вжался спиной в плитки стены, нервно облизал губы, почувствовав соленый
вкус крови.
- Прекратить! - прозвучал вдруг женский голос. - Вы что, совсем
дебилы? Он же меня защищал! А вас, идиотов, только на то и хватает, чтобы
пивом наливаться. Меня изуродовать могли или убить! Где шлялись?
Говорила это девушка, которую Никита так опрометчиво кинулся спасать.
Теперь он ее узнал. Та самая незнакомка с кладбища! Вот уж кого не ожидал
увидеть. Понятно теперь, почему ее профиль показался таким знакомым.
На охранников жалко было смотреть. Похоже, девушка обладала
нешуточной властью над ними. А значит, действительно была из круга знакомых
Л.М. Никита вспомнил: "Не по барину говядина..." А что, если присмотреться
спокойно, без суеты перестрелки или драки, очень неплохая "говядина".
Длинные стройные ноги, легкое худощавое тело, высокая, красивой формы
грудь. Темные, до плеч волосы без следов какой-то завивки. А в лице что-то
печальное и привлекательное. Несмотря на еще болевшую после удара голову,
Никита не мог не залюбоваться девушкой. Из-за нее стоило встревать в
неприятности.
- Алла Дмитриевна! - лепетал один из бодигардов. - Да мы только на
минутку отошли, за сигаретами. Кто же знал, что всякая шушера прохода не
дает честным людям?
- Ладно, - Смилостивилась та, - Дома разберемся. Вы в порядке? -
обратилась она к Никите. И наконец тоже узнала его. Улыбнулась, и улыбка
была как луч солнца, пробившийся после грозы. Все-таки очень печальным было
ее лицо. - У вас что, хобби такое - меня защищать от всяких опасностей? Так
на то телохранители есть. Хоть и бездельники. .Или вы вообще странствующий
рыцарь, готовый вступиться за всякого обиженного?
Подходящего ответа Никита не нашел.
- Извините, - выдавил он, через силу улыбаясь. - Так уж получилось...
- Неплохо получилось, надо заметить, - теперь уже ободряюще
улыбнулась девушка. - Спасибо, рыцарь.
Никита засмущался еще больше. Со стыдом он почувствовал, что
краснеет. Краску на его лице увидела и она.
- Ну что вы так, - мягко укорила его. - Доброе дело совершили, а
теперь стесняетесь этого. Кстати, с вами действительно все в порядке?
Никита молча кивнул. Не мог он говорить в такой ситуации.
Телохранители смотрели на него вылупленными от изумления глазами.
- Ну хорошо. Спасибо вам еще раз. Прощайте! - Она махнула
охранникам: - За мной, обормоты! Я вам сейчас устрою тренировку по полной
программе!
Вся компания удалилась. Никита платком отер разбитую губу. Кровь
почти не шла. Он подобрал пакет с непригодившимся пистолетом и собрался
идти в контору, как вдруг его окликнул немного запыхавшийся телохранитель.
- Эй ты, то есть вы... Вот, просили передать. - Он протянул маленький
прямоугольник голубого картона. Потом восхищенно помотал головой. - И как
это тебе, братан, удается встревать в такие истории?
Никита его уже не боялся.
- Место и время надо знать, - холодно сказал он. - А остальное
приложится.
- Ну-ну, - не поверил охранник. И побежал догонять хозяйку.
На визитке были написаны от руки номер телефона и слова: "Непременно
позвоните. Алла".
Никита все еще стоял перед входом в кафе, разглядывая голубую
карточку, когда на него накинулся возбужденный Вахтанг.
- Слушай! - вопил он в полном восторге. - Какая удача! Только я о
тебе подумал - и ты появился! Прости, что сразу не мог подойти, дело было.
Ну никак не отменишь. Хорошо, что меня дождался! Как я рад, не
представляешь! Пойдем вино пить, мясо есть! Что нужно настоящему мужчине
для счастья? Хороший друг, хорошее вино и хорошее мясо! Все это у тебя
есть! Не смотри, что у меня разные западные виски-миски стоят. Мужчины
должны пить вино Или на худой случай коньяк. Идем, брат, идем!
Что было делать? Он пошел. Реальность превзошла всякие обещания
Вахтанга. Стол был изумительный. Никите, никогда не страдавшему обжорством,
казалось, что больше в него не поместится ни кусочка. Но наступала очередь
очередного стакана вина ("Настоящее "Киндзмараули", - говорил Вахтанг. - Ты
такого в жизни не пробовал!"), и потом приходилось его заедать
бесчисленными кусками сочного шашлыка, свежего сыра, зеленью. Все это
поливалось какими-то приправами, от которых разгоралась жажда, и ее вновь
нужно было заливать вином. Так можно было сидеть до бесконечности. Тем
более что Вахтанг был отменным тамадой. Тосты, которые он произносил, любое
застолье, даже самое захудалое (в подъезде, на троих, из горлышка, к
примеру) , превратили бы в праздник.
Между делом Никита узнал, что хозяин кафе действительно служил в
армии. Более того, был летчиком. Но постоянная нищета, когда зарплату не
выплачивают по многу месяцев, была унизительна. И он ушел. Жить как-то все
равно нужно, да и летать хотелось. И Вахтанг стал наемником. Во
вспыхивающих постоянно локальных пожарах опытные пилоты могли найти работу.
Совсем необязательно при этом бомбить мирные селения и расстреливать
колонны беженцев. Есть боевые задачи, которые летчику выполнять совсем не
зазорно. Другое дело, что все эти войны противоречат самой сущности
человека. Но для чего существуют военные летчики, как не для войны?
Многое рассказал бывший пилот. Конечно, Никита не признался, что и
сам летает. Но саги о воздушных боях слушал с горящими глазами. Чужой опыт
всегда пригодится. Особенно когда узнаешь о нем из первых уст.
А потом воевать Вахтангу надоело. Тем более что правительства,
нанимавшие летчиков, все чаще стали их обманывать, не платить положенное. К
тому времени средств у него немного скопилось, и он решил открыть маленький
ресторанчик. В Грузию ехать не захотел. "Там совсем с ума сошли, с Абхазией
воюют, ни о чем, кроме денег, не думают". Он обосновался в этом южном
городе. Тосковал, конечно, по небу. "Ты не поверишь, хотел кафе сначала
"Пилот" назвать. Или даже "Авиатор". Но потом подумал... Мама у меня из
Гори, папа - из Гори. Какое лучше название придумать? А засну - самолеты
вижу, летаю снова, как сумасшедший".
С местными мафиози общего языка он не нашел. Не захотел ни под кого
идти. Пару раз в кафе устраивали погромы. Однако переломить волю хозяина не
смогли. И отстали. Так тоже бывает. Не Москва, чай. Короче, жил теперь
Вахтанг спокойно и мирно, работал сам на себя. Случались иногда, конечно,
неприятные эпизоды вроде этого похищения. Но пока все заканчивалось
благополучно.
Никита не мог про себя не отметить, что привирает немного
гостеприимный грузин. Так уж от него и отстали! Да в жизни такого не
бывает! Но сомнения свои высказывать не стал. У любого человека, по
выражению англичан, есть скелет в шкафу. У всех скелет, а у Никиты -
самолет. Каждому свое.
И о девушке - Алле - знал что-то хитромудрый Вахтанг. На прямой
вопрос Никиты он покрутил горбатым носом и сказал:
- Девушка как девушка. Только вот мой совет: не лезь ты туда. Это
другие люди, другой эшелон полета.
Короче, не по едреной матери колпак. Слышал он уже об этом. Ладно,
дальше видно будет. А вот какова судьба похитителей Вахтанга? А никакой
судьбы. "Нет их больше, - сказал Вахтанг и хищно улыбнулся. - Тут на днях
приедут груз со склада забирать. Если тебе деньги нужны - хочешь, другой
склад там сделаем: вино, сладости разные?" Никита молча помотал головой. В
управлении наверняка найдется хозяин помещению. А его дело - сторона.
Значит, исчезли бандиты? И после этого ему Вахтанг будет вкручивать, что
живет мирно и ни с какими авторитетами не завязан?
Провожал хозяин кафе Никиту торжественно. Поначалу не хотел
отпускать,, все зазывал к себе домой. Жил он одиноко, семью завести здесь
не успел. А прежняя распалась уже давно. Кто же это захочет с офицером
жить, у которого ни кола, ни двора, ни зарплаты? Но Никита, несмотря на
истинное радушие Вахтанга, уже успел устать. Да и нагрузился порядочно.
Мысль о том, что в последнее время стал многовато пить, его беспокоила. Так
недолго и совсем в аут уйти. Но он успокаивал себя тем, что зависимость от
алкоголя или есть у человека, или ее нет. Вся причина в химии организма.
Это он вычитал все на той же четвертой полосе "Нашей правды", где
перепечатывались заметки из центральных газет.
Услужливый официант, который действительно в прошлом был боксером,
погрузил в багажник машины огромную корзину с фруктами, несколько пакетов с
бутылками и мясом и торжественно отвез Никиту прямо до входа в контору.
Пришлось ему наврать, что сюда позже друзья должны заехать. Они и подвезут
до дома. Хорошо, что в ангаре теперь был холодильник. А то как бы при этой
жаре хранить мясо и фрукты? Ну, кое-что он собирался все равно домой
отвезти - может быть, жена на некоторое время утихнет. А вот бутылки пускай
здесь остаются. Мало ли что.
Но жена вопреки ожиданиям совсем не обрадовалась. Пренебрежительно
глянула на подношение Никиты и бросила:
- Опять побирался где-то! Хоть бы раз заработал!
Никита посмотрел печально и молча ушел на кухню. Спорить не хотелось.
Семья разваливалась не по дням, а по часам. И Причину такого спешного
развала он определить не мог. С его стороны все было как и раньше. Ну, не
считая всех его воздушных и земных приключений последнего времени. Но ведь
жена о них и не знала! Положительно, дело было не в этом.
На следующий день пошли привычные заботы. Немного служебного рвения,
а затем - война с мухами. Словно что-то прорвало. Никита сбивал их как
хотел. Произошел качественный скачок. Самолет слушался его так, будто он
всю жизнь только и делал, что летал. За два вылета - дневной и вечерний -
он расстрелял 18 штук. "Этак никакого фюзеляжа не хватит чтобы трофеи
рисовать", - подумал Никита и положил себе теперь один силуэт за десять
сбитых мух.
Алле он честно собирался позвонить. Но летные заботы настолько
увлекли, что Никита и думать забыл о дважды спасенной девушке. Конечно,
второй раз спасение получилось не очень качественное. Да и опасности
большой для нее не было, не то что на кладбище. И все же, все же. Для
хрупкого существа столкновение с пьяными обормотами могло обернуться
нешуточными повреждениями красивого грустного лица. А девушкам это особенно
неприятно. Никите вон губу разбили - и ничего. Вечером кусочек льда
подержал, а наутро как ничего и не бывало, осталась только маленькая
ссадина.
В общем, с этой войной не до женщин было. Как пелось раньше: "Первым
делом - самолеты", ну и так далее. Ещедня три он круто уничтожал мушиное
племя. Крылатая дичь стала идти на хитрости и попыталась находить спасение,
усаживаясь на потолок. Но Никита уже был не так прост, как раньше. Разогнав
самолет, он переворачивал его брюхом вверх и шел под самым потолком,
расстреливая сидевших мух, как немцы - советские самолеты, не успевшие
взлететь с аэродромов в первый день войны. Мухам очень бы помогли зенитки,
но артиллерии у них не было. От снарядов на белом потолке оставались
строчки небольших черных точек. Никита прикинул, что если так будет
продолжаться и дальше, то вскоре придется делать ремонт в кабинете.
А хорошо бы попробовать мух бить без применения оружия. Там, в щели
между шкафом и стеной, он видел роскошную паутину. Коллега-паук сидит в
засаде. Вот и загонять туда гадов, так сказать, в целях гуманитарной
помощи. А то с такими темпами авиабоев бедный многоногий скоро голодать
начнет.
Глава 10
Но не пришлось поупражняться в воздушной акробатике. Во время одного
из вылетов на него напало полосатое чудовище. И теперь Никита сидел в
ангаре и прикидывал, как ему быть дальше. В первую очередь, конечно, надо
покопаться в литературе, найти все об осах и их повадках. Угрозу они
представляли несомненную. Это вам не мухи - безобидные, наглые разносчики
заразы. Сдачи-то они дать не могут! А тут можно схлопотать запросто. Никита
по проторенной дорожке отправился в библиотеку.
И ничего особенно полезного для себя там не обнаружил. Ну, оса или
даже овса по-древнерусски, vespa по-латыни, она же avispa по-испански и
Wespe по-немецки. Ну, известны науке многие тысячи видов. Ну, принадлежит к
семейству собственно ос (Vespidae) в отряде перепончатокрылых
(Himenoptera). А толку от всех этих названий? Хваленый Халифман в своих
"Четырехкрылых корсарах" рассказывал сказки для юных натуралистов. В другой
популярной литературе ограничивались описанием самой осы (уж он-то
разглядеть ее успел) да сообщали, чем она питается. И делали совершенно
неожиданный вывод:
"Из сказанного ясно, что оса является вредным для человека насекомым
и гнезда ос, в особенности шершней, на деревянных зданиях, под крышами и т.
п. следует уничтожать".
С этим-то он был вполне согласен. Однако где логика? В одном месте,
правда, Никита нашел упоминание о том, что верхними челюстями оса может
больно укусить человека. Да ведь у нее еще и жало есть. А это пострашнее.
Фабр, которого Эдмон Ростан прозвал "Вергилием насекомых", тоже
ничего путного не говорил. Все ос изучали, а Никите нужно было с ними
сражаться.
Ну и ладно, решил он, придется полагаться только на себя. Ничего,
справимся. Лишь бы не несколько штук сразу нападали.
И на следующий день опять полетел. Ждать и опасаться не хотелось.
Лучше сразу разведать, что и почем, а там действовать по обстоятельствам.
Перед вылетом он тщательнее, чем обычно, проверил машину и вооружение,
прикинул, как выбираться из кабины, если придется воспользоваться
парашютом. Всякое может случиться.
Что интересно, мухи в воздушном пространстве не показывались. Он
обнаружил несколько штук на потолке, но сегодня было не до них. И походило
на то, что хитрые твари ждали исхода поединка более сильных. Никита
осторожно приблизился к углу, в котором расположилось гнездо ос. Пока
"тигров" не наблюдалось. Форточка, как обычно летом, постоянно была
открыта. Вот через нее и летали на добычу непрошеные квартиранты. Следовало
бы, конечно, караулить около этого прохода, но сквозняк, хотя и легкий,
мешал удерживать самолет в нормальном полете. Никита отвалил в сторону и
продолжил патрулирование.
И опять появление осы стало для него неожиданностью. Не такой, как в
прошлый раз, но неприятной. Вновь закрутилась карусель боя. Никита,
подготовивший кое-какие домашние заготовки, дрался сегодня успешнее, хотя
снаряды берег и бил только наверняка. Хотя какой тут верняк! Проклятую
тварь пушки словно не брали. Может быть, здесь дело в особенностях строения
тела, ей удобно увертываться с тонкой талией?
Вместе с тем он с уважением думал о боевом духе осы. Несмотря на
настойчивость Никиты, она от схватки не уклонялась, наоборот, старалась все
время нападать сама, так что часто было неясно, кто за кем гоняется. Одно
крыло ей он все же пробил. Да что толку! Напряжение поединка не стало от
этого ниже. Наоборот! Оса, разозлившись, по-видимому, всерьез, стала
забывать о собственной безопасности и перла на самолет буквально в лоб.
Потом произошло самое неприятное. Татакнув последний раз, пушки
замолчали и, как Никита ни давил на кнопку, больше не реагировали. То ли
переклинило их, то ли закончились снаряды, но самолет остался безоружным.
Теперь оставалось надеяться только на собственное пилотское искусство и
уходить к спасительному аэродрому у подножия стола.
Оса словно почувствовала свою безнаказанность. Атаки ее усилились.
Несколько раз смертоносное жало прошло буквально рядом с кабиной. У Никиты
взмок не только лоб, но и спина. Действительно, пора было сматываться.
Этот бой мог стать для него последним. Потому что на подмогу первой
явилась вторая оса. Да уж, о таком он не читал! Осы, нападающие вдвоем! В
страшном сне не приснится! И что самое плохое, атаковали они практически
одновременно, но с разных направлений. Деваться было некуда.
В таких случаях может спасти только нестандартное решение. И оно у
Никиты нашлось. Он понял, что прорваться можно лишь силой. То есть -
тараном! Постаравшись оттянуть клубок боя поближе к столу, он внезапно
пошел в лобовую атаку, стараясь, чтобы кромка плоскости попала точно между
верхней и нижней половинками туловища осы, исходя из мысли, что где тонко,
там и рвется. Перед самым столкновением Никита зажмурился и покрепче
вцепился в ручку управления.
Жуткий удар потряс весь корпус самолета. Никиту так болтануло, что
едва не оборвались привязные ремни. Верх и низ несколько раз поменялись
местами, мимо фонаря пролетели какие-то грязные лохмотья, и он наконец
сообразил, что машина беспорядочно падает. Не как камень, потому что
двигатель еще работал и винт вращался, а совершая сложную фигуру, геометрия
которой не поддавалась описанию. Никита подвигал педалями, шевельнул
ручкой. Похоже, управление не повреждено. А значит, есть возможность
выбраться из этой передряги. Главное - правильно сориентироваться в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг