем потянулся
дымок, и Никита уже подумал, что сейчас этот серый комок загорится. Но
дымок увял. Пожара не получилось. Результатом всей его вылазки и
альпинистских подвигов оказалась одна погибшая оса. Надо полагать, та самая
ранняя пташка.
Никита вздохнул. Сегодня в воздух подниматься не рекомендуется.
Разозленные покушением на свой дом и гибелью подруги, осы будут особенно
свирепы. Значит, можно свободно отправляться куда-нибудь с Аллой.
Незаконченную часть плана можно выполнить и завтра. Заодно и обдумать ее
как следует, чтобы не получилось накладок.
Он поднял трубку.
- Алло, ты здесь?
- Что там у тебя происходит? - послышался взволнованный голос.
- Ничего особенного, просто гранаты взорвались, - совершенно серьезно
сказал Никита.
- Опять твои шуточки! - Алла, кажется, собралась обидеться.
- Разве так шутят! - рассмеялся он. - Потом, потом все расскажу. Ты
лучше приезжай. И не злись.
Глава 15
Ночевать Никита вернулся в ангар. К Татьяне они не поехали по причине
субботы, а отправились на Дальнее озеро, которое и в самом деле находилось
довольно далеко - километрах в ста от города, и неплохо провели там весь
день. Погода стояла отличная, у Аллы в машине была припасена корзинка с
продуктами. И людей на Дальнем, несмотря на выходной, почти совсем не было.
Рай для влюбленных и рыболовов.
О звонке с угрозами он рассказывать не стал. Незачем было беспокоить
девушку. Сам как-нибудь разберется. Со временем.
И об ангаре тоже не рассказал, посчитав, что время для этого все еще
не пришло. Ангар был как бы его тылом, возможностью уйти от опасности. И
использовать эту возможность следовало только в крайнем случае.
Спал Никита спокойно. Охота предстояла завтра утром. Еще одного
ночного полета пока не требовалось. Вечером внимательно осмотрел самолет,
дозаправил его, чтобы потом не возиться, и улегся на кушетку. Примерно с
час до того, как совсем сморил сон, он анализировал свои действия. Конечно,
расчета на то, чтобы гранатами уничтожить все гнездо, у него и не было.
Если бы хотел поджечь, то мог захватить бутылку с бензином для верности.
Или вообще залезть ночью по веревке и закинуть ту же самую бутылку с
горящим фитилем в леток. Осы и вылезти не успели бы. Но такой вариант был
ему совсем не по душе. Воевать надо без всяких подлых штучек. Хотя гранаты
на растяжке - это как? Тоже есть элемент подлости, наверное. В общем, он
совсем запутался в этой ситуации и решил следовать только своему плану.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг